Вино, амброзия и коктейль с червяком (джен)

Бабах! Кто-то распахнул дверь с такой силой, что она слетела с петель, а потом громко протопал к стойке.

Вакх приподнял бровь. Уж кого-кого, а этого посетителя в «Вакханалии» ещё не видали. Впрочем, в жизни всякое бывает, и уж кому, как не Вакху, это знать.

— Чем могу помочь, герой? — вкрадчиво спросил он и повернулся к гостю.

Геркулес плюхнулся на стул, закрыл руками лицо и вдарил локтями в столешницу, отчего она потрескалась.

— Вино, — глухо сказал он из-под ладоней.

Вакх напрягся. Этот славный Геркулес ещё в младенчестве одним пальцем крушил колонны в царстве богов. А теперь он намного сильнее, и даже трезвый ломает всё почище титанов. Что же будет, если он напьётся?

— Эм-м, дружище, а ты когда-нибудь вино вообще пробовал? — дружелюбно спросил Вакх.

— Никогда.

— Вот как!

Что ж, это всё упрощает. Конечно, обманывать посетителей не в правилах Вакха, но чрезвычайная ситуация требовала чрезвычайных мер.

Он покопался на полках и вскоре налил в чашу что-то красное и ароматное.

— Твоё вино, малыш.

Геркулес отнял руки от лица и жадно припал к чаше.

Похоже, он ничего не заметил. Вот и ладненько.

— Повторите! — поднял палец Геркулес.

— А как у нас дела? — спросил бог вина, наливая вторую порцию. — Ходят упорные слухи, что один отважный герой вчера сбросил Аида в водоворот мёртвых, спас любимую, Олимп и всю Грецию!

— Э-эх, — отважный герой с горечью упал на стойку, отчего та потрескалась ещё больше.

Чего это он? Вакха прямо-таки распирало любопытство. Впрочем, самый лучший способ всё выведать — это помолчать и дать парнишке самому всё выболтать.

Надо протирать стаканы, как будто они не протёрты уже миллион раз. Вот Геркулес допивает вторую порцию. Сейчас попросит третью, и…

— Понимаете, — высоким от обиды голосом сказал герой, и Вакх мысленно поздравил себя с победой. — Всё так и было. Вчера. А сегодня ко мне прилетает Гермес… ну, знаете Гермеса? — герой между делом помахал пустой чашей.

Бог вина налил третью порцию и сдержанно кивнул. Кто ж не знает Гермеса? Его попробуй не знай, когда он по пять раз на дню застигает вас в любом месте, где бы вы не прятались, чтобы позвать на очередной совет или сообщить последние новости.

— Ну так вот. Прилетает он к нам с Мегарой, значит, и говорит: «Ла-ла-ла, ты спас Олимп, молодец. А теперь нырни в водоворот, достань Аида и положь как было». Представляете? — Геркулес поднял на Вакха огромные, полные отчаяния глаза.

— Так и сказал?

— Да!

— Но зачем доставать его обратно? Он же чуть Олимп не захватил! — изумился Вакх.

— А я почём знаю-ю-ю? — завыл полубог и одним глотком прикончил напиток. — Приказ Зевса, и всё тут! Как вообще папа мог так поступить со мной после всего, что я для него сделал?.. Ла-адно, пойду доставать Аида, — он вскочил на ноги. Затем, обиженно бормоча и сильно шатаясь, побрёл к выходу. — Бывайте! Спасибо за эту… как её… выпивку! — Геркулес не вписался в дверь, поэтому проломил стену. — Прстите!

Ну дела. Ради чего царю богов спасать мятежного брата?

А ведь Герк даже не заплатил. Впрочем, Вакх запишет всё на счёт Зевса. Тот наверняка не откажется оплатить долг нового любимого сынишки.

* * *

Аполлон закатил солнце за горизонт.

Вакх как раз закончил устранять последствия печали Геркулеса, когда в бар влетел не кто иной, как Гермес.

— Вакх! Ты мне нужен, срочно! — восклицал бог торговцев и воров. Его высокий тенор прорезал воздух, а стройная синяя фигурка металась по всему помещению.

— В чём дело? Опять собрание?

— Да нет! — летун в отчаянии схватился за свой крылатый шлем. — Мне срочно надо выпить!

«Я уже закрываюсь», — хотел было сказать бог вина, но вовремя прикусил язык.

— Конечно! Я как раз сегодня решил попозже закрыться. Чего хочешь? Может, вина?

— Я дурак, по-твоему? — Гермес ловко приземлился на место у стойки. — Я же на крыльях! Налей чего полегче!

— Амброзия подойдёт?

— В самый раз, Дионис⁽¹⁾! — вестник богов ослепительно улыбнулся и эффектно щёлкнул пальцами. Как бы он ни был расстроен, а дар красноречия не пропьёшь.

— Пожалуйста, одна амброзия!

— Спасибо, друг! — Гермес одарил его грустной благодарной улыбкой. — А можно соломинку?

— Конечно.

Вакх терпеливо протирал стойку, пока Гермес с истинно божественным наслаждением потягивал напиток.

Бог виноделия уже думал, что плутоватый вестник благоразумно смолчит, но тут Гермес взял из миски орешек и сказал:

— Ох, Дионис! Как я замучился сегодня, ты не представляешь!

— А что так?

— О-о, это было безумие! — всплеснул руками Гермес. — Короче! Наш новый братик Геркулес Аида в водоворот душ сбросил, тот оттуда выбратся сам не может. И что ты думаешь?

— Что?

— Зевс вызывает меня и говорит: «Иди, значит, Гермес, в царство мёртвых!» А я такой: «Зачем?» А там, оказывается, полный хаос! Никто души умерших не считает, никто не регистрирует, Танатос⁽²⁾ просто приводит их, а Харон перевозит через реку Стикс. И там на берегу уже целые тысячи! И никто ими не занимается. Настоящий транспортный коллапс!

— Надо же! — покачал головой Вакх. — А я даже не подумал об этом!

— И никто не подумал! — воскликнул Гермес и на секунду подлетел над стулом. — Если бы Харон жалобу не подал, никто бы и не почесался! Все мы забываем о смертных, пока они не нужны!

«Это точно», — хмуро подумал Вакх, который когда-то тоже был смертым полубогом и ходил по земле не хуже Геркулеса.

— И вот Зевс говорит мне, чтобы я ими занимался, раз Аид не в состоянии! — бог плутовства возмущённо запыхтел. — Ну не безобразие ли? А у меня, между прочим, торговля между Афинами и Фракией на кону стоит! Товар не едет, сроки горят, а он мне тут про души какие-то! Нет, я понимаю, что он царь, но неужели не мог найти кого ещё?!

— Действительно! Странно, что он вообще к тебе обратился! У тебя же совсем другой профиль!

— Да не, — махнул рукой Гермес и глотнул ещё амброзии. — Это он правильно распорядился, я же этим занимался до Аида.

— Чего?!

— А ты не знаешь? Ах, ну да! Ты тогда ещё даже пешком под стол не ходил! — махнул рукой вестник богов. — В древние времена я был богом смерти.

— Да ну! — покачал головой Вакх.

— Ну да!

— Поверить не могу!

— А люди верили! И вот мне из-за этого лентяя Аида пришлось целый день всех записывать, судить и награды с наказаниями раздавать! Я жуть как вымотался! Уж лучше с титанами опять схлестнуться, честное слово! Слава прабабушке Гее, я догадался намекнуть Зевсу… то есть ему вдруг пришла замечательная идея вернуть Аида на место! И пусть он опять их судит. Вот сейчас как раз Геркулес пошёл Аида вытаскивать, а мне теперь придётся нагонять ещё и свою работу за целый день!

— Но как? Я имею в виду, как может Зевс выпустить Аида на свободу? — недоумевал бог виноделия. — Аид только что чуть его не сверг! Чуть не убил Геркулеса и поработил нас, богов!

— Ну знаешь, — Гермес сделал неопределённый жест рукой. — Мятеж мятежом, а души кому-то надо обрабатывать, и что-то, кроме Аида, никто не рвётся. Кроме того, мятеж этот... в общем, это всё дворцовые игры. Думаешь, это впервые? Да Аид постоянно бросает вызов Зевсу, и тот каждый раз его побеждает, прощает и снова приглашает на обеды, как ни в чём не бывало.

— Но почему?

— Ты молодой, и ничего пока не знаешь, — вздохнул вестник. — Совсем как Геркулес. Он тоже на это всё болезненно отреагировал. Я пытался ему объяснить, но он меня не понял. Может, ты поймёшь? В общем, мы, олимпийцы, привыкли к постоянным битвам. Ещё с той древней войны с титанами за право жить на Олимпе и пить эликсир бессмертия. Так вот. Когда мы победили, то долго пировали, а как протрезвели да побездельничали, так начали изо всех сил ссориться. У нас произошла психологическая деформация: не можем без конфликтов жить. Зевс понял, чем это грозит, и решил отвлечь нас. Он создал людей, чтобы они меж собой воевали, а мы на них смотрели. Это было интересно, мы сильно втянулись, болели за любимые города и народы. А потом и это наскучило, и мы опять были готовы поубивать друг дружку. Мы же вечные, все обиды помним, но ничего не прощаем. И тогда Зевс придумал новый план. Пусть Аид противостоит ему и пытается отобрать трон. Не знаю, как Зевс это провернул, это всё мои догадки, но наш тихий и порядочный Аид вдруг загорелся идеей стать новым царём Олимпа. Хотя, по логике — зачем ему это? У него и так полно работы, зачем ещё набирать? И тем не менее, Аид постоянно бросает вызов Зевсу, а мы все с ужасом наблюдаем. И, что важно, сами не рыпаемся против Зевса и не дерёмся, зато все дружно ненавидим Аида. Но полностью убирать Аида невыгодно, ты же понимаешь. Поэтому после каждого неудачного переворота он Зевсу снова друг и брат.

— Обалдеть, — прошептал Вакх.

— Ты только не распространяйся об этом, — Гермес поглядел на бармена поверх очков. — Это ведь всё теории заговора. Я везде летаю, много слышу и говорю. Сдашь меня — и пеняй на себя.

— Я ничего от тебя не слышал.

— Хороший мальчик, — вестник удовлетворённо отклонился. — Впрочем, засиделся я что-то, — он быстренько допил амброзию. — О, спасибо, Дионис, я прям душу отвёл. Ну пока! Ты у меня самый лучший братец! — он похлопал Вакха по пухлой щеке и молнией умчался.

— Батюшки, — бог виноделия почесал в затылке. — Услышишь такое, и потом неделю пить не можешь. А ведь этот Гермес тоже не заплатил. Вот вам и покровитель воровства.

* * *

Сияли звёзды, и на Олимпе было очень тихо. Завтра «Вакханалия» снова откроет свои двери, чтобы принять богов и демонов, которым требуется алкогольно-психологическая помощь. А сейчас пора спать.

— Уже закрываешься? — послышался из темноты тихий, смутно знакомый голос.

— А? — Вакх испуганно обернулся и покрепче сжал в руке ключ. — Кто здесь?

— Аид, бог мёртвых. Как делишки? — из-за колонны вышла тёмная, зловещая фигура с голубыми огненными волосами. — Ладно, я завтра зайду, — он повернулся и медленно побрёл прочь.

Трудно сказать, что именно взыграло в Вакхе. То ли царь мёртвых сгорбился слишком жалобно, то ли любопытство опять пустило в насквозь пропитом Дионисе свои цепкие корни.

— Погоди! — окликнул он мятежника. — Зайди, ничего, что поздно!

Аид обернулся, и его измученная, мертвенно-серая физиономия на миг осветилась радостью. В нём даже угадывались черты Аполлона, настолько красивым на миг стало его лицо.

«А я и забыл, что он тоже олимпийский бог», — подумал Вакх и впустил Аида в тёмный бар.

Подземный царь вяло взмахнул рукой, и лампы волшебным образом зажглись.

К удивлению Вакха, он сел не к стойке, а за один из столиков.

Бог виноделия пошёл за своё место и привычными движениями стал смешивать напитки.

— Один коктейль с червяком, пожалуйста, — сказал бог мёртвых. — О, уже? Как быстро.

— Хороший бармен всегда знает, что нужно посетителю, — усмехнулся Вакх и, предвкушая новую историю, уселся за стол рядом с Аидом. — Можно?

— Конечно, — царь подземного мира безо всякого удовольствия пригубил напиток и съел из него червяка. Его непроницаемо-чёрная мантия была грязной и порванной в нескольких местах.

Какое-то время они сидели молча. Слышались только грустные мелкие глотки да пение сверчков.

Дионис закусил губу. Похоже, этот орешек слишком крепкий. Но самому расспрашивать будет не тактично.

— Спросить что-то хочешь? — беззлобно сказал Аид. — Говори, я не кусаюсь.

— Эм-м, — Вакх растерянно поморгал. — Что с вами случилось?

— Ты про это? — Аид подёргал разорванную мантию. — Долгая история.

Но, увидев огромные молящие глаза, продолжил:

— После того, как я вас… ну, захватил… а потом явился Геркулес и всех освободил, он меня бросил в водоворот, и я никак не мог выбраться. Вроде плаваю хорошо, но там было сильное течение, да и вода не какая-нибудь, а из реки Стикс, в общем, не мог я выплыть. И думаю: какая ирония! Вот и смерть моя пришла! Перерожусь теперь в какого-нибудь смертного идиота. Но нет! Буквально через двадцать четыре часа ко мне подплывает пьяный, злой как Тартар Геркулес, хватает меня за шиворот и вытаскивает на берег! За три минуты справился, пловец этакий.

— Вот это да! — восхитился Вакх, но сник под мрачным взглядом царя мёртвых. — Л-ловко он вас достал.

— Этот любого достанет. И я даже был ему благодарен, — развёл руками Аид. — Извинился, сказал, что это не личное было, просто дворцовые интриги. И тут я подумал: а зачем я вообще боролся с Герком? Посылал монстров, пытался его убить и тратил силы. Зациклился на дурацком пророчестве, когда элементарно можно было переманить его на свою сторону! И я тогда мог бы выиграть! Всё, что нужно было — с детства втереться в доверие и настроить увальня против Зюси⁽³⁾! Он, Зевс, ведь тот ещё отец, я не ошибаюсь?

Вакх сглотнул. Перед глазами всплыли долгие годы скитаний и бесконечных подвигов во славу Зевса, чтобы только заслужить его расположение и право взойти на Олимп. И что в итоге? Теперь он бог разгульности и пьянства.

— Не ошибаюсь, — Аид всё прочёл по его померкшему взгляду. — Дальше стою я и думаю: каким дураком я был! Но это полбеды. Вундеркинд наш, знаешь, что устроил? Он спьяну забрался на Цербера, спустил его с цепи, и тот стал гонять по всему подземному царству. Воет, лает и скулит в три горла! Бегает, крушит всё на своём пути, а Герк, значит, его ещё и хлыстом бьёт, идиот! Всех демонов, всех древних богов пробудил⁽⁴⁾, а они как начали буянить! Колонны ломают, пещеры обваливают! Границы Элизиума⁽⁵⁾ с Аидом⁽⁶⁾ разрушили, из-за этого праведники с грешниками перепутались, и давай друг другу морды бить! Всякие вампиры и прочие твари, которые там у меня живут, тоже всполошились, и как давай везде летать! Я их несколько часов всех успокаивал да по местам рассаживал! А самое сложное было пьяного Геркулеса утихомирить! Пришлось просить у Морфея одеяло снов. Привязал к уголкам два камня, чтобы праща получилась — вспомнил, мать моя Рея, молодость боевую! А как в него прицелишься-то? Он же на Цербере сидит, бьёт кнутом, а Цербер прыгает, что твои сатиры по весне! Но кое-как, с третьей попытки, мне удалось накрутить на него одеяло и усыпить. Потом Цербера с грехом пополам успокоил и обратно на цепь посадил. А там уже всякие герои рыщут, пытаются в лодку Харона залезть. Ты же знаешь этих героев? Они ходят в моё царство как на работу: то мёртвых возлюбленных воскрешать, то воды из Леты набрать, то ещё за какой ерундой. Пришлось их разогнать. И Герка спящего на Пегаса положить, чтоб отнёс того домой, гада такого.

Аид глубоко вздохнул, а Вакх сидел с выпученными глазами.

— Это ведь ты ему налил что-то? — устало спросил бог мёртвых.

— Я и не думал, что его так от вишнёвого сока развезёт! В нём ведь спирта не было ни капли!

— Охотно верю, — кивнул Аид. — От этого обалдуя и не такого можно ждать. Ты думаешь, я почему его ненавижу?

Молчание.

— А ловко ты справился! — нарочито весело махнул рукой Дионис. — Геркулес тебе локальный Армагеддон устроил, а ты просто взял — и опа-опа — со всем разобрался!

— Да это ерунда, — махнул рукой Аид и уронил голову на руку. — Самое ужасное было впереди.

— Да?

— Оказывается, пока я плавал в душах, мою работу выполнял Гермес.

— И что?

— А то. Если б он просто ничего не делал, было бы, конечно, сложно. Души бы накопились, кто-то бы переродился на день позже, да и работать пришлось бы в два раза быстрее. Да это ничего! Я бы за день-два всё нагнал. В первый раз, что ли? Но Гермес… — он покачал головой в полном отчаянии.

— Ну что, что Гермес?

— Он когда-то выполнял мою работу. И привык к старой системе, где надо данные в картотеку руками заносить. И индексы другие были. Теперь всё поменялось. Людей стало больше, и я давно всё автоматизировал. Посадил кучу демонов, настроил сотни заклинаний, чтобы они выдавали информацию по одному приказу. Теперь я могу сотни душ за минуту обрабатывать. Но Гермес-то этого не знал! Он стал записывать их как прежде, руками, да ещё и на устаревшие индексы. А когда заклинания ему этого не позволили, он, чтобы записать жалкую тысячу душ, всю мою систему… — бог мёртвых уронил голову на руки и тихо зарыдал.

— Ну-ну, ничего! — Вакх обнял его и похлопал по спине. — Ты со всем справишься, ты снова всё наладишь!

— Конечно, налажу! — всхлипывал Аид. — Но я так долго чары настраивал, данные в порядок приводил!.. А он взял, и... и теперь всё заново!

«А не надо было нападать на нас! — подумал Вакх. — Это карма⁽⁷⁾!»

Но смотреть на плачущего повелителя ада было невыносимо, поэтому он сказал:

— Слушай, я, когда был человеком, переходил с места на место. И под разными заборами валялся… в смысле, в разных городах бывал. И в каждом городе приходилось как-то выживать, обустраиваться. Я ведь не один был, за мной ходили собутыльники и распутные девы… друзья и подруги. Но важно не это.

— А что же? — бесцветно спросил Аид.

— Начинать сначала намного проще, чем перестраивать то, что уже работает. Представь, что это твой шанс! Ты наверняка хотел что-то изменить в своей системе. Хотел ведь?

— Ну... Элизиум зря много цифр занимает, надо было всем праведникам одну цифру присвоить, а потом уже второй дополнительный номер по типу праведности приписывать. И ещё были мысли...

— Вот-вот! — поддержал бог пьяниц. — Теперь ты наконец можешь всё это сделать!

Бог мёртвых всхлипнул, но уже только по инерции. Из глаз ушла печаль. Там пробегали расчёты.

— Спасибо, Вакх, — он встал. — Сколько с меня?

— Половину драхмы.

Аид положил деньги на стол и направился к выходу:

— Слушай, — он остановился в дверях. — Это действительно ценный совет. Ты хороший бог. Заходи в любое время. Я скажу Церберу, чтобы тебя не трогал. И это, прости, что я тебя порабощал среди прочих. Я не со зла.

— А-а…

— Ещё что-то? Давай, только быстро. У меня много дел.

— А у вас правда с Зевсом заговор, чтобы ты постоянно пытался его свергнуть, хотя тебе это даром не надо? И весь этот нелогичный конфликт существует для того, чтобы остальные боги не лезли к Зевсу и друг друга не перегрызли? Вы в сговоре, да? Или это Зевс тебя как-то околдовал?

Рот Аида принял форму идеальной буквы «О».

— Я что-то не так сказал?

— ЗЕВС! — рявкнул царь мёртвых, извергая оранжевое пламя из всех отверстий, и метнулся вон из бара.

— Ой, кажется, я нарушил принцип невмешательства барменов…

Но лёгкое чувство вины было быстро затоптано огромным любопытством: а что будет дальше?

Вакх положил подбородок на кулак. Он всегда любил театр. Это было сродни хорошей выпивке.

1) Дионис — другое имя Вакха.

Вернуться к тексту

2) Танатос — олицетворение смерти в древнегреческой мифологии.

Вернуться к тексту

3) Так Аид в мультике называл Зевса.

Вернуться к тексту

4) Согласно мифологии, в царстве Аида обитают старые хтонические боги, которые были ещё до олимпийцев и олицетворяли самые страшные явления природы.

Вернуться к тексту

5) Райская область царства мёртвых.

Вернуться к тексту

6) Мрачная часть царства мёртвых.

Вернуться к тексту

7) За время странствий Дионис успел посетить Индию.

Вернуться к тексту