Хогвартс: Права Администратора (гет)

Сознание возвращалось медленно, неохотно, словно его вытягивали из густого, тёплого киселя. Первым был запах. Пыльный, сухой, с нотками старого дерева и чего-то неуловимо сладкого, похожего на дешёвый эль. Затем пришло ощущение: грубые, накрахмаленные простыни царапали кожу, а под головой лежала подушка, набитая, казалось, комками сухой травы.

Алексей разлепил веки.

Пыльный солнечный луч, пробивавшийся сквозь единственное, засиженное мухами оконце под потолком, резанул по глазам. Комната была маленькой, тесной и до абсурда кривой. Стены шли под небольшим углом, низкий потолок провисал, а дубовые балки потемнели от времени и копоти. На грубо сколоченном стуле висела какая-то одежда, определённо не его. Мантия?

Последнее, что он помнил, — работа. Гул системного блока, мерцание трёх мониторов и привкус остывшего кофе на языке. Было далеко за полночь. Он, двадцативосьмилетний квест-дизайнер, в очередной раз тестировал стартовую локацию «Косой переулок» в новой VR-гарнитуре «Нейро-Дайв 5», пытаясь выловить баг, из-за которого NPC-торговец начинал продавать котлы вместо волшебных палочек. Корпорация давила, дедлайн горел синим пламенем, а он, Алексей, погряз в этом магическом мире по самые уши. Потом — резкий скачок напряжения в офисном здании, короткое замыкание, вспышка белого света прямо в гарнитуре и… всё. Пустота.

И вот теперь — эта комната.

«Чей-то очень жестокий розыгрыш», — прохрипел он, садясь на кровати. Голос был чужим, сиплым. Голова гудела, словно внутри поселился рой рассерженных шмелей.

Алексей (или Алекс) огляделся внимательнее. Шкаф из тёмного дерева с перекошенной дверцей. Медный умывальник в углу. На тумбочке — оплавленный огарок свечи в массивном подсвечнике. Всё это выглядело… до жути знакомым. Он сам утверждал концепт-арты этих ассетов. Он помнил, как спорил с художником по окружению, доказывая, что трещина на умывальнике должна быть чуть левее. И вот она, эта самая трещина. Смотрела на него, как старая знакомая.

По спине пробежал холодок, не имевший ничего общего с утренней прохладой.

Сбросив с себя жёсткое одеяло, мужчина поднялся на ноги. Тело слушалось, но ощущалось странно. Он подошёл к небольшому, тусклому зеркалу над умывальником. Из затемнённого стекла на него смотрел он сам. То же усталое лицо, те же тёмные круги под глазами, та же щетина, только волосы были длиннее обычного. Никаких изменений. Это немного успокаивало.

Он натянул лежавшие на стуле вещи: простую белую рубаху, штаны из грубой ткани и ту самую тёмную мантию. Одежда села идеально. Словно была сшита по его мерке.

«Нужно выйти отсюда, — решил он. — Найти кого-нибудь и выяснить, что за чертовщина происходит».

Скрипучая дверь поддалась не сразу. За ней оказался узкий, тёмный коридор с покатым полом. Снизу доносился гул голосов, звон посуды и чей-то громкий, раскатистый смех. Спустившись по винтовой лестнице, ступеньки которой угрожающе прогибались под его весом, Алексей оказался в главном зале паба.

И тут его реальность окончательно пошатнулась.

Это был «Дырявый котёл». Не игровая локация на экране монитора. Не виртуальная симуляция в VR-шлеме. Это было настоящее место. За длинной барной стойкой суетился тощий, беззубый старик с лицом, похожим на сморщенный грецкий орех. Том. Бармен. Его модельку утверждали полгода назад. В углу сидела ведьма в фиолетовом тюрбане и курила длинную трубку, выпуская в потолок кольца зелёного дыма. За соседним столом два волшебника в остроконечных шляпах азартно играли в плюй-камни. Запахи жареной колбасы, пролитого эля и какой-то странной, пряной магии щекотали ноздри. Всё было настолько реальным, что у Алекса закружилась голова.

Он подошёл к стойке, чувствуя себя самозванцем.

— Доброе утро, Том, — произнёс он, сам удивляясь своей смелости.

Бармен обернулся, одарив его беззубой улыбкой.

— И тебе доброе, парень. Как спалось? Огневиски вчера знатно пошло, а?

Алексей замер. Это была одна из стандартных реплик, прописанных для случайных постояльцев. Он сам её написал. Текст, который он набивал на клавиатуре в душном офисе, сейчас прозвучал из уст живого, казалось бы, человека.

Ледяная волна паники начала подниматься изнутри. Он застрял. Он каким-то немыслимым образом попал в собственную игру.

— Я… мне нужно… — пролепетал разработчик, отступая от стойки.

Он попытался сделать то, что делал сотни раз в тестовом режиме: сконцентрировался, пытаясь вызвать системное меню. Пусто. Попытался мысленно произнести команду //disconnect. Никакой реакции. Он ущипнул себя за руку. Больно. Чёрт возьми, очень больно. Кожа покраснела. Это не сон.

Сердце колотилось в груди, как пойманная птица. Алекс выскочил на задний двор, где находился проход в Косой переулок. Та самая кирпичная стена с мусорными баками. Он помнил точную комбинацию кирпичей, которую нужно было нажать. Три вверх, два в сторону… Но он не был волшебником. У него не было палочки.

Алекс прислонился к холодной стене, тяжело дыша. В голове царил хаос. Что делать? Как вернуться? Что, если он застрял здесь навсегда? Он — просто кусок данных, заброшенный в систему? Или его сознание перенеслось в это тело? Мысли путались, цеплялись одна за другую.

Нужно успокоиться. Думай, Алекс, думай. Ты квест-дизайнер. Ты знаешь этот мир лучше, чем кто-либо другой. Ты знаешь его логику. Его правила.

И тут его осенило. Правила. А что насчёт лазеек?

Он вспомнил переписку с Лео, их ведущим программистом и его единственным другом в этом корпоративном серпентарии. За день до… инцидента Лео прислал ему файл.

«Лёх, здорóво. Тут тебе свежий список дебаг-команд для админки. Начальство просило убрать их из финальной сборки, но я оставил бэкдор для тестеров. Активация мысленная, через API „Нейро-Дайва“. Просто представь консоль и введи команду. Только не спались, а то нас обоих на мороз выставят. P.S. Попробуй godmode, когда будешь с драконом возиться, заценишь физику огня ;)»

Бэкдор. Лазейка для разработчиков. Если его сознание всё ещё как-то связано с системой через тот самый «Нейро-Дайв», то… может сработать.

Алекс закрыл глаза, отгоняя панику. Он представил перед собой чёрный экран консоли и мигающий курсор. Вспомнил своё бедственное положение. В карманах мантии было абсолютно пусто. Чтобы выжить здесь, нужны деньги. Галеоны.

Он сосредоточился, вспоминая нужную команду. Она вспыхнула в сознании яркой зелёной строкой, словно неоновая вывеска в тёмном переулке.

//player.add_currency("Galleon", 10000)

Алекс произнёс её мысленно. Чётко, отчётливо, как пароль. Секунда. Две. Ничего. Сердце ухнуло вниз. Не сработало. Всё это бред, он просто сходит с ума в какой-то богом забытой английской деревушке, куда его привезли после нервного срыва…

И тут он почувствовал это.

Во внутреннем кармане мантии что-то приятно потяжелело. Он сунул туда руку, и пальцы наткнулись на прохладную, выпуклую поверхность монет и грубую ткань мешочка. Дрожащими руками Алексей вытащил его. Тяжёлый, туго набитый кошель из драконьей кожи. Он развязал тесёмки и высыпал на ладонь горсть золотых монет. На каждой был выгравирован профиль гоблина и серийный номер. Галеоны. Настоящие, увесистые, блестящие на солнце.

От паники не осталось и следа. Её место занял холодный, пьянящий восторг хирурга, обнаружившего, что пациент — всего лишь анатомический манекен.

Он не был пленником. Он не был багом.

Он был администратором.

Алексей распрямил плечи. Усмешка тронула его губы — кривая, хищная, совершенно не похожая на его обычную усталую ухмылку. Мир, который он помогал создавать, который высасывал из него все соки на протяжении последних трёх лет, теперь был его личной игровой площадкой. Нет дедлайнов. Нет начальства. Нет правил, кроме тех, что он установит сам.

Разработчик вернулся в паб. Его походка изменилась. Теперь он не крался вдоль стен, а шёл уверенно, с чувством собственного превосходства. Алекс подошёл к стойке и с громким стуком опустил на неё золотой галеон.

— Том, любезный, — его голос звучал ровно и властно. — Мне нужна лучшая комната, что у вас есть. На месяц вперёд. И принеси мне туда пару бутылок твоего лучшего огневиски. И обед. Что-нибудь мясное.

Беззубый бармен посмотрел на монету, потом на Алекса, и его лицо расплылось в самой подобострастной улыбке, на которую он был способен.

— Сию минуту, сэр! Для вас — всё что угодно, сэр! Комната номер семь, на втором этаже, с видом на переулок. Самая лучшая!

Через десять минут Алексей уже сидел в просторной, по сравнению с предыдущей, комнате. Здесь была большая кровать с балдахином, настоящий камин, в котором уже потрескивали поленья, и широкое окно, выходившее прямо на оживлённый Косой переулок. Том лично принёс поднос с дымящимся стейком, жареной картошкой и двумя запечатанными бутылками огневиски.

— Если что-то понадобится, сэр, только позовите! — прошамкал старик и, пятясь, вышел за дверь.

Алекс запер дверь на тяжёлый засов. Он подошёл к окну и распахнул его. Снизу доносился шум толпы: крики торговцев, смех детей, уханье сов. Вот пробежала стайка первокурсников с горящими глазами, предвкушая покупку первой волшебной палочки. Вот важно прошествовала дородная матрона, увешанная пакетами из «Горбина и Бэрка». В воздухе пахло карамелью, пергаментом и дождём.

Он открыл бутылку огневиски. Напиток обжёг горло, оставляя после себя приятное тепло, которое растеклось по всему телу, смывая остатки страха и здравого смысла. Это было лучше, чем любой VR. Это была сама жизнь. Но жизнь, в которой он был богом. Маленьким, местечковым, но богом.

Он сделал ещё один большой глоток. Стейк оставался нетронутым. Физический голод отступил перед голодом иного рода — жаждой власти, жаждой игры без правил.

Алексей смотрел на суетливый мир за окном и улыбался. Все эти люди, эти NPC, живущие по своим скриптам, даже не подозревали, что среди них появился тот, кто может изменить любую строчку их кода. Он мог сделать их богатыми или бедными. Счастливыми или несчастными. Он мог заставить их влюбиться или возненавидеть друг друга. Мог одним щелчком ментальных пальцев… раздеть их догола.

Эта мысль была неожиданной и какой-то липкой. Раздеть? А почему нет? Это ведь не настоящие люди. Это просто очень, очень продвинутые симуляции. Набор данных. Куклы в его личном театре. И мысль о том, что он может заглянуть под их мантии, подслушать самые сокровенные секреты, зная, что ему за это ничего не будет, пьянила сильнее любого огневиски.

«Начнём с малого», — подумал он, отставляя бутылку.

Алекс вспомнил Хогвартс. Тысячи студентов. Сотни возможностей для… экспериментов. Да, именно так. Эксперименты. Он ведь, в конце концов, разработчик. А это — просто самый глубокий и захватывающий этап альфа-тестирования.

Алексей допил виски прямо из горла, чувствуя, как по венам разливается не только алкоголь, но и предвкушение безграничного, аморального веселья. В реальном мире он был винтиком в корпоративной машине. Здесь он был её оператором.

Он посмотрел на своё отражение в тёмном стекле окна. На него смотрел человек, который только что осознал, что у него есть ключи от рая. Или от ада. Какая, в сущности, разница, если ты тот, кто решает, где провести границу?

Его губы снова изогнулись в хищной усмешке. Завтра начнётся самое интересное. Завтра он отправится в Хогвартс. И игра, наконец, станет по-настоящему увлекательной.

Путь до Хогвартса оказался сюрреалистичным аттракционом. Алексей, привыкший видеть эту дорогу сотни раз на мониторе, теперь сидел в купе «Хогвартс-экспресса» и ощущал настоящую вибрацию колёс. За окном проносились пейзажи, которые его команда скрупулёзно отрисовывала по концепт-артам: зелёные холмы, крошечные деревушки, стада овец. Для него это были не просто виды, а гигабайты текстур высокого разрешения и процедурно сгенерированных ландшафтов.

Он намеренно выбрал купе подальше от основной массы студентов, чтобы в тишине понаблюдать за своим творением. Мимо него по коридору то и дело пробегали дети, чьи лица он смутно узнавал по канону. Вот промелькнул сам Гарри Поттер — мальчик с вечно взъерошенными волосами и знаменитым шрамом, который выглядел скорее как тонкий белый росчерк, чем как молния. Рядом с ним неуклюже семенил рыжий Рон Уизли, с аппетитом уплетавший шоколадную лягушку. Замыкала троицу Гермиона Грейнджер, уже в полной школьной форме, сжимавшая в руках книгу размером с добрую половину её самой.

Алексей усмехнулся. Главные герои. Ключевые NPC, вокруг которых строился весь глобальный сюжет. Сейчас они были лишь наивными детьми, не подозревающими, какие испытания их ждут впереди. И какой могущественный наблюдатель сидит всего в нескольких метрах от них.

Когда поезд прибыл на станцию в Хогсмиде и первокурсников встретил громадный Хагрид с фонарём, разработчик смешался с толпой. Он чувствовал себя шпионом, внедрённым в самое сердце вражеской (или, вернее, своей) территории. Переправа через Чёрное озеро на маленьких лодках была впечатляющей. Замок Хогвартс, возвышавшийся на скале, выглядел ещё грандиознее, чем на любом рендере. Его шпили пронзали ночное небо, а в сотнях окон горел тёплый, манящий свет.

И вот, наконец, они стояли перед массивными дверьми в Большой зал. Профессор Макгонагалл, строгая и подтянутая, как тетива лука, произнесла свою заученную речь. Алекс слушал её вполуха, вспоминая, как они с командой трижды переписывали этот диалог, чтобы он идеально совпадал с книжным описанием.

Двери распахнулись, и перед первокурсниками предстал Большой зал во всём своём великолепии. Тысячи свечей парили в воздухе под заколдованным потолком, на котором мерцали звёзды. Четыре длинных стола ломились от гомонящих студентов. В дальнем конце зала за преподавательским столом сидели профессора.

«Полигонов тут, конечно, вбухано немерено», — отстранённо подумал квест-дизайнер, пока его и других первокурсников вели к помосту, где стоял простой табурет и старая, потрёпанная Распределяющая шляпа.

Церемония началась. Шляпа выкрикивала названия факультетов один за другим. «Гриффиндор!», «Пуффендуй!», «Когтевран!». Когда назвали имя Гермионы Грейнджер, шляпа задумалась почти на минуту, прежде чем отправить её за стол львов. Рон Уизли стал гриффиндорцем почти мгновенно. Затем настала очередь Гарри Поттера. Весь зал затих. Мальчик сел на табурет, и шляпа надолго скрыла его глаза. Алексей знал, что в этот момент в коде происходила сложная симуляция — борьба предрасположенности Гарри к Слизерину и его личного выбора. В итоге, как и положено по канону, шляпа выкрикнула:

— Гриффиндор!

Стол красных и золотых взорвался аплодисментами.

Наконец, профессор Макгонагалл назвала вымышленное имя, которое Алекс вбил себе в «паспорт» ещё в «Дырявом котле» с помощью простой команды: «Алекс Вольф».

Он спокойно подошёл к табурету и сел. Тёмная, пахнущая пылью ткань шляпы опустилась ему на голову, закрыв обзор.

«Так-так-так… что у нас тут? — раздался в его голове скрипучий голос. — Интересно… очень интересно. Ум есть, несомненно. И хитрость… о, да, хитрости хоть отбавляй. А амбиции… такие амбиции я видела лишь у немногих. Ты мог бы стать великим, всё в твоих руках… Да, Слизерин — вот твой путь…»

Алексей усмехнулся про себя. Шляпа, по сути, была сложным ИИ-анализатором, считывающим базовые параметры личности. И его параметры, сформированные годами выживания в корпоративном аду, идеально подходили для факультета змей. Но он не собирался полагаться на волю алгоритма. Он был здесь, чтобы диктовать свои правила.

Мужчина закрыл глаза и мысленно вызвал консоль.

//set.player.faction("Slytherin")

Он мысленно ударил по воображаемому Enter. В тот же миг голос шляпы в его голове запнулся.

«Что?.. Странно… словно… словно кто-то…» — она явно ощутила внешнее вмешательство, но не могла его идентифицировать. Секундная заминка, и ИИ подчинился принудительной команде.

— Слизерин! — громко и как-то даже удивлённо выкрикнула шляпа на весь зал.

Стол Слизерина разразился вежливыми, но сдержанными аплодисментами. Алекс снял шляпу, передал её Макгонагалл, мельком заметив, как на её строгом лице промелькнуло недоумение, и направился к своему новому факультету. Его встретили оценивающие, холодные взгляды. Он сел рядом с белобрысым мальчишкой, который тут же представился:

— Драко Малфой. А ты?

— Алекс Вольф, — ровно ответил разработчик, пожимая протянутую ему бледную руку.

Ему нравилась гостиная Слизерина. Расположенная в подземельях, она была отделана тёмным камнем и серебром. Огромные окна выходили прямо в толщу Чёрного озера, и сквозь них можно было наблюдать за неспешной жизнью подводных обитателей, включая проплывающего время от времени гигантского кальмара. Зеленоватый свет, проникающий сквозь воду, создавал таинственную и уютную атмосферу. Это было куда интереснее шумной и яркой башни Гриффиндора.

Первые несколько дней прошли в рутине. Уроки, завтраки, обеды, ужины. Для восторженных детей это было приключением. Для Алекса — утомительным повторением пройденного. Он знал наизусть программу по каждому предмету. Он сам писал диалоги для профессора Флитвика и придумывал побочные квесты, связанные с уроками травологии. Сидеть и слушать то, что он сам же и создавал, было невыносимо.

Настоящее испытание скукой началось на уроке зельеварения.

Они спустились в холодное подземелье, где их уже ждал профессор Снейп. Он ворвался в класс, и его чёрная мантия драматично взметнулась за спиной. Началась его знаменитая тирада про «глупое махание волшебной палочкой» и «красоту медленно кипящего котла». Затем он принялся изводить Гарри Поттера. Всё шло строго по сценарию.

Алексей сидел за одной из задних парт и лениво наблюдал за этим спектаклем. Скука была почти физически ощутимой, она липла к нему, как патока. Нужно было что-то предпринять. Развлечь себя.

И тут ему в голову пришла блестящая, порочная идея. Он вспомнил ещё одну команду из списка Лео. Команду для отладки рендера моделей.

Он снова закрыл глаза, игнорируя едкий голос Снейпа. Перед его мысленным взором возникла консоль.

//set.render.transparency(target_ID:Snape_Severus, value:0.8)

Команда была сложнее. Нужно было указать не только действие, но и цель. ID Снейпа он помнил наизусть. value:0.8 означало 80 процентов прозрачности. Не полная невидимость, а эффект дымчатого стекла.

Он мысленно нажал «ввод».

Эффект был мгновенным и ошеломительным. Фигура профессора Снейпа, который как раз пафосно расхаживал между рядами, вдруг стала полупрозрачной. Его чёрная мантия, сюртук, рубашка — всё превратилось в колеблющуюся тёмную дымку. А сквозь эту дымку… просвечивало то, что было под ней.

Алексей увидел тощую, бледную фигуру, обтянутую… весьма прозаичным нижним бельём. Длинные кальсоны в мелкую полоску, когда-то бывшие белыми, и застиранная майка. Этот образ настолько диссонировал с грозным, демоническим обликом мастера зелий, что у Алекса свело скулы от сдерживаемого смеха. Он прикусил губу до крови, чтобы не заржать в голос. Снейп, мрачный повелитель зелий, в дедушкиных подштанниках. Это было гениально.

Профессор, ничего не подозревая, продолжал свою лекцию, и каждое его драматичное движение, каждое развевающееся крыло полупрозрачной мантии только усиливало комический эффект. Алекс опустил голову, делая вид, что что-то записывает, и плечи его мелко дрожали от беззвучного хохота. Власть. Вот она, чистая, незамутнённая власть. Возможность видеть то, что скрыто ото всех.

Этот день задал тон его дальнейшему пребыванию в Хогвартсе. Днём он был тихим, неприметным студентом-слизеринцем, а ночами… ночами он становился призраком, исследующим свой собственный мир.

* * *

В одну из таких ночей, когда замок погрузился в тишину, нарушаемую лишь храпом портретов и завываниями ветра в башнях, Алекс не мог уснуть. Чувство всемогущества не давало покоя, требуя нового применения. Он тихо выскользнул из спальни мальчиков, накинув мантию.

Ему не нужен был плащ-невидимка. У него было кое-что получше.

//set.player.stealth(100)

//set.player.muffle_sound(100)

Полная невидимость и бесшумность. Теперь он мог ходить где угодно. Филч со своей кошкой миссис Норрис были для него не помехой.

Он бродил по пустым, залитым лунным светом коридорам. Гостиная Гриффиндора, кабинет трансфигурации, библиотека… Всё было знакомым и скучным. Ему хотелось чего-то нового. Чего-то запретного.

Его шаги сами привели его на седьмой этаж, в крыло, где располагалась гостиная Когтеврана. Он знал, что их студентки славятся не только умом, но и красотой. Продвинутый генератор внешности, над которым работали лучшие художники, постарался на славу.

Алекс замер у одного из окон с широким подоконником. В нише, освещённой мягким светом волшебного шара-светильника, сидели три девушки-старшекурсницы. Они были одеты в пижамы и ночные сорочки и о чём-то тихо перешёптывались, хихикая. Он узнал их по ID, которые всплыли в его сознании: Пенелопа Кристал, староста, и две её подруги.

Он наблюдал за ними из своего невидимого укрытия. Они были живыми, естественными. Одна из них поправляла длинные светлые волосы, другая рисовала в воздухе пальцем какие-то узоры. Они обсуждали предстоящий матч по квиддичу, какого-то симпатичного пуффендуйца и то, как несправедливо профессор Бинс задаёт домашние задания. Обычная девичья болтовня. Интимный, закрытый от всего мира момент.

И тут в его голове снова родилась та самая, липкая и пьянящая мысль. Он — бог. Он — админ. Для него нет запретов.

Сердце забилось чуть быстрее. Это было уже не просто забавное хулиганство, как со Снейпом. Это было нечто иное. Вторжение.

Он мысленно ввёл команду.

//set.render.transparency(target_ID:Penelope_Clearwater, value:0.6)

//set.render.transparency(target_ID:Lisa_Turpin, value:0.6)

//set.render.transparency(target_ID:Mandy_Brocklehurst, value:0.6)

Ткань их ночной одежды стала полупрозрачной, как тонкий шёлк, намоченный водой. Под ней проступили очертания их тел. Молодых, стройных, совершенных в своей программной безупречности. Пенелопа, атлетичная и подтянутая. Лиза, более хрупкая и изящная. Мэнди, с мягкими, женственными формами.

Алекс стоял в тени, не дыша. Он ощущал себя художником, разглядывающим свои творения, но в то же время — вуайеристом, подглядывающим в замочную скважину. Он видел не только их тела, но и слышал их секреты, их смех, их мечты. Для них его не существовало. Для него они были полностью открыты, уязвимы, беззащитны.

Это чувство было ошеломляющим. В реальном мире он был обычным парнем, часто неловким в общении с женщинами. Здесь же он был невидимым повелителем, для которого чужая приватность — лишь забавное шоу.

На мгновение что-то в глубине сознания кольнуло — укол старой, почти забытой морали. «А что, если они не просто код? Что, если этот ИИ настолько продвинут, что у них есть подобие чувств? Что, если они могут ощутить это вторжение, как необъяснимый холодок по коже?»

Алекс тут же задавил эту мысль. Бред. Это всего лишь невероятно сложный, но всё же алгоритм. Набор нулей и единиц. Куклы. Красивые, реалистичные, но куклы. И он имеет полное право играть с ними, как ему вздумается. Он — создатель. Это его мир.

Он простоял так, наверное, с полчаса, наблюдая и слушая, пока девушки не разошлись по своим спальням. Когда коридор опустел, Алекс медленно выдохнул. Его моральные ориентиры, привезённые из реального мира, трещали по швам и осыпались, как старая штукатурка. Здесь они были не нужны. Бесполезный груз.

Возвращаясь в свою холодную, уютную гостиную в подземельях, он уже думал о следующей команде. Прозрачность — это забавно, но статично. А что насчёт перемещения? Что, если он сможет мгновенно оказываться в любой точке замка? В кабинете Дамблдора? В женской спальне Гриффиндора?

Возможности были безграничны. И он собирался исследовать их все. До последней.

Хогвартс оказался непомерно огромным. Этого нельзя было в полной мере осознать, глядя на карту на экране монитора. Семь этажей, сотни комнат, бесчисленные лестницы, которые имели неприятную привычку менять направление в самый неподходящий момент. Постоянные перемещения между подземельями Слизерина, теплицами на территории замка и астрономической башней выматывали даже молодых студентов. Для Алексея, чья физическая форма оставляла желать лучшего после лет сидения в офисном кресле, эти походы превратились в ежедневную пытку.

На третий день, опоздав на урок Чародейства и получив едкое замечание от крошечного профессора Флитвика, разработчик решил, что с него хватит. Ходить пешком — удел простых смертных и обычных NPC. Он — администратор. И ему пора обзавестись соответствующим транспортом.

Сидя на задней парте и делая вид, что конспектирует лекцию о левитационных чарах, Алекс погрузился в свои мысли, вызывая перед мысленным взором список команд. Он пролистал категории рендера, контроля NPC, инвентаря и, наконец, нашёл то, что искал, в разделе механик игрока.

//player.teleport(x, y, z)

Команда была простой и элегантной. Требовались лишь координаты. А уж чего-чего, а координатной сетки Хогвартса в его голове хватало. Он помнил трёхмерную модель замка так же хорошо, как собственную квартиру. Каждая башня, каждый коридор, каждый тайный ход имели свои цифровые обозначения.

«Проверим», — подумал он, и ухмылка тронула его губы.

В качестве цели он выбрал совятню — высокое, продуваемое всеми ветрами строение на вершине замка. Достаточно удалённое, чтобы его внезапное появление осталось незамеченным. Он закрыл глаза, представил себе гулкую, круглую комнату, усеянную совиным помётом, и ввёл координаты.

//player.teleport(134, 890, 452)

Нажатие воображаемой клавиши Enter произвело ошеломляющий эффект. Мир вокруг него не померк и не растворился. Он просто… сменился. В одно мгновение исчезли скрипучие парты, писклявый голос Флитвика и его однокурсники. Вместо этого его окутал холодный ветер, запах сена и резкий, мускусный аромат сотен птиц. Он стоял посреди совятни. Солнечный свет лился сквозь высокие арочные проёмы, а вокруг него на жёрдочках сидели совы всех мастей — от крошечных сычей до огромных филинов. Птицы встревоженно заухали, реагируя на его внезапное вторжение.

Алексей рассмеялся в голос. Громко, свободно, сбрасывая напряжение последних дней. Это было невероятно. Никаких хлопков аппарации, никаких спецэффектов. Просто мгновенное перемещение из точки А в точку Б. Весь этот огромный, запутанный замок теперь был для него не больше, чем карта в компьютерной игре, по которой можно перемещаться кликом мыши.

Первым делом он решил посетить место, куда мечтал попасть каждый студент и куда вход был строжайше воспрещён, — кабинет директора. Альбус Дамблдор, по слухам, отбыл на заседание Визенгамота, так что кабинет должен был пустовать. Идеальный момент.

Алекс снова сосредоточился, вспоминая координаты директорской башни.

//player.teleport(678, 912, 101)

Щелчок. И вот он уже стоит посреди просторного круглого кабинета, заставленного столами с тонкими ножками, на которых дымились и пыхтели хрупкие серебряные приборы. Вдоль стен тянулись полки с книгами, а на жёрдочке у окна дремал феникс Фоукс, похожий на не до конца ощипанного лебедя. На портретах спали бывшие директора и директрисы Хогвартса, тихо посапывая.

Разработчик с интересом огляделся. Он подошёл к столу Дамблдора, провёл пальцем по резной поверхности. Взял в руки один из серебряных инструментов, который тут же начал выпускать струйки зелёного дыма. Это место было центром силы всего замка. И он стоял здесь, как у себя дома.

Он мог бы украсть что угодно. Мысль о том, чтобы стащить Распределяющую шляпу или Меч Гриффиндора, показалась ему забавной, но слишком грубой. Нет, его новое развлечение было куда тоньше. Он стал богом-трикстером, мелким пакостником вселенского масштаба.

Его первой жертвой стал Аргус Филч.

Завхоз был его личной головной болью ещё на стадии разработки. Этот персонаж был создан, чтобы раздражать игроков, патрулировать коридоры и мешать ночным вылазкам. Алекс ненавидел его тогда и решил отыграться сейчас.

Он нашёл Филча в коридоре на четвёртом этаже. Тот как раз с ворчанием оттирал со стены какое-то пятно, оставленное полтергейстом Пивзом.

Алексей, находясь в режиме невидимости, телепортировался за спину завхоза. Затем он ввёл простую команду манипуляции объектами.

//move.object(ID:Bucket_dirty_water, x+5)

Ведро с грязной водой, стоявшее у ног Филча, плавно и бесшумно отъехало на пять метров в сторону. Завхоз, не глядя, опустил тряпку, чтобы намочить её, и его рука встретила пустоту. Он удивлённо обернулся. Ведро стояло далеко от него. Филч озадаченно пробормотал что-то себе под нос, подошёл, взял ведро и поставил его рядом.

Как только он отвернулся, Алексей повторил команду. Ведро снова отъехало. Филч снова обернулся. Его вытянутое лицо выражало крайнюю степень недоумения. Он подозрительно осмотрел пустой коридор.

— Пивз! — взвизгнул он. — А ну выходи, мерзкий полтергейст! Я знаю, что это твои штучки!

Алексей, давясь от смеха, телепортировал ведро на другой конец коридора. Филч, увидев это, издал звук, похожий на предсмертный хрип, и с воплем бросился бежать за своим ведром, решив, что оно одержимо.

Следующим на очереди был сам Пивз. Полтергейст как раз летал под потолком в вестибюле, жонглируя рыцарскими доспехами. Алекс решил поиграть с ним в его же игру. Он телепортировался прямо за спину парящего духа, дал ему лёгкого пинка (хоть Пивз и был бесплотным, некий физический отклик на команды был прописан в его коде) и тут же переместился на балкон второго этажа.

Пивз кубарем полетел вниз, выронив шлем, и в шоке завертел головой.

— Кто здесь?! — провизжал он, вглядываясь в пустоту. — Это нечестно! Бить Пивза со спины! Покажись, трус!

Алекс ответил ему, телепортировав прямо на его голову одну из ваз, стоявших в нише. Ваза прошла сквозь него, но сам факт её появления из ниоткуда привёл полтергейста в состояние крайнего возбуждения и замешательства. Впервые за свою многовековую историю он столкнулся с пранкером круче него самого.

Но апогеем мелкого саботажа стал обед в Большом зале. Алекс сидел за столом Слизерина, лениво ковыряя вилкой пастуший пирог. Его взгляд упал на стол Гриффиндора, где Драко Малфой в очередной раз задирал Невилла Лонгботтома, который пытался спокойно съесть свой обед.

«Нужно восстановить справедливость. По-своему», — решил квест-дизайнер.

Он сфокусировался на большой тарелке с аппетитной жареной курицей, стоявшей прямо перед Малфоем.

//move.object(ID:Plate_fried_chicken_01, target_coords:Neville_Longbottom_table)

Тарелка, полная золотистых куриных ножек, плавно поднялась в воздух со стола Слизерина, пролетела над головами изумлённых студентов Пуффендуя и Когтеврана и мягко опустилась прямо перед носом ошарашенного Невилла.

В зале на несколько секунд воцарилась гробовая тишина. Все взгляды были прикованы к летающей тарелке. Драко Малфой сидел с открытым ртом, глядя на пустое место перед собой. Невилл испуганно посмотрел на тарелку, потом на своих друзей, словно спрашивая разрешения.

— Ну, Невилл, раз уж она сама к тебе прилетела, значит, угощайся! — весело крикнул кто-то с гриффиндорского стола.

Зал взорвался смехом и аплодисментами. Невилл, покраснев от смущения и удовольствия, робко взял одну ножку. Малфой побагровел от злости, но ничего не мог поделать. Дамблдор с преподавательского стола смотрел на происходящее с весёлым блеском в глазах, словно это был просто очередной забавный фокус.

Алексей с невозмутимым видом продолжал есть свой пирог, наслаждаясь произведённым эффектом. Это было лучше, чем просто наблюдать. Это было дирижирование хаосом.

* * *

Ночные вылазки с телепортацией и невидимостью стали его любимым развлечением. Они давали то, чего ему так не хватало: адреналин, власть и доступ к запретному.

В одну из таких ночей его потянуло на исследование самых укромных уголков замка. Он уже бывал в спальнях мальчиков всех факультетов. Теперь его любопытство влекло его дальше.

Мысль о том, чтобы заглянуть в женскую душевую, пришла сама собой. Это был предел, черта, за которой кончались невинные шалости и начиналось нечто тёмное и порочное. Но в этом мире, где не было последствий, где все вокруг были лишь набором кода, само понятие «черта» казалось бессмысленным.

Он знал, где находятся душевые Гриффиндора. Небольшое помещение за портретом сэра Кадогана, вечно вызывающего всех на дуэль.

//player.teleport(x, y, z)

//set.player.stealth(100)

Мгновение, и он оказался в тёплом, влажном помещении, наполненном паром. Стены были выложены белой плиткой, из нескольких душевых леек лилась вода. Сквозь пар пробивались силуэты.

Его сердце забилось чаще. Это было уже не просто разглядывание статичных тел сквозь полупрозрачную одежду. Это было наблюдение за живым, движущимся, настоящим… почти настоящим миром.

Он забился в самый тёмный угол, стараясь даже не дышать, хотя и знал, что его не слышно. В душевых было несколько девушек-старшекурсниц, которых он не знал по именам. Они смеялись, болтали, смывая с себя усталость прошедшего дня. Капли воды стекали по их гладкой коже, волосы намокли и потемнели. Пар скрывал и одновременно подчёркивал изгибы их тел.

Алексей наблюдал, чувствуя себя грязным, порочным, но в то же время всемогущим. Он был здесь, в самом интимном их пространстве, а они даже не подозревали о его присутствии. Он мог бы… Он мог бы сделать что угодно. Дотронуться до них, и они бы ощутили лишь холодное прикосновение, списав его на сквозняк. Он мог бы телепортировать их полотенца, устроив панику.

Но он ничего не делал. Он просто смотрел. Этого было достаточно. Само осознание того, что он может, пьянило сильнее любого действия. Он впитывал эту запретную сцену, запоминая каждую деталь, каждую каплю воды, каждый смешок.

В глубине души всё ещё шевелился тот самый червячок сомнения, тонкий, почти неслышный голосок его прежней морали. Он твердил, что это неправильно, что даже если они — всего лишь симуляции, это вторжение отвратительно по своей сути. Но голос этот был слаб, его с лёгкостью заглушал рёв новообретённого всемогущества и пьянящего чувства безнаказанности. Алексей отмахнулся от него, как от назойливой мухи. Здравый смысл и этика остались там, в другом мире, рядом с его офисным креслом и остывшим кофе. Здесь действовали другие законы. Его законы.

Он пробыл в душевой до тех пор, пока последняя из девушек не ушла, завернувшись в полотенце. Когда пар рассеялся, оставив после себя лишь влажный, тёплый воздух и запах цветочного мыла, Алекс позволил себе выдохнуть. Адреналин медленно отступал, уступая место холодному удовлетворению. Он пересёк ещё одну черту и обнаружил, что за ней нет ничего, кроме ещё большего простора для его тёмных желаний.

Но простое подглядывание быстро приедалось. Телепортация давала куда больше возможностей для интерактивного хулиганства.

На следующей неделе его внимание привлёк урок полётов на мётлах для первокурсников, который вела мадам Трюк. Он помнил этот квест: Гарри Поттер должен был проявить свой врождённый талант, взлетев на метле, когда Невилл упадёт и сломает запястье, а затем поймать «напоминалку» Невилла, которую отберёт Малфой. Этот героический поступок должен был заметить профессор Макгонагалл и пригласить Гарри в сборную Гриффиндора по квиддичу. Скучный, линейный скрипт.

Алексей решил внести в него немного хаоса.

Он стоял в строю вместе с другими первокурсниками, сжимая в руке древко старой школьной метлы.

— Командуйте «Вверх»! — зычно приказала мадам Трюк.

Вокруг раздались крики «Вверх!». Метла Гарри тут же прыгнула ему в руку. Метла Малфоя тоже. Метла самого Алекса, разумеется, подчинилась ему с первой попытки. А вот у бедняги Невилла ничего не получалось. Его метла лишь лениво перекатилась по траве.

«Пора начинать шоу», — подумал разработчик.

Когда Невилл, наконец, испуганно взмыл в воздух и, потеряв управление, полетел прочь, Алекс не стал ждать, пока тот упадёт. Он мысленно ввёл команду.

//apply_force(target_ID:Neville_Longbottom_broom, vector:-10, 20, 0)

Метла Невилла, вместо того чтобы сбросить своего седока, резко вильнула, сделала пируэт в воздухе и плавно полетела обратно к лужайке, где и опустилась на землю так мягко, словно была пёрышком. Невилл сидел на ней, белый как полотно, но целый и невредимый. Мадам Трюк, хоть и отчитала его, не ушла, чтобы отвести его в больничное крыло. Квест сломался в самом начале.

Драко Малфой, лишённый возможности поиздеваться над «напоминалкой», выглядел разочарованным. Он решил найти другую жертву. Его взгляд упал на Рона Уизли.

— Глядите-ка, Уизли даже метлу нормальную себе позволить не может! — ехидно протянул он, указывая на старую «Комету-140» Рона. — Мой отец собирается купить всей слизеринской команде новейшие «Нимбусы-2001»!

Алекс усмехнулся. Время для второго акта.

//set.object_property(target_ID:Draco_Malfoy_broom, "cursed", "bucking_bronco_mode")

Он наложил на метлу Малфоя скрытый эффект, который они с программистами создали для одного из побочных квестов в Запретном лесу.

— Хочешь посмотреть, как летают настоящие аристократы, Уизли? — самодовольно произнёс Драко, оттолкнулся от земли и взмыл в воздух.

Первые несколько секунд всё шло нормально. Он сделал круг почёта, презрительно глядя на гриффиндорцев. А потом метла под ним взбесилась. Она начала брыкаться, как дикий мустанг, взмывать вверх и резко пикировать вниз, крутиться волчком. Малфой вцепился в древко, его лицо исказилось от ужаса.

— А-а-а! Что происходит?! Снимите меня! — вопил он, пока метла таскала его по всей лужайке в нескольких метрах над землёй, едва не сшибая студентов.

Все, включая мадам Трюк, смотрели на это с открытыми ртами. Гриффиндорцы покатывались со смеху. Даже некоторые слизеринцы не могли сдержать улыбки. В итоге метла, совершив последний кульбит, вытряхнула своего наездника в большую лужу грязи и послушно опустилась на траву.

Драко сидел в луже, весь перепачканный, униженный и совершенно сбитый с толку. Квестовая линия Гарри-ловца была сорвана, но зрелище того стоило.

Возвращаясь в замок, Алекс чувствовал себя настоящим кукловодом. Он не просто ломал игру, он создавал новые, куда более забавные сценарии. Он дёргал за ниточки, менял судьбы, превращал драму в фарс. Мир послушно прогибался под его волей, и это чувство было слаще любого вина.

Вечером, сидя в гостиной Слизерина и слушая хвастливые рассказы Малфоя о том, как он «героически усмирил проклятую метлу», Алексей думал о будущем. Пранки и мелкий саботаж — это весело. Но это было лишь развлечением, не имеющим долгосрочных последствий. Мир, как река, всегда стремился вернуться в своё русло, следовать глобальному сюжету.

А что, если начать менять не сиюминутные события, а самих персонажей? Их привязанности, их страхи, их отношения? Что, если вмешаться в саму ткань повествования?

Эта мысль была куда более амбициозной и опасной. Одно дело — телепортировать тарелку с курицей. И совсем другое — переписать личность ключевого NPC. Но соблазн был слишком велик. Он устал быть просто хулиганом. Ему захотелось стать сценаристом. Демиургом.

Алекс посмотрел в окно, в тёмные, зеленоватые воды Чёрного озера. Там, в глубине, проплыл гигантский кальмар, его щупальца лениво колыхались в воде. Весь этот мир был его песочницей. И он только что нашёл для себя новые, куда более интересные игрушки, чем ведёрко и совочек.