Быть Клоном (гет)

(От лица автора)

7 лет назад.

Было ещё темно. На небе было видно россыпь звёзд и тоненький серп месяца. Дул лёгкий ветер от чего листья мягко шелестели, а некоторые срывало с веток и заносило в открытое окно комнаты где сидела девочка лет 10 и смотрела задумчиво на всю эту картину. Её каштановые волосы слегка развевались на ветру, а серо-зелёные глаза смотрели только в одну точку — на звёзды.

— Лия, пойдём. Мама зовёт,- в комнату зашла девочка лет  12-13 с тёмными каштановыми волосами.

— Иду,- отозвалась Лия и соскочив со стула, на котором она сидела побежала за девочкой, которая была её сестрой. Девочки пришли в небольшую комнату, которая была гостиной. В кресле у камина , над которым висел гобелен с изображением их семьи сидела мама девочек и читала книгу. А надо сказать, что Лия и её сестра Феннек были дочерьми двух сенаторов. Эти сенаторы были не сильно богаты, но и не бедны. Главу семьи звали Артур Шилли, а маму Асми Шилли. Жили они на планете Малкор в городе Калдар. Это была не столица планеты, а скорее всего область, которую считают городом. Люди живущие в Калдаре любили своих сенаторов. Лия жила в те времена, когда вся галактика стояла на пороге войны между  Великой  Галактической Республикой и Сепаратистами. Малкор долго держал нейтралитет, но когда девочке было 8 лет правительство Малкора приняло решение о вступлении в Республику.  Лие очень нравились клоны-солдаты, как они сражались, владели оружием и ничего не боялись. Лия вычитала в галосети всё про клонов и узнала, что они разделены на легионы и отряды, и что у каждого легиона есть свой генерал-джедай. Лие тоже хотелось воевать и защищать слабых. Её папа в прошлом был главнокомандующим  в королевской гвардии, но потом на выборах его избрали сенатором Калдара и теперь все свои знания и умения он решил передать младшей дочери, т.е Лие. Но Асми была против всего этого. Она хотела, чтобы Лия и Фенек продолжили их родовое дело и стали сенаторами в будущем. Фенек была во всём послушна матери в отличии от своей сестры, которая наотрез отказывалась на постоянной основе носить платья, летать с мамой на заседания в сенат, а особенно заниматься политикой.  Так вот Асми позвала девочек и сообщила им, что завтра они должны будут поехать в столицу на собрание и девочки поедут вместе с ней. Лие, конечно, это не понравилось и пожелав матери спокойной ночи унеслась в свою спальню. Фенек же тихо согласилась с намерениями  матери и не спеша отправилась в след за сестрой.

  * * *

  (от лица Лии)

В эту ночь я не могла нормально уснуть. Мне казалось, что если я усну, то что-то ужасное может произойти. Я повернулась и посмотрела на свою сестру. Она мирно спала на соседней кровати. Я прислушалась и проверила: дышит она или нет. Потом я вспомнила о завтрашней поездке и нахмурилась. Я решила, что завтра встану пораньше и спрячусь где-нибудь в доме, чтобы полетели без меня. Либо я сбегу. На всякий случай я решила собрать вещи. Собрав всё, что нужно, я ещё раз проверила сестру и легла спать.

* * *

На следующее утро я проснулась от шума за окном. Спросонья я встала и подошла к окну. То что я там увидела повергло меня в шок. Перед нашим домом стояло много людей. Толпа!  Все они кричали и у них были плакаты с надписями «Долой Республику!», «Нейтралитет», «Мы за справедливость!» и тому подобное. У некоторых я заметила оружие. Внезапная паника начала охватывать меня. Я обернулась, чтобы позвать сестру, но её не оказалось в комнате. Я выбежала из помещения. Я бежала по коридору и звала то родителей, то сестру, но в ответ была лишь тишина. Никого не было в доме. Окончательно отчаявшись, я решила подняться на крышу, но то что я потом увидела повергло мою детскую психику в полный шок. Прямо посередине толпы стоял… джедай! Но его меч был какой-то странный. Он отличался от мечей, которые я видела в голосети. Он был красного цвета. Точно! Это был ситх(мне папа когда то говорил) и к нему вывели. Нет. Вытолкали моих родителей. Они о чём- то начали говорить. Папа эмоционально что-то доказывал ситху, мама молча стояла и крепко держала папу за руку.  А после … ситх…убил моих родителей!!! Его кроваво-красный меч пронзил оба тела за один раз. Я не могла в это поверить. Хотелось закричать, но что -то мешало мне. Как будто у меня пропал голос. Жгучие слёзы навернулись на мои глаза. Это был первый раз, когда я столкнулась со смертью близких мне людей. Я поняла, что надо бежать. Бежать как можно скорее. Я быстро спустилась и, забрав свои вещи, побежала через чёрный ход. В голове всё ещё стояла эта ужасная картинка … Тут я увидела Фенек. Она стояла как раз у выхода из чёрного хода.

— Фенек! Стой! Нам нужно уходить немедленно!-закричала я, — тот ситх…он… убил наших родителей! Надо бежать, как можно скорее!!! Но Фенек лишь холодно посмотрела на меня каким-то холодным взглядом. В её руках был пистолет.

— Прости, сестра.

В этот момент послышался оглушающий выстрел. Что-то обрушилось на меня и я потеряла сознание. Наступила тьма…

( рассказ от лица Лии)

Минуло уже как 7 лет с того как погибли мои родители, как меня бросила моя сестра и как я была вынуждена покинуть свою родную планету. Помню, тогда я была полностью разбита и думала, что всё кончено. Конечно, как тут радоваться жизни, когда ты осталась сиротой, твой дом разрушили и возможно за тобой охотятся сепаратисты. Для своей же безопасности я решила залечь на дно и подождать , когда обо мне забудут. Планетой для «затишья» я выбрала Сатсуну — отдалённая  планета в самом дальнем уголке галактики. О ней мало кто знал и поэтому там обычно было тихо. Планета входила в состав Республики, но она была настолько отдалённой, что даже Республика забывала про неё и очень редко посещала. Там мне чудом удалось найти себе работу подмастерье механика. Ещё мне удалось устроиться в небольшое учебное заведение для беженцев, где получила образование переводчика. Поэтому всё это время я училась и работала одновременно. В моей голове постоянно всплывали воспоминания о родителях и доме, но также всплывала и моя детская мечта — быть бойцом Республики. Тогда в 8-10 лет это просто была моя детская хотелка, но сейчас, когда мне было 17 лет, я понимала, что это та мечта, которая никогда не сбудется. Это было просто не возможно! Я же не клон и к тому же Республика не нуждается в добровольцах. Если ей понадобятся новые бойцы, они всегда могут заказать новую партию у каминоанцев. В один день, после окончания колледжа я смогла вылезти из «ямы» на свет. Я решилась полететь на Корусант и устроиться там на работу. Как я ранее говорила, по образованию я переводчик, поэтому я могла бы найти работу хоть где-нибудь.

Так вот я улетела с Сатсуны и полетела на Корусант в поисках новой жизни. На Корусанте у меня была подруга детства — Райя Чучи. Наши матери хорошо общались и мы каким-то образом с Райей сдружились. Когда произошла трагедия с моими родителями я долго молчала,  держа все переживания в себе, но когда мне было 15 лет я не выдержала и связавшись с Райей поделилась с ней своими эмоциями. Подруга выслушала меня и сказала, что если мне что -то понадобится, то она всегда сможет мне помочь. Было конечно неловко. Хоть я и была дочерью сенаторов я не получила данный статус. Поэтому теперь я была самой обычной девушкой живущей самой обычной жизнью.

Так вот, когда я прилетела на Корусант я сразу сняла маленькую квартирку и пошла искать работу.

 * * *

— Извините, но мы на работу берём только совершеннолетних,- женщина средних лет, заполнявшая какие -то бумаги разрушила мои последние надежды. Я уже как минимум обошла 5 контор и все мне отказали.

— Л-ладно. Извините, что вас задерживаю. Я пойду,- неуверенно проговорила я и, встав со стула, направилась к выходу,- до свидания!

— До свидания,- холодно ответила женщина.

Я угрюмо шла по улицам Корусанта. Пахло бензином, где то горелым металлом. Я остановилась и  подняла голову наверх. В небо уходили многоэтажки, которые были повсюду. Вообще на этой планете не было ни одного дерева, даже травинки. И правда, что Корусант называют иногда и в народе « железная планета». Я тяжело выдохнула и поплелась к одной из таких высоченных строений, где располагалось моё жильё. Придя домой, я заметила, что мне звонила Райя. Взяв комлинк я стала связываться с девушкой. Сенатор вышла на связь мгновенно.

— Привет Райя,- стараясь более весело говорить, поздоровалась я с подругой.

— Привет. Что -то случилось? Ты какая- то грустная,- спросила Райя. Я закусила губу. Она не изменилась с тех пор. Всё такая же чуткая и внимательная.

— Да так, ничего особенного.

— Точно? Лия, ты же знаешь, что можешь поделиться со мной своими переживаниями. Я как подруга выслушаю тебя,- мягко с улыбкой в голосе сказала девушка.

— Хорошо. Мне не удалось найти работу. Я обошла 5, а то и больше контор, но они все мне отказали! Говорят, что мы берём на работу только с 18 лет,- выпалила я.

Райя вздохнула:

— Это очень грустно. Сейчас простым людям всё сложнее и сложнее найти нормальную работу… Хотя, я знаю, что можно сделать. Помнишь, ты хотела вступить в ряды бойцов Республики? Я могу тебе помочь с этим,- сказала Чучи.

Я невольно засмеялась.

— Да это не возможно! Это просто детские мечты, которые никогда не осуществятся,- нервно сказала я. Райя усмехнулась:

— Если постараться, то любая мечта сможет осуществиться.

Я задумалась. А правда, если я реально этого захочу то я смогу воевать вместе с клонами. Минутная радость охватила меня, но была перебита реальностью.

— Но даже если я постараюсь, меня же просто прогонят. Ведь где это видано, что девушка вместе с клонами воюет. Так ещё я обузой для них буду,- с безнадёжностью в голосе сказала я.

-Думай, что  хочешь, но знай, что если уж ты захочешь воевать, то я тебе смогу помочь,- сказала Райя,- а теперь извини, мне нужно идти.

Связь оборвалась. Я положила комлинк на тумбочку и тяжело опустилась на пол. Надо попытаться. Даже если меня отвергнут, я смогу найти себе место в этом мире. Наверное…

 * * *

  ( От лица Райи Чучи)

После моего разговора с Лией я решила разузнать информацию о рабочих местах в Республике. Лия была права — на такие важные должности как переводчики допускались только с 18 лет. Затем, я решила узнать бывали ли такие случаи, когда в рядах бойцов республики были не клоны а люди, как мужчины или женщины. Мне пришлось долго копаться в файлах, но я так и не нашла информацию о наборе добровольцев в армию. Тогда я решила пойти на более крайние меры. Я решила побеседовать со своей подругой Падме. Уж она- то сможет войти в моё положение.

  * * *

— Привет Райя. Рада тебя видеть. Так зачем тебе понадобилось так срочно со мной встретиться?- спросила Падме когда мы встретились. На Падме был её повседневный костюм, состоящий из белой водолазки, облегающих бежевых брюк и малиновой жилетки. Её волосы были собраны в хвост и закреплены обычной заколкой. На мне тоже был повседневный бордовый костюм и золотое украшение для закрепления причёски.

— Я тебя позвала, чтобы поговорить кое о чём важном,- сказала я и села. Падме присела рядом.

— Помнишь семью сенаторов Шилли?- начала я издалека.

— Конечно, как же их не помнить. Жаль что они все погибли и мы не смогли вовремя прийти и спасти их,- с сочувствием в голосе сказала Амидала.

— Дело в том, что они не все погибли,- сказала я,- Лия — их младшая дочь выжила и сейчас находится на Корусанте.

— Серьёзно? Бедная девочка! Ей наверное очень тяжело,- ответила моя подруга.

— Ну вот, и Лия имеет образование переводчика, но ей нигде не могут дать работу из-за её возраста,- продолжила я,- но у неё была одна мечта. Ты наверное будешь смеяться.

— Не буду,- Падме улыбнулась.

— Она хотела бы служить вместе с клонами, защищая Республику, — закончила я.

— Но это же не возможно! Во- первых, она не клон, а во-вторых она девушка. А это будет очень странно… многие могут понять всё неправильно,- ответила Падме на моё заявление.

— Да, но если она будет там в качестве помощника капитана или генерала…

— Всё равно, надо подумать. Для начала надо посмотреть на  её способности,- сказала Падме, — можно попросить джедаев проверить её. У меня как раз есть один знакомый.

-Хорошо. А если джедаи скажут, что у неё хорошая подготовка мы уже будем обсуждать это с канцлером,- закончила я и встала.

Надеюсь, Лия сможет пройти этот тест,- думала я про себя когда взяла в руки комлинк, чтобы связаться с подругой.

(Рассказ от лица Лии)

Я спокойно дремала на своей кровати, даже не успев толком переодеться — настолько я устала сегодня. Конечно, я же почти пол Корусанта в поисках рабочего места оббежала, но так и не смогла найти, то что искала. Рядом, что- то запищало, завибрировав. Я поморщилась и с трудом открыла измученные веки. Что -то светилось передо мной. Сначала спросонья я подумала, что это лампа каким то образом оказалась на моей кровати, но потом, окончательно продрав глаза я узнала в этом светящемся предмете свой комлинк. Чёрт! Как же я его раньше не услышала! Устройство замолчало и  резким движением руки  я схватила его. « 5 пропущенных от Райи»- показало уведомление. Ёмаё! Какая же я глухая! Райя наверное уже подумала, что я умерла!!! Дрожащим, но быстрым движением пальца я нажала на кнопку вызова. Подруга ответила сразу.

— Привет Райя. Извини, что не отвечала! Я просто тут немного задремала и не услышала тебя,- начала быстро лепетать в своё оправдание я.

— Да ничего страшного. Я так и подумала, что ты уснула.  Ведь ты так устала за день, наверное, -спокойным тоном успокоила меня Райя, — кстати, у меня для тебя новость.

Я сглотнула, закусив с силой губу.

— И… что за новость?- с надеждой в голосе спросила я.

— Я поговорила с Падме и она сказала, что спросит у своих знакомых в Ордене джедаев насчёт того, что бы тебя смогли допустить на тестовое испытание,- бодро заявила она. От удивления я невольно задержала дыхание. Моё сердце стало биться сильнее и с каждым ударом  я чувствовала, как на меня налетает волна эйфории и ветер надежды.

— Это правда? Тебе реально удалось с ней об этом поговорить?- с радостью в голосе вопросила я.

— Конечно, я с ней поговорила. Она знала твоих родителей и, узнав про то, что ты их дочь просто не могла не отказать в помощи,- в голосе подруги я чувствовала тот комфорт и спокойствие, в котором я так нуждалась. Ведь на протяжении этих дней я очень много переживала из-за поисков работы и вообще переезда на новую неизвестную мне планету.

— Райя, спасибо тебе огромное! Я просто не знаю как тебя отблагодарить,- начала было я засыпать благодарностями панторианку.

— Да, но ты должна ещё быть готова к тому, что джедаи могут тебе отказать,- сменив голос на более рассудительный промолвила Райя. Я замолчала. В порыве радости, что уже к преодолению цели сделан один хоть и маленький шаг я совсем забыла, что наши фантазии и желания не всегда могут сойтись с реальностью. Я с 7 неба свалилась на землю.

— Ладно, я уже пойду делать свои дела, а тебе бы посоветовала начать тренироваться, потому что Падме может доложит джедаям об этом не скоро — у них же тоже есть свои миссии,- сказала Райя и мы попрощались. Я положила комлинк обратно на тумбочку и, откинувшись, плюхнулась на кровать  спиной. Мой взгляд уставился в однотонный скучный  потолок. Рой мыслей и эмоций бился в моей голове. Было и радостно и беспокойно одновременно. Странное чувство… ты не чувствуешь ни то и ни другое, а чувствуешь что то среднее.

— Блин, а я реально давно не тренировалась… Надеюсь я не забыла то, чему меня отец учил,- вслух, не зная зачем и вообще кому, сказала я. «Надо бы завтра устроить себе полномасштабную тренировку»- уже про себя подумала я и закрыла в конец уставшие веки погрузившись в глубокий сон.

* * *

(От лица Энакина)

Ну что ж… Был обычный день в Ордене джедаев. Юнлинги тренировались, чтобы в будущем стать чьими то падаванами, молодые джедаи либо бурно что то обсуждали либо сидели в библиотеке и вычитывали оттуда информацию для будущих миссий, либо же для обогащения своего внутреннего мира. Те джедаи, которые были старшими, были либо на миссиях, либо же тренировали своих учеников. Собственно говоря мне было нечего делать — Оби Ван был на миссии, а Асока пошла спать после тренировки . Тогда пройдя вдоль и поперёк все коридоры храма я решил навестить Падме. Мы с ней не виделись очень давно и я успел истосковаться по своей любимой жене. Поэтому я полетел в сенат. Там как раз было заседание, которое уже подходило к концу и, поэтому я просто остался ждать жену в коридоре. Вот раздались аплодисменты и из двери напротив вышла Падме. Видимо её идея насчёт оказания помощи нижним уровням Корусанта всех устроила и голосование прошло удачно. Заметив меня, она ускорила шаг и направилась прямиком ко мне.

— Я смотрю ты не сидишь спокойно на месте. Как прошло заседание?- с усмешкой спросил я.

— Всё было чудесно! Все поддержали мой проект о помощи нижним уровням и теперь в течении недели все проблемы связанные с ними решатся,- воодушевлённо щебетала Падме. Я улыбнулся. Мне нравилось смотреть на то, как она улыбается. В такие моменты мне хотелось находиться к ней ближе.

— Ах да, Эни, я совсем забыла тебе кое о чём попросить, — начала жена.

— Давай проси, но только давай не здесь,- шепнул я и мы быстро свернули в нужный нам коридор, который вёл в личный кабинет Падме.

Зайдя в помещение, мы сели на небольшой  бежевый мягкий диванчик, который стоял у низкого стеклянного столика.

— Так что ты хотела у меня спросить?- начал я. Падме вздохнула.

— Ты же помнишь, я рассказывала тебе о сенаторе Асми Шилли? Она вместе с мужем и их дочерьми погибла ровно 7 лет назад, — погрустнев, произнесла она.

— Помню. Это реально очень большая трагедия, — с состраданием в голосе  сказал я.

— Мы считали, что они все погибли, но Райя Чучи рассказала мне, что обе девочки выжили. Лия находится сейчас на Корусанте, а вот про старшую ничего не известно. Но Лия очень способная девушка, её отец научил её обращаться с оружием и техникам боевых искусств ещё с 5 лет! И она очень хочет служить на благо Республике, но с её образованием переводчика её никуда не могут взять. Но Райя мне рассказала, что у неё есть мечта сражаться бок обок с клонами. И я бы хотела тебя попросить, Эни, чтобы ты с Оби Ваном могли посмотреть на её способности и провести ей некий испытательный тест,- закончила Падме. Возникло неловкое молчание.

— Но ты же понимаешь, что это абсурдно и не возможно! Во-первых мы её толком не знаем, во- вторых она же девушка и ты не думала, что это будет странным. Девушка сражается склонами. Мало ли что может произойти. Это же ещё столько заморочек — ей же нужна форма, отдельное помещение для жилья, а как же критические дни и другие вещи?- начал я недоумённо наваливать вопросы на Падме.

— Энакин, успокойся. Я же просто попросила тебя устроить ей тест- проверку,- чего ты тут начинаешь накручивать?- засмеялась Падме. Я уронил голову лицом вниз на ладони и, выдохнув, сказал:

— Хорошо, я поговорю с Оби Ваном. Но ты не надейся зря — он может и отказать.

  (От лица Оби Вана)

Я только вернулся с миссии, а Энакин уже полез ко мне с какими- то предложениями и расспросами. Хорошо, что я не решился брать себе нового ученика — мне итак хватает Энакина с Асокой с их выкрутасами.

— Оби Ван, мне нужно с вами срочно кое о чём поговорить,- накинулся на меня Энакин как только я переступил порог храма на Корусанте.

— Что на этот раз Энакин? Опять с Асокой что то натворили, а мне это нужно снова расхлёбывать?- с уставшей интонацией спросил я, чинно идя по роскошному и в тоже время простому коридору храма. По бокам стояли скульптуры великих магистров джедаев всех времён существования галактики.

— Нет, учитель, мы ничего с Асокой не натворили. Она вообще спит после тренировки. Дело в том, что нам нужно устроить тест-проверку,- начал мой бывший ученик.

— И кому же мы должны её провести? — спросил я, вскинув брови. Энакин замялся.

— Это для какого то юнлинга или же падавана?- начал задавать я встречные вопросы, пытаясь понять через Силу, чего от меня хочет он.

— Нет, это проверка для одной девушки, которая хочет сражаться вместе с нашими солдатами- клонами,- наконец выдавил из себя Энакин. Я остановился, оторопев от услышанного .

— Ты наверное шутишь.

— Нет, это не шутка…

— И что это за девушка?- спросил я, смотря моему бывшему ученику прямо в глаза.

— Её зовут Лия. Мне о ней рассказала сенатор Амидала. По её словам она очень способная и сможет нам пригодиться,- ответил Энакин.

— Но ты же понимаешь, что это невозможно! Где же это видано, что девушка из народа воюет вместе с клонами. Тебе не кажется это абсурдным и странным?- пребывая в лёгком шоке ответил я, продолжа идти вдоль огромных овальных окон храма.

— Но учитель! Можно же просто посмотреть на её способности? Тем более, что она дочь погибших сенаторов Шилли с Малкора,- начал заступаться за эту незнакомую для меня девушку парень. Подойдя к одному из лифтов, я остановился и, обернувшись к Энакину сказал:

— Хорошо. Хорошо… Мы устроим ей тест- проверку. Но только завтра. Сегодня будет важное собрание в Совете.

— Спасибо учитель!- повеселев, откликнулся Энакин,- только пока держите это в секрете, пожалуйста.

-Как скажешь,- согласился я и зашёл в подъехавший лифт.

  * * *

(От лица Лии)

В назначенное мне Райей время я стояла у одной из посадочных платформ, куда то и дело садились спидеры и небольшие корабли. Сама платформа была небольшой, овальной формы с сигнальными огнями по бокам. На этом куске железа, который был немного побитым и даже где то с еле державшимися деталями бортика была разметка, чтобы спидеры могли ровно стоять,а не как попало. Повсюду сновало множество людей разных рас, кое где сквозь толпу виднелись клоны патрулировавшие территорию. Их форма была с красными отличительными знаками. Скорее всего это были клоны из элитной Корусантской гвардии. При взгляде на них ты чувствовал себя таким беззащитным и немощным по сравнению с ними. Я было начала накручивать не очень приятные мысли о том что я не смогу пройти этот тест, как тут рядом со мной приземлился небольшой аэроспидер XJ-6, в котором сидела Райя.

— Давай, садись быстрее! Итак опаздываем,- кликнула она меня. Я, подбежав запрыгнула в транспорт, и мы полетели в нужное нам место.

— Мы летим в храм джедаев. Там будет проходить твой тест,- объяснила мне Райя. Я чувствовала, что переживания и волнение уже вот- вот  накроют меня с головой всю, как цунами обрушивается на город. «Так Лия, ты должна успокоиться. Всё будет хорошо. Тебе нечего переживать — ты же готовилась, и ничего ты не забыла»,- пыталась успокоить себя  я. Примерно через 10 минут мы прилетели к великолепному сооружению, которым и был храм джедаев. Я, с трепетом смотря на это архитектурное произведение, почувствовала  как меня ещё больше придавило. Райя проводила меня ко входу в помещение где меня собирались экзаменовать и пожелав удачи пошла к выходу.

— Я буду ждать тебя снаружи. Удачи тебе! Я верю, что ты справишься,- подбодрила она меня на прощанье.  Я вяло помахала ей в след и, сделав глубокий вдох- выдох, постучала. Молчание. « Неужели я реально опоздала,и теперь меня не допустят»,- пробежалась мурашками по спине негативная мыслишка. Но только я это успела подумать, как за дверью послышались голоса двух мужчин. Я нервно закусила губу. Дверь открылась, и на пороге появился парень лет 20 с каштановыми волосами до середины шеи и шрамом поперёк правого глаза. Одет он был в типичную джедайскую робу практически чёрного цвета. К тому же я заметила, что его правая рука была одета в чёрную кожаную перчатку. Сзади него стоял мужчина, явно старше него лет на 10. Он носил аккуратную бороду с усами орехового оттенка, так же как и его волосы зачесанные набок. Он тоже был облачён в робу, но только светло-бежевого цвета. У каждого на ремне сбоку висел световой меч.

— Добрый день,- поздоровалась я.

— Добрый,- отозвались мужчины и знаком пригласили меня внутрь. Я уверенно перешагнула порог, и дверь сзади меня захлопнулась.

— Ты Лия Шилли?- спросил мужчина с бородой.

— Да сэр,- ответила я.

— Меня зовут Оби Ван Кеноби, а это,- он показал на парня с перчаткой,- мой друг Энакин Скайуокер.

— Очень приятно познакомиться,- ответила я,стараясь быть как можно вежливее.

— Ну что ж, тогда приступим к тесту. Сначала мы проверим,как ты умеешь обращаться с огнестрельным оружием,- сказал Энакин и показал мне на стойку с бластерами разного калибра и типа, начиная с обычного пистолета, заканчивая ручной пушкой. Рядом стояли мишени из голов дроидов. Я слегка поморщилась при виде мишени, потому, что помнила как с тем ситхом, который убил моих родителей, были и эти железяки, которые уничтожали направо и налево тех, кто был недоволен. Подойдя к стойке, я взяла пистолет, отошла на нужное расстояние и, взявшись двумя руками за ручку, прицелилась.

(От лица Оби Вана Кеноби)

Когда я увидел, Лию я немного удивился. Она выглядела  молодо, и не побоюсь этого сказать, была симпатична. Её овальное лицо с прямым острым носом подчёркивалась розово-персиковыми волосами средней длинны, собранными в аккуратный хвост на затылке. Она выглядела одновременно и хрупкой, и достаточно крепкой. На ней была серая водолазка без рукавов, объёмные чёрные брюки и  высокие чёрные сапоги. Её взгляд был целеустремлённым и твёрдым, хотя через Силу я ощутил волнение в глубине души этой девушки. Ещё я удивился, насколько вежливо она разговаривала и как обращалась со словами. Это то, что первым зацепило меня.

Мы решили начать со стрельбы, ведь, чтобы быть солдатом, нужно было хорошо обращаться с оружием. Когда она сделала пару точных выстрелов из бластера, я понял, что обращаться с таким типом оружия она умеет достаточно хорошо. Так она простреляла изо всех типов огнестрельного оружия. По лицу Энакина было понятно, что он был удивлён не меньше моего.

— Хорошо, я вижу, что ты отлично стреляешь. Но как насчёт владения боевыми навыками? Я имею в виду, умеешь ли ты драться,- пояснил я следующий этап теста. Девушка кивнула и встала в ожидании дальнейших указаний.

— Ты будешь драться сначала с дроидом, а потом уже с кем- то из нас,- объяснил Энакин, ставя дроида посередине комнаты. Лия подошла к дроиду примерно на расстояние вытянутой руки, встала в стойку, сжав кисти рук в кулаки, и прижав локти к бокам, с размаху нанесла удар ногой по голове дроида. Та слетела, ударившись с грустным звяканьем об пол.

— Вот это да,- с удивлением сказал не громко в слух Энакин.

— Неплохо,- сдержанно промолвил я, -покажи какими приёмами ты ещё обладаешь. Лия кивнула и нанесла ещё пару ударов по железному телу кулаками, а затем ещё пару ногами из выпадов. Поняв, что с дроидом драться ей уже возможно не интересно я предложил ей сразиться с Энакином. Она была не против, и, встав в стойку перед юным Скайуокером, приготовилась к атаке. Энакин решил пойти по хитрому, и начал наносить удары не руками, а сразу навалился на девушку, вцепившись в её руки и потянув на себя, чтобы она упала на спину. Но Лия успела, согнув ногу в колене ударить Энакина в живот. Тот немного отступил, но хватку не ослабил. Через Силу  я почувствовал, что дух девушки не сломился. Тогда Энакин отпустил её и решил перейти в бой ногами. Он сделал выпад и нанес удар по левому плечу соперницы. Та отшатнулась, припав на правое колено, но сразу — же поднялась, чтобы нанести ответный удар.  Было любопытно наблюдать за техникой нападения Лии. «Любопытно, что такая хрупкая и беспомощная на вид девушка может так легко отделать, кого угодно»- подумал я. Наконец бой прекратился, так как Лия повалила на ковёр Энакина, заломив ему руки за спину.

— Довольно,- сказал я и Лия тут же отпустила уже кряхтящего от боли Скайуокера,- Лия, не могла бы та на пару минут выйти и подождать нас в коридоре?

— Как скажете сэр,- ответила девушка и вышла из комнаты. Энакин медленно,подошёл ко мне потирая руки.

— Ох, как же хорошо она дерётся. Любой бы джедай позавидовал,- с усмешкой в голосе сказал парень.

— Согласен, её умения достойны похвалы,- добавил я.

— Ну так что мы ей скажем? Мне кажется, мы можем сделать ей исключение,- сказал Энакин, — она мне понравилась.

— Давай не делать поспешных выводов. Сначала надо обговорить это дело с Советом. Я записал, как проходил тест, поэтому думаю, этого будет достаточно,- промолвил я и мы пошли говорить Лие , о нашем решении.

  * * *

— Лия, мы сообщим тебе о нашем решении после того, как обсудим это на Совете,- объявил Энакин, — ты хорошо себя показала, я польщён.

Я промолчал. Лия поблагодарила за то, что мы уделили ей время и силы и, попрощавшись с нами, быстрым шагом направилась вдоль по коридору к выходу. Через Силу я почувствовал, что Лия явно начала надеяться на что то.

 * * *

( От лица Лии)

После того теста Райя отвезла меня к высотке где находилась моя квартирка. Попрощавшись, я сразу же легла спать так, и не поев. Я смертельно устала как физически,так и морально. Я так сильно переживала, что у меня ничего не получится, но один из джедаев меня похвалил. Энакин вроде… Самое главное сейчас не накрутить себя снова и не разволноваться на столько, что невозможно будет уснуть. Закрыв глаза, я сразу же погрузилась в сон. Ночью я проснулась, где то в два часа от стука в дверь. Сначала я подумала, что это какой- то пьяный радианец перепутал двери, но стук продолжался, и я решила пойти проверить кто же всё- таки ломится ко мне в два часа ночи. Открыв дверь, я проснулась окончательно. За дверью стоял Оби Ван Кеноби собственной персоной!

— А..эмм здравствуйте,- неловко поздоровалась я.

— Здравствуй. Я к тебе по делу. Я хотел тебе сказать, что бы ты не слишком сильно надеялась, что ты сможешь вступить в ряды клонов. Это невозможно особенно для тебя,- промолвил тихо джедай.

— Да, я понимаю, что это не возможно. Но всё -таки я не просто так захотела стать добровольцем. Я хочу помогать, служить, защищать Республику. Мне хочется защищать беззащитных и нести мир. По крайней мере, так учил меня мой отец… ,- сказала я, смотря Оби Вану в глаза. На какое- то время он замолчал, держась за свою бороду, а потом сказал:

— Я тебя предупредил.

(Рассказ от лица Энакина)

После того испытания в виде теста я долго не мог выкинуть из головы девушку, которая у нас его проходила. Уж слишком она была способна — так с первого взгляда не скажешь, умеет она владеть оружием и боевыми искусствами или нет. Она была талантлива, и было бы грехом не взять её на службу Республике. Если бы всё было бы так просто, то я бы незамедлительно взял её в 501 легион. Но просто не было. Были препятствия, и первым из них был даже не Совет джедаев, а Оби Ван. Мой бывший учитель всё не хотел показывать запись теста Лии Совету. Он говорил, что это будет бесполезно и не возможно, так как уговаривать джедаев взять в армию девушку равно тому как упрашивать хатта бежать сорокакилометровую дистанцию. Да и сам Оби Ван был против всего этого. Я же пытался так и сяк его уговорить, но он был твёрд в своём мнении. Тогда я решил сам показать записи Совету. Я пошёл к бывшему учителю за записью.

— Добрый день Оби Ван,- поздоровался я, зайдя к нему в комнату.

— Добрый, Энакин,- поздоровался тот в ответ.

— Я бы хотел вас попросить, не могли бы вы одолжить мне записи с теста Лии Шилли?- начал я.

— Зачем они тебе?- промолвил Оби Ван, ища, что- то на полках. Я понял, что если скажу ему прямо, то он мне откажет. Тогда я пошёл хитрым способом.

— Они мне нужны, чтобы показать их Асоке. Там есть техники, которые она не знает и плюс ко всему — с мотивировать её,- солгал я.

— Правда?- спросил бородатый, подняв левую бровь, и обернувшись ко мне в три четверти.

— Конечно, Асоке нужно учиться не только у меня, но и у других,- проговорил я желая побыстрее закончить разговор и забрать запись.

— Диск с записью лежит на столе,- коротко ответил бывший учитель и продолжил заниматься своими делами. Радостный я схватил диск и понёсся стремглав к Асоке. Девочка занималась обычными тренировками, пока не влетел я и не помешал ей.

— Шпилька! Смотри, что у меня есть,- помахав диском над головой, сказал я, подойдя  ней.

— Что это?- недоумённо спросила тогруда.

— Запись боевых искусств для твоего саморазвития,- сказал я.

— Но мастер! Я итак долго все приёмы учила, а тут ещё эти,- надув губки возмутилась Асока.

— Да нет же. Погоди дуться. Это запись боевых искусств исполняемые..,- я не успел договорить, потому что меня перебила падаван.

— Каким- то джедаем. Я поняла,- девчушка видимо совсем устала.

— Нет. Не джедаем,- хитро подмигнув, сказал я и включил запись. На голограмме появилась Лия, выполняя боевые приёмы. Асока удивилась и с каждой секундой всё с большим восхищением смотрела на запись.

— Кто эта девушка?- воодушевлённо спросила девочка.

— Её зовут Лия. Правда удивительно, что такая простая на вид девушка умеет столько?- с небольшим восхищением спросил я.

— Очень удивительно! Жаль, что она не джедай — тогда бы она могла сражаться вместе с нами,- немного с грустью в голосе сказала Асока. Тут-то я и решил заручиться поддержкой моего падавана.

— Да, но она у нас проходила этот тест, чтобы служить вместе с клонами на благо Республики. Я бы хотел её взять в 501 легион, но Оби Ван против всего этого. Поэтому ты поможешь мне предоставить эту запись Совету?- с надеждой в голосе спросил я. Тогруда немного поразмыслив, сказала:

— Ну, думаю, могу. Только я о ней ничегошеньки не знаю.

— Не переживай в основном буду говорить я,- успокоил я её и мы направились к залу Совета. Зайдя в зал мы обнаружили, что там уже сидят пару тройку членов. Среди них был Магистр Йода, Шаак Ти и мастер Пло Кун. Увидев нас, они все разом повернулись.

— Добрый день , магистры,- вежливо поздоровался я слегка поклонившись. Асока последовала моему примеру,  слегка покосившись на меня.

-Тебя Скайуокер приветствуем,- отозвался магистр Йода из своего кресла,- занесло что к нам тебя?

— Магистры, я бы хотел вам показать одну девушку и её умения,- начал я, доставая диск. Присутствующие в зале оживились и всё же с неспешностью сели на свои места. Тут же подошли ещё парочка джедаев и я включил запись. Все долго и наряжено смотрели со вниманием на голограмму, следя за движениями Лии. Когда голограмма выключилась, я устремил свой взор на зрителей. Все долго хранили молчание, пока магистр Шаак Ти не нарушила её:

— Умения этой девушки восхищают и поражают одновременно. Кто она?

— Её зовут Лия Шилли,- коротко ответил я.

— С какой целью вы показали нам эту голограмму?- отозвался магистр Пло Кун.

— Эта девушка хочет служить Республике, но на ту работу, которую она изначально планировала, её не допустили. О ней мне рассказала сенатор Амидала и предложила нам взять её на службу в армию Республики,- закончил я.

— Не смотря на её умения это будет странно- где это видано, чтобы девушка сражалась бы бок обок с клонами. Ещё ладно было, если бы она была джедаем,- ответила Шаак Ти.

— Я согласен с магистром Шаак Ти,- откликнулся мастер Пло.

— Магистры! Поймите пожалуйста, ей некуда больше идти. Позвольте ей служить на благо Республики. Она будет на моей ответственности,- начал заступаться за Лию я. Асока молча наблюдала за нашими дебатами и наконец, она сказала:

— Можно мне сказать учитель? Я кивнул.

— Можно отправить её на миссию с кем -то из джедаев и пусть они наблюдают за ней. Лия будет выполнять основную работу, а джедай так — на подстраховку,- закончила она. Воцарилось молчание.

— Хорошая идея эта,- наконец промолвил Магистр Йода, — пускай летит с падаваном Тано на миссию по получении информации.

Все замолчали. Я с надеждой посмотрел на премудрого джедая:

— Правда магистр? Мы сможем допустить её? Тот кивнул. Я обрадованный поклонился и мы с Асокой вышли и пошли готовиться к миссии.

— Шпилька, ты гений.

— У вас училась, учитель)

  (  Рассказ от лица автора)

Итак, пока судьба Лии решалась на совете сама девушка нашла себе небольшую подработку в качестве курьера. В основном заказы нужно было разносить владельцам верхних уровней, но иногда приходилось спускаться на самое дно и в не очень то приятные места.

— Так, остался последняя доставка и на сегодня всё. Владелец заказа должен быть где-то здесь,- рассуждала вслух девушка, идя по верхнему уровню Корусанта. Она прошла мимо бара, где приглушённо играла какая- то музыка, около него громко разговаривали клоны и рядом же стояли патрульные с красными отличительными знаками. Девушка видимо потерялась — она же на Корусанте всего -то несколько  дней находится и ещё плохо ориентируется на незнакомой для неё планете. Она долго мялась и в итоге решилась спросить у патрульных. Лия тихо подошла к одному из патрульных и, кашлянув, чтобы привлечь внимание спросила:

— Добрый день, сэр. Не могли бы вы мне подсказать,как пройти к дому №123? Солдат повернул к ней сначала голову, а потом повернулся к ней всем телом .

— День добрый, гражданка. Чтобы пройти к дому №123 ,вам нужно пройти через этот переулок и повернуть на право,- ответил солдат. Его речь была чёткой, без лишних слов, звуков. Прям как у диктора или как у специально  запрограммированного дроида .

— С-спасибо,- немного вяло ответила девушка и направилась в тот самый переулок, на который ей указал клон. Она чувствовала как в след, ей в спину смотрел тот солдат-часовой, но так, же она уловила на себе ещё две пары глаз. И эти взгляды не были обычными. Они, были какими- то странными. Лия спиной чувствовала, что это не к добру и постаралась побыстрее прошмыгнуть через переулок и расстаться, уже наконец с этой посылкой, которую она до сих пор держала в руках. За спиной она услышала торопливые шаги. По звуку они походили на мужские. Обернувшись, чтобы посмотреть на своих преследователей девушка увидела радианца среднего роста в оранжевой помятой со следами машинного масла на рукавах спецовке и с гаечным ключом в руках. «А где же второй?»- подумала девушка про себя, но не успела она с реагировать, как сзади неё кто-то набросился обвив своими сильными руками её шею, явно пытаясь задушить. Девушка уронила посылку и, вцепившись в руку незнакомца напавшего на неё со спины вывернулась из под его хватки. Сзади не неё налетел  радианец с гаечным ключом, но Лия успела схватить его за запястье и вывихнув его успела разглядеть второго нападающего. Это был самый обычный человек. На нём была тоже спецовка только синего цвета и также заляпанная маслом не только на рукавах, но и на груди. На шум драки прибежали солдаты-клоны, но их помощь уже не понадобилась, так как Лия уже расправилась с преступниками( конечно, нападать на девушку в переулке это преступление).  Солдаты ошарашено смотрели то на рабочих, находившихся в отключке, то на Лию, которая подняв посылку, направилась к концу переулка.

— Мисс! Вы не пострадали?- окликнул её один из солдатов.

— Нет, всё в порядке,- улыбнулась девушка,обернувшись в три четверти на клонов,- спасибо, что беспокоитесь! Ещё больше ошарашенные клоны подбежали к радианцу и человеку начинавшие приходить в себя и, подняв их, повели в участок.

* * *

После того как Лия доставила слегка помятую посылку заказчику, она решила пройтись по Корусанту и поразмышлять о том о сём, а в основном о событиях происходившими на этой неделе. В основном её мысли были сконцентрированы на её испытании в Храме Джедаев и на ночном разговоре с магистром Кеноби. Она и без того знала, что в ряды клонов ей не попасть, но так для опыта это было интересно. «Скорее всего, когда мне откажут, я улечу обратно в свою дыру на Сатсуну и постараюсь не появляться на Корусанте», — размышляла про себя девушка. Она уже было подошла к своему дому, как её комлинк завибрировал. Девушка нажала на кнопку «включить» и перед ней появилось сообщение от магистра Скайуокера. (Откуда он узнал мою частоту?- удивилась Лия). На комлинке высветилось лицо Скайуокера. В сообщении говорилось, что Лия должна явиться к Храму Джедаев. Что с собой взять это ей уже решать. Видео -запись закончилась, и девушка чуть ли не бегом просилась вверх по лестнице в свою квартирку. Взяв с собой кофту на молнии, передатчик, воду и немного сухпайка, который ей выдавали на работе, девушка направилась к назначенному месту. На девушке была та же одежда, в которой она была на испытаниях в Храме, поэтому переодеваться ей не пришлось. Прибежав к храму,её встретил Магистр Скайуокер и какая то девчонка тогруда.

(От лица Лии)

Когда я увидела магистра Скайуокера, мне стало как то спокойнее, ведь я его уже знала, а вот при виде тогрулы я немного занервничала. С новыми людьми мне было немного не по себе, но потом вроде бы легче становилось. Подойдя к джедаю, я поздоровалась.

-Рад тебя видеть Лия. Хочу сообщить тебе радостную новость — Совет решил пустить тебя на финальное испытание на Корам. Тебе, с моим падаваном Асокой Тано, нужно будет достать кое какую информацию. Место, где будут храниться нужный нам диск охраняем дроидами так что лёгкого пути не будет. Асока будет твоей подстраховкой,- сказал Скайуокер.

-Хорошо, будет сделано,- ответила я и Асока показала мне рукой, чтобы я шла за ней. Тогруда подвела меня к небольшому кораблю и мы зашли внутрь. Юная джедайка села на место пилота, а я на место второго пилота. Она включила двигатели и мы полетели .

Мы летели через гипер пространство в молчании. Наконец Асока начала разговор.

-Тебя же Лия зовут? Так?

-Да,- ответила я.

-А с какой ты планеты?- спросила тогруда.

-Я с Малкора, но последнее время жила на Сатсуне,- объяснила я.

-Интересно, а почему ты захотела вступить в ряды клонов, зная, что это невозможно?- вновь спросила меня девушка. Я поразмыслила и ответила:

-Потому что я хочу помогать Республике и защищать тех, кто не может себя защитить.

-Знаешь, если бы ты обладала Силой, ты могла бы быть хорошим джедаем,- заметила Асока. Снова воцарилось молчание. Нарушило его то, что мы выпрыгнули из гипер пространства и подлетели к Кораму.

Корам был небольшой, но с очень непредсказуемым климатом планетой. На одной части был лес и тут же не резко обрывался огненной лавой, которая медленно стекала по холмистым склонам и камням. Люди в основном жили в лесах, но смотрители обычно были в вышках установленных либо около лавы, либо на самой лаве. И вот из одной этой башни нужно было достать диск с информацией. Асока посадила корабль на небольшую полянку, окружённую высокими соснами и кустами. Я вышла из корабля и осмотрелась. Следом за мной вышла тогруда и мы двинулись в глубь леса. Вокруг нас были своды из изумрудной хвои и ржавой древесины. Под ногами была сухая хвоя цвета соломы, шишки необычных форм и размеров, необычные цветы и грибы. Иногда сквозь ковёр из хвоинок проглядывала травка. В глубине чащи леса можно было услышать пение каких то птиц. Смотря на всю эту красоту и впитывая эту тишину я совсем забыла зачем мы сюда прилетели. Из моих мыслей меня вытащила Асока:

— Лия, нам нужно будет обойти этот холм, чтобы попасть на нужную вышку.

-Да конечно,- ответила я. Я и тогруда обогнули холм поросший мхом и заваленный мелкими камушками. За ним мы увидели башню, основание которой уходило прямо в глубь лавового озера. Я уже хотела было повернуться к моей спутнице, но сзади послышался хруст, и как что-то ушло под землю. Рывком я обернулась и увидела, что на том месте, где стояла джедайка зияла глубокая дыра, заваленная сверху. Заглянув в неё я увидела только гору земли в перемешку с камнями и травой. Я уже хотела было спуститься вниз и помочь девушке выбраться, но Асока крикнула, что она в порядке и чтобы я пошла дальше без неё. Я начала было возражать, но джедайка сказала, что это приказ и я повиновалсь ему.

Быстро спустившись вниз по склону горы, я достала бинокль, чтобы осмотреть территорию. В дали я заметила двух существ. Они были вооружены и видимо просто так меня не пропустят. «Надо что-то срочно придумать. Если бы сдесь была Асока она могла бы затуманить их разум с помощью силы, но так как её здесь нет то придётся идти по другому пути»- размышляла про себя я. Мои глаза долго блуждали в поисках того на чём или по чему перебраться на башню. Единственным был мост, охраняемый вооружёнными существами. Подобравшись ближе и спрятавшись за большим камнем, я заметила, что это были два радианца крепкого телосложения. Они были одеты в рабочую форму серого цвета, которая была перепачкана сажей и углём.

Было немного некомфортно и страшно. Но я твердила лишь одну фразу в своей голове: «Лия, хорошие солдаты ничего не боятся" . И это реально помогало. Сделав глубокий вдох -выдох я крадучись перешла на другую сторону берега. Осмотрев берег, и подойдя к той стороне, где был "тыл" башни выстрелила из гарпуна прямо в выпирающую балку. Перебравшись на строение, я увидела вентиляционный люк. Ну и конечно же я решила попасть внутрь через него. Не ну а что! Другого выхода, точнее входа не было. Оказавшись в вентиляционной шахте, я начала ползти, смотря вниз и по сторонам. К счастью никаких лазеров и камер не было, и я спокойно доползла до нужного мне места.

(От лица автора)

Лия сильно переживала за эту миссию в принципе. Она думала о том разговоре с магистром Кеноби. Он сказал ей не слишком сильно надеяться, что она может вступить в ряды клонов. Да и девушка сама не сильно в это верила. Это было невозможно в принципе. Она не клон и к тому же девушка, а где это видано, чтобы девушка была солдатом...

Девушка задумалась. Из раздумий Лию вытащил голос в небольшой комнате. Она заглянула сквозь вентиляционную решётку и увидела дроида. Это был обычный дроид командир серо-синего цвета. Он то и дело нажимал на какие-то панели и смотрел на камеры. " Думаю отсюда я смогу его пристрелить"- подумала девушка, потянувшись за пистолетом, который верно служил ей на протяжении всей её жизни. Прикрыв один глаз, чтобы прицелиться Лия выстрелила три раза прямо в голову жестянке. Та, издав звуки умирающей техники, свалилась с ещё дымящимися тремя вмятинами на том месте, где была вся жизнь дроида. Усмехнувшись про себя, девушка медленно вылезла из вентиляции и, осмотревшись, стала искать диск. Пока Лия искала диск, сработала сирена тревоги. От шума сирены Лия вздёрнула голову и посмотрела на камеры. На одной камере было видно, что к ней направляются с десяток дроидов. "Надо поторопиться"- с волнением в душе подумала девушка, шаря руками по хранилищу дисков. Наконец нужный был найден и девушка уже хотела было сбежать обратно через вентиляцию, но в помещение ворвались дроиды и открыли огонь. Девушка, уворачиваясь от лазерных пуль, достала свой пистолет и начала отстреливаться. Прибывало всё больше и больше дроидов, и Лия уже думала, что здесь она и умрёт, как сзади кто- то бросил дымовую гранату,и девушка услышала звук световых мечей и падающих дроидов. Вглядевшись сквозь туман дымовухи, она увидела знакомый ей силуэт.

— Асока! — окликнула её малкорианка.

— Ты цела Лия? Диск достала?- ответила джедайка, подходя к девушке.

— Да, я цела. Вот диск,- протянув тогруде диск, ответила Лия. Асока взяла диск и, положив его в свою сумку на поясе, сказала, что надо возвращаться.

Обратно они шли уже не окольными путями, а прямиком через мост на ту поляну, куда они посадили корабль. Обратно девушки летели без приключений.

* * *

( От лица Энакина)

Девушки долго не прилетали и связи с ними не было. Я уже хотел было отправить небольшой отряд за ними, но тут увидел знакомый звездолёт и сразу же успокоился. Приземлившись на площадку рядом с храмом, из корабля вышла сначала Асока, а за ней Лия. У малкорианки я заметил на плече бинт. "Видимо всё- таки без происшествий не обошлось"- усмехнулся я про себя. Асока с Лией подошли ко мне и вручили диск. К нам подошёл Оби Ван.

— Энакин, что это у вас тут за собрание? И что здесь делает Лия?- недоумённо промолвил мой бывший учитель.

— А.. Эммм, дело в том, что Совет одобрил последнее испытание для Лии и она его прошла,- ответил я, защищая девушку.

— А почему я об этом не знал?- приподнял бровь Кеноби.

— Ну, это было для вас сюрпризом,- начал отговариваться я, но тут встряла Асока:

— Магистр Кеноби, Лия и правда со всем справилась совершенно одна! Нас вначале миссии разделили, но под конец я уже её вытащила из кучи дроидов. Но она сражалась храбро и бесстрашно! Это достойно уважения, ведь не каждый день встретишь обычного гражданина с такой хорошей подготовкой.

Оби Ван замолчал и наконец сказал:

— Хорошо, я согласен. Лия может служить с клонами, но нужно ещё с Канцлером это обсудить.

— Благодарю вас магистр Кеноби,- слегка поклонилась малкорианка, после чего я направился в храм, чтобы доложить Совету итоги испытания.

* * *

На Совете магистры решили, что можно допустить Лию в ряды клонов и сказали, что на разговор с Канцлером пойду я с Лией вместе. Почему я? Просто потому, что я был близким другом Канцлера.

* * *

Зайдя в кабинет Канцлера Палпатина, я застал его в его кресле, сидящим за столом.

— Проходи мальчик мой. Что привело тебя ко мне?- ласково подозвал меня глава сената.

— Канцлер, у меня к вам очень важное дело. У нас есть девушка, которая очень хочет служить вместе с клонами. Мы с джедаями протестировали её, и она показала неплохие результаты. Нам нужно ваше согласие,- ответил я. Канцлер с минуту подумал, уставившись куда-то сквозь стену, и сказал:

— А где она?

— Стоит за дверью,- ответил я.

— Пусть войдёт,- промолвил Палпатин.

Я пошёл и позвал Лию. В зал зашла девушка в той же одежде, в какой она была на Кораме. Канцлер оглядел её и к тому же я показал ему запись с её теста в храме.

— Хорошо мальчик мой. Я согласен, что она очень способна. Я разрешаю ей вступить в ряды клонов. Но только это будет нашей тайной,- вынес свой вердикт Канцлер.

— Поздравляю Лия! Теперь ты часть большой военной семьи,- улыбнуляся я, посмотрев на девушку.

— Благодарю вас Канцлер и магистр Скайуокер,- ответила девушка,- я буду стараться и храбро сражаться во имя Республики!

(Рассказ от лица Рекса)

501 легион временно перевели на Корусант. Это было неожиданно, причём, когда генерал Скайуокер отдавал нам этот приказ он был в каком то приподнятом и, слегка взволнованном настроении. Я стал перебирать причины от чего он мог быть таким взволнованным: либо он наконец получил признание от Совета джедаев, либо … а что ещё за «либо» я не придумал, потому что мы прибыли на планету. Наш венатор остановился над планетой и сев на наши корабли-перевозчики, мы вошли в атмосферу и подлетели к военной базе. Там нас уже ждал генерал Скайуокер и командор Тано. Они как то загадочно улыбались.

— Мы прибыли по- вашему распоряжении сэр,- отсалютовал я вместе с остальными. Сзади подошли остальные ребята, в том числе Джесси, Файвс, Тап, Догма, Хардкейс и Кикс. Мы выстроились в ряд и стали ждать дальнейших указаний. Погода была замечательной. Дул лёгкий тёплый ветерок  и солнце светило так ярко, что приходилось прикрывать рукой глаза. Генерал Скайуокер откашлялся и начал говорить, обращаясь  нам:

— Итак, ребята, у меня к вам объявление,- начал он, расхаживая вдоль первого ряда бойцов,- у нас в 501 пополнение. Этот боец будет не такой как вы, но она очень сильная и способная.

«Она?»- мы переглянулись. По рядам пробежались кое- где смешки, неодобрение и покашливания. Все с интересом уставились на генерала, ожидая его дальнейших слов.

— Итак, знакомьтесь — Лия выходи,- сказал он и откуда- то появилась девушка. Она подошла и встала рядом со Скайуокером по стойке смирно. Все с интересом уставились на неё. Многие шептались либо посмеивались. Ко мне наклонился Джесси.

— Я такого не ожидал,- прошептал он. Файвс, стоящий за моей спиной присвиснул, но Кикс толкнул его в бок локтём. Я решил присмотреться к новобранцу. Она была среднего роста с овальным лицом и заострённым слегка вздёрнутым носом. Её серо-зелёные глаза были внимательными и спокойными, как и её черты лица. Её персиково-розовые волосы были убраны в небольшой пучок на затылке, и только чёлка, аккуратно висела по бокам от лица девушки. Казалось, она не обращала внимания на смешки и перешёптывания солдат, а лишь смотрела в определённую точку. Генерал Скайуокер что- то говорил о Лии, но я его не слушал. Меня что- то зацепило в лице девушки. Я даже не заметил, как Джесси снова наклонился к моему уху и что- то прошептал. Лишь когда тот дёрнул меня за каму я, обернулся и попросил его повторить то, что он пытался до меня донести.

— Ты вообще слушаешь капитан, что генерал говорит? Или ты где то в своей галактике летаешь?- усмехнулся он.

— Да нет, он просто в шоке от девчушки,- прыснул Файвс. Я зыркнул на него и тот сразу успокоился.

— Надеюсь вы примете Лию и будете относиться к ней так как относитесь друг ко другу — то есть с уважением,- закончил генерал Скайуокер и удалился. Остались только командор Тано и Лия. На Лии была одета броня как у нас только ей, зачем то выдали каму. Асока стояла рядом с девушкой и чтобы разрядить обстановку взяла Лию за плечо и сказала:

— Пойдём, я покажу тебе казармы. Когда они ушли среди парней начался базар.

— Как джедаи могли позволить человеку из народа так ещё и женского пола вступить в ряды клонов?- выкрикнул кто -то из задних рядов.

— Она что будет с нами?- удивлённо пробормотал Тап.

— Ну, дожили….,- вздохнул Догма, — нам и так командора Тано хватает, а тут ещё эта…

— Что скажут остальные клоны из других легионов, когда узнают об этом?- подал голос один из клонов слева.

— Да видимо сама госпожа удача нам улыбнулась!- посмеиваясь, сказал Файвс. Кикс опять толкнул его.

— Зачем нам женщина в армии? Она же не джедай!- возмущался Джесси.

— Ну, парни, держитесь…,- прошептал Кикс.

— Так! Всем тихо!- скомандовал я. Все умолкли и выровнялись. Я оглядел всех строгим взглядом.

— Для начала давайте успокоимся. Да это неожиданно — у нас никогда не было женщин солдат в армии, но раз она оказалась тут, значит, так решили джедаи и мы должны это принять,- успокоил парней я.

— Да это немыслимо! Как мы теперь жить то будем?! С ней же одни проблемы будут! Это не входило в протокол!- гневно выкрикнул Догма из задних рядов. Все засмеялись.

— Не ребят, Рекс правду говорит. Если она здесь, значит так решили джедаи и мы должны с этим смириться,- выкрикнул Кикс. Все замолчали. Не все клоны согласились с моим высказыванием. Да и я сам в глубине души сомневался. Мы пошли к казармам.

  ( От лица Лии)

Когда я стояла рядом с генералом Скайуокером напротив его легиона клонов, я чувствовала лёгкое волнение. Сотни глаз смотрели на меня. Это были удивлённые, спокойные либо любопытные взгляды. И все они смотрели на меня!!! Я очень боялась, что меня не примут, и еле-еле старалась держать своё лицо спокойным. Лишь когда Асока, почувствовав, что я нервничаю,предложила показать казармы, я с радостью и лёгкостью на сердце отправилась с ней. Лишь зайдя внутрь, я смогла выдохнуть с облегчением.

— Ну, как тебе наши бойцы?- спросила Асока.

-Видно, что они хорошие ребята,- ответила я, понимая, что за дверьми казарм клоны бурно обсуждают новобранца, то бишь, меня.

— Ты не переживай. Они привыкнут, и будут относиться к тебе по — другому. Это сейчас у них небольшой шок,- успокоила меня Асока. Я слегка улыбнулась и тогруда повела меня показывать моё место. Оказывается,это была койка в самом дальнем конце помещения, и она была слегка отгорожена панелью. Видимо джедаи позаботились о моём комфорте. Я оглянулась.

— Тут пыльно и душновато немного,- заметила я, увидев плавно летящий клочок пыли с потолка.

— Согласна. Просто на этой базе уже как месяц никого не было,- пояснила Асока, подперев руками бока и уставившись в потолок.

— Ну, что теперь делать будем? Ты же сейчас уйдёшь?- спросила я с тревогой  в голосе.

— К сожалению, мне нужно сейчас уйти,- сказала с досадой Асока. Я тяжело вздохнула. Ну конечно. Мне же предстояло остаться с клонами, а я даже их не знаю! И что мне делать? Их же ещё по именам надо запомнить…

— Лия, мне уже пора идти. Твои вещи под твоей койкой,- отозвалась Асока,- если будут, какие -то вопросы, обращайся к Рексу. Он хороший парень и поможет тебе если что.

— А как он выглядит?- спросила я.

— Ну, у него светлые коротко-подстриженные волосы. Ты не ошибёшься у него одного волосы такого цвета,- бросила мне через плечо Асока. Я хотела было побежать вслед за девушкой, схватить её за руку и попросить остаться. Ведь только сейчас я поняла насколько мне страшно оставаться  одной среди новых и незнакомых мне личностей. Но я осталась стоять на месте. Когда захлопнулись двери казарм, я села на свою койку и схватилась за голову. Я пыталась собраться с мыслями и придумать, как начать разговор и вообще наладить контакт с моими новыми товарищами по оружию:

«Может мне с ними поздороваться для начала? Представиться , а потом… Хотя зачем представляться — генерал Скайуокер уже представил меня им. А как же я узнаю их имена? Как мне с ними начать разговор? Может, просто молча сидеть и ждать, когда они первые со мной заговорят?...»

Но тут мои мысли прервал шум открытых дверей и звук ног. Я резко выпрямилась, и, сложив руки на коленях взглянула на вошедших. Это были клоны. Они о чём -то разговаривали и только некоторые иногда посматривали на меня. Напротив моей койки стояла другая, двухэтажная  и на неё сел какой то клон. У него не было волос, но была, зато на пол лица татуировка с символикой Республики. На второй этаж той койки залез клон с тёмными волосами и с татуировкой в виде цифры «5» на правом виске. Стало как то неловко. Клон с татухой смотрел как-то холодно на меня. Даже с подозрением. В казармах стоял небольшой гул из-за многочисленных голосов. Я сидела неподвижно, как будто боялась, что если пошевельнусь,  то точно за психую. Тут я вспомнила про свои вещи. Я взяла немного — нижнее бельё, расчёску, резинки, шпильки, две своих любимых книги и бинты. Я наклонилась и из небольшой коробочки достала книгу по языкам. Второй была вроде про бои. Открыв страницу, на которой была прикреплена закладка, я начала читать. Книжка была старая, и мной тысячу раз читаная и перечитанная. Кое- где на полях виднелись карандашные пометки трёхлетней давности, и приклеенные скотчем страницы. Только я углубилась в чтение, как сработала сирена. Я моментально отложила книгу, и, схватив шлем, подошла к другим клонам, собравшимися вокруг другого клона. У него были светлые коротко постриженные  волосы. « Так вот кто этот Рекс»- подумала я.

— Итак, солдаты. К нам поступило сообщение от генерала Скайуокера. Нас срочно высылают на Мон Калу, — пояснил Рекс.

— Так точно капитан!- отозвались сотни голосов. Я подметила, что хоть клоны и одинаковы, но  у них всё -таки разные голоса. У кого-то грубее, у кого-то выше. Все двинулись к выходу. Когда я проходила мимо капитана Рекса, он остановил меня.

— Боец, ты же умеешь плавать?- спросил он.

— Да сэр,- чётко ответила я. Он кивнул.

— За тобой будет присматривать Джесси,- сказал он и подозвал клона с тату в виде символики Республики.

— Джесси, ты будешь с  Лией,- сказал он, — следи за ней и помогай, если что.

— Но Рекс..,-начал возражать Джесси, но Рекс перебил его, сказав, что это приказ. Клон явно был недоволен этим, но приказ капитана есть приказ. Я надела шлем и побежала за Джесси. « Ну, думаю неплохое начало для первого дня на службе у Республики»- подумала я.

  * * *

На венаторе нам выдали броню для подводных сражений. Она была как обычная, только со встроенными аквалангами, дыхательной трубкой подсоединённой к шлему и ластами. Нам нужно было дождаться, когда генерал Скайуокер даст нам сигнал и тогда нам нужно будет под командованием Асоки погрузиться под воду и начать сражение. Мы были неким подкреплением.

(От лица Джесси)

Когда я увидел нашего нового бойца, у меня чуть сердечный приступ не случился. Я конечно многое видал на своём веку, но вот бойца девушку ещё никогда. Как джедаи могли такое допустить?! Мало того что она с нами будет сражаться, так ещё Рекс решил пристроить её ко мне! Я что нянька или боец?! Хотя я даже не знаю возраст той девушки… Лия вроде бы? Да не важно! Она, скорее всего погибнет не успеет только выйти на поле боя. Зачем нам она нужна, если каминоанцы выпускают тысячами новых бойцов для Республики? Такими вопросами я закидал себя, пока мы летели на Мон Калу. Иногда мой взгляд невольно падал на девушку. Меня поражало, что на столь юном лице, не видавшем всех ужасов войны, может быть лишь спокойствие. Лиино лицо было спокойным и не выражало ни единой эмоции. Даже когда Файвс грохнулся рядом с ней, ни одна мышца не дёрнулась на её лице. Она лишь  молча спросила « Помощь не нужна?», на что Файвс сказал « Спасибо, но в помощи я не нуждаюсь». Это было первый раз, когда она хоть что — то сказала с момента нашей первой встречи на Корусанте. В основном иногда к ней подходила командор Тано и они о чём то разговаривали. Иногда они открывали голограмму плана подводного города, и что- то обсуждали — видимо прорабатывали план, либо командор знакомила её с местностью. Как там генерал Скайуокер про Лию говорил? Хороший разведчик и переводчик? Тогда что ж она в сенат не пошла?

Догма конечно громче всех возмущался. Он всё твердил, что женщины на войне не нужны, если это только не джедаи, что ещё неизвестно кто она вообще- может быть она шпионка или ситх под прикрытием. Файвс конечно не так громко возмущался. Он наоборот защищал Лию, говорил, что возможно это специальный человек, который проверяет качество подготовки клонов и тому подобное. Ну конечно. Ему только девушек подавай. Тапу было без разницы — он вообще никогда не обращал на такое внимание, да и значения особого не придавал. Кикс относился к этому нейтрально. Он ничего про новобранца не говорил, а если и спрашивали его мнение, то он говорил, что не против того, чтобы с нами воевала девушка, хоть это казалось ему странным. Но ещё мне было интересно мнение Рекса. Его так и не удалось его спросить об этом, поэтому я  решил спросить его после окончания миссии. Если мы её конечно закончим…

* * *

  (От лица Лии)

Асока ознакомила меня с местностью, поэтому примерно я представляла,как всё выглядело. Когда мы уже подлетели к Мон Калу я пошла искать Джесси. Он стоял с остальными клонами. Я встала рядом с ним. Было немного забавно, что я хоть и была среднего роста, но доставала клонам только до плеча. Было волнительно — ведь это было моё первое задание! Я уже чувствовала, как не все дружелюбно настроены ко мне. Особенно Джесси. Нас «загрузили» в корабли для перевозки солдат и мы начали готовиться к предстоящему погружению. Кто -то надевал баллоны с кислородом, кто -то проверял своё оружие. Я уже давно, ещё на венаторе, проверила своё снаряжение и оружие. Я чувствовала, что беря оружие — не просто какой то пистолетик, а бластер(!) , на меня ложится большая ответственность. « Я должна показать всем, что я реально умею сражаться и постоять за себя. Что я не просто пришла сюда нервы клонам трепать!» — мысленно настраивала себя я на предстоящую битву, -«может так мне получится с ними подружиться?» Наш корабль подлетел к самой поверхности воды так, что можно было легко спрыгнуть. По команде Асоки двери нашего транспорта открылись, и перед нашим взором открылась бескрайняя и бездонная толща воды. Вот послышалась команда джедайки и мы все прыгнули в воду. Сначала из-за многочисленных пузырьков воздуха я ничего не могла разглядеть, но когда я проплыла чуть вперёд, всё стало чётким и ясным. Впереди я увидела подводный город — тот, который мне показывала Асока на плане. Это и была столица Мон Калы. В её центре возвышался дворец, напоминавший множество раковин скрепленных вместе. Вокруг него сражение шло в самом разгаре. Повсюду плавали отключенные дроиды и клоны. В толще воды было видно оживленную и яростную перестрелку между кворанами и мон каламарцами, клонами и дроидами. Меня толкнули в бок.

— Сюда, Лия!- это был Джесси. Я поплыла за ним и другими бойцами. Мы приплыли под какой то огромный коралл грязного бежевого цвета. И сразу же по нам открыли огонь. От первого лазерного выстрела я увернулась, а потом сразу же открыла огонь по тому, кто пытался попасть в меня. Мне удалось пристрелить первого дроида, а затем и второго и третьего. Я сразу вспомнила все свои тренировки и с лёгкостью отражала атаки врага. После часового сражения мон каламарцы и сепаратисты отступили, а мы поплыли какими- то окольными путями в своё укрытие за Асокой и присоединившегося к нам генералом Скайуокером. Отдышавшись, мы взяли передышку. Я собиралась с мыслями: « Ну для первого раза наверное не плохо… Но какими будут следующие волны атак?» Я пыталась заговорить с клонами, но они меня игнорировали. Только Кикс спросил — не ранена ли я. Слава Создателю, что нет.

— Малая, ты как жива? Я с негодованием повернулась к тому, кто произнёс эту фразу. Это был … Файвс вроде. Но наверное,это был Файвс, потому что к нему сразу же обратился Джесси.

— Воу, Файвс. Ты сегодня прям таки строчишь фразочками, как из пулемёта)

Ох, если бы я могла, я бы ВРЕЗАЛА ЭТОМУ ФАЙВСУ, ЗА ТАКОЕ,  НАХАЛЬНОЕ ПОВЕДЕНИЕ!!!! Но я не врезала, а лишь сказала:

— Угу, жива. В отличие от твоего чувства такта. Файвс замолчал, а среди клонов раздались смешки. « Ха! Вот это урыла называется»- посмеялась про себя я. А тем временем объявили о второй волне дроидов, прибывших на поле битвы, и мы стали потихоньку выплывать из нашего «убежища». Я всё время плыла рядом с Джесси, что меня немного смущало. Вроде капитан Рекс отдал ему приказ присматривать за мной, но было видно,  как же ему это надоело. Я его понимала. Он наверное думал « За что мне такое?!».Это ещё они мой возраст не узнали…. Внезапно мы оказались в самой гуще перестрелок. Я вынырнула из своих мыслей и, взявшись за бластер, отстреливалась. В какой- то момент я оглянулась, но Джесси рядом со мной не оказалось. Я подумала, что он просто отплыл куда- то, либо находится не далеко. В такой перестрелке легко было потеряться. Когда нам отдали приказ к отступлению из-за того, что воины мон каламарцы и сепаратисты на нас наступали, я поняла, что потеряла Джесси из своего поля зрения окончательно.

  (От лица Джесси)

Я устал! И нет, я не говорю, что устал сражаться, … Я устал следить за этой Лией! «Зачем за ней следить, если она сама со всем справляется?» — так я подумал, и когда мы оказались в гуще сражения, я так сказать под шумок отплыл от Лии, а затем исчез из её поля зрения слившись с другими клонами. Довольный, что наконец отвязался от девушки, я продолжил сражаться. Но через какое- то время ко мне подплыла командор Тано.

— Джесси, где Лия?

— А..эммм, я не знаю, мэм. Она была тут,- замялся я.

— Найди её. Она мне нужна,- отдала приказ командор, и я мысленно выругавшись «Станг» поплыл искать Лию.

Я её долго не мог найти. Отстреливаясь и оглядываясь, я искал девушку. Хотя честно, мне было плевать. Жива она или мертва. Мне от этого было ни тепло, ни холодно.

— Вот ты где. А я тебя ищу повсюду.

Я обернулся…и…увидел Лию! Живую!!! Она отстреливалась у меня за спиной. «Как!?»- возмутился я.

* * *

Битва была долгой и тяжёлой. В итоге победила Республика и мы отдали правление на Мон Кале в руки  принцу Ли Чару.

Когда мы вернулись на венатор ко мне подошёл Рекс.

— Ну как, последил за новенькой? Надеюсь, ты её не бросал? «Ага-ага»-насторожившись посмеялся про себя я. К нам подошла Лия. Я думал, что она меня сдаст Рексу, но она сказала:

— Всё нормально. Джесси отлично присматривал за мной и не бросал меня,- при этом она многозначительно посмотрела на меня. Я  сглотнул. Девчонка оказалась очень наблюдательной и видимо внимательность у неё тоже была развита.

— Тогда идите, отдыхайте,- сказал Рекс, и мы пошли в свои каюты. Лия сразу же засела читать. «И как она умудрилась ещё с собой книгу прихватить?»- удивился я.

Честно говоря я уже смирился с тем, что у нас есть теперь женщина в армии… Как я уже понял, с ней в дебаты вступать бесполезно, потому что она отошьёт тебя одной фразой, как это сделала с Файвсом. Но это не сделало её для меня привлекательной в плане личности.

«Ну посмотрим, посмотрим, как ты дальше жить будешь».

(Рассказ от лица автора)

Пока 501 легион летел обратно на Корусант, у обитателей венатора было время, чтобы позаниматься своими делами, либо же просто поспать. Лия сидела в каюте и читала. С ней также в этом достаточно просторном помещении располагались ещё трое клонов, среди которых был Джесси. Но её компаньонов не было, так как они ушли в соседнюю комнату к другим клонам играть в карты. Они, было, предлагали девушке присоединиться к ним, на что та тактично ответила, что не хочет сейчас играть в азартные игры. Клоны ушли, а Лия осталась читать книгу. Через какое- то время к ней зашла Асока и позвала в столовую. Лия начала было отнекиваться, что мол «я не голодна, спасибо». Но джедайка была настойчива, и, согласившись, Лия пошла за своей пока что знакомой в столовую, прихватив книгу. Зайдя в зал, Лия заняла столик в самом дальнем углу, положив на стол книгу, а сама пошла с Асокой, взять еду. Столовая на венаторе была светлой. Свет от ламп отражался от белых стен, из-за чего помещение казалось огромным. В зале стоял гул от многочисленных голосов клонов, звука железных подносов, складываемых в ровные стопки. Получив свой обед, девушка с тогрудой сели на «забронированное» место и принялись за еду. Лия же умудрялась и есть, и читать одновременно. Девушки ели молча, пока Асока не начала разговор.

— Ты очень хорошо себя проявила в битве при Мон Каламари,- сказала тогруда. Лия оторвала взгляд от книги.

— Спасибо. Для меня было необычно сражаться под водой,- ответила девушка.

— Понятно…,- протянула девушка,- а как тебе 501 легион?

— Ты мне вроде бы уже этот вопрос задавала в бараках на Корусанте,- намекнула Лия.

— А, точно,- Асока замолчала, — слушай, ты же не против, если мы будем, ну… подругами? Простов 501 одни мужики и с ними нельзя поговорить о том, о чём с девчонками… Ты же не против???

Я задумалась. Друзей у меня было мало,  а если быть честно, практически ноль. Да и Асока казалась милой и приветливой…

— Ну, думаю я не против)

Асока обрадовалась такому ответу. Они ещё немного пообщались, а потом тогруда поспешила к генералу Скайуокеру для отчёта. Лия осталась одна. Если честно, она тоже устала от сражения под водой, и, зачитавшись, она не заметила, как за ней наблюдали за соседним столиком Файвс, Джесси, Кикс и Хардкейс. Оторвавшись от книги, чтобы взять стакан с водой она заметила взгляды клонов. Сделав глоток из стакана, она продолжила читать, сделав вид, как будто не заметила их.

Она спокойно доела свою еду и, поставив всё на поднос, встала и понесла убирать посуду. Когда девушка ушла из поля зрения бойцов, они начали базарить о девушке-новобранце.

— Она такая тихая,- начал заговорщическим тоном говорить Джесси.

— Да и не особо сговорчивая: видимо боится нас,- продолжил Файвс с усмешкой.

Все тоже невольно выдавили смешок.

-Она у нас тут недавно, а делает вид, как будто ей фиолетово не всё и всех,- вставил пренебрежительно Хардкейс.

— Ну всё таки ей нужно время, чтобы привыкнуть ко всему?- пытался было вставить Кикс.

— Это война! Нельзя расслабляться. Нету времени на привыкание, — рявкнул Джесси.

— Может она какая то псих-больная?...,- начал было Файвс, но на него шикнули. Чтобы он заткнулся, потому что мимо их стола прошла Лия. Девушка подошла к столу, забрала книгу и направилась к выходу.

— Эй! Розоволоска! Чего убегаешь? Посиди с нами! — окликнул девушку Файвс. Лия обернулась, замялась и, отрицательно помотав головой, поспешно удалилась. Клоны засмеялись от её реакции.

Через какое- то время вышли все, кто сидели за столом и направились к своим казармам. К тому времени венатор, в котором летел 501 легион,  уже подлетел к Корусанту.

 * * *

По прилёту на Корусант их всех построили и сделали несколько объявлений. Потом, они таким же ровным строем направились к казармам. Зайдя внутрь, некоторые начали расползаться по своим койкам, кто-то достал карты, кто-то снимал верхнюю часть брони, чтобы хоть немного отдохнуть от «панциря». Лия сняла шлем и села на свою койку. Она не знала чем ей заняться. Книгу читать не хотелось, да и выходить за пределы казармы капитан запретил. Так что идея прогуляться провалилась. Она оглядела помещение: в одном углу клоны сдвинули ящики и шумно играли в карты, другие пытались заснуть под эту «колыбельную», а другие просто приводили себя в порядок после битвы. Девушка тяжело вздохнула. Пока что ни с кем ей не удалось нормально познакомиться. Она лишь догадывалась, как кого зовут, но подойти и самой заговорить она боялась. Она слышала шушуканья клонов по поводу неё. Слышала в основном негатив, и с одной стороны было обидно, а с другой — она всё понимала. Многим она казалась обузой, ненужным человеком, который сегодня или завтра умрёт на поле битвы и о ней никто не вспомнит. От этого становилось скверно на душе.

В казармы зашёл Рекс. Он постоял у дверей и окинул взглядом всех присутствующих. Он заметил, что Лия сидит одна и направился к ней. Капитан уселся на койку напротив, положив свой шлем себе на колени.

— Лия, ты сегодня неплохо справилась в бою, — сказал он. Девушка посмотрела на него и выпрямилась.

— Спасибо, капитан…

— Как тебе в легионе? Уже успела с кем-нибудь познакомиться? — решил поддержать диалог Рекс.

— Пока сложно сказать… Познакомиться ни с кем пока что не удалось.

— Ты не бойся. Они хорошие ребята. Думаю, вы поладите. 

— Надеюсь…

Рекса кто-то окликнул. Его звали присоединиться к игре.

— Не хочешь со мной пойти? Как раз пообщаешься с ребятами, — сказал капитан. Лия замялась, но согласилась. Они подсели к клонам и им выдали карты. Поначалу всё шло хорошо: Лия боле менее въехала в правила, атмосфера казалась дружелюбной. Но  тут она ошибается в ходе.

— Станг! Да кто так ходит?! Правила сначала выучи! — начал возмущаться Джесси.

— Джесси, она только сейчас въехала в правила. Будь терпеливее, — строго одёрнул его Рекс. Клон присмирел, но на девушку иногда бросал злые взгляды и следил за каждым её движением. Как будто хотел её снова подловить и обругать. Через какое-то время игра кончилась и все разошлись к своим койкам. На Корусант опустилась ночь. 

В ту ночь не спали только Рекс и Лия. Они оба думали, что все спят, и они одни были погружены в свои мысли.

Лия не могла уснуть, потому что её мучили мысли о родителях, и одиночество съедало её с каждой мыслью, что у неё никого из родных не осталось. Также её угнетало недружелюбное отношение клонов к ней, особенно Джесси. Девушка размышляла о своём недалёком будущем и о том, что она будет делать, когда настанет конец этой разрушительной войне.

Рекс думал о том, как ему завлечь Лию в команду. Он пока что сам не понимал, что она за человек. Но его задачей было сплочение солдат. Он заметил враждебное отношение Джесси к Лие. «Поставлю их в пару на следующих заданиях. Пускай

(От лица Лии)

На следующий день после того как мы вернулись на Корусант я проснулась довольно рано. Сначала я приоткрыла заспанные глаза, а потом снова их закрыла зажмурившись. Сквозь окна барака просачивался чистый и светлый свет восходящего солнца. Я  аж закрыла глаза руками, такой был он ярким. Ещё несколько минут я лежала с закрытыми глазами и наконец ,переборов желание снова уснуть я села в кровати потирая лицо. Наконец я разлепила глаза и, размяв шею круговыми движениями своей непричесанной головой, встала с кровати и подошла к окну. Окно было небольшим, но и маленьким его назвать было нельзя. Оно было слегка пыльным и мне пришлось воздержаться от желания облокотиться об него. У меня появилось жуткое желание вытереть тут всё, но я не знала, где находится тряпка и прочие вещи для уборки. Со вздохом взглянув на пыль, я посмотрела в окно. Несмотря на то, что на Корусанте не было никакой растительности, его столица всё равно была красивой. Особенно меня зацепило то, как солнечные лучи стремительно просачиваются сквозь многоэтажные громады и разливаются по улицам и крышам домов. Ещё немного полюбовавшись красивым видом, я увидела прозрачное отражение себя в оконном стекле и подумала, что нужно бы причесаться. Всё ещё думая о чём то, я вернулась к своей койке за расческой. Забрав её, я подумала, где здесь может быть зеркало, потому что расчёсываться, смотря только в своё отражение в стекле это было бы неудобно.

«А точно у входа было вроде бы зеркало и в ванной», вспомнила я. В итоге я поплелась в ванную и встав перед небольшим зеркалом, (которое тоже было немытым!) я стала расчёсывать свои розово-персиковые волосы. Они доставали мне до плеч и даже чуть ниже, и уход за ними не доставлял мне особых проблем, но я подумывала над тем, чтобы укоротить их на пару сантиметров. Расчесав волосы, я сняла чёрную резинку, которая всегда была у меня на запястье. Ловким движением рук я завязываю волосы в аккуратный хвостик на затылке. Немного посмотрев на своё отражение, я вздохнула и вышла из ванной. На моё удивление все клоны ещё спали и даже не пошевелились. Я посмотрела на время. Было ровно семь часов утра.

«Странно… По факту все должны уже бодрствовать а не дрыхнуть»,- слегка удивлённо подумала я и села на свою койку, решив почитать, чтобы не тратить время в пустую.

Через какое- то время все бойцы, наконец, начали просыпаться. Они вели себя достаточно громко. Напротив меня громко зевнул и с хрустом размял спину Файвс.

— Всем доброе утро!- громко сказал он, спускаясь со свое койки.

— Утро доброе,- отозвалась я тихо из-за книги. Файвс остановился передо мной. Он был видимо чем -то удивлён. Я убрала книгу от лица настолько, что из-за неё выглядывали только глаза и брови в вопросительном положении. Файвс замялся и наконец, сказал:

— Ого….ты уже проснулась….А я думал, что ты позже всех проснёшься…

О да, мои «любимые» стереотипы о девшуках…

Откуда- то раздались смешки. Я опустила глаза в книгу и продолжила читать. Вскоре все уже встали и оделись. В барак зашёл капитан Рекс и попросил всех собраться около него. Все встали. Я тоже подошла и встали сзади остальных.

— Ребята, сегодня никаких миссий не будет,- начал он. Отовсюду послышались довольные возгласы.

— Поэтому сегодня у нас будет субботник,- закончил Рекс,-  казармы давно пустовали и их нужно привести в должный вид. «Ура! Наконец- то можно будет протереть всё. А то дышать уже не чем»- радовалась внутри себя я, пока остальные начали возмущаться, что они не уборщицы, а бойцы и знают себе цену. Когда все разошлись, я подошла к капитану, который раздавал указания. Я встала и стала ждать, когда настанет моя очередь. Повсюду сновали клоны, кто с швабрами, кто с вёдрами и тряпками, а кто то даже со стремянками. Наконец Рекс повернулся ко мне.

— О Лия привет, ты, что -то хотела?- спросил он.

— Доброе утро, капитан. Нет ли для меня работы по уборке? Например, по протиранию чего то?- спросила я, намекая на то, что я ХОЧУ, нет, я ЖАЖДУ протереть везде эту всю чёртову пылищу.

-  Извини, но этим уже заняты другие. А вот перебрать оружие и почистить его ты можешь,- сказал он,- Джесси точно не помешает помощь. Я поёжилась внутри себя. Сейчас мне больше всего не хотелось быть рядом с Джесси. Мне вчера хватило колкостей от него.

— Так точно сэр,- отсалютовала я ему и направилась в оружейную,  где уже сидел Джесси и разбирал оружие. Жалко, что пыль не дали вытереть, но оружие тоже не плохо. К тому же я неплохо в нём разбиралась.

В оружейной было почище. Она была небольшой, и в ней стояло всего два стенда с оружиями разного калибра и предназначения. Так же там стояли длинные скамьи и ящик вместо стола. На одной из скамей сидел Джесси и замусоленной серой тряпочкой протирал ствол одного бластера. Я тихонько зашла в оружейную и села на скамью напротив достаточно далеко от него, взяла с ящика ещё одну тряпку и бластерную винтовку и принялась за дело.

После 5 минут моего пребывания в оружейной Джесси оторвался от бластера и, увидев меня, чуть отпрянул назад. Я подняла голову.

— Что- то не так?

В ответ послышалось  лишь короткое молчание, а затем Джесси наконец произнёс:

— Ничего. Просто не ожидал тебя здесь увидеть…

На его лице явно читалось пренебрежение с удивлением в одном флаконе.

Я усмехнулась про себя. Снова воцарилось молчание. Я усердно протирала бластер, пока не заметила, что он не исправен. Я осмотрела оружие со всех сторон, а затем, положив тряпочку, стала разбирать бластер.

— Эй, ты что делаешь!? Прекрати, а то сломаешь! — повысил голос Джесси.

— Не беспокойся, я знаю, что делаю, — спокойно ответила я. Чёрт, как же я не любила крики…

Джесси встал, подошёл ко мне и выхватил оружие. Я немного оторопела.

— Разбирается она тут! Тоже мне, нашелся эксперт, — он отвернулся и начал собирать разобранное мной оружие.

— Вот, уже поломала всё…

— Так оно было уже сломанное. Я его разобрала, чтобы понять, в чём проблема, — начала объяснять я.

— Заткнись, сам без тебя вижу, — огрызнулся Джесси. Я нахмурилась.

Я нахмурилась. Его тон, как и вчера, был резким и неприятным. Я сжала тряпку в руке и сдержала раздражение.

— Если бы ты смотрел внимательнее, то заметил бы, что фиксатор питания заклинило. Я хотела его просто заменить, — проговорила я спокойно, стараясь не сорваться.

Джесси фыркнул, не ответив. Он молча продолжил собирать оружие, но я заметила, как он пару раз покосился на меня — как будто не ожидал от меня таких слов. Я вернулась к своей работе и взяла другой бластер. Этот, к счастью, оказался в порядке.

Мы сидели в тишине. Только металлическое позвякивание деталей и шелест тряпки нарушали гнетущую атмосферу. Я старалась не обращать на него внимания, но чувствовала, как напряжение повисло в воздухе, будто кто-то включил силовое поле.

Через пару минут он заговорил снова — тише и, к моему удивлению, уже не таким раздражённым тоном:

— Ты… раньше с оружием работала?

Я удивлённо подняла глаза на него. Он всё ещё не смотрел на меня, но в голосе уже не было высокомерия.

— Да. Мой отец был телохранителем в сенаторской гвардии, и ему часто приходилось пользоваться им. Он многому меня научил, — сказала я. Про отца я конечно же соврала. Не могла же я ему на прямую сказать, что мой отец был сенатором, а до этого был капитаном королевской гвардии Малкора. Тяжёлые воспоминания накатили на меня.

— Понятно... — пробормотал он, и снова повисла тишина.

Я почувствовала, как в груди стало чуть легче. Может, он всё-таки не окончательно потерян.

Когда я закончила с винтовкой, аккуратно положила её на место и поднялась, чтобы взять следующую. Джесси в этот момент вдруг произнёс:

— Слушай, насчёт… вчера…Ты извини, что бросил тебя во время сражения… Не правильно как-то получилось…

Я замерла с тряпкой в руке, не ожидая услышать от него что-то подобное. Медленно обернулась и посмотрела на него. Он не поднимал глаз, но мне показалось, что его жесткие черты лица немного смягчились.

— Ладно, — коротко ответила я, чувствуя, как внутри растаял небольшой кусочек напряжения.

— Но это не значит, что мы теперь подружки, не бери в серьёз, — промямлил он.

Я усмехнулась. «Больно надо».

— Я не собираюсь мешать вам , Джесси. Я просто хочу быть полезной. И, поверь, я умею это делать.

Он промолчал, всё ещё не глядя мне в глаза.

— Ладно. Меньше слов — больше дела, — наконец сказал он.

И мы продолжили в тишине. Уже менее враждебной. Настроение стало чуточку ровнее, спокойнее.

* * *

Когда мы закончили с оружием, Джесси ушёл куда-то. Я немного выдохнула и размяла затёкшие плечи. В комнату заглянул Кикс.

— У вас всё хорошо? Я слышал, как Джесси ругался, — спросил он, заходя в оружейную.

— Да, наверное… Немного поругались, но работу выполнили, — ответила я.

— А, понятно… Ты это… Не обращай внимания на парней. Они пока не привыкнут — не успокоятся. Особенно Джесси. Он у нас не особо любит нововведения. Для него большинство женщин — это легкомысленные существа, из-за которых может разрушиться дисциплина, — кратко пояснил медик. Я тяжело вздохнула.

— Видимо с ним будет трудно выстроить хоть какой-нибудь контакт…

— Ты не парься по этому поводу. Просто делай, что должна и тем самым заслужишь его доверия, — сказал Кикс.

— Ладно…Хотя, нафига мне его доверие? — немного недоумённо спросила я, как бы саму себя.

— Тут без доверия никак. На этом строится весь легион и даже настрой битвы. В скором времени ты поймёшь.

Я задумалась. Доверие… Оно звучало просто, почти буднично, но в словах Кикса чувствовался особый смысл. Здесь, среди бойцов, всё держалось именно на этом — не на приказах, не на званиях, а на умении полагаться друг на друга, даже в самых безвыходных ситуациях.

Я кивнула, будто бы себе, и встала со скамьи.

— Спасибо, Кикс. За слова.

Он улыбнулся легко и чуть устало — видно, давно привык к роли не только медика, но и психолога.

— Обращайся. Если что — я рядом.

Когда он ушёл, я осталась наедине с почти пустой оружейной. Звук шагов, суеты, голосов за дверью напоминал, что день только начинался, и впереди будет ещё много работы. Я убрала тряпку на место и взглянула на свой отражённый силуэт в металлическом корпусе бластера.

«Ладно…» — подумала я. — «Если мне и правда предстоит заслужить доверие, я это сделаю. Не ради Джесси. Ради себя. Ради тех, с кем теперь делю каждый день».

С этими мыслями я вышла из оружейной, готовая ко всему, что принесёт этот странный, шумный, пыльный, но по-своему родной день на Корусанте.

(рассказ от лица автора)

Лия грустно смотрела в окно, за которым ярко горела ночь. В её руках привычно находилась книга и единственное, что огорчало девушку в этот вечер — то что книга собственно закончилась. Спрашивать у легиона, есть ли у кого что почитать, было бы глупо — за все время Лия ни ни разу не видела клона с книгой в руках. Да и как бы это выглядело, что она будет бегать и у каждого товарища спрашивать? Девушка отошла к своей койке и вздохнула. Ещё один пустой вечер в её жизни…

* * *

Лия сидела одна в казармах после очередной битвы и перебирала старые детали от оружия и прочий хлам. Она уже неделю находилась в 501 и до сих пор ни скем у неё не выстроились хотя бы приятельсике отношения. Ну хорошо, иногда с Киксом могла перекинуться парой фразочек, но на этом их общение заканчивалось. Джесси всё так же тихо ненавидел её, а Файвс пытался подшутить по -разному. Из всех клонов свою неприязнь к ней более ярко выражал Догма. Он был очень дисциплинированными следовал строго по уставу. Устав для него был своего рода «Библией». Хардкейс подшучивал над ней вместе с Файвсом. Девушка подметила, как они схожи по характеру. Хотя Файвс был моментами намного серьёзнее своего брата. Тап вообще не обращал на неё внимания, а Кикс просто был учтивым со всеми. Пока из всех клонов он ей казался самым адекватным. Хотя капитан Рекс был тоже таким. Правда он редко появлялся в компании клонов. Видимо был занят чем-то своим. Из мыслей девушку вырвала вломившаяся толпа клонов из 501 и 212. Они были шумными, болтливыми и на веселе. Было понятно, что они вернулись из бара и выпили достаточно, чтобы опьянеть. Лия косым взглядом проводила пьяниц, а затем вернулась к своему делу. Через какое-то время к ней незаметно подсела Асока.

— Приветик), — бодро окликнула её тогруда. Лия вздрогнула.

— Ой, я тебя не заметила, привет, — ответила она.

— Чем занята? — спросила девушка, с любопытством оглядывая кучку металлолома.

— Да так, перебираю детальки. Может среди них найдётся что-то годное, — со вздохом ответила Лия. Затем она наклонилась ближе к джедайке.

— Извини за такой вопрос…, они всегда такие после бара приходят? — тихо спросила девушка, кивая в сторону шумной компании.

— Ну, когда как, — ответила Тано, беря в руки какую-то деталь.

— Я вообще удивлена, что Республика разрешает клонам… употреблять спритное, — всё так же тихо сказала Лия. Асока пожала плечами. Видимо для неё это была привычная картина.

Тем временем к девушкам подошёл Файвс. От него несло дешёвым алкоголем.

Конечно, Лия не раз видела пьяных людей и видела их в более плачевном состоянии, но ей все равно было не приятно. В конце концов Файвс был её товарищем по оружию, хоть они особо не общались. Файвс облокотился об соседнюю койку и рыгнул. Лию чуть не стошнило, но она смогла сохранить лицо.

— Как вечерок? Неужто не наскучило разбирать этот мусор? — несмотря на нетрезвое состояние, Файвс умудрялся не заплетать языком.

— Как видишь, нет,— девушка тяжело выдохнула, но оставила свои эмоции при себе. — А ты лучше иди, поспи.

«Когда проспишся и поговорим» — мысленно Лия уже выдохнула, что не придётся вести диалог с ним. Она молила о том, чтобы файвсу не пришло в голову как-то подшутить над нею или поставить в неловкое положение.

— Не, не хочу пока, — небрежно ответил Файвс.

Со стороны раздался шум — это остальные ребята выясняли, кто мухлевал в дежарике. Они что-то активно с жестикуляцией выкрикивали и били кулаками по голостолу.

Асока только стукнул себя по лбу и закатил глаза, устало вымолвив: «Это надолго».

Однако, слава Создателю, на долго ничего не затянулось — пришёл Рекс и с угрозой «Либо в кровать, либо на улицу с пинком на вынос» заставил неугомонных нарушителей покоя отойти от голостола, а гости из 212 поспешили удалиться. Самое смешное, что все они тут же присмирели, а Рексу пришлось лишь покачать головой и самому отправится отдыхать.

Лия мысленно обругала весь 501, а Асока лишь рассмеялась.

  * * *

Раннее утро.  Весь 501 резко зашевелился, не смотря на то, что до подъёма было ещё далеко. По экстренному сигналу весь легион немедленно собрался и приготовился к вылету. Текущая цель — Джеонозис. Лия быстро собралась, проверив боеприпасы и готовность оружия, и в числе первых оказалась на борту космического флагмана, немедленно совершившего скачок куда-то вдаль. Только девушка начала гонять мысли о предстоящей операции, её неожиданно вызвали на мостик.

  (рассказ от лица Лии)

Я зашла на мостик, отдала честь генералу Скайуокеру, Кеноби, Коди и Рексу и встала по струнке рядом с гала-столом, на котором была голограмма местности Джеанозиса.

— Вызывали? — я внимательным взглядом оглядела всех собравшихся.

— Да, вызывали,- заговорил Оби-Ван, держась за свою бороду в привычном всем жесте.

— Как ты знаешь, Лия… на Джеанозисе снова разразилась война….и она намного сильнее чем в прошлые разы…,- подал голос Скайуокер. Я напряжённо со вниманием посмотрела на генерала.

— У Сепаратистов новая игрушка — это пушки, стреляющие по заданной им координате и сваливающие на повал целые армии,- Рекс переключил голограмму, и на экране появилась презентация оружия. Я кивнула в знак того, что понимаю, о чём идёт речь.

— Эти пушки создают нам большие проблемы и их нужно устранить, но для этого нужен специально подготовленный отряд. И как раз такой отряд будет помогать нам,- снова заговорил Кеноби.

— А для чего я вам нужна? — признаю любопытство и небольшое не терпение перед предстоящим боем брали надо мной верх. Я поправила персиковую прядь и стала ожидать ответа.

— Ты пойдёшь с тем отрядом и будешь его возглавлять на время операции,- ответил Скайуокер. Я вздрогнула. В 501 я совсем недавно- всего неделю с лишним, а меня уже зовут куда то командовать! Нашли кого посылать…. У меня ведь даже никакого звания ни статуса нет. Я буквально никто и звать меня никак.

— Простите…но вы уверены, что я готова принять участие в этой операции?- тут же закусила губу. Мне показалась моя реплика немного не уважительной.

— Ты готова… Асока рассказывала, что ты очень ловкая и хорошо  подготовлена для таких миссий. Мы тебе доверяем, поэтому мы и позвали тебя,- подал голос Рекс. Это повергло меня в лёгкий шок. Я не привыкла, что бы мне так доверяли и поэтому я была немного неуверенна.

— Не переживай, ты справишься с этим,- Рекс подошёл и положил мне руку на плечо. Я снова вздрогнула и повернула голову к капитану. Он был серьёзен, но в его глазах я видела доброту и уверенность. Я кивнула и встала по стойке смирно:

— Так точно сэр!

  * * *

Я стояла на одной из взлётных площадок Джаонозиса.  На ней стояли парочка истребителей и несколько клонов, но они были не из 501 легиона. Я скучающе посмотрела наискосок вниз. Внизу расстилалась местность планеты — полностью покрытая песчаными барханами и строениями, внизу носился ветер  вперемешку с песком.

«Интересно, как они держатся и не рассыпаются от такого сильного ветра?» — подумала я. На моё удивление ветер доносил песок даже до того места, где я стояла. Поэтому тут иногда проходили клоны с мётлами и сметали весь песок снова вниз.

— Фу, мерзость, — прошипела я, прикрывая глаза локтем и зажмуриваясь. Несколько песчинок всё -таки попали мне в глаз, но мне, слава Богу, удалось их выморгать вон.

Мне сказали, что отряд 99 или как его ещё там назвал командор Коуди  — Бракованная партия, должен был скоро прибыть. Я сверилась с часами, которые были на платформе.

«Опаздывают — на 5 минут» — подумала я и тут же почувствовала резкий порыв ветра вместе с песком.

— Что за…,- я тихо выругалась, снова закрывая лицо рукой от очередной порции песка. Отряхнувшись, я увидела то, что принесло этот песок. Это оказался корабль, но он не был похож на корабли Республики. Он был каким-то необычным. Я  подошла чуть ближе и тут открылась дверь и по трапу спустились четверо мужчин. Они не были похожи на обычных клонов. Они были совершенно разными. Их броня была серого цвета и разной формы. Только у одного мужчины броня была белого цвета. Но у всех были элементы красного цвета.

У мужчины, который шёл впереди были длинные каштановые волосы слегка вьющиеся до плеч. Они были завязаны на лбу красной банданой, в углу которой был нарисован череп (не знаю, как я его умудрилась  разглядеть), на половине лица у него была чёрная татуировка в виде половинки черепа. Мужчина, который шёл сзади татуированного, был с кибер -очками на носу. Его карамельные  волосы с лёгкой рыжинкой, были  выстрижены коротко с небольшой чёлкой зачёсанной назад. Он шёл, склоняя голову, уставившись в свой датапад (всё ясно…ботан). Мужчина, шедший сзади очкарика, был крепкого телосложения. Было видно, что он качается, потому что по своей массе он был крупнее остальных. У него был шрам на пол лица и он был слеп на правый глаз. Волос у него не было (если честно я немого испугалась при виде этого громилы….). Последний мужчина был тоже немного худощавого сложения. У него были серебристые волосы коротко подстриженные, на правом глазу была татуировка в виде прицела, а во рту он держал…зубочистку? Видимо, он использует её вместо сигареты (ведь клонам запрещалось курить….стоп! а выпивать им,  почему можно если покурить не дают?! Ладно, проехали….).

Эта четвёрка увидела меня, и мужчина в бандане махнул мне рукой. Я подошла к ним. Бандана протянул мне руку для рукопожатия.

— Здравствуйте, вы отряд 99?- спросила я, отвечая на рукопожатие.

— Да, мы 99 отряд. Я Охотник, а вы?- спросил мужчина, назвавший себя Охотником.

-Я Лия, рада знакомству,- я слегка улыбнулась. Мне протянули руку остальные кроме типа с зубочисткой. Ботан пожал руку сдержанно и представился:

— Тех.

— Очень приятно)- слегка улыбаясь ответила я.

Громила схватил своими ручищами мою тонкую женскую руку и потряс её тоже представившись:

— Я Крушила! Рад знакомству!

Я сдержанно кивнула и посмотрела на мужчину с серебряными волосами. Он лишь хмуро на меня посмотрел и, вытащив зубочистку, промямлил:

-Прицельщик…

— Очень приятно…

— Не обращай внимания на Прицельщика, он всегда такой смурной, — Крушила,похлопал Прицельщика по плечу. Тот ещё больше нахмурился и снова положил зубочистку в рот, переместив её из одного уголка рта в другой. Воцарилась неловкая пауза. Первым заговорил Охотник:

— Нам нужно выдвигаться. Чем раньше мы начнём миссию, тем быстрее закончим, и тем меньше будет жертв.  И ещё генерал Кеноби  упоминал, что вы будете командовать операцией, верно?

— Да всё верно. И давайте перейдём на «ты» раз уж мы знакомы…  У меня ещё нет таких высоких званий, чтобы обращаться ко мне на «вы»,- я смущённо улыбнулась. Охотник кивнул, и мы направились к кораблю. Позже я узнала от Крушилы, что этот корабль называется Мародёром.

«Хм, необычное название для корабля»- подумала я, заходя на борт.

  * * *

Эти пушки нового поколения пока серьёзной проблемой не стали — на других планетах их ещё не использовали, это был экспериментальный наряд. Подробно изучая это оружие, я нашла его слабое место — скорость. Оно достаточно долго перезаряжалось, да и передвинуть такую махину было делом не лёгким. К тому же, это оружие дальнего боя, а значит, вблизи оно не сможет ударить.

— А почему просто не атаковать с воздуха или не пустить ракеты? — спросила я у Охотника, сидящего напротив.

— Прицельщик. Ты пока единственный из нас, кто умудрился увидеть эту штуковину вживую, что скажешь? — повернулся к товарищу мужчина.

— Ну… Как сказать. Если бы все было так просто. У этих орудий новое защитное поле — через него никак не пройти, когда оно активировано. Мины мы тоже пробовали, но металл, из которого они сделаны, слишком крепкий. Его ничто не берет.

Не долго думая, я решила все же сказать, что пришло мне в голову. Тем временем мы уже прилетели, и Мародёр приземлился где-то в тумане. Вся команда собралась вокруг, мне даже стало немного неловко.

— Ну и что же ты придумала? — с некоторым презрением спросил Прицельщик.

— Полагаю, вам не в первой проникать на вражескую базу, — начала я и, глядя на внимательно слушавшего Охотника и Теха, продолжила уже более уверенно. — Если оружие не уничтожить в прямом бою, почему бы не попытаться сделать это из вне? У любого оружия есть слабое место, а под бронёй всегда находится мясо, если вы поняли о чем я.

— Продолжай, — заинтересованно сказал Крушила.

— Снаружи оружие не уязвимость, во время боя к нему не подобраться. Но если заранее подложить внутрь взрывчатку и просто подорвать их изнутри?

— Вместе с базой!!! — поддакнул Крушила.

— Нельзя, — Охотник нахмурился. — Идея хорошая, но взрывать эту базу опасно — недалеко расположены ядовитые гейзера, как только база подорвется, яд вырвется наружу и наши тоже пострадают. Значит, их нужно выманить, сделать вид, что атакуем. Тех, свяжись с Коди, доложи. Если что-то пойдёт не по плану, придумаем, как поступить.

(рассказ от лица автора)

Лия уже четвёртый раз подряд начала разбирать бластер. Она сильно нервничала из-за совместной миссии с бракованной партией. Вроде бы все прошло по плану, даже слишком гладко: их не заметили, они сделали все тихо и быстро. Но Лия не могла успокоиться: почему они не напоролись, ни на один патруль, нигде не встретили ни дроида? Обычно около нового оружия сепаратисты ставят целые отряды дроидов, а тут вообще ни одного! Да, она с отрядом присутствовали на базе, однако она видела жестянок лишь где-то вдалеке, а к новейшей технологии, которую, по логике,  должны охранять как зеницу ока, даже и близко не подходили. Это выглядело слишком подозрительно. Лия предполагала, что и других терзают подобные  сомнения, но клоны,  напротив, вели себя беспечно: Тех, что-то мастерил, Охотник беседовал о чём то с Прицельщиком, а Крушила мирно дремал на одной из откидных кроватей. Девушка подумала, что разговаривать с ними о своих опасениях толку не будет.

* * *

До рассвета, оставалось всего каких то  пара часов.  Клоны готовились к сложному и опасному наступлению, чтобы выманить врага. А тем временем командующий базой сепаратистов, генерал Гривус злобно хохотал, уже мысленно осуществив свои жуткие злодейские планы...

* * *

— О да, генерал, это действительно разумное решение, — связь немного барахлила,  из-за чего периодически заедало изображение ситха.

— Граф Дуку, надеюсь, что результаты вас устроят. В конце концов какими нужно быть тупицами, чтобы посчитать, что я действительно позволю так просто шнырять по моей базе!!! Оружие было весьма пригодным, однако оно требует дальнейшей проработки и модернизации. Кто знал, что на него придётся переводить столь огромное количество энергии, кхе — кхе...

— Именно поэтому мы должны его уничтожить. Эти образцы совершенно не годны для сражений. Армия клонов сама подписала себе смертный приговор, однако им хватило мозгов, чтобы не взрывать оружие прямо здесь, — граф сделал небольшую паузу, после чего добавил, — они ещё жестоко поплатятся, за свои действия… Мы не дадим им обмануть нас!

— Кхе-кхе... Граф Дуку, у этого оружия весьма большая взрывная волна, так что мы сделаем вид кхе, что повелись на их план, а позже сами взорвем эти орудия. Их армия непременно пострадает!!!

— А как же наши люди?

— Не волнуйтесь, граф. Мы отправим несколько отрядов бракованных дроидов, ведь у нас много бесполезного и поломанного металла, поэтому мы не понесём потерь, кхе-кхе...

— Действуйте, генерал. Ждём от вас доклада.

После этого связь прекратилась, и генерал-киборг вернулся на своё место, продумывая дальнейший план действий по разносу армии Республики.

* * *

Лия и бракованная партия вернулись на базу Республики, где их уже ждали Коди с Оби-Ваном. Бракованные  остались на корабле, а девушка направилась прямиком к генералу.

— Как прошла миссия? — спросил Коди.

— Всё прошло гладко, сэр, — отсалютовала Лия, — а где генерал Скайуокер? Мне нужно к нему.

— Генерал Скайуокер с капитаном Рексом сейчас на поле битвы. У тебя что-то срочное?- ответил Кеноби.

— У меня есть некоторое предчувствие… и оно долго не оставляет меня, — ответила она озабочено.

— Что тебя беспокоит?

— Всё прошло слишком хорошо. Нигде не было ни одного отряда дроидов. Очень странно, что оружие не охранялось…

Генерал и командор переглянулись.

— Возможно, это была ловушка. Надо связаться с Энакином и предупредить его. Он пошёл на базу.

— Командер Коди, а что мне делать?

— Ты пока пойдёшь со мной, — коротко ответил клон. Девушка не стала его расспрашивать, а лишь коротко ответила,- есть сэр! И они направились вслед за генералом 212.

Связаться с генералом Скайуокером оказалось делом непростым. Кто бы сомневался, что к моменту попытки связаться с ним, он уже вступит в бой с ближним войсками.

— Да я тоже уже понял, что что-то не так. — раздался голос молодого джедая сражавшегося по другую сторону связного блока. — Жестянки тут все какие-то поломаные, слишком уж легко. А я сомневаюсь, что у генерала Гривуса мало воинов, исходя из результатов предыдущих боев, они точно что-то затеяли.

— Генерал, что прикажете?

С другого конца послышалось гробовое молчание.

— Дайте приказ к срочному отступлению, — наконец объявил Скайуокер и связь прервалась.  Лия всё это время молча стояла рядом с Коди и Рексом. В голове её была путаница. Она не понимала, что нужно делать и как предотвратить ужасные последствия, которые могли случиться в скором будущем. Из её мыслей её вытащил голос командера.

— Лия, за мной.

Девушка вернулась в реальность, надев шлем и обежала за Коди, который уже был на борту штурмового шаттла типа «ню» и раздавал указания. Ступив на борт шаттла, тот отправился в путь.

— Куда мы летим? — обратилась девушка к клону.

— к Генералу Скайуокеру, — коротко ответил Коди, — я доставлю тебя и ещё некоторых бойцов к своему легиону. Остальной путь они летели в полном молчании. Девушка снова погрузилась в свои мысли и выпала из реальности на некоторое время.

«Как же я сразу не догадаться, что это могло быть ловушкой! Сепаратисты никогда просто так ничего не делают и скорее всего «новое оружие» было всего отвлечением…Что ж…. Им удалось увести нас от главного места события, но лишь на некоторое время. Кто знает, может быть за эти часы мы могли бы придумать, что- то другое и сейчас не были бы в самом конце….»

  * * *

(от лица Рекса)

Сражение шло уже около получаса. Вокруг падали жестянки и клоны. Генерал Скайуокер сразу после звонка с генералом Кеноби, что это возможно западня, так что мы готовились к любым исходам битвы. Вскоре нам дали сигнал к отступлению и мы укрылись за большой скалой. К этому времени нам прислали подкрепление. Среди них была и Лия. Видимо, она со своей задачей справилась, но её выражение лица было какое-то озабоченное, когда она сняла шлем. Я подошёл к ней.

— Как прошло задание?

— На удивление гладко, но я боюсь, что это была ловушка врага. Слишком уж всё было просто, — беспокойство не сходила с лица Лии, — что нам делать дальше, капитан?

— Ждём распоряжений от генерала Скайуокера, — ответил я.

Лия кивнула и продолжила стоять. Она не пыталась ни с кем заговорить, насколько мне было известно — у неё не ладилось с парнями. Я много раз просил бойцов быть с ней помягче, подружелюбнее. Но, видимо, они до сих пор не могут смириться с их новым товарищем по оружию. Я вздохнул и посмотрел на Лию. Её возраст был мне не известен, но на вид она была молода — около 19-20 лет, но возможно я и ошибаюсь. Эта девушка сразу меня заинтересовала, как только она появилась в рядах 501-го легиона. Всё в ней было необычным: начиная с её внешности, заканчивая её характером. Она чем -то мне напоминала командора Тано, но скорее всего только своей хладнокровностью и выносливостью. Она была довольно тихой, немногословной и рассудительной. Парни прикалывались над тем, что она такая «тихоня», но как говорится « в тихом омуте черти водятся». Я постоянно задавался вопросом, о её происхождении: откуда она? с какой планеты? где она получила эти навыки владения оружием и боевыми искусствами? В общем, Лия была для меня девушкой- загадкой, которую мне предстоит ещё разгадать.

* * *

В скором времени к нам прилетел генерал Кеноби, а с ним ещё несколько клонов.

— Энакин, почему вы не на поле боя?

— Мы пытаемся понять, как вести бой. Ведь если это ловушка, то нам нужно быть более аккуратными и внимательными, — ответил генерал Скайукер.

— Ладно…,- ответил Кеноби, поглаживая свою бороду,- сепаратисты вроде успокоились, но нельзя терять бдительности.

— Всё верно, ещё неизвестно, что эти «змеи» нам ещё подсунут,- поддакнул Скайуокер и в подтверждение его слов над нами пронёсся снаряд и разорвался где-то за нашими спинами.

Повисло гробовое молчание, а затем к нам поступил звонок от генерала Винду и началась суета.

Снова все забегали, засуетились: клоны начали налаживать шагоходы с пушками, полки начали выстраиваться в ряды, а генералы стали раздавать приказы. Я обернулся, чтобы позвать Лию, но девушки уже не было сзади меня. Поискав некоторое время глазами, я заметил её около Джесси и Файвса и им что — то объяснял Кеноби. Я подошёл к ним и услышал обрывок фразы джедая. «…обходной отряд…заманить в ловушку…». После его слов все четверо, куда- то направились. Я хотел было их окликнуть, но меня перехватил Скайуокер:

— Рекс, ты идёшь со мной. 

— А куда генерал Кеноби  отправил Файвса, Джесси и Лию?- поинтересовался я.

— Они будут в обходном отряде, который должен будет застать врасплох армию сепаратистов,- объяснил Энакин, — а сейчас ты должен мне помочь разобраться с основной частью нашей армии — бери их с собой и идите на приступ. С боков вас поддержат войска 212 легиона.

-Есть сэр, — ответил я.

* * *

(от лица Лии)

Нас вёл генерал Кеноби. Мы пробирались с ним через пески, которые так и тянуло магнитом в нашу броню. Файвс и Джесси шли рядом друг — с другом. Я шла сзади них. Не смотря на то, что от летящего песка в лицо нас защищали шлемы, мы всё равно прикрывали наши лица руками. Сегодня всё было как будто нам на зло: то ловушка в виде оружия сепаратистов, то резкое наступление армии дроидов и вот эта проклятая песчаная буря! Мы молча пробивались сквозь эту толщу песка, стараясь держаться рядом, группой, чтобы не потерять друг друга, ведь связь из-за этой песчаной пурги не работала от слова совсем.

— Сколько нам ещё идти генерал?! — громко крикнул Джесси, ведь звук здесь тоже плохо распространялся, и приходилось орать, чтобы донести информацию до кого либо.

— Ещё минут пять, — ответил генерал. Наконец наши мучения закончились, когда мы увидели огни базы сепаратистов.

— Так, все на позиции!- скомандовал Кеноби, когда с противоположной стороны мы увидели сигнал от группы из 212. Мы заняли свои места.

Я старалась стоять рядом с Джесс. Все приготовились к атаке. Песок продолжал застилать нам глаза, и мы старались сохранить концентрацию. Наконец мы пошли в наступление. Ответный огонь по нам враг открыл почти сразу же. Не смотря, на песок, который продолжал лезть во все щели, нам удалось пробиться в укреплённую базу и взять её под контроль. Там же сразу наладилась связь, и нам удалось связаться с остальными. Группе от легиона генерал Кеноби тоже удалось захватить базу, и теперь исход этой битвы зависел полностью от нас, да и генералу Скайуокеру с Рексом удалось пробиться намного дальше, чем было до этого.

Дальше всё было как в бреду. Везде были слышны выстрелы, лязг металла, стоны и крики раненых бойцов. Вскоре весь этот шум стал для меня одним целым. Я перестала обращать внимание на песок. Я следовала нашей цели, и мы все были близки к ней.

* * *

(после боя)

Битва закончилась победой республиканцев. Как раз к тому моменту, когда мы захватили нужный нам военный пункт сепаратистов, буря прекратилась. И тогда нашему взору предстали жуткие последствия нашего сражения. Перед нами предстало поле, усеянное телами умерших клонов, разбитых дроидов с их танками, техникой Республики.

Я смогла наконец снять шлем и вдохнуть полной грудью воздух, которого мне так не хватало. Все сели отдыхать. Я облокотилась спиной на какую-то панель и разглядывала поле битвы. Потери меня ужаснули. «А ведь и я могла оказаться на их месте..», -промелькнуло у меня в голове. От этой мысли по телу пробежались мурашки. Ко мне подошёл Джесси и протянул один белковый батончик.

— Поешь, — сухо ответил он. Я сначала оторопела.

— Тебе песок в уши попал? Бери, говорю.

Я неуверенно взяла батончик и поблагодарила Джесси. Он ушёл. Я стала медленно есть свою еду и думать о чём-то своём. В основном анализировала бой. Каждый укус казался пресным, но я заставляла себя жевать. Горло всё ещё сжимало, словно внутри застрял крик. Перед глазами вспыхивали образы — лица тех, кто не встал после атаки. Я пыталась отогнать их, но они возвращались, словно ожившие призраки памяти.

Кто-то пытался травить анекдоты, кто-то тоже сидел в раздумьях. Мы выжили. Но что теперь?

Я подняла глаза к небу. Оно было удивительно ясным — без единого облачка, как будто сама вселенная решила проигнорировать то, что произошло под ней.

Я выдохнула. Глубоко. Медленно. И впервые за долгое время позволила себе почувствовать: страх, усталость... и благодарность.

Всё ещё живая.

Пока.

(от лица Джесси)

Время шло. Сражения продвигались одно за другим, но одно запомнилось мне на всю жизнь. Именно там мы с Лией сблизились и стали близкими друзьями.

* * *

Шло сражение на Умбаре. Мы бились два дня, но местные военные силы упрямо не сдавали своих позиций и теснили нас всё сильнее и сильнее. Всё это время мы сражались под командованием генерала Скайуокера, пока в один день его не заменил генерал Понг Крел — один из выдающихся генералов-главнокомандующих. О нём ходило немало слухов. Многие говорили, что он холоден и строг, а так же ненавидит, когда его не слушаются.

В общем, генерала Скайуокера забрали по срочным делам на Корусант, а нас оставили на растерзание этому Понг Крелу.

Его манера общения мне сразу не понравилась : он был груб, называл нас по номерам( а не по именам, как все джедаи), местами саркастичен. Когда он увидел Лию, которая прочищала бластеры после сражения, то тут же пришёл в ярость.

— Что здесь делает женщина?! — грозно спросил он, расталкивая клонов перед собой, пробираясь к девушке, которой было будто всё равно на ситуацию. Порой пофигизм Лии меня удивлял. Она относилась ко всему спокойно и даже в стрессовых ситуациях не терялась. Такое было похвально в рядах бойцов, ведь не каждый умел держать самообладание. Даже я это смог принять к удивлению.

— Я ещё раз спрашиваю, что здесь делает эта женщина?! — крик генерала прозвучал как гром среди ясного неба. Все молчали в ожидании. Лия встала, вытянулась по стойке смирно и представилась:

— Я Лия Шилли, младший сержант…,- но девушка не успела договорить, так как её перебил Понг Крел. (Спешу заметить, что Лию успели повысить до такого небольшого звания, чтобы она могла выбираться на разведку с небольшим отрядом).

— Какого чёрта в рядах Республики сражается женщина, так ещё и среди клонов! Кто её допустил? — джедай сурово окинул взглядом всех ребят из 501.

— Сэр, она доброволец. Сам совет джедаев допустил её для сражеий,- Рекс стал объяснять, встав на защиту Лии.

— Молчать КС — 7567 ! Тебя не спрашивали! — все онемели. По номерам их давно уже никто не называл.

— КС — 7567, объясни мне, что в рядах бойцов Республики забыла эта …женщина,- Крел устрашающе навис над капитаном. Он и рассказал, как Лия оказалась в наших рядах. Крел его выслушал, а затем сказал:

— Значит, номера у неё нету ... Ну что ж, значит, твоим номером будет КС-3535! — ответил Крел, затем  он обернулся к Лие, — когда я буду называть твой номер, ты должна мне отвечать, немедленно! Ты поняла КС-3535?!

— Так точно, сэр,- ответила девушка, делая акцент на слове «сэр».

Крел хмыкнул, а затем промолвил:

— Выдвигаемся! Немедленно!!!

Бойцы вокруг закопошились, поправляли снаряжение, заряжали бластеры, проверяли технику, надевали шлемы и выстраивались колонной за генералом.

Интересно, как же мы будем сражаться под командованием ТАКОГО генерала?

* * *

<b>

(от лица Лии)

С самого начала мне не понравился наш новоиспечённый генерал. Он был сух, груб, жесток и безжалостен ко всему, что движется. Так же у него была отвратительная стратегия, ведь из-за неё за один день погибло около 200 клонов! А ему было на всё наплевать. Рекс пытался к нему обратиться с предложением об изменении стратегии, но ему лишь за это прилетали одни угрозы, что если не будет слушаться, то будет подвергнут трибуналу и другие из-за него пострадают.

Мне от него тоже изрядно прилетало, так, причём по разным пустякам: то я не там встала, то не так стреляю, то я не так сказала «есть сэр», то нарушила тактику и т.д.

Хотя я из кожи вон лезла, чтобы этот четырёхрукий заметил мои старания и наконец понял, что я такой же боец как и другие, а не человек «второго сорта».

В принципе я догадывалась от чего эти издёвки  — я же была женщиной. А женщины на войне — никто (ну кроме джедаев).

Рекс иногда подходил ко мне и спрашивал как мо состояние. Наверное, он беспокоился, как бы я не психанула и не вышла бы из себя.

Я уже достаточно долго была в рядах республики. Может быть полгода, может больше или меньше. Но за это время клоны перестали подтрунивать надо мной, они старались идти на контакт и стали больше проявляли дружелюбия. Только Джесси был непреклонен. Он до сих пор был холоден ко мне. Ну и Догма. Он был верен своим предрассудкам. Я старалась держаться поближе к Киксу и Файвсу — всё- таки с ними мне было как то поспокойнее, чем с Крелом. Джесси то присоединялся к нам, то отходил к Рексу. К этому времени Догма, наш «самый правильный» солдат, уже успел доложить генералу о том, что я разведчица и из-за этого мне сразу дали работёнку.

— КС-3535! Есть приказ. Нужно разведать территорию около завода, к которому мы подходим,- провозгласил Понг Крел.

— Можно я возьму кого-нибудь с собой генерал? Не одной же идти почти на встречу к врагу,- пыталась я возразить, но Крел грозно повысив тон, сказал, — выполняй приказы солдат! Иначе будут последствия!!!

— Так точно сэр, — сухо ответила я и, захватив немного боеприпасов, направилась на разведку.

* * *

— Какого ситха!- выругалась я, отойдя на безопасное расстояние. Злость так и бурлила в нутрии меня, как вода, закипающая в  чайнике.

«Этот генерал Крел хоть и джедай, но всё равно последний тупица и идиот!» — размышляла я, идя по лесу Умбары и высматривая базу врага. От эмоций хотелось порвать всё и всех, но я понимала, что ситуации это не поможет. Наконец, я увидела огни базы умбарцев. Я подошла ближе, спрятавшись за одним из деревьев, которое стояло ближе к постройке так, чтобы можно было удобно рассматривать её. У главного входа стояло двое вооружённых умбарцев и ещё штук 8 находилось на периметре посадочных площадок. С помощью тепловизера я с трудом рассмотрела внутри помещения ещё троих- пятерых умбарцев.  Так же вся база была обнесена вокруг высоким, железным, сетчатым забором с вышками. На базе так же была вышка, оснащённая множеством датчиков и антеннами.

«Мда, придётся попотеть… Ну что ж…приступим!»

Я осторожно выглянула из-за дерева и стала пробираться к задней части базы, перебегая то от одного дерева или куста к другому. Все они были немного искажёнными, из-за взрывов и указывало на то, что к этому объекту пытались подступить не один раз, но, судя по обломкам боевой техники, все попытки были безуспешны.

Перейдя ближе к задней части базы, я стала взбираться на одну из вышек. Всё это время я боялась, как бы меня не заметили, хотя меня сразу поставили в разведку из-за того, что я была маленького роста(165 см) и это было удобно. Согласитесь, что человека с таким ростом вряд ли заметят, но эта база была сильно охраняема, подойти к ней одной означало пойти на самоубийство. Меня вообще удивило, что как то слишком легко мне удалось подобраться настолько близко к данному объекту…

* * *

(от лица Рекса)

Я чувствовал тревогу… Всё таки не нужно было  отправлять Лию одну, нужно было настоять на том, чтобы хотя бы одного бойца послали вместе с ней! Но признаюсь, я струсил перед грозным видом генерала Понг Крела. Да и сами ребята лишний раз старались его не беспокоить. Было видно, что мы просто марионетки в его руках, которыми он манипулирует для исполнения своих безумных тактик.

Своей властью он запугивал всех. За непослушание и переченье — трибунал, а там и позорная смерть.

Мои ребята не дураки. Они понимали к чему это может привести и тупо подчинялись этому безумцу.

— Как он мог отправить Лию одну?!- тихо негодовал Джесси, — она же девушка и слабее нас!

— Ну и что, что она девушка. Она сама выбрала стать добровольцем и сражаться наравне с нами, — отозвался Догма, — её никто не заставлял.

— Догма прав, — ответил  Файвс, — но даже если так — всё равно это опасно. У нас обычно минимум по два человека отправляют на разведку. Если с одним что-то случится, второй доложит об этом. А тут — Лия одна. А если, с ней что-то случится? Если она не сможет с нами связаться?

— Не переживайте парни. Лия — девушка не промах — на моей памяти она ещё не попадала одна в какую-нибудь беду, — успокоил нас Хардкейс.

После этого снова воцарилось тяжёлое гробовое молчание. Мы все 501 легионом медленно двигались в сторону базы. Крел шёл сзади нас и его грозный, и тяжёлый взгляд подавлял нас.

Все ждали «звоночка» от Лии, но никаких сигналов от неё мы пока не получали.

И мы ждали.

Наверное, это было одно из самых трудных ожиданий за всю историю моей воинской жизни.

(от лица Лии)

Ох уж эти умбарцы! Как же сложно и непонятно у них всё устроено!

Мало того, что их детали оборудования кардинально отличались от республиканских, так они ещё были и на умбарском языке! Да уж… тут бы не помешал R2-D2 с его умением переводить...

Я обездвижила и отключила охрану внутри базы и стояла в «лёгком» ступоре перед главной панелью управления. В обычных панелях управления я с лёгкостью разбиралась — могла даже взломать если что, но у умбарской техники всё было шиворот- навыворот. Чёрт! Крел сто процентов знал, что я не знакома с таким типом техники. На этом он и решил меня подловить! Ведь всех клонов, ещё перед тем, как они станут бойцами, учат пользоваться разными типами техник. Я уверена, что любой бы из 501-го с лёгкостью смогли бы взломать систему. Крел просто опозорит меня и хочет таким способом доказать джедаям, что я бесполезна для армии… Ведь он изначально меня невзлюбил, за то, что я не была клоном и мужчиной. Мне было даже немного обидно из-за того, что многие меня недооценивали — мол, раз женщина, значит ни на что не способна. Почему такое предвзятое мнение? Стоп, Лия, соберись! Крел недооценивает тебя, но твои ребята в тебя верят! Не все, но Рекс, Кикс, Файвс и вроде бы Хардкейс… Они не считают, что я бесполезная. Я должна доказать, что я лучше, чем они предполагают, я справлюсь!

Можно конечно связаться с кем- то из ребят, но есть вероятность того, что мой сигнал может перехватить враг и тогда всё пойдёт хатту под хвост.

«Что же делать? Надо же как то убрать охрану во дворе базы….» — думала я, «можно попробовать, конечно способом научного тыка….не факт, что сработает, но попробовать надо, иначе Крел мне голову снесёт».

Я попробовала нажать на какую -то комбинацию кнопок на панели управления. Ошибка… Я попробовала ещё раз и ещё. Вот! Наконец-то получилось! Я активировала пушки и  сразу вбила координаты в базу оружия, ликвидировав всех умбаранцев, которые находились на периметре базы. Мысленно я поблагодарила вселенную за то, что дала мне нажать на нужные кнопки и сразу же связалась с легионом.

— Капитан Рекс, говорит младший сержант Лия. Я ликвидировала охрану и освободила базу, — сказала я.

— Отлично, мы уже на подходе, — ответил Рекс на другом конце линии связи.

Можно было выдохнуть…

* * *

Я вышла встречать подошедший 501 во главе с Креллом. Когда бойцы зашли на базу, они сразу заняли позиции и принялись наводить свои порядки. Ко мне сразу подлетел Файвс с Хардкейсом, и, перебивая друг друга, стали расспрашивать, цела ли я и как у меня  получилось очистить целую базу в одиночку. Я, находясь ещё в лёгком шоковом состоянии, что- то им отвечала, мол, всё хорошо, я цела и так далее.

Тут к нам подошёл генерал Понг Крелл со своим типичным выражением лица. Я  и парни встали по стойке смирно.

— Я смотрю, ты на удивление отлично справилась КС-3535, — со строгостью в голосе промолвил генерал, хотя, могла бы и лучше, — добавил он удаляясь. Я лишь промолчала, но внутри меня назревала буря злости. Честно, хотелось дать пинка или пощёчину Креллу, но я воздержалась. Парни, наверное, тоже горели таким желанием, но тоже придерживали себя от поступка влечённого эмоциями.

— Молодец, Лия. Не ожидал от тебя такого, — к нам подошёл Джесси. На удивление он был настроен не враждебно, а очень даже приветливо. Я кивнула ему в знак благодарности.

* * *

Мы заселились в казармы, заранее прибравшись там и расставив мебель по своему вкусу. Кикс с Хардкейсом пошли искать мед блок, а Файвс искать столовую, в которой можно было бы установить полевую кухню, остальные клоны распределились по всей площади объекта и осматривали технику, орудия и проверяли на наличие ловушек или сигнализаций. Крелл, по словам Тапа, «окопался» в рубке и никого не впускал кроме Догмы. Я же с Джесси и другими клонами убирали лишние коробки и ящики, расчищая помещение. Казармы умбарцев были такие же просторные и удобные, как и у республиканцев. В принципе, мы немного протёрли всё от пыли и отряхнули от грязи матрацы. Своё бельё мы доставать не стали, так как была вероятность того, что мы тут всего на один день, максимум на два-три.

— Ты как? — неожиданно спросил Джесси.

Я выпрямилась, расправив плечи, и повернувшись к нему, ответила:

— Не знаю… Наверное в порядке…

Вот мой шанс познакомиться с ним по -ближе! За эти полгода мы то и делали, что ссорились. В основном начинал конфликт Джесси. Я лишь защищала себя, но в основном просто тупо молчала, пока он ругался на меня. Зато, я теперь знаю почти все ругательства.

(флешбэк)

— Лия! Чтоб тебя ситх побрал! Какого хрена ты пошла туда?!

Был разгар боя. Я выбилась вперёд, чтобы помочь клону, который застрял между обломками чего-то. В этот момент меня саму чуть не прибило. Джесси буквально за шкирку вытащил меня из под огня, а следом и клона, которого я пыталась спасти.

— Ты дура?! Ты же могла погибнуть!!! — начал орать на меня Джесси, отстреливаясь.

— Ну и что! А тот клон остался бы так погибать?! — оправдывалась я.

— Ц! -Джесси хотел было ещё что-то сказать, но тут на нас стала наступать новая волна дроидов.

* * *

— Мы можем пройти через левый фланг, там меньше активности дроидов, — предложила Лия, глядя на голографическую карту.

— Спасибо за мнение, кадет, но ты не командир, — огрызнулся Джесси.

— Я пытаюсь помочь…

— Здесь не ты решаешь!

Лия стиснула зубы, но промолчала. Да, она здесь не главная, но каждый может вносить предложения. Потом оказалось, что её маршрут действительно был безопаснее…

* * *

— Где твоя грудная плита? — Джесси сразу замечает.

— Ой, я забыла её надеть. Спасибо, что заметил!

— Станг! И как тебя взяли в армию?!

— Не начинай, Джесси...

— Я не хочу вытаскивать тебя с пробоиной в груди, ясно?! Надень чёртову броню. Мне и так хватает того, что Рекс заставил следить за тобой!

Джесси разворачивается и уходит, злясь. Ему плевать, умрёт Лия или нет, но он почему то не хочет, чтобы она сейчас умирала…

* * *

— Я просто хотела… ну, поговорить. Не как солдат, а как человек.

— Ты не солдат. Ты гражданская, застрявшая на поле боя.

— Спасибо за напоминание. Я просто подумала… У нас с тобой изначально не задалось общение… может…

— Никаких может и не может! Ты пришла сюда воевать? Так воюй, а не трепли яыком.

— Я не твой враг, Джесси. Даже если тебе так проще думать.

Он долго молчит, смотрит мимо неё, а потом уходит, не сказав ни слова.

(конец флешбэков)

— Как вы вообще провели время с нашим новым генералом?

— Тяжело. Он в сражениях практически не принимал участия, а лишь просиживал свой зад в тылу и нас использовал просто, как пушечное мясо. В общем, мы потеряли большую часть бойцов,- с грустью в голосе ответил мужчина. Я попыталась его подбодрить.

— Ничего, мы выдержим и сможем пройти это. Главное перетерпеть, — успокоила я его, на что тот усмехнулся, — какая же ты всё- таки ещё зелёная… Перетерпеть тут не получится. Либо будет бунт, либо мы все сдохнем.

— Ребята, идите в столовую! Я наладил полевую кухню и пока что можно попить чай, а для любителей покрепче есть каф, — это был Файвс.

Джесси согласился, а я пошла за ним хвостиком.

— Ты чего за мной увязалась?

— Пообщаться с другими хочу, — ответила стеснительно я.

— А я думал, что ты только с книгами общаешься, — пошутил Джесси. Я усмехнулась.

На самом деле мне хотелось расслабиться после стресса и успокоить нервы. Когда Файвс сказал, что есть чай, внутри меня всё запело, в буквальном смысле. Я до безумия обожала чай и когда я жила на Сатсуне — коллекционировала его. У меня были разные типы чаёв: чёрный, с разными добавками, чистый зелёный, чаи разных народов и с разных планет, которые я скупала или обменивала у местных барыг. В общем, я сильно обрадовалась об одном только упоминании горячего травяного напитка и пошла в столовую вместе с Джесси. Он всё ещё был холоден со мной, но уже не так яростно отталкивал от себя. В скором времени мы оказались в помещении, где сидело большинство клонов, среди которых были Рекс, Файвс, Догма, Хоук(клон-лейтенант и один из пилотов воздушной кавалерии 501-го) и другие клоны, чьи имена я не знала. Все они тихо переговаривались, иногда посмеивались, но даже в этом непринуждённом общении чувствовалась тревога. Я подсела за столик к Рексу, Киксу, Догме и Хоуку. К нам тут же подлетел Файвс.

— Что желаете друзья-товарищи?- с широкой улыбкой на лице спросил эрка-солат. Я попросила чай, а Джесси каф. Через несколько минут нам принесли напитки. Я сделала глоток и закрыла глаза.

— Всё хорошо, Лия?

Я открыла глаза. Это был Рекс

— Да, всё в норме, просто немного устала, — с лёгкой задумчивостью в голосе ответила я подперев левым кулаком щёку, а другой придерживая кружку с дымящимся напитком.

— Да мне кажется, этот Крелл уже из всех высосал всю энергию, — шутливо, но со злостью в голосе процедил Кикс.

— С этим я с тобой соглашусь, — подтвердил Файвс, который уже успел обслужить остальных бойцов и подсел к нам с кружкой, в которой плескался каф, но по запаху я поняла, что туда был подмешан ещё и какой- то дешёвый алкоголь. Всё- таки правду говорят, что Файвс охотник подвыпить, где угодно и с чем угодно.

— А не кажется ли он вам странным для джедая? — аккуратно заметила я после паузы, — что это за тактики, где погибают сотни бойцов, и все просто так от каких- то глупых и необдуманных тактик. Другие джедаи наоборот стараются вести сражения так, чтобы было меньше жертв, а он... он просто расточает ресурс Республики! Вот это и кажется мне безумным…

Я всё ещё побаивалась что-то говорить в компании. Но старалась перебарывать этот страх и вроде как у меня это получалось.

— Полностью согласен, — ответил Хоук.

— Да, и напрягает то, что он зовёт нас по номерам, а не по имени, — добавил Джесси.

— Ребята, давайте не будем так говорить про Крелла. Он же генерал, значит ему виднее как вести сражение, — начал было защищать Понг Крелла Догма. Файвс одарил его хмурым взглядом и тот вроде притих.

— Мы бы так про него не говорили, если бы от его бредовых тактик не гибли сотни наших братьев, — ответил Джесси, сложив руки на груди и нахмурив брови.

Снова повисла тишина. Было слышно только, как за другими столами кто -то шутил или что- то вещал другим своим собратиям и тихое сёрбанье.

Внезапно в комнату ввалились Хардкейс с Тапом. На их лицах был написан ажиотаж и волнение. Вернее это было написано только на лице Хардкейса. Тап был по спокойнее.

— Ребята! Мы такое нашли! Не поверите!!! — громко выражался Хардкейс. Это всех как то вывело из своих мыслей и произвело движуху. Все со вниманием и любопытством уставились на солдата.

Среди бойцов послышались выкрики:

— И что же ты нашёл?

— Что случилось?

— Говори уже! Не томи!

Хардкейс с довольным выражением лица осматривал толпу, которую он сумел собрать и только он открыл рот, чтобы провозгласить название объекта (или объектов) ради чего он всех поднял на уши, как тут свой голос подал Тап:

— Да мы просто при осмотре техники нашли целых два ангара с умбаранскими истребителями.

— Ранкор тебя съешь! Тап! Всю картину испортил, — возмутился Хардкейс, и чуть было не отвесил увесистый подзатыльник своему товарищу, но тот успел увернуться.

— Ого, вот это уже звучит интересно! — со своего места встал Файвс, с предвкушением потирая руки. Так же со своих мест повставали многие клоны, в том числе и я с Джесси и Рексом. Хаук отказался идти с нами и остался сидеть, попивая свой каф. Мы же направились вслед за Тапом и Хардкейсом.

Ангары умбаранцев по дизайну отделки ничем не отличались от других помещений. Что в первом, что во втором ангарах было светло и чисто. В каждом их них стояло минимум по 5 истребителей. Выглядели они необычно. Это было похоже на большой пузырь, к которому с помощью магнитов прикреплялись дно с огромным железным корпусом и со съёмными двигателями, которых было у каждого по две штуки. Данный тип техники кардинально отличался от привычных нам истребителей. Все с интересом осматривали их.

— Интересно, а как ими управлять? — спросил Рекс.

— Они закодированы, и мы не можем получить к ним доступ, — ответил Тап.

— О, я могу с этим помочь, — отозвался Кикс и он с Хардкейсом пошли взламывать систему в том время, как я с Джесси и Рексом отправились в соседний ангар проделывать тоже самое.

* * *

— Что? Опять?

Я стояла на стремянке и ковырялась в двигателе одного из истребителей, стараясь понять их структуру и тип.

Оказывается, что Крелл снова назвал Рекса и Джесси по номеру с парочкой оскорблений в придачу, так и запретил под страхом смерти подходить к истребителям и велел запереть ангары. Мы вышли из первого ангара и направились ко второму, где находились Хардкейс, Кикс и Файвс. Уже переступив порог второго ангара, я почуяла запах гари и увидела завесу дыма.

— Что здесь происходит? — спросил Рекс, подходя к Хардкейсу.

— Ничего, просто кто-то не умеет правильно пользоваться управлением, — вставил подошедший Файвс.

— И что же вы натворили, — сказала я, присев на один из ящиков.

— Ну… мы тестировали истребители, — начал Хардкейс.

— Во-первых ТЫ тестировал, а не МЫ, -поправил его Файвс.

— Да, это уже не важно…Короче говоря, я случайно активировал бластеры и проделал дыру в стене, — с этими словами он указал на дыру приличного размера в одной из стен помещения.

— Ну, этого и следовало ожидать, — тяжело вздохнул Рекс, — жалко, что теперь мы не сможем изучить их технику.

— Да чихать я хотел на запреты Крелла! Я верен только генералу Скайуокеру…,- начал было возмущаться Файвс.

— Кхм, Догма идёт, — быстро и тихо сказал Джесси. Все резко замолчали и сделали вид, что заняты.

Догма был хорошим солдатом: честным, сильным, пунктуальным, всегда верно и чётко выполнял приказы. Единственная была его проблема в том, что он всё принимал за истину в любых обстоятельствах. За это его и прозвали Догмой. Ещё про него ходил слушок, что якобы он шпионит за всеми и докладывает начальству. Поэтому, когда 501 собирался в бар — с собой Догму не брали, потому что боялись что услышит или увидит то, что ему не нужно и сдаст их потом с потрохами.

Но на протяжении сражений на Умбаре, Догма стал изгоем среди клонов, за то, что тот поддерживал методы Крелла. Многие считали, что он подлизывается, чтобы потом его повысили.

В общем, к Догме относились настороженно, но уважали за его пунктуальность.

— Что происходит? — спросил зашедший Догма.

— Эээ…. Ничего,- ответил Тап, почесав затылок.

— Лия, тебя Крелл вызывает,- обратился ко мне Догма. Я посмотрела на него вопросительно подняв брови.

— Зачем? — спросила я.

— А я откуда знаю? Мне отдали приказ — я его выполняю, — немного грубо ответил Догма. Я заметила, что парни переглянулись, а Джесси подойдя ко мне шепнул на ухо:

— Если что-то случится — шли сигнал.

Я удивилась. Чего это он переживает так?

Но промолчала и пошла за Догмой.

* * *

В так называемом «кабинете» Крелла, или же просто — рубка, было мерзко и пахло неизвестно откуда взявшейся сыростью. Уже зайдя внутрь, я поняла, что живой мне отсюда не выйти, так как там царила гнетущая тишина, и было слышно лишь звуки приборов. Сам генерал стоял спиной к гала столу и лицом к огромному панорамному окну, через который открывался вид на туманный умбарский лес. Понг Крелл стоял, заложив все четыре руки за спину, и как будто не заметил вошедших меня с Догмой. Только после того как мой сопровождающий кашлянул пару раз Крелл обратил на нас внимание, развернувшись. Ох, какое же грозное было его выражение лица…

— Вызывали сэр?- подала голос я.

— Да, вызывал,- холодно и сухо ответил Крелл. Он сделал знак и весь персонал, находившийся с нами в одном помещении ,вышел. Догма хотел было остаться, но Крелл тоже приказал ему выйти. Мы остались один на один. По моей спине волей- не волей пробежались мурашки. Он был очень высоким и мощным. Весь его вид вызывал ужас и трепет. С минуту мы молчали, пиля друг друга взглядом. Наконец Понг Крелл заговорил.

— Мне доложили, что ты обсуждала и выгораживала меня с плохой стороны КС-3535, — начал Крелл, — будто бы я безумец, который расточает просто так ресурсы Республики, и что мои тактики бред сумасшедшего.

Меня хватил лёгкий шок. Когда ему кто-то успел уже настучать?! Я стала проматывать моменты, чтобы понять всю суть.

Точно! Как же я сразу не поняла!

Догма.

Он же сидел со мной и другими ребятами за одним столом и всё слышал!

Но почему он не сказал про других? Ведь не только я обсуждала Крелла…

— Ну, так что. Что ты скажешь на это КС-3535? — прогремел Понг Крелл.

Я молчала.

— Ты же знаешь, что данного рода высказывания в сторону главнокомандующего — преступление и ведёт к трибуналу, — продолжил давить генерал.

— Так точно сэр, — чётко ответила я.

— Так почему же ты, зная последствия, говорила столь нелепые вещи про меня? — спросил Крелл, подойдя к гала столу и рассматривая голограмму на нём. Этот стол был единственным разделителем между мной и джедаем.

Я выпрямилась, расправив плечи, и с высоко поднятой головой ответила:

— Потому что у меня есть своя голова на плечах и разум. Я видела последствия ваших тактик и то, как вам было безразлично на огромные потери со стороны Республики. В отличии от вас, другие джедаи стараются сохранить жизни бойцов, ведь они понимают ценность жизни, — проговорила я.

От моих слов Креллу явно стало не лучше, потому что в следующий момент он издал грозный рык и я почувствовала как что- то давит мне на горло. Я закашлялась и инстинктивно схватилась за шею. Мой взгляд стал метаться по комнате. Напротив меня раздался низкий гортанный смех Крелла. Тут я заметила, что его рука находится в положении, как -будто он что-то держит.

Ситхова мать… Эта тварь применила на мне силу и пытался задушить!

Я уже начала терять сознание, но успела нажать на маячок и отправить сигнал SOS Джесси.

После, я ничего не помнила.

Скорее всего я умерла.

(рассказ от лица автора)

— Я получил сигнал от Лии. Что-то случилось, — с волнением в голосе сказал Джесси и резко встал, направляясь к двери.

Всё это время, с момента, когда увели Лию, большая часть 501 делала свои дела, но всё равно была напряжена. Все ждали либо Лию, либо сигнал. Молчание. Кто -то нервно стучал ногой, кто- то ходил из стороны в сторону, кто то пытался  начать разговор, но он быстро прекращался.

— С чего ты это взял? Может она случайно нажала,- преградил Джесси путь Догма.

— Во-первых, у нас с ней была договорённость по этому поводу, а во-вторых, не стой в  проходе Догма,- с этими словами Джесси рывком оттолкнул мужчину и покинул помещение. В след за ним начали выходить остальные. Многих стала беспокоить розововолосая девушка из их легиона, которую мало кто воспринимал в серьёз, но сейчас… Сейчас была совершенно другая ситуация.

* * *

Вбежав в кабинет Крелла, клоны приготовились к возможной атаке. Они думали, что генерал уже поджидает их в засаде, но к их удивлению он преспокойно стоял около гала стола, разглядывая схемы местности.

— Где Лия?! — с лёгким гневом в голосе спросил Рекс. Генерал лениво приподнял голову, потирая подбородок, и ответил:

— Вы про КС-3535? Она здесь, — и он указал одной из своих ручищ на тело девушки, лежащее, где то среди пустых и полуоткрытых коробок. Джесси быстро подошёл к ней, беря на руки. Кикс начал проверять её пульс.

— Что вы с ней сделали?! — прокричал клон. Остальные тоже не знали, что делать.

— Джесси, Кикс, отнесите её в мед блок,- тихо приказал Рекс, чтобы Крелл не слышал, а тем временем, сам генерал подал голос.

— Я ничего с ней не сделал. Это она наоборот виновата, ведь она пыталась убить меня!

— Где доказательства? — сурово спросил Файвс. Крелл не спеша подошёл к нему и, наклонившись, скрестив все четыре руки на груди, ответил:

— А ты, что не веришь мне на слово, КС-5555? Не веришь своему командиру?

Под натиском его суровой и слегка пугающей фигуры Файвс отступил и вместе с остальными покинул помещение.

* * *

Тем временем Кикс с Джесси отнесли Лию в мед отсек, где медик сделал ей искусственное дыхание с помощью кислородной маски. Джесси ходил из угла в угол, погружённый в свои мысли и волнения. В комнату зашёл Рекс:

— Как она?

— Пока не очнулась, но признаки жизни подаёт, — ответил Кикс, — не переживайте, скоро придёт в себя.

— Я не верю Креллу. Лия никогда бы не посягнула на жизнь кого- то просто так. Даже если бы у неё были причины,- сказал Рекс.

— Согласен. На Лию, это не похоже, — как то задумчиво протянул Джесси, — она сдержанная и даже если человек её раздражает… Она никогда не причинит вред…

Рекс посмотрел на бойца. Он понимал, что до Джесси только сейчас дошло, что Лия всё это время терпела его вспыльчивость по отношению к ней и не лезла на рожон, когда клон, откровенно говоря, её раздражал.

* * *

Лия пролежала без сознания около часа. Наконец очнувшись, она закашлялась и попыталась подняться, но Кикс положил свою руку ей на плечо, тем самым показывая, чтобы она пока сохраняла покой. Но, не смотря на это девушке удалось сорвать кислородную маску и сесть, всё ещё кашляя. Тут же к ней подоспели Рекс с Джесси. Они ничего не говорили, а лишь следили за тем как девушка приходит в себя. Затем, Рекс попросил Лию рассказать о том, что же произошло в кабинете Крела.

Не спеша, Лия начала рассказывать о том, как генерал обвинял её в оскорблении его личности и о том, что она якобы ставила под сомнение его авторитет.

— А потом я почувствовала как что -то мне давит на горло, да так сильно, что стало трудно дышать. Как оказалось -Крелл душил меня, применив свою джедайскую силу, от чего я и потеряла сознание, — закончила свой рассказ девушка.

— У Крелла на этот счёт совершенно другое мнение, — подал голос Джесси, — он утверждает, наоборот, будто  это ты покушалась на его «драгоценную жизнь», сыронизировал мужчина.

Лицо Лии на миг помрачнело, серо-зелёнфе глаза стали тёмными, а тонкие брови нахмурились:

— Крелл врёт. Как у него вообще хватает на такое наглости?!

Молчание.

— Тебе воды дать?- спросил Джесси после очередного молчания.

— Да, пожалуйста.

— Тогда пойдём в столовую, — с этими словами  клон помог девушке встать с медицинской койки и, идя рядом так, чтобы она не упала, вывел её из мед пункта.

* * *

Посидев в столовой и попив воды, Лия отпросилась прогуляться по территории базы. По -началу Джесси хотел пойти с ней, чтобы обезопасить её от случайных падений, но девушка лишь отмахнулась, сказав, что чувствует себя бодрячком и если что она сообщит по передатчику если с ней что то случится. Джесси скрепя сердце отпустил её на небольшую прогулку, чему Лия была очень рада, ведь ей хотелось побыть одной наедине  со своими мыслями и не забивать голову пустой болтовнёй или вопросами от других. Размеренно ходя по территории базы, девушка думала о событиях не далёкого прошлого и об безызвестном будущем с их горе-командиром. 

Так же она думала о Джесси. За этот день он стал к ней мягче, и грубости в его словах и поведении практически не было. «Все люди рано или поздно меняются… Наверное это время пришло и для Джесси».

Неизвестно по какой причине к горлу Лии подкатился ком, а глаза стали влажными. Девушка быстро смахнула жидкость с глаз.

«Чего это на меня нашло. Нельзя позволять себе раскисать. Ты солдат Лия, солдаты не плачут» — пыталась успокоить себя девушка и решила вернуться обратно на базу, но уходя, она заметила какое -то движение сзади. Обернувшись, она мельком увидела двух или трёх умбарцев.

«Твоего ж дроида…они уже разведку подослали» — мысленно ругнулась девушка и поспешила внутрь, чтобы доложить обо всём Рексу и остальным.

* * *

Зайдя внутрь, она сразу же столкнулась с Рексом, чуть не врезавшись в него.

— Лия, что-то случилось? Куда ты так несёшься? — спросил Рекс, слегка придержав девушку за плечо, чтобы та не упала.

— Простите, я хотела вам доложить о том, что около территории базы заметила двух умбаранских разведчиков. Возможно, их было больше, — вытянувшись по струнке, отрапортовала Лия.

— Они были вооружены? Среди них была техника? — начала расспрашивать Рекс.

— Нет, но скорее всего при них было оружие, — ответила девушка.

— Надо доложить генералу Понг Креллу, — указал Рекс.

— Что это ещё мне нужно доложить? — словно гора за спиной Рекса вырос из ниоткуда Крелл, держа все свои четыре руки сложенными на груди. Рекс отпрянул от неожиданности и тут же вытянулся по стойке смирно.

— Генерал Крелл, Лия доложила мне о том, что около нашей базы ходят умабранские разведчики. Скорее всего, они вооружены и высматривают наши слабые стороны, чтобы совершить нападение, — доложил Рекс.

— Повтори, кто тебе доложил об этих разведчиках?- грозно промолвил Крелл.

— Лия, сэр, — коротко ответил капитан. Взгляд Крелла перевёлся с Рекса на Лию. Под гнётом его острого и давящего взгляда девушка невольно сжалась, но сразу же выпрямилась.

— Сэр, я думаю, что в целях безопасности будет лучше усилить охрану, — сказала Лия.

— А ты у нас тут главная, что указываешь мне, генералу, что делать, а что не делать? — начал наезжать Крелл, — ты вообще ничто. После покушения на меня я вообще считаю, что ты изменщица, которой нельзя доверять! Явилась из ниоткуда и думает, что может сражаться! Под арест!

Лия хотела было возразить, но от страха она стояла, как заворожённая не в силах вымолвить и слова. Но Крелл уже отдал приказ, и девушку арестовали.

Рекс пытался остановить Крелла, но тот пригрозил ему, что если он пойдёт против него тоже, то и Рекс сам окажется за решёткой.

Лию увели и заключили в одну из камер, находящихся внизу базы.

* * *

(от лица Лии)

В камере было очень холодно и тесно. Она имела закруглённую форму, как и практически всё на этой базе. Мне стало не по себе. Внутри меня нарастала паника, дыхание участилось. Я чувствовала, как стены камеры давят на меня и от этого я чувствовала себя незащищённой.

«Чёрт! Чёрт!! Чёрт!!! Что же делать?! Как же отсюда выбраться?! Рекс с ребятами навряд ли мне помогут…Так главное не паниковать, нужно успокоиться…,дышать глубже…»

Как я ни старалась, но паника овладела мной впервые за долгое время, так и недавнее удушение сказалось на мне, из-за чего я начала терять сознание и отключилась.

* * *

(воспоминания)

Широкие равнины, усеянные цветами и невысокими деревьями. Небольшой красивый город. Ближе к окраине стоит высокое здание, которое охраняет стража. На поляне перед домом девочка и женщина собирают цветы. Поодаль от них расположилась армия клонов с их генералом, который беседовал с сенатором того города и по совместительству мужем и отцом женщины и девочки.

— Мама, кто эти люди? Они все такие…одинаковые.

— Это клоны Лия. Они пришли, чтобы защищать нас.

— Ого! Это так круто! Я тоже хочу, когда вырасту стать клоном и защищать наш народ!

— Ох, Лия… не женское это дело участвовать в боях…

* * *

— Привет малышка. Ты потерялась?

К группе клонов подошла девочка с каштановыми волосами в сером платье. Она с любопытством и с лёгкой стеснительностью разглядывала мужчин своими серыми глазами.

— Нет, не потерялась. Я пришла у вас кое- что узнать.

— Хэви, смотри какая забавная. Дети на этой планете все такие?

К клону с татуировкой на виске ввиде цифры пять подошёл другой клон. На нём не было особых отличительных знаков, кроме того, что у него в руках был огромный пулемёт. Он подошёл к мужчине и девочке, опустился на корточки и стал рассматривать девчушку:

— Привет). Ты что -то хотела? Обычным гражданским сюда нельзя ходить.

— А я не обычная гражданская, мой папа сенатор, — ответила девочка.

— Ааа, то есть вот с кем генерал Кеноби разговаривал…, понятно. Так что же ты хотела узнать? — спросил мужчина с тату на виске.

— Как стать такими сильными и смелыми, как вы?

Клоны переглянулись. Лёгкая улыбка появилась на их лицах.

— Ну, тут нужно тренироваться, развивать силу воли, уметь обращаться с оружием..,- начал перечислять клон по имени Файвс.

Хэви задумался, почесал затылок и добавил:

— И ещё, важно уметь работать в команде. Один солдат в бою — это хорошо, но когда ты плечом к плечу с братьями, ты — сила, которую не остановить.

— А ещё нужно вставать очень рано, — вставил клон с тату в виде цифры 5 , усмехнувшись. — Тренировки с рассвета и до самого вечера. Иногда даже снится, как маршируешь.

Девочка нахмурилась, сложив руки на груди.

— Рано вставать? Хм… Это сложно. Я по утрам не очень бодрая.

Клоны рассмеялись. Смех был не злым, скорее, добродушным.

— Ничего, — сказал Хэви, — у нас тоже поначалу не получалось. Главное — не сдаваться. Даже если тяжело, нужно идти вперёд. Вот тогда и станешь настоящим бойцом.

— А можно мне попробовать подержать вот это? — она с интересом кивнула на пулемёт.

— Ого, серьёзная заявка! — удивился клон и осторожно поставил оружие перед ней. — Только держи двумя руками, он тяжелее, чем кажется.

Девочка схватилась за рукоятки, напряглась, но едва смогла его сдвинуть с места.

— Ух ты... — пробормотала она. — Действительно тяжёлый.

— Ещё бы, — с гордостью произнёс клон. — Но ты молодец, что не побоялась. У тебя есть задатки воина.

— Правда? — глаза девочки засверкали. — Значит, когда я вырасту, смогу быть такой же, как вы?

Хэви кивнул и улыбнулся:

— Только если пообещаешь, что всегда будешь защищать тех, кто слабее, и не отступишь, даже когда страшно.

Девочка серьёзно кивнула:

— Обещаю!

Клоны переглянулись вновь, на этот раз с уважением.

— Тогда, может быть, однажды мы ещё встретимся... на передовой, — сказал Хэви, и в его голосе прозвучала не насмешка, а надежда.

— Обязательно, — ответила она и, повернувшись, побежала прочь — назад, к шатру, где ждал её отец-сенатор.

— Знаешь, — сказал клон с пулемётом, провожая её взглядом, — а ведь она точно чего-то добьётся.

Хэви кивнул.

— У неё уже есть главное — сердце бойца.

* * *

— Я хотела бы устроиться к вам работать, — сказала я, перешагивая порог шумной, пахнущей маслом мастерской.

Мужчина, стоявший у верстака, даже не обернулся. Он продолжал методично разбирать внутренности старого приводного мотора, только бросил через плечо:

— Магазин напротив. Там девчонкам платят за улыбки. У нас — за мозоли и ожоги.

Я сжала в руках ремень сумки.

— Отлично. Я как раз пришла за ожогами. Улыбки — не моя специальность.

Он медленно выпрямился, обернулся и смерил меня взглядом — от сапог до закатанных рукавов. Его лицо было выгоревшим и усталым, с сеткой мелких морщин у глаз. Взгляд — колючий, но не злой.

— Ты уверена, что тебе нужна именно ЭТА работа? — спросил он. — Это не для хрупких. У нас тут шум, жара, инструменты падают, а иногда и двигатели. Не салон красоты.

Я усмехнулась.

— Сейчас время такое, что “хрупкие” — это только те, кто сидит в башнях с кондиционером. Я не из них. Я достаточно сильна и не боюсь испачкать руки.

Он откинул тряпку на плечо, подошёл ближе и чуть склонил голову.

— Есть опыт?

— опыта, к сожалению нет. Но я быстро учусь.

Мужчина кивнул. Первый раз — без иронии.

— Это всё слова. Завтра в шесть утра — будешь тут. Покажешь, что умеешь. Не опоздай — мы начинаем до того, как город просыпается.

— Буду, — ответила я коротко.

Я уже разворачивалась, как он добавил, чуть тише:

— Если останешься хотя бы неделю — значит, ты действительно не хрупкая.

* * *

— Лия! — голос прозвучал резко и напряжённо, как выстрел. — Сколько раз я тебе говорила — прекрати заниматься этой ерундой!

Мама вошла в комнату, шаги глухие, быстрые. Я обернулась — в руках всё ещё был тренировочный пистолет. Не успела ничего сказать, как она подошла и с резким движением выхватила оружие, словно оно обжигало её пальцы. Пистолет с глухим звуком полетел в сторону, ударился о стену и замер на полу.

— Мам! — Я вскинула руки. — Я просто тренируюсь. Я должна уметь…

— Не смей на меня кричать! — её глаза вспыхнули гневом, но под ним — страх. — Ты не понимаешь, во что лезешь. Война — это не игра и уж точно не место для девушек.

Я сжала губы.

— Может, и не место. Но она уже здесь. И она не спрашивает, кто ты — девушка или нет.

Мама смотрела на меня молча. На мгновение между нами повисла тишина — тяжёлая, будто сама война прокралась в комнату и села между нами.

— Я просто хочу уметь защищаться, — тихо добавила я. — Себя. Тебя. Наш дом.

Её лицо дрогнуло. Гнев сменился тревогой, болью. Она опустила взгляд, а потом — очень медленно — подошла к пистолету, подняла его с пола и положила на стол.

— Я не хочу, чтобы ты стала такой, как они, — прошептала она. —Тебе всего 10 лет… В твоём возрасте нормальные девочки в куклы играют, а ты… одно сплошное разочарование

* * *

— Файвс, она очнулась.

Я с трудом приоткрыла глаза и поднялась, держась рукой за голову. Моё лицо было бледное, а волосы слегка потрёпаны. Около меня сидел Джесси с обеспокоенным лицом и где то рядом стоял Файвс.

— Что произошло? — спросила я, стараясь подняться.

— Ты была в отключке, — ответил Файвс. Я попыталась подняться, но пошатнулась. Джесси подхватил меня и усадил на пол камеры.

— Сиди и не делай резких движений, — сказал он строго и сел рядом со мной.

— Спасибо, — ответила я. Внезапно, осматривая камеру, я поняла, что тут что- то не так.

— Стоп. Парни? Что вы тут делаете? — недоумённо спросила я.

— Хах, Крелл нас сюда посадил за шалости, — усмехнулся Файвс.

— И что же вы такого сделали за что попали к нему в немилость?

— Да так, ослушались его приказа, угнали умбаранские истребители и уничтожили корабль-поставщик сепаратистов, — ответил Джесси, смотря как будто сквозь стены. Я удивилась.

— Неужели вы вдвоём сумели всё это провернуть?

Повисло молчание. Мужчины неловко переглянулись.

— Мы втроём туда летели — я, Файвс и Хардкейс, — промолвил Джесси.

— И… где же Хардкейс? Ему удалось увильнуть от наказания?

Воцарилась пауза.

— Нет. Хардкейс погиб на том корабле, пожертвовав собой. Без него у нас ничего бы не получилось…, — ответил с болью в голосе Файвс и он с Джесси начали рассказывать всё по порядку.

После, повисло гробовое молчание. Я не знала, что и ответить. Было тяжело слышать о смерти человека, с которым ты сражался недавно бок о бок, а сейчас его уже нет в живых… Хардкейс… он был один из первых, кто увидел во мне не лишнего человека, а такого же бойца, который сражается за мирное небо.

— Помню, его последние слова были о том, чтобы мы жили ради свободы, — промолвил Джесси.

— И мы будем! Мы не позволим Креллу сломить нас и поработить! Мы не дроиды, чтобы слепо повиноваться приказам, какими бы они не были, — с лёгкой злостью в голосе добавил Файвс.

Пока мы разговаривали, в камеру спустились Рекс, Догма и ещё несколько клонов. Я встала, перевязывая волосы по новой. Джесси и Файвс повернулись. Двери камеры открыли, нас вывели и надели наручники.

— Куда нас ведут? — спросила я у Рекса.

— На расстрел,- сухо, вместо Рекса, ответил Догма. Меня как током прошибло. На расстрел? После стольких стараний и жертв ради вступления в ряды клонов я вот так вот бесчестно закончу свою жизнь?!

— Мы сделали свой выбор, — вздохнув, сказал Файвс.

— Говори за себя! — осёк его Джесси. Я молчала. В этот момент я на мгновение потеряла дар речи. В голове промелькнула вся моя жизнь. Иногда сзади меня подталкивали в спину винтовкой конвоиры.

Нас вывели из базы и поставили у стены, как раз там, чтобы нашу казнь было видно Понг Креллу из его штаба. Клоны выстроились в ряд, готовые вот-вот выстрелить в нас. Вперёд вышел Догма.

— Желают ли обвинённые повязки на глаза?

Мы молчали.

— Я думаю, это значит нет, — выдавил сухо Догма, — солдаты, цельтесь!

Внезапно Файвс и Джесси загородили меня, встав плотно друг к другу. Увидев это, Догма заорал:

-  КС -5555 и КС -5597! Отошли от КС — 3535!!!

Догма был как будто сам не свой. Видимо политика Крелла отравила уже его разум…

— Нет. Мы не дадим вам убить просто так Лию, — процедил Джесси.

— Она ни в чём не виновна, как и мы! Крелл просто напросто водит вас за нос, заставляя быть марионетками в его грязных руках! — прокричал Файвс.

— Парни, не надо..., — оторопев, прошептала я. Но они продолжили.

— Мы не толпа глупых, безмозглых дроидов! Мы должны сами иметь свободу выбора, какие приказы выполнять, а какие нет! Особенно, когда отданные нам приказы не верны! — продолжал толкать речь Файвс. Воцарилось молчание.

— Что вы стоите столбом! Стреляйте!- выкрикнул Догма. Я закрыла глаза. Парни встали передо мной плотнее. Солдаты выстрелили… Но, почему Файвс с Джесси до сих пор стоят передо мной? Я выглянула из-за их спин. Те, кто в нас стреляли, побросали свои винтовки. Я обернулась и увидела, что они выстрелили поверх наших голов! Мы остались живы!

— Эй, ты в порядке?

Это был Джесси.

— Д..да…, — невпопад ответила я. Он слегка улыбнулся. Я тоже.

Догма носился в ярости:

— Вы идиоты!? У нас есть приказ! Мы должны выполнить его!

— Удачи тебе в поисках палачей, — сказал Рекс, — помогите им снять наручники!

К нам подошли солдаты вместе с Рексом. Они сняли с Джесси и Файвса наручники, но с меня им долго не удавалось снять их.

— Давай те я, — сказал Рекс. Он повозился и снял с меня, наконец, эти проклятые железные браслеты.

— Спасибо, — ответила я, потирая запястья.

— Ты в порядке?- спросил Рекс.

— Да, в полном.

* * *

(От лица Рекса)

— Вызывали, сэр? — спросил я, входя в импровизированный командный центр Понг Крелла вместе с Догмой. Крелл повернулся ко мне, и его тяжёлый взгляд сразу вонзился мне в лицо.

— Я отдал приказ устранить тех бойцов, — процедил он, подходя вплотную. — А ты его проигнорировал, клон.

— Я капитан, сэр, — ответил я твёрдо, глядя прямо ему в глаза. Его лицо исказилось от раздражения.

В этот момент дежурный солдат подал голос:

— Сэр, вас вызывают по связи.

Крелл недовольно отступил.

— Видимо, тебе повезло... пока. — Он махнул рукой. — Включай.

На голограмме появился солдат, лицо которого было напряжено.

— Сэр, противник завладел нашей экипировкой. Мы не можем их отличить — они вооружены, как мы.

— Понял. Я направлю подкрепление, — ответил Крел. Затем он повернулся ко мне. — Уведи тех троих в камеру и собери всех бойцов. Мы должны взять столицу сегодня. И передай всем: враг использует нашу форму и вооружение.

— Слушаюсь, сэр, — кивнул я, и мы с Догмой покинули штаб.

* * *

Мы продвигались через сумрачный лес Умбары. Я шёл впереди, обращаясь к отряду:

— Внимание всем. Противник использует нашу броню и оружие. Не стреляйте без подтверждения.

Лес был густой, видимость — почти нулевая.

— Я ничего не вижу, — пробормотал один из бойцов.

— Ни малейшего движения, — сказал другой. Мы залегли на склоне, чтобы получить обзор.

Я поднял бинокль и начал осматривать местность. И вдруг — крик:

— Контакт! Они идут! В нашей броне!

— Открыть огонь! — скомандовал я.

Началась ожесточённая перестрелка. Казалось, всё идёт по плану — до тех пор, пока я не заметил фигуру, без движения лежащую у шеста. Что-то показалось мне странным.

Я подошёл, спрятал бластеры, опустился на колено и снял с фигуры шлем. Сердце замерло: передо мной было лицо клона. Солдата Республики.

В эту секунду всё стало на свои места.

— Прекратить огонь! Прекратить огонь! — закричал я, срывая с головы шлем и размахивая руками. — Мы стреляем по своим! Это наши!

Солдаты с обеих сторон замерли. В замешательстве я кинулся к ближайшему бойцу противника, повалил его на землю, сорвал с него шлем — и снова увидел лицо клона. Я крепко прижал его к себе:

— Прекратите огонь! Это наши братья!

Постепенно стрельба стихла. Солдаты начали подходить друг к другу, проверяя, кто есть кто. Все стали снимать шлемы. Ошибка была очевидна.

Я отпустил бойца и опустился на колени. Голова была тяжёлой, мысли путались.

Что же мы наделали?..

* * *

Мы собирали тела наших товарищей. Каждый шаг давался с трудом. Мы несли своих братьев, чтобы похоронить их с почестями.

— Как это вообще могло случиться?.. — спросил Тап, глядя в пустоту.

Ко мне подбежал Кикс, взволнованный:

— Капитан! Командир выживших найден! Это Вэксер. Он жив, но в тяжёлом состоянии.

Мы поспешили к нему. Он сидел у дерева, прислонившись спиной к стволу. Дышал тяжело. Я снял с него шлем и присел рядом.

— Вэксер, ты слышишь меня? — тихо спросил я, положив ладонь ему на плечо.

— Слышу... — прошептал он едва слышно.

— Кто отдал приказ атаковать нас? — спросил я.

Он посмотрел на меня с трудом, глаза тускнели.

— Это... был генерал Крелл... Он дал нам координаты. Сказал, что враг использует нашу форму... Мы думали, что это были они… а это был... ты... — его голос оборвался.

Вэксер замер.

Я медленно закрыл ему глаза. В груди сжалось от горечи. Я знал — теперь всё изменится. Крел ответит за это.

  * * *

( Рассказ от лица Лии)

После того как нас развязали нас снова увели в камеру. Но моя душа была спокойна. Я была рада, что нас не убьют.  Я всё ещё не могла отойти от случившегося . Я, Джесси и Файвс просто молча сидели.  Наконец я выдавила из себя: — Ребята, спасибо, что защитили меня…

— Да не за что. Ты хоть и боец, но никто отвергал, что ты девушка,- смущённо сказал Файвс. Я слегка улыбнулась и посмотрела на Джесси. Тот не смотрел на меня. В камере мы просидели наверное час.  Я чуть не уснула, но мне помешал звук лифта. В камеру спустился Рекс и ещё пара солдат. Они вывели нас из камеры, и Рекс дал нам оружие.

— Встречаемся у южного ангара,- сказал он. Мы кивнули и пошли за своей экипировкой. Одевшись, мы двинулись по направлению к южному ангару. Дойдя до него, мы встали к остальным клонам.

* * *

Через несколько минут почти все из 501-го стояли у ангара в строю. Перед нами расхаживал Рекс.

— Все собрались? Хорошо. Я начну тогда, — он откашлялся, — как вы знаете — Генерал Понг Крелл является предателем и от его жестоких приказов пострадали многие наши братья и сестра.

Я встрепенулась. Было неожиданно услышать, что сам капитан назвал меня их сестрой. Все повернулись на меня. Я смутилась и уставилась на свой шлем.

— Кхм,кхм, -обратил снова на себя внимание Рекс.

— Так вот. Мы должны арестовать Понг Крелла и не дать ему сбежать с Умбары. Ведь у него наши коды и полный доступ к Республиканским файлам. Предупреждаю, данная операция может рассчитываться, как измена и если вы готовы на такой шаг, то сделайте шаг вперёд. Вперёд шагнули все, включая меня.

— Хорошо, с этой минуты мы все в ответе за свои действия, — ответил Рекс.

С этими словами мы двинулись к базе. Внезапно, путь нам преградил Догма с винтовкой в руках.

-Вы с ума сошли?!- спросил он с глазами полные гнева.

— Очнись, Догма! Ты думаешь, мы изменники? Но изменник здесь только ты! — грозно ответил Рекс.

— Одумайся, брат! — сказал Тап. Но тот сопротивлялся ещё 5 минут и в конечном итоге сдался. Его тут же арестовали и заключили в камеру.

* * *

После так называемого ареста Догмы мы двинулись внутрь базы, оставив часть бойцов снаружи для охраны входов и выходов. Идя по коридорам и поднимаясь на лифтах, я чувствовала напряжение не только в себе, но и в других. Рекс заметил моё через чур напряженное лицо и легонько толкнув меня в плечо, чтобы обратить моё внимание, спросил:

— Лия, ты в порядке?

— Да, в порядке… Наверное, — ответила я. Рекс хотел ещё что то спросить, но мы уже подошли к дверям командного пункта, где находилась наша цель. Капитан встал впереди всех, а остальные выстроились за ним.

— Переведите бластеры на режим оглушения, — тихо приказал капитан.

Мы зашли в помещение и распределились по всей площади, уже взяв Крелла на прицел. Тот стоял, как ни в чём не бывало, стоял у окна, заложив все свои четыре руки за спину, как бы ,не замечая нашего присутствия. Наконец он заговорил, обращаясь к Рексу:

-КС-7567, почему вы не исполнили мой приказ?

— Сдавайтесь, капитан Крелл. Мы знаем всю правду о вас, — сухо ответил Рекс, подходя ближе с бластерами наготове.

— Как вы со мной разговариваете, КС- 7567?! Это измена между прочим.

— Я Рекс, сэр.

В этот момент Рекс первый выстрелил в генерала, за ним последовали и остальные. Крелл быстро среагировал, и достав свои двойные световые мечи, начал обороняться, но увидев, что 501 давит на него, разбил окно, сбежав в полученное отверстие. Клоны, стоявшие на посту снаружи ,попытались его сдержать, но Крелл, убив и ранив нескольких, скрылся в лесу.

— Капитан, генерал Крелл скрылся в лесу, — доложил один из солдатов.

— Всем разделиться на четыре группы и пойти обыскивать лес. Скорее всего, он пошёл в сторону космопорта. Не дайте ему сбежать, — скомандовал Рекс. Затем он повернулся ко мне:

— Лия, возьми нескольких бойцов и направляйся вперёд всех групп, чтобы точно выследить его.

— Да, сэр, — я отдала честь и пошла к выходу из базы.

* * *

Я пробиралась на ощупь через умбаранский лес. Сзади меня шли два бойца-клона. Вокруг был густой, словно завеса туман.

— Включите ночное зрение, — тихо сказала я своим помощникам. Перейдя на режим ночного видения, стало намного легче. Порой, где то рядом или вдалеке слышался, какой -то шорох или другой непонятный звук и мы останавливались, чтобы прислушаться и присмотреться.

Умбаранские леса — это необычные леса. Они в большей части отличались от лесов с других планет. Тут всё было в сине-лиловых цветах, так ещё и окутанные сумраком и туманом. Лес кишел разными странными существами и умбаранской техникой. Всё это одновременно и пугало и вызывало восхищение. Я часто представляла, какого бы тут было, если бы не было войны и можно было бы спокойно прийти в любой лес и просто стоять и слушать тишину.

Вдруг, резкий шорох и хруст. Мы остановились. Прислушались и осмотрелись. Не задумываясь, мы достали наше оружие, переведя его на режим оглушения.

Хруст, но уже сзади. Я сделала знак и мы построились спинами друг ко другу образуя треугольник. Мы насторожились, и в этот момент я услышала звук световых мечей.

— Назад! — в этот момент на нас из-за деревьев вылетел Понг Крелл со своими световыми мечами. Мы успели отразить его атаку, выстрелив оглушающим лазером по его мечам. Один из них выпал из его рук. Но Крелла это не смутило. Он продолжал атаковать. Я и не заметила, как он ранил двоих солдат, находившихся со мной.

«Ах ,ты мразь болотная»,- ругнулась про себя я. Из всей тройки дееспособной осталась только я. Своим помощникам я приказала отступать и немедленно докладывать Рексу о местоположении Крелла. В этот момент мы с генералом ходили кругами. Никто не решался напасть первым. Краем глаза я увидела, что в паре шагов от меня валялся один из световых мечей Понг Крелла. Тут же мне пришла гениальная идея. Можно было ,в какой то момент подойти и резким движением схватить оружие джедая и использовать его против самого Крелла. Пока я на ощупь пробиралась к мечу я и не заметила, что мой противник исчез из виду.

«Видимо скрылся в тумане, чтобы неожиданно напасть с тыла» — сообразила я. Так и случилось. В момент, когда я подняла световой меч, сзади меня появился он. Возможно я бы потеряла голову или руку, но во время увернулась и успела включить меч. Крелл низко засмеялся:

— Ты думаешь, что сумеешь совладать со световым мечом? Ты не джедай. Ты никто. Ты просто очередная пешка в руках своего генерала и даже капитана. Ты считаешь, что сможешь одолеть меня?

Типичный приём: подавить жертву, а когда она ослабнет духом и расслабится физически, напасть. Я усмехнулась, вставая в боевую стойку:

— Вы  недооцениваете меня).

Мы начали бой. Те навыки, которые передал мне отец в детстве, начали давать плоды и приносить пользу. Движения, приёмы, заученные тогда — всё это помогало мне сейчас в стычке с Понг Креллом. Взмах. Наши клинки скрестились. Мы долго упирались, как бы проверяя, кто кого  перевесит. Снова взмах. Промах Крелла. Пользуясь своим маленьким ростом, я легко уворачивалась от его атак. Вот мы снова схлестнулись — меня отбросило в кусты, однако я успела зацепиться ступнёй за корни дерева. Пользуясь моим неудачным положением, Крелл напрыгнул, навалившись всем своим весом.

Эта громада давила так, что становилось трудно дышать. Под его весом моё тело было готово вот-вот расплющиться. В правой руке я услышала хруст и почувствовала тупую боль. Я собрала все свои силы и резко ударила ногой ему в живот. Он на момент отступил ,и я выскользнула из под него, держась за раненную руку. В своей голове я приняла решение отступить, так как чувствовала, что долго ещё не продержусь.

Тут на моё счастье я услышала голоса клонов. Наконец -то пришло подкрепление! Я отошла в сторону, давая бойцам сделать своё дело. Ребята из 501-го окружили Крелла, не давая ему возможности сбежать, и оглушили.

«Слава Создателю, что всё закончилось» — подумала я, и в этот момент подошёл Джесси, протягивая один из моих бластеров. Видимо в разгаре сражения он выпал у меня из рук.

— Спасибо, — ответила я, забирая бластер.

* * *

— Лия, ты в порядке? Что с твоей рукой? — спросил Джесси, когда мы сидели в столовой.

— Да ничего, всё нормально, — отмахнулась я, но взяв больной рукой стакан с чаем, тихо зашипела и слегка поморщилась.

— Ага, «всё нормально», — съязвил Джесси, — а это нормально так реагировать, когда ты ей пользуешься?

— Да не переживай. Не умру, — снова отмахнулась я. Джесси встал, подошёл ко мне.

— Так, я обязан показать тебя Киксу, — с этими словами он взял меня за здоровую руку, и как маленького ребёнка потащил по направлению к медпункту. Первые секунды я не понимала серьёзно он это или нет, но потом, сообразив, я стала упираться.

— Джесси, отпусти! Со мной, правда, всё в порядке!

— Ха, так я тебе и поверил, — в голосе Джесси слышалась не только строгость, но и…забота?

-Ну Джесси! Хватит ,дурачится, — я продолжала брыкаться, но Джесси упорно продолжал тащить меня. Поняв, что он меня просто так не отпустит, я повисла на его руке. Тот же одним движением подхватил меня, и перекинув через плечо понёс так. Я возмутилась:

— Джесси! Прекрати это немедленно! Я капитану расскажу!

— А меня, это не волнует.

Отнеся меня в медпункт, он посадил меня на одну из коек, стоявших в небольшом помещении. Я в шутку бросила на него раздражённый взгляд, на что тот лишь ухмыльнулся.

— Эй, Кикс! У нас тут раненый, — окликнул он медика. Тот отвлёкся от датапада, в котором что-то печатал. Скорее всего, отчёт.

— Что случилось? Кто раненый?

— У Лии, что-то с рукой. Она ей доставляет дискомфорт при движении, — объяснил Джесси.

— Да всё у меня нормально. Само заживёт спокойно, — отнекивалась я.

— Сейчас проверим всё ли у тебя в порядке, — ответил Кикс, — сними, пожалуйста, верхнюю часть брони.

Я стала снимать пластины. В правой руке что-то кольнуло и начало пульсировать. Я чуть-чуть дёрнулась.

Оставшись сидеть в нижнем обмундировании и верхнем чёрном комбинезоне, я смирно сидела, позволяя Киксу просканировать мою руку. Джесси всё это время стоял рядом.

Закончив сканирование, он слегка озабочено выдал:

— Есть небольшой перелом в области предплечья. Думаю, что смогу зафиксировать твою руку, чтобы кости могли срастись. Я не знаю, как у женщин всё происходит, но будем надеяться, что осложнений не будет.

— Спасибо, утешил, — съязвила я.

— Не переживай. Неделю походишь с перевязкой и будешь как новенькая, — улыбнулся медик, -  сейчас ещё специальный препарат введу, чтобы быстрее заживала.

Я невольно улыбнулась.

— Сразу говорю, в бой тебе пока будет нельзя идти, — предупредил Джесси.

— И чем же мне заниматься пока я буду лечиться? Не сидеть же мне, сложа руки.

— Тебя могут направить писать отчёты или помогать на мостике венатора адмиралу или кому-то, кто выше по званию.

— Ясно…

В комнату вошёл Рекс.

— Лия, я слышал, что у тебя что-то с рукой. Ты в порядке?

— Да в порядке я, в порядке. Чего вы так переживаете?

— Ты же наша сестрёнка, — Джесси улыбнулся и потрепал меня по голове, -  Это наш долг.

— Интересно, когда я уже успела стать для вас сестрой, — я тоже улыбнулась.

Я была рада, что напряжённая атмосфера между мной и Джесси наконец спала. Теперь в нём не чувствовалась злоба или ненависть ко мне. Только забота.

* * *

Вскоре мы все вышли из медпункта, чтобы не мешать Киксу работать. Джесси пошёл к остальным бойцам. Я хотела пойти к нему тоже, но меня окликнул Рекс.

— Лия, подожди.

— Да, капитан?

— С тобой точно всё в порядке? Я последнее время за тебя очень волнуюсь. Крелл тебе ещё ничего не сделал?

Вид у него и вправду был озабоченный.

— Со мной всё в порядке. Это же война. Нужно быть готовыми ко всему. Думаю, для меня это был хороший опыт, — ответила я.

— Да…Надеюсь, что она скоро закончится и наши братья больше не будут умирать, — ответил Рекс.

— Разрешите идти?

— Иди.

Мы разошлись. Но я долго думала над словами Рекса. Он провоевал больше меня и видел больше бед и несчастий и  видел много смертей своих братьев. Во мне проснулось уважение к Рексу. Я и до того его уважала, но как капитана. Сейчас же я стала его уважать как бойца.

(рассказ от лица Рекса)

После битвы на Умбаре мы вернулись на Корусант, но только из-за расследования по делу генерала Крелла с судебными разбирательствами. Этот процесс длился долго, поэтому у нас было время восстановить силы и привести себя в порядок. Парни в основном сидели в баре №79. Лия тоже с ними ходила за компанию. Как мне рассказывал Файвз: она ничего из спиртного не пила, а просто сидела с остальными и параллельно следила за тем, чтобы ребята не хулиганили. Странно это говорить, но благодаря тому, что произошло на Умбаре, Лия сблизилась с клонами из моего легиона, чему я был рад. Все привыкли к тому, что в наших рядах есть теперь девушка и уже не могли представить, как они жили без неё раньше. Мне тоже была приятна компания Лии. Она была импульсивной в боях, но скромной и тихой в обычной обстановке, чем сохраняла свою женственность. Сам того не замечая, я привязался к ней и порой ловил себя на том, что мой взгляд задерживается на ней.

Лиина рука быстро заживала. Кикс дал ей специальный бандаж для руки, чтобы она лишний раз её не дёргала, и заживление шло как надо.

* * *

В один из дней нашего пребывания в столице Республики, генерал Скайуокер вызвал меня к себе. Поначалу я думал, что это по поводу дела о генерале Крелле, но дело было в другом.

— Сэр, вы меня звали? — спросил я, заходя в небольшую комнату генерала.

— Да, Рекс. У меня к тебе небольшое дело. Меня просят одолжить Лию на одну миссию, — сказал Скайуокер.

— А кто просит, осмелюсь спросить.

— Генерал Пло Кун просит. Он посылает Вольфа с его ребятами на Алин для оказания гуманитарной помощи. Бойцы Вольфа, как и сам Вольф, могут быть достаточно грубыми, и магистр Пло боится, как бы они не напугали местных или не наговорили им чего лишнего, — объяснил генерал, — он просит Лию, чтобы та просто была дипломатом между Вольфом и аллинцами.

— Простите, сэр, но у Лии ещё не зажила рука, да и думаю ей нужен отдых от миссий, — возразил я.

— Ничего. Ей не придётся сражаться. Это мирная миссия. Если что Вольф с ребятами ей помогут, — успокоил меня Энакин.

— Хорошо, сэр. Тогда я пойду и доложу об этом Лие. Когда у них вылет?

— Через час.

* * *

Я вошёл в казармы. День был долгим, шумным — и тишина здесь ударила по нервам неожиданно резко. Пространство казалось пустым и непривычно безжизненным, как будто все исчезли. Я глазами искал Лию.

Она сидела на своей койке, поджав ноги, с книгой на коленях. Свет падал сбоку, выхватывая блики в её волосах и мягко очерчивая контур лица. Я на мгновение остановился. Было в этой картине что-то… непривычное и в то же время спокойное. Привлекательное в своей уязвимой замкнутости.

Она не заметила моего присутствия сразу. Я вдруг поймал себя на том, что не хочу е тревожить и  говорить о предстоящей миссии. Но приказ есть приказ.

— Почему ты не с остальными? — спросил я, сдержанно, чуть тише обычного.

Лия вздрогнула и резко подняла голову. Несколько секунд — и она уже стояла по стойке «смирно», всё так же сосредоточенно, как всегда. Эта дисциплина в ней была не наигранной. Она словно держалась за неё, как за броню.

— Мне хотелось побыть одной, сэр, — сказала она. Голос был ровный, но я уловил в нём лёгкую дрожь, будто я застукал её за чем-то противозаконным.

Я едва заметно улыбнулся. Она напоминала мне кадетов времён войны — слишком молодых, слишком серьёзных, слишком старающихся казаться сильнее, чем позволяют их года.

Она опустила глаза, будто пожалела, что сказала слишком много.

— Иногда это нужно, — тихо сказал я, подходя ближе, но, не приближаясь вплотную. — Даже солдатам. Особенно солдатам.

Повисло молчание.

— Ты настолько любишь одиночество?

— Не совсем… — Лия подняла взгляд. — Но иногда хочется побыть наедине с собой. Чтобы подумать и собрать мысли в кучу.

Её слова отозвались во мне болезненно узнаваемо. Я часто чувствовал то же самое — особенно в последнее время. И всё чаще думал: может быть, это одиночество, которое мы ищем, — вовсе не одиночество, а просто необходимость быть с кем-то, кто не требует ничего лишнего.

— Понимаю тебя, — тихо сказал я. — Мне тоже хочется сбежать от всего. Иногда даже от самого себя.

Она удивлённо посмотрела на меня. За ним последовало молчаливое понимание. Мне вдруг стало трудно смотреть ей в глаза.

— Ах да. Я пришёл по делу, — напомнил себе, сделав голос чуть твёрже. — Ты отправляешься на Алин с коммандером Вольфом. Гуманитарная миссия. Нужно будет следить за тем, чтобы с аллинцами обращались уважительно, без давления. Ты умеешь говорить с людьми, поэтому выбрали тебя.

Лия кивнула. Спокойно, без страха. Её лицо стало серьёзным, почти зрелым — в такие моменты я забывал, насколько она молода.

— Отправление меньше чем через час, — добавил я. — Я провожу тебя до взлётной полосы.

— Спасибо, капитан, — сказала она. Почти по привычке.

Я сделал шаг ближе и, прежде чем передумать, сказал:

— Когда мы не на задании… можешь звать меня Рексом. Всё-таки ты уже полгода с нами. Ты доказала, что можешь быть частью команды и… я рад, что ты здесь.

Я не был уверен, зачем сказал это. Возможно, просто хотел, чтобы она знала. Чтобы чувствовала себя не просто солдатом — но принятой. Нужной. Частью семьи.

Она улыбнулась. Не дежурно, не по уставу — по-настоящему. Тепло. Как будто я сделал что-то, что имело значение. Она редко улыбалась, только если это не была лёгкая усмешка, которая сразу же быстро сходит с её лица.

— Я тоже рада… Рекс, — ответила она, произнося моё имя медленно, будто пробуя его на вкус, а затем ещё раз улыбнулась, но уже не так сильно.

И в тот момент, пока мы шли к выходу вместе, я поймал себя на том, что хочу, чтобы эта миссия прошла как можно спокойнее. Чтобы она вернулась целой. Чтобы она просто была.

Странное чувство. Новое и опасное.

Но я не оттолкнул его.

* * *

Около шаттла стоял Вольф — как всегда, с серьёзным видом, руки за спиной, подбородок поднят. Его броня чуть отличалась от стандартной: серо-белые тона, потёртые, с царапинами, будто отражающими каждый бой. Рядом — пара его ребят, тоже из отряда Волчьей стаи. Молчаливые, сосредоточенные. Настроение у них было — как перед бурей.

Мы с Лией подошли ближе. Она держалась ровно, но я видел, как напряжены у неё плечи. Да и неудивительно — Вольф был известен не только точностью, но и своим тяжёлым характером. Он не терпел дилетантов и практически ни с кем не церемонился.

— Коммандер, — окликнул я.

Он повернулся. Его взгляд — острый, как лезвие вибро-ножа — сразу упал на Лию. Он медленно окинул её с головы до ног, не скрывая недоверия.

— Это кто? — коротко спросил он, будто мы привели кого-то лишнего.

—Младший сержант  Лия. Ваш помощник в миссии. Она будет отвечать за мирную обстановку и гладкость миссии.

Он хмыкнул. Не то насмешливо, не то раздражённо.

— А, так это та самая, про которую давно ходят слухи? Надеюсь, она не начнёт плакать, когда увидит, как кто-то истекает кровью.

Лия чуть приподняла подбородок. Я ожидал, что она промолчит или отступит на шаг, но вместо этого она спокойно, но тихо произнесла:

— Если кто-то будет истекать кровью, коммандер, я постараюсь помочь ему добраться до медика.

На пару секунд повисла тишина. Один из клонов Вольфа даже чуть повернул голову. Я сдержал невольную ухмылку.

Вольф посмотрел на неё пристально, холодно. Затем, к моему удивлению, кивнул — коротко и, даже, одобрительно.

— Садись в шаттл, сержант. Посмотрим, насколько ты полезна в деле, а не в теории.

Он повернулся к своим, бросив через плечо:

— Вылетаем через пять.

Лия пошла к трапу. Я шагнул ближе, догоняя её на секунду.

— Ты его не испугалась, — сказал я тихо с лёгкой усмешкой.

— А надо было? — ответила она, обернувшись.

— Обычно на него реагируют… по-разному.

— Всё хорошо, мне не в первой.

Она остановилась и повернулась полностью ко мне. Мы стояли напротив друг друга. Глаза у неё были серьёзные, как всегда. Но в них — что-то дрогнуло. Может, сожаление, что я не лечу с ней. А может, тревога. Или всё сразу. Всё -таки она была ещё юной… Возможно она была ровесницей Асоки, может даже старше… Хотя, кто её знает?

— Удачи, — тихо сказал я. — И береги себя.

— Постараюсь. Вы тоже, капитан.

Она развернулась и поднялась по трапу. Я смотрел ей вслед, пока дверь шаттла не закрылась с мягким шипением. Машина взревела, плавно оторвалась от земли и пошла вверх. Шаттл взмыл в небо и исчез среди облаков.

Я остался стоять на взлётной полосе и почему-то не мог отделаться от мысли:

я только что отпустил кого-то, за кого уже начал волноваться по-настоящему.

* * *

(от лица автора)

Внутри шаттла было тесно и шумно. Тусклый свет, запах металла, плотная вибрация корпуса под ногами — всё напоминало, что она теперь в другом мире. Мире, где люди говорят коротко, двигаются быстро, а уважают только по результатам. Девушка отдалённо слышала про 104 легион и вот ей «повезло» лететь вместе с ними на миссию.

Лия села на откидное сиденье у стенки и пристегнулась. Напротив — несколько бойцов Волчьей стаи. Они не улыбались. Не говорили. Просто смотрели. Не с враждебностью — с недоверием и, возможно, с неким любопытством. С прищуром тех, кто видел, как слишком многие новички делают слишком много ошибок.

Коммандер Вольф стоял у выхода из кабины, опершись о стену, скрестив руки. Он не сводил с неё глаз, словно хищник, разглядывающий свою добычу. Было ощущение, что он всё ещё решал: балласт она или полезный инструмент. Испытание ещё не закончено — оно только началось.

Один из бойцов пробормотал:

— Никогда раньше не летали с гуманитаркой, особенно с девушкой. Обычно от них больше головной боли, чем помощи.

Лия промолчала и лишь взглянула на автора этой реплики.

— Не переживайте. Я особо мешать вам не буду. Мне нужно, чтобы никто из гражданских не умер по глупости. Если я это обеспечу — вы сэкономите патроны, нервы и рапорты.

Боец хмыкнул. Кто-то рядом слегка качнул головой, но в воздухе повисло ощутимое: "Ладно. Посмотрим."

Вольф оторвался от стены и прошёлся мимо, не произнося ни слова. Только остановился рядом с Лией и, не поворачиваясь, сказал:

— Если начнёшь мешать — я выведу тебя из зоны сам. Без лишних разговоров.

Девушка взглянула на него, спокойно.

— А если я спасу кого-то, кого вы бы не заметили?

Он всё же обернулся. Их взгляды встретились — жёсткий и ровный, как стена, против взгляда, в котором не было ни страха, ни вызова. Только ясность.

Вольф чуть прищурился.

— Тогда, может быть, в следующий раз я попрошу тебя снова. Но это с маленькой вероятностью.

Он развернулся и пошёл обратно, к передней части шаттла. Это было не одобрение. Но и не отторжение.

— На венаторе нужно будет дождаться шаттла с дроидом-переводчиком, — бросил остальным коммандер. Все кивнули.

А Лия… Лия вдруг ощутила, как напряжение, сковывающее плечи с самого момента посадки, начинает понемногу отпускать.

В её наушнике зашипела связь.

— «Пять минут до входа в атмосферу. Приготовиться к снижению».

Она пристегнула ремни покрепче. Шаттл заходил в зону, где не будет места для теорий, правил и учебников.

Там будут только люди. И их выборы.

И в этом хаосе её задача — остаться собой.

(от лица Лии)

Алин. Мы почти прилетели. На мостике венатора с коммандером Вольфом связались Падме Амидала и магист Йода. Я стояла поодаль и молча наблюдала за всем происходящим.

— Коммаднир Вольф, ждём вашего рапорта, — сказала Падме, как только она связалась с клоном.

— Мы зафиксировали скопление форм жизни на поверхности планеты. По нашим подсчётам, выживших тысячи, — отчеканил Вольф. Падме облегчённо вздохнула:

— Это хорошая новость. Аллинцы будут очень рады вам.

— Да, но мне приказано лишь показать с чего начать восстановления и лететь дальше. Генералу Пло Куну срочно нужна и наша помощь, — предупредил коммандер.

— Приказ прежний. Надежду им дайте и на поле брани спешите, — промолвил Йода.

— Есть, сэр. Мы не медленно начинаем выгрузку, — ответил Вольф, вытянувшись по стойке смирно.

Скорее всего, дроида-переводчика уже доставили на корабль, а значит, тут уже есть дело и для меня. Как мне объяснили, я должна следить за сохранностью этого дроида и параллельно за тем, чтобы аллинцам было оказано должное внимание. Я вышла в ангар. Погрузка шла полным ходом. Я глазами искала того самого дроида.

— Боец, ты не знаешь, где дроид-переводчик? С ним вроде должен быть ещё дроид-механик, — спросила я, подходя к одному из бойцов Волчьей стаи.

Тот смерил меня взглядом и ответила:

— Вот они.

Я посмотрела в ту сторону, куда он указал бластером. И правда. К нашему шатлу двигался золотой дроид и… неужто это R2! Я сразу узнала бело-синего дроида генерала Скайуокера и он видимо тоже опознал меня. Дроид ускорил ход и подъехал ко мне, издавая радостные звуки. Я усмехнулась и погладила его. За ним подоспел золотой, недовольно причитая.

— Ах, R2! Куда ты так заторопился. Зачем бросаешь меня, — запричитал подоспевший дроид. Я оглядела его.

— Привет. Так ты и есть тот самый дроид-переводчик? — спросила я.

— Да. Позвольте представиться — меня зовут С3РО. Я личный дроид сенатора Амидалы и по совместительству переводчик, — представился С3РО.

— Вот как. А я Лия. Рада знакомству. Не знала, что у сенатора Амидалы есть дроид, — представилась в ответ я.

— О, так вы знакомы с госпожой, — откликнулся дроид. Я кивнула.

— Прошу прощения за вопрос, но я вижу, что вы женского пола и на вас броня клонов. Кто вы? — полюбопытствовал С3РО. Я слегка замялась, и уже хотела было пояснить ему ситуацию, как к нам подошёл Вольф и сказал, что мы немедленно вылетаем. Один из его бойцов резко усадил С3РО, на что тот начал опять причитать, но его никто не слушал и тем более не обращал внимания. Вольф зашёл следом и приказал мне следить за дроидами, а особенно за переводчиком.

— Как приземлимся, твоей задачей будет следить за дроидом-толмачом. Чтобы с ним ничего не случилось и он не потерялся, — начал объяснять Вольф.

— Да, сэр, — ответила я. Дальше, до поверхности, мы летели молча.

* * *

Приземлившись, нас сразу радостно встретило население вместе с их вождём. С3РО отлично справлялся со своей задачей, а R2 с двумя клонами отправился чинить технику.

Я осталась с остальными, где велись беседы с местными. Планета была пыльной, воздух — сухим и горьким. Аллинцы, небольшие, округлые существа с выразительными глазами, толпились вокруг с нетерпением и тревогой. Один из них, старейшина, начал говорить на своём языке — быстрой, гортанной речью, от которой С3РО тут же оживился.

— Господин старейшина говорит: "Друзья с неба, наша земля в беде. Мы просим помощи. Наши тоннели обрушились, духи земли пробудились", — торжественно перевёл дроид.

— Прекрасно, ещё и с духами... — буркнул Вольф, стоя чуть поодаль, с явным желанием закончить эту миссию и лететь дальше. Его шлем был прижат к боку, а взгляд — тяжёлый, цепкий. Он явно уже слышал нечто подобное и не верил ни в каких «духов».

— По крайней мере они — пострадавшие. Лучше их выслушать, чтобы они не говорили,  -возразила я.

— Мы же не за сказками сюда прилетели, — бросил он, глядя на меня. — Если они почуяли каких-то духов — это не наша забота. Наше дело оказать им гуманитарную помощь и улететь отсюда.

Я чуть сжала губы, но промолчала. Вольф всегда говорил резко. Его уважали, но не за доброту — за точность, холодную логику и то, что он возвращал бойцов живыми. По крайней мере таким мне его описывали бойцы 501.

— R2 уже просканировал местность, — добавила я.

С3РО повернулся к нам, ловя сигналы от астромеханика:

— Да, верно. R2 подтверждает аномалии под землёй. Возможны землетрясения.

— Зашибись, — сухо отрезал Вольф. — Не дай Бог, ещё начнётся это землетрясение.

Он сделал шаг вперёд и повернулся ко мне:

— Лия, ты всё ещё на дроидах. Этот золотистый хлам — твоя ответственность. Если он потеряется, ты за него отчитаешься.

— Так точно, сэр, — кивнула я.

— И если начнёт истерить — тоже твоя забота. Я не собираюсь нянчиться с куском металла.

— Очень любезно, — пробормотал С3РО. — Я полноценная личность, между прочим…

— Двигайся, толмач, — рявкнул Вольф. — Меньше болтай — больше делай, что нужно.

Вольф развернулся и куда-то ушёл. С3РО остался стоять рядом, все ещё тихо ворча:

— Ужасная планета… грубый клон-командир… и вечно R2 куда-то лезет первым…

Я молча стояла и слушала как проходят переговоры. Моя рука всё ещё была с бинтом, и Кикс настаивал, чтобы я не делала резких движений, чтобы не покалечить руку ещё больше. Я мысленно надеялась, что ничего критичного не произойдёт и мне не придётся лезть в битву. Вольф рассчитывал, что они закончат всё за пару-тройку часов. Хотелось бы и мне верить в это…

* * *

Всё шло своим чередом: клоны разгружали гуманитарную помощь, Вольф следил за порядком, а я… я ходила хвостом за С-3PO, присматривая за его сохранностью. Этот дроид забавлял меня. Он был до смешного чопорен, говорил с пафосом, будто от него зависит судьба всей операции. И, честно говоря, в чём-то был прав — без него мы бы не наладили контакт с местными. Но, соглашусь с Вольфом, его болтовня утомляла. Особенно на фоне усталости, жары и шума разгрузки.

На минуту я отвлеклась — между клоном и местным началась какая-то перебранка, и я поспешила разрешить его. Но когда я вернулась… дроидов уже не было. Я оглянулась. Нигде. Только вдалеке, у переулка, показалась крутящаяся голова R2. С-3PO семенил за ним, размахивая руками.

— Эй! Стойте! — крикнула я и поспешила за ними.

Когда я добежала до угла, там уже никого не было. Ни звука, ни писка.

Сердце ухнуло в пятки.

— Командир Вольф, — я вызвала его по комлинку. — У нас проблема. С-3PO и R2 ушли. Я… потеряла их.

Ответ последовал сразу. Резкий, холодный.

— Как это "потеряла"?

Через минуту он уже стоял передо мной, сверля взглядом.

— Я же поручил тебе одно — одно задание, доброволец — присматривать за дроидами. Без протокольного переводчика миссия накроется, ты понимаешь это?

— Понимаю, — я сжала губы. — Они ушли быстро. R2 что-то засёк, кажется. С-3PO побежал за ним. Я пыталась догнать…

— Ты не солдат, Лия, — Вольф шагнул ближе. — Но ты вызвалась. Значит, должна соответствовать. А ты даже за двумя дроидами уследить не можешь!

Это был тяжёлый удар. На секунду я приуныла внутри себя, что правда, я лишняя в армии и что ничего не могу делать нормального и полезного.

— Я исправлюсь, сэр! И постараюсь найти дроидов, -ответила я

— Не исправляйся — действуй, — рявкнул он. — Сектор «три-бета» — прочесать. Если найдёшь хоть след — докладывай сразу. Я отправлю разведдронов.

Я кивнула и побежала, чувствуя на себе тяжёлый взгляд Вольфа.

Он злился — и имел право. Но я тоже. Я не собиралась подвести. Эти дроиды ушли на моих глазах, и я их верну. Даже если придётся перетрясти всю эту планету.

* * *

«Станг, ну где же они!»

Я обошла всю округу, но дроидов нигде не было. Паника росла внутри меня.

«Где же они могут быть? С3РО слишком боится всего вокруг, чтобы уйти куда-то далеко… R2 же может быть и полезет куда не надо… Хотя, я их не так хорошо знаю, чтобы делать такие суждения… С другой стороны… Вольф же меня убьёт! Загрызёт.»

— Ну не могли же они сквозь землю провалиться! — крикнула я в сердцах. Я присела на один из булыжников. Моя голова поникла, мысли были в хаосе и я не знала что даже предпринять.

« Ну всё. Теперь мне точно… конец. Вольф точно доложит об этом генералам, меня осудят и сошлют куда по дальше…», — пессимистично размышляла я. Если обычно, в трудных ситуациях, я могла хранить самообладание и твёрдость ума, то сейчас я была не бойцом, а обычной почти восемнадцатилетней девчонкой, которая ничего не смыслит в жизни.

Недолго погоревав о своём жалком положении, я решила ещё раз обойти весь периметр, чтобы с большей внимательностью осмотреть все углы и щели, куда могли ненароком свалиться дроиды. Осмотрев всё вокруг, я подошла к камням, которые образовывали полукруг с абсолютно ровной площадкой круглой формы. Это мне показалось странным, и я подошла ближе. Круглой площадкой оказался огромный люк, который был на половину открыт. Присев на корточки, я стала осматривать её и обнаружила следы точно не клонов и не аллинцев. Присмотревшись, я признала в них следы от R2D2. Рядом с ними я разглядела и следы 3РО.Я попыталась сдвинуть плиту здоровой рукой , но она была слишком тяжёлая, да и одной рукой много дела не сделаешь.

Встав, я связалась с коммандером Вольфом.

_ Коммандер, думаю, я смогла найти дроидов… Вернее их следы. Вам лучше на это посмотреть собственными глазами.

Ответа не последовало, и через пару мгновений прибыл сам Вольф с парой бойцов.

— Ну, и где же они? — требовательно спросил коммандер.

Я показала им люк и выложила свои догадки о том, что дроиды верно могли заблудиться и свалиться в эту яму. Я показала ему даже следы. Вольф окинул всё своим взглядом.

— Отодвиньте плиту, — успел он приказать, как внезапно началось сильное землетрясение. Мы попытались сохранять баланс, что было тяжело при таких- то толчках земли. Тут же из ямы повалили клубы пыли и мелких камней. Все присутствующие прикрыли глаза руками, отворачиваясь от мелкого мусора.

Неожиданно из дыры появились С2РО и R2D2! У меня как гора свалилась с плеч.

— Ох, R2, больше я с тобой никуда не пойду! А то мало ли куда заведёшь, — возмущался золотой. R2 что-то пропищал, видимо попытался возразить. Я быстро подошла к дроидам и обеспокоенно спросила:

— Вы в порядке? Где вы пропадали??

— О, мэм, прошу прощения, что так резко пропали, — извинился переводчик, — мы пережили удивительное приключение..!

— Сенатору своему расскажешь как всё было, нам нужно доделать миссию и улететь, — твёрдо сказал Вольф.

— Позвольте мне вам кое -что сказать. Я разгадал причину землетрясений, — начал 3РО.

— Ну, не тяни, — вякнул коммандер.

— Причиной землетрясений является кислород, который проникает в эту яму. Он очень вреден для подземных обитателей, а они выделяют газы, которые вредны жителям на поверхности. Думаю, нужно задвинуть эту плиту, — пояснил переводчик.

— Ясно. Бойцы, задвиньте эту чёртову плиту и улетаем, — приказал Вольф.

-Слушаемся!

. Плита с глухим скрежетом закрыла вход, и над землёй снова воцарилась тишина. Казалось, что всё, что только что происходило, было лишь странным сном.

— Готово, — сказал один из клонов, отряхивая перчатки.

— Отлично. Уходим, — коротко приказал Вольф. Его голос звучал привычно твёрдо, но я заметила, что он дольше обычного задержал взгляд на люке, словно тоже не до конца доверял этой тишине.

Мы двинулись к шаттлам. Дроиды шли рядом: С-3РО возмущённо рассуждал о «чудовищных условиях миссии», а R2 возмущённо попискивал, споря с ним. Я почти не слышала их — мысли всё ещё вертелись вокруг того, что я увидела и вокруг своей ошибки.

Вольф заметил, что я иду немного в стороне, погружённая в себя. Он сбавил шаг и оказался рядом.

— Ты хорошо справилась, — неожиданно сказал он.

Я подняла голову и растерялась.

— Я? Но я же потеряла дроидов… не выполнила приказ и вообще чуть из-за меня миссия не провалилась…

— Нет, — покачал он головой. — В бою всегда есть ошибки, главное — как ты их исправляешь. Ты не сдалась. По тебе видно, что для тебя всё это не игрушки, а серьёзная миссия, которую ты взвалила на свои хрупкие и юные плечи.

Его слова прозвучали спокойно, без обычной резкости. Я вдруг почувствовала, что напряжение в груди немного отпустило.

— Спасибо… — тихо ответила я.

— Я, признаюсь, не доверял тебе поначалу. Думал, что ты просто, как все молодые девицы ветреная, глупая и несообразительная. Думал, что сразу же сдашься и будешь лишним грузом. Но … хм, мне так не свойственно это говорить, но ты правда была не менее важным звеном в этой миссии.

Вольф посмотрел на меня краем глаза, и уголки его губ чуть дрогнули, будто он позволил себе улыбку, пусть и совсем лёгкую.

— Но, — добавил он уже привычным тоном, — в следующий раз держи ухо востро. Я не хочу каждый раз поднимать поисковую операцию из-за двух болтливых жестянок.

Я усмехнулась и кивнула.

— Постараюсь, коммандер.

Мы подошли к шаттлу. Бойцы быстро расселись по местам, дроиды устроились сзади. Когда люк закрылся, я бросила последний взгляд на равнину. Аллинцы благодарно восклицали и прощались с нами.

Я позволила себе расслабиться, и уставившись в пустоту стала думать о чём-то своём.