Испытание (джен)

Вселенная полна смыслов. Линии судьбы сталкиваются, переплетаются, расходятся и снова сходятся вместе. Здесь, на Земле, мы можем слышать только отголоски музыки сфер высших измерений, а когда небожители посещают нас лично, мы недоумеваем, злимся и всё равно подчиняемся их правилам игры, какими бы нелепыми и жестокими они ни казались. Некрасиво обладать сверхспособностями, когда ты пользуешься ими не во благо, скажете вы. Но когда это останавливало одного мелкого бога?

Кью сидел в высших измерениях и скучал. Ничего его не радовало: ни предвкушение будущих событий, изменяющих ткань пространства-времени, ни споры и разногласия в континууме, ни любовь со смертными. Ничего! «Чем бы себя занять? — думал небожитель. — Может, сочинить новую историю мира? Лень. Создать пару-тройку разумных рас? Туда же. А, может, в очередной раз придумать испытание для людей и заодно повеселиться? Да так повеселиться, чтобы было смешно только мне. Абсурдная игра и юмор на грани здравого смысла? Звучит неплохо».

Небожитель огляделся по сторонам и тут же заметил «Энтерпрайз-Д» — корабль Жан-Люка Пикара, скользящий в глубине четвёртого измерения. Любимые игрушки. Любимые игры. Любимые сценарии.

— В игру, миссис Хадсон! В игру!

Кью щёлкнул пальцами, и приключение началось.

* * *

Когда Пикар увидел в очередной раз Кью, то спокойно поставил на стол чашку с чаем и многозначительно сказал:

— Кью!!!

— Мон капитан, — улыбнулся Кью своей очаровательно-мерзкой улыбкой, — как поживаете?

— Твоими молитвами.

— Ну зачем же так официально? Мы давно не виделись. Старые друзья так не здороваются.

— Ты мне не друг! После того, что ты в последний раз вытворил со мной и командой...

— Ну, подумаешь — переместил вас в другую галактику, но и вернул обратно, заметь. Было весело!

— Тебе, может, и было. Мой совет: убирайся подобру-поздорову, иначе я вызову охрану и…

— И что? Запрёшь меня на гауптвахте? Ха-ха.

Капитан поморщился. Ну да, это же Кью, и ему не страшны угрозы. Опять придётся играть по его правилам, чтобы поскорее отделаться от этого настырного существа. Может, просто проигнорировать?

Капитан попытался. Он многозначительно хмыкнул, взял в руки планшет и сделал вид, что ничего нет в мире важнее.

Кью подошёл к Пикару и тоже начал внимательно изучать содержимое планшета.

— Ты ещё здесь? — спросил Жан-Люк.

— Ага. И тебе придётся участвовать в моей игре, ведь на кону стоит будущее Земли и человечества. Ты же ведь не хочешь, чтобы твой родной мир снова откатился ко времени каменного века. Ну знаешь, костры, мамонты, шкуры животных, каменные топоры и всё такое.

— Не трогай невинных! Ты не посмеешь!

— Ещё как посмею! Я же ведь всемогущее божество! Забыл? — Кью занёс пальцы, собираясь сделать свой легендарный жест.

— Зачем всё это нужно? Раньше тебя устраивали игры попроще.

— Мне скучно!!!

— Это не оправдание! — Жан-Люк строго посмотрел на собеседника.

— Жизнь вообще бессмысленна и алогична. Чуть больше суматохи там, чуть меньше здесь. Уверяю, никто даже не заметит.

Пикар обречённо вздохнул и спросил:

— И что ты приготовил на этот раз?

— О, гарантирую, тебе понравится. Ты будешь вспоминать эту историю и даже рассказывать внукам.

— Внукам? Не издевайся. Не в этой жизни.

— Кто знает, кто знает, мон капитан. — Кью улыбнулся и щёлкнул пальцами.

* * *

Дал не хотел учиться. Он с ненавистью смотрел на стопку планшетов с книгами. И ладно, это было ещё полбеды, вторая была посерьёзнее, и звали её Доктор. Голограмма возомнила себя великим наставником, и вольной жизни пришёл конец. Доктор постоянно считал своим долгом напомнить Далу о его обязанностях как кадета Академии звёздного флота. Хорошо хоть он иногда отвлекался на дежурства в медотсеке или экстренные вызовы, а не то парню бы пришлось совсем туго. Обычно Доктор болтал без умолку о своей книге — и не только о ней — или составлял план занятий на день, или следил за перемещениями своего подопечного по внутренним сенсорам корабля, или придумывал ещё что-нибудь. Его невыносимый энтузиазм вызывал в Дале негодование и досаду.

«Вот пристал! — думал парень. — Неужели у него нет дел поважнее, кроме как учить меня жизни? Да я в десять раз больше его знаю. Зачем будущему капитану звездолёта столько лишней информации? Я и так умею управлять кораблём, и тут не нужны умные книги. Велика премудрость: нажал пару кнопок — и отдыхай в капитанском кресле. Дел-то, пф-ф-ф».

— Ах, мистер Дал, вот вы где!

— Лёгок на помине, — прошептал еле слышно парень и приготовился к очередной порции нравоучений.

Сегодня в столовой было на удивление тихо. Разве что парочка энсинов болтали у иллюминатора, да ещё одна девушка пила кофе, пролистывая что-то на планшете. И ещё Дал со своей стопкой знаний, заботливо выданной ему Доктором. Теперь точно всё.

— Как ваши успехи в квантовой физике? Правда, захватывающе!?

«Захватывающе!» — про себя передразнил его Дал, а вслух сказал:

— Да. Полностью согласен.

— Все эти связи на квантовом уровне, элементарные частицы, уравнения, теоремы. Я просмотрел учебник перед тем, как дать его вам. И хотя моя область профессиональной деятельности лежит далеко от подобных вещей, но всё-таки учиться всегда полезно. Помню, когда я впервые открыл базу данных на «Вояджере»…

— Доктор…

— Ах да, извините.

— Зачем я вам понадобился?

— Я забыл передать вам ещё один учебник по орбитальной тактике боя.

Дал обречённо уставился на очередной планшет. Душу норовило затопить отчаяние и уныние. «Ещё один учебник! Да я и так буду читать те, что у меня уже есть, до конца веков».

— Спасибо, — мрачно сказал Дал.

Доктор нахмурился:

— Что-то случилось, мистер Дал?

— Нет, всё в порядке. — Лицо парня неожиданно просветлело. — Приятно было пообщаться, но мне уже нужно бежать. Я только что вспомнил, что меня в лаборатории ждёт один незаконченный эксперимент.

— Хорошо, — ответил Доктор.

Дал схватил очередной планшет, добавив его к стопке имеющихся, и пулей покинул столовую. Доктор закатил глаза к потолку и пробормотал:

— Ошибка 404. Мотивация не найдена. С ним будет сложно.

Неожиданно появилась вспышка света, и Доктор оказался в незнакомом месте. Рядом с ним стоял Дал и оглядывался по сторонам. Мужчина в командирской форме звёздного флота подошёл к ним, самодовольно улыбаясь:

— Начинают прибывать гости! Добро пожаловать на вечеринку!

— Мистер Кью, — возмутился Доктор, — что всё это значит?

* * *

Когда Хан просто лежал на диване, закинув крыло и руку на уже ставшую привычной акулу, это было хорошо. Это значило, что крылья у него не болят. Или болят, но недостаточно сильно, чтобы заставлять его метаться по всему Энтерпрайзу в попытках заглушить боль.

Аугмент лежал напряжённо, с поджатыми крыльями, хотя ему было привычно, и даже спокойно — ведь больше никто не мешал его попыткам отдохнуть и немного подремать.

До поры до времени.

— Ах-м-м-м… — незнакомый и резкий голос из задорного сменился озадаченным. — Надо ж было так промахнуться.

Хан резко приподнялся и расправил крылья, не менее озадаченно уставившись на незнакомца в определённо флотской, но незнакомой форме. Тот смотрел на него тем взглядом оценивающей высшей силы, который аугмент не любил, отчего сразу озлобился, а после попытался схватиться за коммуникатор — предупредить остальных. И замер, скованный невидимой силой.

— Вы все такие нервные, а? Доверчивее надо быть, доверчивее!

В голос незнакомца вернулся задор, а сила внезапно исчезла вместе с коммуникатором. Аугмент сурово посмотрел в его сторону.

— Кто ты такой?

— О, я ж не представился, — игриво оскалился предположительно враг. — Я Кью, приятно познакомиться. А ты можешь не представляться, я и так знаю, кто ты, хотя я шёл к другой версии. Но мне так захотелось чихнуть в процессе, что я попал к тебе.

Хан слегка выпрямился и опустил крылья, поняв, что убийств не будет. К сожалению. Ибо придётся выяснять, с какой гадостью этот Кью пришёл, что дольше, труднее и не всегда результативно.

— Ладно, ты меня заинтриговал, мне даже интересно, смогу ли я раскачать того, кто так раскачал всю временную линию, что его аж укачало, — незнакомец хохотнул, смеясь с собственной тавтологии.

Неожиданно возникшая вспышка света не удивила Хана. Попав на триста лет в будущее, в век космических путешествий, он не без тоски узнал следующий факт: пусть аугменты и высшая форма человеческой эволюции, но далеко не высшая во всей вселенной. Всегда найдётся раса с большей или меньшей степенью преимущества над ним. Это раздражало, но не настолько, чтобы перейти к активным действиям.

Существо, способное перемещаться по пространству без транспортера и переносить в мгновение ока других, явно было из первой категории. Заняв роль наблюдателя, Сингх осмотрел других людей, видимо пострадавших от этого Кью не меньше него, место, куда тот их переместил, но куда больше он следил за собой, каждой своей фиброй души чувствуя сопротивление. Измученные болью рецепторы с трудом принимали нужный адреналин, мозг с боем отвоёвывал у боли резкость, чуткость, наблюдательность, жёсткость, гибкость, проницательность, хладнокровие и всё то, что делало его здоровым и живым. А над всем этим — таймер и полоска последствий. Как долго он продержится, и как долго потом будет восстанавливаться хотя бы до нынешнего уровня.

Крылья по-аугментски беспощадны. Они мучают, причиняют нестерпимые страдания. Он не выбирал свою судьбу. В этот раз за него сделали это другие. Хан больше всего на свете ненавидел то, что не мог изменить, то, что не мог контролировать, не мог подчинить.

Но сейчас время забыть об этом. Кью сел в богато украшенное кресло, словно король, выделяясь из общего полумрака и сияя в падающем свете. Красная мантия и золотая цепь явно показывали его превосходство над всеми остальными. Он был здесь боссом, который заказывает музыку. Остальные — пешки в его игре, подчинённые, марионетки, лишённые воли и выбора. Ему нравилось ощущать власть над беспомощными. И, как и у любого антигероя, это было его слабым местом.

— Все в сборе, — сказал Кью с хитрой улыбкой и полным азарта взглядом. — Пожалуй, начнём.

Он жеманно махнул рукой, запуская цепочку событий, известных только ему. Пустое пространство наполнилось запахами, цветами, звуками. Невидимые декорации возникали из ничего, из пустоты. И эта пустота была живая, мыслящая, дышащая, и она таила угрозу.

Доктор был озадачен происходящим. Обстановка была явно клингонская: флаги с эмблемами империи винно-красного цвета, столы с кровавым вином, различные виды оружия, батлеты, развешанные по стенам. Всё явно указывало на то, что хозяин этого места увлекался клингонской культурой. Доктор и сам был не прочь спеть пару клингонских застольных песен. Однажды он даже пытался научить одной из них Седьмую, но она, почему-то, отнеслась равнодушно к подобному опыту.

Доктор оказался в странном месте, со странными людьми. Он был знаком с Далом, пару раз встречался с Кью, он даже видел в базе данных звёздного флота фотографию капитана Жан-Люка Пикара, но вот крылатый человек оказался для него загадкой.

Нет, он сразу узнал Хана Нуньена Сингха. Доктор тоже видел его портрет и немного знал о последнем диктаторе Земли, но вот почему этот диктатор был с крыльями, было загадкой. Доктор видел, что ему больно, что он буквально на грани существования, хотя он и делал вид, что всё в порядке. Сколько раз Доктору приходилось слышать это «всё в порядке», а потом пациенты просто падали на пол без сознания. К несчастью, его медицинский трикодер остался в двадцать четвёртом веке, да и если бы он и был, Доктор всё равно ничем не мог бы помочь странному человеку. Он подошёл к Хану, окидывая его профессиональным взглядом.

Как капитан звездолёта Пикар видел в своей жизни многое: первые контакты, дипломатические переговоры, стычки на границе нейтральной зоны, межзвёздные конфликты. Он мог с лёгкостью решить любой из этих вопросов, но вот когда дело доходило до Кью, тут нужен был нестандартный подход.

Жан-Люк окинул оценивающим взглядом собравшихся. Почему Кью выбрал именно этих людей? Неужели просто смеха ради, или небожитель преследовал какие-то свои цели? Всё сложно. В любом случае нужно познакомиться со всеми. Возможно, тогда он сможет лучше понять сложившуюся ситуацию.

Дал откровенно глазел по сторонам. Парень не знал никого из собравшихся, кроме, пожалуй, Доктора. Кто все эти люди? Особенно тот, с крыльями? Дал храбро выставил грудь вперёд, собираясь действовать во что бы то ни стало. Пожалуй, вот он шанс показать, на что он способен, доказать всем, что он достоин места на мостике самого передового флагмана. «Капитанское кресло, я иду к тебе!» — пронеслось в голове паренька.

Хан был в самой проигрышной ситуации: он не знал никого из присутствующих. Кью, представившийся пару минут назад, за знакомого не считался. Однако даже с нулевыми знаниями об окружающих, Доктора он узнал сразу. Любопытство, профессиональная оценка, даже то, как он держался — всё выдавало в нём врача, и поэтому Хан напрягся, когда тот стал подходить к нему. Но крылатый человек не отступил. Бессмысленно. Как однажды сказал ему Маккой: «Такого заморыша грех не проверить». Это нервировало. Хан с тоской вспоминал своё время, свой век. Тогда никто бы не посмел смотреть на него свысока. Ему были подвластны континенты, страны, народы. Никто даже не посмел усомниться в его силе, интеллекте, превосходстве. Теперь же он представлял лишь досужий интерес для докторов и генетиков. И хотя все вокруг уверяли, что это для его же блага, верилось с трудом. Хан недовольно передёрнул крыльями.

Парень с фиолетовыми волосами (некоторые вещи аугмент не понимал до сих пор) напоминал кадета и сразу засчитался за самого слабого из всех, если случится бой или любая ситуация, требующая острого ума и непробиваемой сосредоточенности.

Последним из их компании был… Хан изучал его дольше всех, прежде чем провёл аналогию между пинами на воротнике с полосами на рукавах рубашки Кирка. Адмирал или капитан? В любом случае кто-то из высшего командования. Хан в очередной раз недовольно дёрнул крылом: ну и компанию Кью собрал.

Аугумента не на шутку злило происходящее. Как этот Кью посмел изменить его планы, лишить долгожданного отдыха и вырвать из обычной обстановки. Такое не прощают. Хана не интересовали планы сверх-существа. В данный момент он просто хотел спокойствия и уединения, в которых ему было бесцеремонно отказано.

«Лучше остаться в стороне и посмотреть, что к чему, а уж потом, когда обстановка станет ясна, взять бразды правления в свои руки. За неимением лучшей стратегии», — пронеслось в голове аугумента.

Капитан Пикар подошёл к Доктору:

— Вы экстренная медицинская голограмма «Вояджера». Доктор. Правильно?

— Конечно. Рад познакомиться, капитан Пикар.

— Вы не знаете, почему нас всех здесь собрали?

— Понятия не имею. Очередная выходка Кью. В прошлый раз он сводил с ума капитана Джейнвей. Я боюсь даже представить, что он вытворит на этот раз. Крайне бестактно забирать существ из их родной временной линии, — заключил Доктор.

— Согласен, — подтвердил Пикар. — Вам знакомы остальные люди?

— О, конечно. Этого смышлёного паренька зовут Дал. Он — кадет Академии звёздного флота и моё протеже, а вот… Хан… — Доктор замялся.

— Полагаю, мне нет нужды представляться, — мрачно заметил аугмент. Ему не нравилось, что о нём знали, ведь неизвестно, ЧТО о нём знали.

— Но определённо есть, что рассказать, — Доктор кивнул в сторону крыльев, не упоминавшихся ни в каких исторических справках.

— Нам всем есть, что рассказать, — сурово отрезал аугмент, ненадолго прижав крылья к себе, словно это могло сделать их менее заметными.

— У вас интересная точка зрения, — заметил Пикар. — И вы тоже не знаете, что здесь делаете?

— Нет. И горю желанием поскорее отсюда убраться, — ответил Хан.

— Подозреваю, как и все остальные, — сказал Пикар.

— Глупая ситуация, а я не люблю попадать в глупые ситуации, — продолжил Хан.

— Согласен, — заметил Пикар.

На самом деле Хану ситуация казалась не просто глупая, она выводила из себя. Он бросил ненавидящий взгляд в сторону Кью. Пикар задумался. В голове теснились мысли одна мрачнее другой. Доктор и Дал молча стояли рядом.

На самом деле Дал просто потерялся на фоне окружающих. Ему было легко находить общий язык с людьми его возраста, а вот со старшими… Нет, нет он их не боялся, что вы, просто… все эти правила этикета выводили из себя. «Есть, сэр» или «Да, мэм» или «Так точно». Он всё время забывал эти тонкости и часто попадал в глупые ситуации. Сейчас он просто стоял, разинув рот, образно говоря, пока старшие по званию решали насущные вопросы. Он был не из робкого десятка, что вы, и готов был работать наравне с остальными, вот только его мнения в данный момент никто не спрашивал.

Жан-Люк тем временем напряжёно думал о сложившейся ситуации, пока его размышления не прервал голос Кью:

— Хватит болтать! Пришло время рассказать, зачем же я собрал вас всех здесь. Как я уже говорил Жан-Люку, на кону стоит жизнь Земли и человечества и от того, как вы себя поведёте, многое зависит.

— Не слишком ли большая цена за игру? — спросил Пикар.

— Нет, — язвительно ответил Кью. — Я здесь главный! Моя игра — мои правила!

Капитану оставалось только одарить мелкого бога хмурым взглядом. Тем временем Кью продолжил:

— Мне тут в голову пришла гениальная идея, — он потёр руки. — Я решил устроить рэп-баттл. Сейчас у вас в руках появятся планшеты с текстом. Удивите меня. Надеюсь, все знают клингонский язык?

При словах «клингонский язык» у Дала всё внутри похолодело. Он честно собирался выучить его. На следующей неделе. Честно-честно.

— Рэп-баттл? — удивился Доктор. — Что такое рэп-баттл?

— Это как опера, только быстрее в четыре раза, — объяснил Пикар.

— Хм-м, — Доктор был явно разочарован.

— Я не буду участвовать в этой глупости! — безапелляционно заявил Хан.

— Будешь, потому что я сделаю вот так!

Кью щёлкнул пальцами. Хан с трудом подавил крик, падая на пол. Доктор опустился на одно колено рядом с согнувшимся от боли аугментом, но тот зло махнул крылом, отгоняя его. Сингха таким было не убить, но злило, что ему даже на некоторое время не дали забыть о боли. О мучительной и истязающей боли.

— Мне не нравится его состояние, — вздохнул Доктор, не зная, как подступиться к агрессивному аугменту. — Ему нужна срочная медицинская помощь.

Доктор мог только беспомощно смотреть на ситуацию со стороны. Он не одобрял жестокие генетические эксперименты в любом виде. И если бы крылатый человек только позволил ему помочь… но, видно, тот был слишком независимым и гордым, чтобы принимать помощь от кого бы то ни было.

Подпрограмма моментально предоставила нужные файлы с необходимой информацией, но толку-то, если эта информация в итоге окажется невостребованной. В былые времена, на «Вояджере» Доктор бы задействовал весь свой накопленный опыт и авторитет, но теперь… теперь он молча смотрел на разворачивающуюся сцену. Ситуация пока не стала экстренной. Пока.

— Вот что бывает с теми, кто слишком зациклен на своём эго и свысока смотрит на окружающих, то есть МЕНЯ!!! Кстати, всех остальных тоже касается! Не испытывайте судьбу!

Пикар бросил на Кью очередной хмурый взгляд и зло заметил:

— Это уже слишком!

— У меня сегодня плохое настроение! Вы меня бесите своей глупостью! Ладно. Верну всё, как было! Но если будете и дальше испытывать моё терпение, то…

Боль настолько неожиданно утихла, что Хан резко выдохнул и слегка растерялся, лишь через пару секунд взяв себя в руки. Доктора к себе он не подпустил, пресекая его попытки хотя бы поверхностно осмотреть.

Доктор сделал недовольное выражение лица и заметил:

— В конце концов, это его выбор, его тело. Кто я такой, чтобы путаться под ногами.

Хан проигнорировал реплику голограммы:

— Раз уж ты у нас такой всемогущий, Кью, то стоит поискать более вескую причину завоевать моё доверие, чем банально испытывать меня на прочность, — не отступился Хан, явно испытывая терпение Кью.

— Да я тебя… — Кью замахнулся было рукой, но Пикар остановил его резким, приказным, холодным «Кью!», напомнив о их былых встречах. Всегда можно договориться миром.

Мелкий бог недовольно скрестил руки, крайне возмущённо откинулся в своем королевско-судейском кресле и задумался. Ненадолго.

— Только что б представление не сорвалось, — оправдался он прежде, чем щёлкнул пальцами и материализовал всю команду Хана. — Дам тебе поговорить с твоими почившими товарищами, так уж и быть.

Те, кто знал Хана, по поражённо опустившимся крыльям поняли бы, насколько это его впечатлило и насколько точно било в цель. Аугмент даже предположить не мог, что Кью может оживлять мёртвых. Злоба испарилась, оставив после себя только смирение и тоску по утраченному.

— Ладно, — севшим голосом согласился аугмент. — Согласен.

Его люди тут же исчезли, оставив Хана с горькой надеждой на шанс задать терзающие его вопросы и получить ответы.

— Итак, у вас есть планшеты с текстом. Приступайте.

— Кью — ты чудовище! — бросил Пикар.

— Я знаю.

Если бы собравшихся спросили, какого цвета красная тревога, то они бы ответили, что это винно-красный. Цвет, заполняющий пространство физически, осязаемый буквально, излучающий звук и даже запах — запах озона и сгоревшей проводки.

Дал уставился на свой планшет. Незнакомые строчки вставали непреодолимой стеной, но потом он отбросил все сомнения и с высоко поднятой головой прочёл:

— 'ach rolDaj -

mIv'a' tu'lu'be'.

SuH: 'enqIyDu' mangvam Datu'chugh:

puqbe'ba' ghaH.

Кью скривился:

— Это не клингонский. Это какой-то кошмар. Я очень разочарован. Пока счёт не в вашу пользу. Следующий.

Дал уныло поплёлся к остальным. Так опозориться перед сверхсуществом, от которого зависит не только твоя жизнь, но и жизнь всей Земли и Федерации. Доктор успокаивающе положил ему руку на плечо. Дал уныло уставился в пол.

Хан сердито передёрнул крыльями, и лишь награда, обещанная в конце этого позорного шоу, заставила его прочесть текст, буквально выплёвывая каждое слово:

tangqa' may'Daq jachpu'DI'

ParHa'ghach ghilghameS 'e' vIHarqu'.

'ach Qay' ghot tu'lu' neH.

lugh 'ach poH nI'pu', 'ach pa' ravDaq puS lutu'lu'

Доктор пролистал содержимое планшета:

— Я доктор, а не экзорцист. Кто писал этот текст? У него явно нет ни стиля, ни художественного вкуса. Даже моя поэтическая подпрограмма справилась бы лучше.

Он вздохнул и начал:

qaStaHvIS poH neH, Hoch vIghoSlaH jIH.

Bäumler 'ach HIcholmeH,'

nISpu'bogh quvHa'moH rIntaH.

Bäumler' juP cho'meH reH 'e' vIchaw' jIH.

Кью потёр руки, хихикая. Доктор закатил глаза к потолку, явно давая понять, что он думает обо всей сложившейся ситуации.

Пикар сделал самое серьёзное капитанское лицо и прочёл:

cha'logh vImuSHa'bej.

wa'leS DawI'pu' vIlo'rup.

lut tlhaQ poH luraS 'arqon.

bIghHom qengtaHvIS'e'.

Кью громко засмеялся. Развлечение ему явно нравилось.

— Даже ни разу не улыбнулся. Вот это сила воли. Узнаю Жан-Люка. Ну что ж, первый раунд окончен. Подведём итоги. Два очка из четырёх. Поживее надо быть, поживее, — сказал мелкий бог.

— Ты жульничаешь, Кью. Мы все справились с заданием. К тому же никто из нас не выбирал тексты, а это уже ограничение свободы воли, — заметил Пикар.

— Всегда за справедливость. Даже когда она не на его стороне. Ну, так уж и быть: три из четырёх. По фиолетовому парнишке — незачёт. Он совсем не знает клингонский, — заметил Кью.

Хан огрызнулся:

— Ты и сам не слишком грамотен в клингонском.

Кью пропустил реплику аугмента мимо ушей:

— У нас впереди второй, решающий раунд. Соберитесь, покажите, на что способны, и может быть тогда я снизойду до милости.

Доктор снова взял в руки планшет. Ситуация явно выходила из-под контроля.

Hoch qaStaHvIS ramvam, Hoch quv puS.

Soj DuDlu'ta'bogh lo'taHvIS veqlargh.

wej DujDajDaq may'morgh QIch.

batlh rurlaHbe' qechvam.

Прочитал он. Скептическое настроение сменилось негодованием, граничащим со злостью. Доктор не любил, когда над ним откровенно издевались, а это был именно как раз такой случай.

Кажется, Кью всё происходящее только забавляло. Он чопорно восседал в своём кресле. Ему просто нравилось проявлять самодовольство и власть, подчинять и повелевать. Он играл с людьми, точно кошка с мышкой, но вот мышке от этого было не легче.

Хан во второй раз поднял планшет и прочитал текст так, словно его составитель, если не умственно-отсталый, то, как минимум, делает то, в чем вообще не разбирается:

yabdaq ngabchoH

chalDaq ghoS tuvpu'

'ach botlaHbe'

loQ romuLuS nganpu'vaM.

И пока аугмент выражал всю гамму эмоций на лице, Дал начал бубнить под нос новый текст:

nuv vIghoS

'ej lamDaq ghoSpa' chaH.

ghojmoH yay'qu'mo' chenmoHpu'

mInDu' qaStaHvIS 'ay'!

Вера парнишки в себя была уничтожена ещё в первом раунде, так что он ни на что не надеялся. Кью опустил палец вниз, давая понять, что снова недоволен, а потом обратился к Пикару:

— Решающий ход за тобой, мон капитан.

Капитану не в первый раз приходилось спасать мир, человечество и даже вселенную. Он был готов пойти на всё ради этого, даже на откровенные глупости. Пикар снова со стоическим выражением лица начал читать содержимое планшета:

may'DI' ghot ponglu'bogh baqmey.

ghaHvaD vagh SamaS lurur

ghobe jang toraQ QeHchoHtaH.

Qu'vatlh, ghItlhwIj je.

— Хорошо, очень хорошо. Команда Федерации снова набрала три из четырёх очков. Все справились, кроме Дала. Сегодня явно не его день. Ха-ха, — засмеялся Кью.

— Мы выполнили все твои условия, Кью. Отпусти нас! — повысил голос Пикар.

— Мне нравится вас изучать. Вы такие забавные. Ну, так уж и быть. Вы прошли ещё один мой тест. На сегодня всё, но я ещё вернусь! Так уж и быть, оставлю вам вашу Землю, раз вы так её любите и защищаете. И ещё, вы такие молодцы. Я приготовил для вас подарки. Гарантирую, они вам понравятся. Ха-ха-ха.

Кью щёлкнул пальцами прежде, чем люди успели сказать хотя бы слово.

Хан снова очутился в комнате отдыха на своем диване, отчего далеко не сразу осознал, что можно расслабиться. Никто не заметил его отсутствия, словно бы его не было долю секунды, поэтому не было ни вопросов, ни лишнего внимания. Он воспользовался этим, позволив себе насладиться неожиданной честностью Кью. Тот дал ему встретиться с его людьми, задать самый важный вопрос — и получить ответ. Аугмент давно не чувствовал себя настолько умиротворенно-довольным, даже боль не могла выбить его из этого состояния, а жизнь стала казаться чуть менее мрачной.

Дал снова очутился в коридоре «Вояджера А» возле столовой. Ненавистная стопка планшетов была рядом. Он прислонился к переборке. Приключение с Кью дезориентировало его, выбило почву из под ног, сдуло всю показную самоуверенность. Теперь он не был уверен, хочет ли быть капитаном звездолёта. Ему нравилось исследовать новые миры, но вот брать на себя ответственность, решать судьбы других, быть настоящим лидером, а не просто показушничать, как он часто любил делать…

Ещё этот клингонский язык… подождите… кажется, он знает клингонский язык. Дал был несказанно шокирован этим фактом.

Неожиданно дверь столовой открылась, выпуская Доктора и парочку энсинов. Голограмма подошла к парнишке.

— Всё в порядке? У вас такой вид, будто вы только что увидели привидение.

Дал замахал головой, давая понять, что всё в порядке.

— Это приключение с Кью… Нахальный, самодовольный тип. Я напишу про него новый голороман. Как думаете? Читателям он понравится?

Дал издал «пф-ф-ф» и отвернулся. Некоторые вещи в этой жизни не меняются от слова совсем.

Пикар сидел в капитанской каюте, держа раскрытую книгу на коленях. Мысли блуждали где-то далеко отсюда. Очередное приключение с Кью. Если бы кто знал, как он ненавидел эти приключения. Тесты, испытания, задания. Любимые игры Кью, где человек становится пешкой, послушной воле игрока. Пикар вздохнул. Кью нельзя было назвать злодеем, но вот антигероем — вполне. Он и только он был сценаристом этого безумного спектакля, где роли раздавались в принудительном порядке, а сценарий — в приказном. Хорошо, что всё позади, но вот надолго ли? Рядом с Пикаром на журнальном столике сидел белый кролик. Он смотрел на капитана маленькими чёрными глазами-бусинками. Пикар задумчиво уставился на очередную проделку Кью, а потом активировал комм бейдж и вызвал начальника отдела ксено-биологии:

— Мистер Мэтьюз, у меня тут для вас есть одно дело.

Доктор решительным шагом направился к себе в каюту. Адмирал наконец-то удовлетворила его просьбу о личном пространстве. Это было приятным и долгожданным сюрпризом. Он уселся за рабочий стол, намереваясь пролистать свежие отчёты на планшете.

Неожиданно он уловил какой-то странный запах. Новая подпрограмма (откуда она взялась?) услужливо сказала, что так пахнет кофе… Доктор удивлённо оглянулся по сторонам и даже вышел в коридор. Ни души. Он подошёл к двери соседней каюты и нетерпеливо нажал звонок на входной двери. Ему открыла мило улыбающаяся девушка. В руках она держала чашку с только что реплицированным кофе.

Кью плавал в океане реальности, смакуя недавние впечатления. Где-то на нулевом меридиане времени монотонно звучала одна единственная нота. Жизнь входила в берега.

* * *

База данных 5374442*

«Краткая справка научного отдела»

Категория: любительский перевод с клингонского на стандарт Федерации.

Тема: юмористическая поэзия.

№ 1

Маленький Кью нашёл пулемёт -

В колонии больше никто не живёт,

И с «Энтерпрайзом» та же беда -

Не полетит он уже никуда.

№ 2

Кью по континууму смело ходил.

Джеймса Тиберия он пригласил.

Никто не найдёт капитанские кости.

Долго смеялся над шуткою мостик.

№ 3

Кью на «Серритос» однажды попал,

Маринер и Боймлера там повстречал.

В транспортере он поменял проводки -

Из формы на Боймлере только шнурки.

№ 4

Пайк на планету спуститься пытался.

Ему по дороге Кью повстречался.

Горны долго над шуткой смеялись.

От Пайка только ботинки остались.

№ 5

Пикар заказал горячий эрл грей.

За чашкою он потянулся скорей.

Мгновенно сгорел в агонии жуткой.

5000 по кельвину это не шутки.

№ 6

Дал на планете нашёл артефакт.

С древней расой вошёл он в контакт,

Но силы свои парень не рассчитал -

Долго над полем лиловый хвостик летал.

№ 7

Хан повстречал однажды ворону

И подошёл потихоньку к балкону.

Ворона над телом несчастным парит -

Больше никто никуда не летит.

№ 8

На «Вояджер» вирус злой просочился.

Док от него в медотсеке закрылся,

Табличку повесил «Переучёт».

Больше к нему никто не зайдёт.