Гарри Поттер и неудачное решение (джен)

Гарри Поттер, мальчик, который выжил, лежал без сна. Его мысли бродили от того дня, когда он впервые получил своё письмо, до сегодняшних, или уже стоит сказать "вчерашних", событий, когда внезапно Кубок Огня выплюнул огрызок пергамента с именем четвёртого участника. С его именем. Несмотря на комичность ситуации — четвёртый(!) Чемпион в турнире, где состязаются трое, ему было совершенно не смешно. Да, ему было интересно, каково это — участвовать в таком турнире, но в то же время он понимал, что ограничение по возрасту было установлено не просто так. С одним "Патронусом" в багаже успешно освоенных серьёзных заклинаний ему там делать было нечего, хоть он и позволил себе помечтать вместе с Роном, как здорово было бы стать Чемпионом от школы.

Рон. Первый и единственный друг. Лучший друг. Бывший друг. Друг, который отвернулся от него, стоило лишь произойти этому недоразумению. Причём обида Рона прямо таки чувствовалась в воздухе. Гарри даже подумал, не уйти ли спать в гостиную факультета, вряд ли до утра его там кто побеспокоит. Он отказался бы от участия в этом чёртовом турнире, если бы это помогло ему помириться с Роном. Но то, как его теперь уже бывший друг на него смотрел, то, какие он бросил ему в лицо слова, ничего из этого не казалось Гарри настолько неважным, чтобы это можно было забыть. Да и, честно говоря, он и сам уже не верил, что эта дружба была искренней. Ведь лучшие друзья не предают! Что бы ни случилось, они остаются рядом. Как Сириус был бы рядом с его отцом, если бы успел в ту злополучную ночь.

Сириус, Ремус, Питер — как раз три разных "варианта" друзей. Настоящий друг, просто друг и "друг", пока ему это выгодно. От такого сравнения Гарри стало не по себе. Он покосился в сторону роновой кровати. Да, может и неправильно приравнивать Рона к Питеру, но мысль была уж очень соблазнительной. В конце концов, не себя же ему винить? Он действительно не кидал своё имя в кубок! А теперь попробуй это кому докажи... Гарри ещё раз пожалел, что не может отказаться. Хотя, внезапно что-то щёлкнуло у него в голове, почему бы и нет? Мистер Крауч сказал, что правила говорят о том, что те, чьё имя вылетело из кубка, должны участвовать в состязании. А профессор Муди добавил, что каждый участник заключил с Кубком обязательный магический контракт, что бы это не означало. Надо будет спросить у Гермионы. Если только она тоже не станет обвинять его, грустно усмехнулся про себя Гарри.

Измученный мыслями о прошлом и будущем, в конце концов юноша уснул, когда на часах маленькая стрелка подбиралась к пяти.

* * *

Наутро Гарри проснулся поздно, когда уже не было смысла идти в Большой Зал на завтрак. В спальне никого из соседей не было. Он быстро привёл себя в порядок и, побросав учебники в сумку, направился на первую пару. У портрета Жирной Леди он столкнулся с Гермионой.

— Ой, Гарри, доброе утро! А я тебе сэндвичей прихватила... — обеспокоенно всматриваясь в лицо своего друга, произнесла девушка.

— Доброе утро! И спасибо тебе, — ответил ей Гарри, разворачивая и откусывая на ходу сэндвич с беконом. — А где Рон?

— Он... — Гермионе явно было неловко говорить, — он пошёл со всеми к классу.

— Понятно... — нахмурился Гарри.

— Послушай, Гарри, он поймёт в конце концов! Ну ты же знаешь, он просто завидует!

Юноша пожал плечами и промычал что-то скептическое, сосредоточившись на процессе пережёвывания еды. Гермиона только тяжело вздохнула и отвела взгляд.

— Послушай, ты мне веришь? Что я не кидал своё имя в этот чёртов кубок?

— Конечно, Гарри, я верю тебе! Да и любой, кто тебя знает и видел твоё лицо в момент, когда Кубок...

— Спасибо, Гермиона! Мне и вправду легче, когда хоть кто-то мне верит.

Они прошли пару минут в молчании.

— Я хотел спросить, а что ты знаешь о магических контрактах? Что будет, если его разорвать? — дожевав первый сэндвич, спросил её Гарри.

— Нам надо... — начала было девушка.

— В библиотеку! — закончил за неё Гарри, усмехнувшись. — Да-да, я знаю. Я собирался туда пойти после занятий. Но, может быть, что-то общее сможешь сказать?

— Ну... не знаю, — задумчиво протянула подруга. — Всё зависит от конкретного контракта. Постой, ты что, хочешь отказаться от Турнира?

Гермиона смотрела на своего друга неверящими глазами. Тот смело встретил её взгляд.

— Да. Если это не приведёт меня в могилу, то да. Я не бросал своё имя в кубок, а мне никто, кроме профессора Муди, не поверил! Даже директор. Он смотрел так, как будто я у него Фоукса украл!

Гермиона помимо воли усмехнулась.

— Но, Гарри, послушай, такого рода контракты обычно завязаны на магию! То есть ты лишишься магии, если откажешься от него!

— Ну и пусть... Вон — Филч же как-то справляется! К нему в помощники пойду, он старенький уже. Или лучше к Хагриду. Да, точно, к Хагриду! Ему тоже магия не нужна, чтобы быть Смотрителем! Да и сам Дамблдор говорил, что Хогвартс всегда даст убежище тем, кто в этом нуждается.

— Гарри, ты уверен, что Дамблдор позволит тебе остаться в замке? Он же даже на лето не разрешает тебя оставаться!

Парень только пожал плечами.

— Посмотрим. Даже если я и стану сквибом, это лучше, чем погибнуть на этом дурацком турнире! Ну, а если Дамблдор выгонит меня из замка, то это лишь будет означать, что он не такой уж и Светлый Волшебник!

— Гарри! — попыталась пристыдить его Гермиона.

— Что Гарри? Я уже четырнадцать лет "Гарри"! Если бы не ты... — он замолчал, не закончив фразу.

— Что, если бы не я?

— Ничего, это я так...

— Ну нет уж! Говори, раз начал!

— А то непонятно?! Без тебя вообще всё тоскливо было бы, хоть с Астрономической башни бросайся! — выкрутился Гарри.

Подруга пихнула его локтем. Через десяток шагов она не выдержала и продолжила расспросы.

— А что вам сказали про задания? Я читала историю Турнира, там всегда в первом задании надо было как-то справиться с существом пятого класса опасности! Драконы, василиски, мантикоры! Если это и вправду так, то ты прав, лучше уж... О нет, Гарри, я не могу поверить, что подбиваю тебя лишиться магии! Нет, мы что-нибудь обязательно придумаем! Ты уже написал Сириусу?

— И как ты это себе представляешь? Он же сразу сорвётся сюда!

— Он ещё скорее сорвётся, если прочитает обо всём в газете! Я больше чем уверена, что Пророк уже выпустил или сегодня выпустит статью о выборе Чемпионов!

— Ну и с кем я, по-твоему, отправлю письмо? Он строго-настрого запретил мне использовать Ядвигу.

— Ты можешь попросить у Рона...

— Нет! Я не буду у него ничего просить!

— Ну отправь одну из школьных сов! Кто угодно может сделать это! — нетерпеливо воскликнула девушка.

— Ладно, хорошо! Если ты так настаиваешь...

* * *

Гарри нравилась Гермиона. Нравилась, как подруга, как товарищ по приключениям. Ничего "такого", романтического, он к ней не испытывал. Скорее, в этом плане ему нравилась экстравагантная Чжоу Чанг. То, как она летала за ним в прошлом году на матче Гриффиндор-Рейвенкло... Её фигурка, развевающиеся чёрные, как смоль, волосы. Мда... Гарри тут же покосился на Гермиону с её причёской а-ля "взрыв на макаронной фабрике" и не особо спортивной фигурой. Прошла уже неделя со дня выбора Чемпионов. Гермиона успела попасть под заклинание Малфоя, в результате чего мадам Помфри уменьшила ей передние зубы. То есть, конечно, "вернула к исходному размеру", но подруга и не скрывала, что воспользовалась случаем, чтобы уменьшить свою "боброзубость". Её улыбка стала гораздо симпатичней, хоть поначалу и было непривычно. И всё равно, до красотки Чанг ей было далеко. Да и потом, Гермиона воспринималась как-то по-домашнему. Как своя в доску. Как чуть-чуть старшая сестра, с учётом её вечных попыток заставить его и Рона учиться.

Мысль о Роне вновь испортила Гарри настроение. Тот хоть и не присоединился к общешкольной травле Гарри за выбор того четвёртым чемпионом, но и мириться или даже просто вставать на его сторону не торопился. Впрочем, ученики с Гриффиндора в целом его поддерживали, но именно как своего собственного, гриффиндорского, Чемпиона. Никто, кроме Гермионы, не верил, что Гарри не кидал своё имя в кубок. Ну, может, ещё Невилл Лонгботтом. Скромный и по жизни неуклюжий увалень старался никогда не встревать ни в какие "разборки". Это на первом курсе Невилл как-то ещё попадал вместе с ними в приключения — то Жирная Леди свалит с картины не вовремя, и мальчик останется за пределами гостиной, то он побежит их предупреждать о подставе Малфоя, а то и вовсе постарается не пустить на "подвиги". Последний случай, видимо, что-то надломил в их товарище по факультету, и он, несмотря на полученные за "храбрость противостоять своим друзьям" очки, как-то дистанцировался не только от "Золотого Трио", но и от остальных ребят. Гарри поразился, как его блуждающие мысли заставили задуматься о Невилле. Может, если бы он не держался так за "дружбу" с Роном, он мог бы по-настоящему подружиться с Лонгботтомом?

Почти не обращая внимание на преподавателя и что-то автоматически записывая на пергамент, Гарри вновь и вновь возвращался мыслями то к Рону, то к Турниру, то к Гермионе, то к Чжоу. Как они соревновались в поимке снитча во время матча. И снова к Турниру. И снова к Гермионе. Их полёт на гиппогрифе после удивительного возвращения на три часа в прошлое оставил в душе Гарри неизгладимое впечатление. В этом полёте слилось всё — и беспокойство за Сириуса, которого ещё только предстояло спасти, и восторг от полёта, и радость от того, что он смог отогнать своим Патронусом добрую сотню дементоров, и сожаление о том, что он так и не встретил своего отца, который, как он думал, и отправил того Патронуса в виде благородного оленя, и даже некоторое смущение от того, что его подруга прижимается к нему своими уже вполне оформившимися выпуклостями. Впрочем, на последнем он особо и не зацикливался, всё же Гермиона любила крепко обнять при встрече или просто на эмоциях, и он к этому уже как-то привык.

* * *

Гарри под мантией-невидимкой крался за тайно пригласившим его Хагридом. Тайно, ха! Он "шёпотом" сказал ему подойти и прихватить с собой мантию. Если этот "шёпот" не слышала добрая половина заведения мадам Розмерты, то Гарри готов был отдать свою "Молнию"! Но, как бы то ни было, сейчас он шёл за лесником. И за мадам Максим, директором Шармбатона, одной из соревнующихся школ. Ибо мадам Максим была действительно велика, даже выше Хагрида, который был вдвое выше среднего человека и втрое шире. Судя по поведению своего большого друга, Гарри готов был снова прозакладывать свою "Молнию", что это "ж-ж-ж" неспроста! Лесник надел костюм, галстук и даже пригладил свои волосы и бороду. То, что в качестве "помады" тот использовал, по всей видимости, ваксу, Гарри отнёс на особенности мышления полувеликанов... Наверное, мадам Максим это тоже должно понравиться, хихикал про себя парень. Да, его настроение, которое упало к концу третьей недели ниже плинтуса, несмотря на поддержку Гермионы, после прогулки в Хогсмид и приглашения Хагрида несколько улучшилось. Или это уже нервное, подумал он, не прекращая истерически хихикать про себя.

Через несколько минут такой прогулки, или, скорее, бега за двумя полувеликанами с их полутораметровыми неспешными шагами, юноша внезапно понял, что истерика ему ещё только предстоит. Драконы. Мерлин, настоящие драконы! Можно было догадаться по радостно-возбуждённому Хагриду! Может, и весь этот наряд вовсе не в честь французской директрисы? Бесшумный истерический смех не покидал Гарри. Так вот оно какое, первое задание! "Мы будем проверять вашу решимость!" — говорили они. "Приняты максимальные меры безопасности!" — говорили они... Гарри потихоньку развернулся и отправился обратно, как только драконологи оглушили чересчур возбудившихся драконов, а Хагрид с умилением начал что-то рассказывать мадам Максим, показывая в сторону загона с дикими летучими ящерами. По дороге он заметил притаившегося за кустом Каркарова, директора Дурмштранга. Что за идиотское название, подумал парень. У него так и чесались руки подойти и отвесить из-под мантии пинка иностранному директору, уж очень он смешно выглядел в своём сюртуке и с козлиной бородкой, таясь за редкими кустиками, в согласии с сезоном лишенными листвы.

Как всегда, мозги Гарри лучше всего работали во время шокового состояния. Вот и сейчас он мгновенно проанализировал ситуацию и понял, что Седрик Диггори, первый чемпион Хогвартса, может быть и не в курсе драконов. Если Дамблдор ему ничего не сказал, конечно, каким-нибудь таким же хитрым путём, как сейчас поступил Хагрид. И ведь не спросишь никого из профессоров, будут всё отрицать. Тут он вспомнил летнюю встречу с Амосом Диггори. Как там мистер Уизли его представил? "Народ, это Амос Диггори, он работает в Департаменте Контроля и Надзора за Магическими Существами". Может ли быть такое, что Диггори-старший при его должности не в курсе, что на территорию Магической Британии привезли четырёх драконов? И он ничего не сказал своему сыну? Хм... Впрочем, хуже не будет, если его предупредить.

Но это потом. А сейчас надо торопиться в гостиную. Сириус очень просил быть на месте вовремя! В гостиной его уже ждала голова крёстного. Гарри уже видел подобный "фокус" в доме Уизли летом.

— Сириус, как ты?

— Пофиг, Гарри, ты лучше скажи, как ты? — ответила голова Сириуса Блэка из пламени камина.

— Я... Сириус, послушай, ты как относишься к сквибам?

— Я? Я к ним не отношусь! — с хитрой улыбкой ответил Сириус.

— Сириус, я серьезно!⁽¹⁾

— Нет, это я Сириус!⁽²⁾

Гарри ещё не был привычен к неустаревающей шутке своего крёстного, в отличие от других, кто его знал. Впрочем, таких теперь осталось раз, два, и обчёлся... Но тут и до него дошло.

— Ладно, я понял! Будь... — Гарри чуть было не сказал "серьёзен", но вовремя понял, к чему это опять приведёт, и перефразировал: — Не будь ребёнком, Сириус!

— Хорошо, Сохатик, — тут же посерьёзнел крёстный. — Так что ты хотел узнать?

— Я хотел узнать... Хотел узнать, не выгонишь ли ты из дома сквиба, как это делают чистокровные?

— А ты что, уже нашёл красотку-сквиба, а? — похабно ухмыльнулся Сириус, но тут же снова стал серьёзным. — Гарри, ты можешь, конечно, кувыркаться с кем хочешь, хоть с магглянками, но жениться всё же надо на волшебницах, пусть даже магглорождённых. Вроде у нас с тобой есть одна на примете, а?

При последних словах он поиграл бровями, явно намекая на Гермиону. Гарри, несмотря на смущение, решил, что пора прекращать эти шуточки.

— Сириус, я — сквиб!

— ЧТО??? — взревел Блэк и его голова сначала пропала из камина, а потом появилась снова, но так, как будто он собирается вот-вот выпрыгнуть в гостиную.

— Ну, не сейчас. Пока ещё нет. Но я собираюсь отказаться от участия в Турнире! — пояснил Гарри.

— Гарри, нет! Не смей! Как твой крёстный, я запрещаю тебе!

После этих слов в Гарри что-то окончательно сломалось. Опять. Кто-то снова решает за него, как ему жить и жить ли вообще! Он мгновенно собрался и просто кивнул.

— Хорошо. Сириус, ты вроде что-то хотел мне сказать? — сухо ответил ему Гарри. — Извини, я тебя перебил своими глупыми вопросами.

— Сказать? Ах, да! Гарри, берегись Каркарова, он — Пожиратель Смерти!

— Он... Как?

— Он был в рядах сторонников Сам-Знаешь-Кого, но откупился от суда, сдав своих подельников! Но всё равно, Гарри, он...

Тут голова Сириуса стала то пропадать, то снова появляться.

— Извини, Сохатик, кто-то идёт! Мне пора, я вломился в чужой дом, чтобы с тобой поговорить! Ни пуха!⁽³⁾

И он пропал из пламени камина насовсем.

— К чёрту⁽⁴⁾... — автоматически ответил Гарри.

* * *

На следующий день Гарри подкараулил Седрика и рассказал ему про драконов.

— Ты уверен? — нахмурился старшекурсник, подозрительно оглядывая младшего товарища.

— Абсолютно! Как и в том, что ты — настоящий Чемпион Хогвартса!

— Как-то двусмысленно прозвучало, ты не находишь? — усмехнулся хаффлпаффец.

— Да брось, Седрик! Я не собираюсь участвовать в этом фарсе! Я хоть и гриффиндурок, но не полный же идиот, кидаться под драконов в четырнадцать лет! Я отказываюсь от участия.

— Ты не можешь! — воскликнул Диггори.

— Поспорим, что могу? — весело ответил ему Гарри.

То, что это веселье скорее напоминает истерику, он старался не показать.

— Но ты же...

— Забей! Всё, пока!

И Гарри побежал было в башню Гриффиндора, но буквально за углом был схвачен за воротник.

— Поттер! Ко мне в кабинет, — прорычал Муди, сверкая своим искусственным глазом. — В темпе!

До кабинета они дошли (доковыляли в случае отставного аврора на протезе) за пять минут.

— Поттер, ты совсем идиот? Что ты, по твоему, сейчас творишь?

— Ничего!

— Я всё слышал, не отпирайся!

Глаз-артефакт Аластора вращался, как бешеный, а выражение лица было таково, что Гарри стало понятно происхождение клички отставного аврора — Шизоглаз! Сначала Гарри испугался этого напора, но потом его гриффиндорская сторона взяла верх, и он разозлился.

— Мадам Максим видела драконов, Каркаров — видел драконов, вы думаете, они не расскажут обо всём своим Чемпионам? Как бы ни так! Каркаров вообще следил за Хагридом и Максим! Я должен был рассказать ему! — почти выкрикнул Гарри в лицо профессору.

— Я не о том, Поттер! Читерство всегда было и всегда будет частью Турнира! — несколько более спокойным тоном ответил ему Муди и усмехнулся своей перекошенной улыбкой. — Ты знаешь, где работает отец Диггори?

— Знаю! Но я не могу рассчитывать, что мистер Диггори успеет предупредить Седрика! Я должен был ему сообщить, он единственный, кто скорее всего не знает!

— Поттер, не заговаривай мне зубы! К Мерлину твоего Диггори! Что ты там вякнул про то, что отказываешься от Турнира?

— А что мне ещё остаётся? Сдохнуть?

— Ты сдохнешь, если не выйдешь на задание! — прорычал Муди.

— А вот и нет! Я узнал, контракт завязан только на магию! Ну стану я сквибом, ну и что? Всё равно из меня волшебник так себе! — начал объяснять Гарри.

— Не истери, Поттер! Я говорю, что ты сдохнешь, если не выйдешь, значит, сдохнешь! Мне лучше знать!

Какое-то время оба сверлили друг друга глазами. Наконец выражение лица профессора смягчилось.

— Послушай, парниша, я воевал с твоими родителями. Ты думаешь, они бы одобрили, что ты отказался от всего, что они тебе оставили, ради чего они жили и погибли? Ты гриффиндорец, в конце концов! Не раскисай, играй по своим правилам! Используй свои сильные стороны!

— Какие, Патронуса вызвать? — истерически засмеялся Гарри.

— Патронуса? О чём ты, парень?

— Ну, у меня нехилый такой телесный Патронус в конце прошлого учебного года вышел! Где-то сотню дементоров разогнал... — пожал плечами юноша.

Живой глаз Муди уставился на парня. Что-то, чему Гарри не смог бы подобрать объяснение, мелькнуло и тут же погасло.

— Хм... Нет, не думаю, что на первом задании тебе пригодится Патронус. Я слышал, ты неплохо играешь в квиддич?

— Ну, по своей вине ещё ни одного снитча не упустил...

— Вот! — поднял зажатую в руке палочку кверху Муди. — Используй это!

— Но как? На задание можно взять только палочку!

— Парень, не тупи! Неужели не слышал про заклинание, которое может призвать нужную тебе вещь?

В глазах Гарри зажглось понимание.

— Я вижу, ты понял, Поттер! Давай, иди, и чтобы я больше не слышал от тебя пораженческих речей!

* * *

Гарри ушёл от Шизоглаза в смятении. С одной стороны, он уже всё решил — к чёрту этот Турнир! К чёрту всех, кто решает всё за него! С другой, а что, если Муди прав, и метла поможет ему выполнить задание? Не мог же он наобум это сказать? Но выучить за оставшиеся несколько дней заклинание "Акцио"... Вот и что делать? С одной стороны, он — потенциальный сквиб, расстроенная Гермиона, презрительные взгляды Малфоя и прочих учеников. С другой стороны, он — потенциальный труп, расстроенная Гермиона, презрительные усмешки Малфоя и прочих учеников. Но в первом случае он гарантированно жив, а во втором — с очень высокой вероятностью мёртв. Хочет ли он рискнуть и попытаться выехать на своей удаче? Той малой вероятности, что он всё-таки останется жив? Жив, но какой ценой? Ещё на первом курсе, когда они помогали Хагриду с дракончиком, Гермиона выяснила, что ожоги от драконьего пламени невозможно полностью вылечить. Шрамы украшают мужчину? Ну, допустим. Дядя Вернон часто смотрел по телевизору Формулу I, и Гарри был в курсе про Ники Лауду, который часто мелькал на трибунах. Дядя даже ставил этого гонщика в пример своему сыну, а Гарри слышал все эти наставления из своего чулана или, если ему повезёт, подглядывая из коридора. Ну а если дракон откусит чего-нибудь нужное? Ходить потом, как Шизоглаз? С протезами вместо конечностей? Нет, лучше уж быть сквибом. Хотя со зверушками Хагрида и так без конечностей легко остаться... Кеттлберн, бывший до Хагрида профессором по уходу за магическими существами, не даст соврать!

Может, ну его нафиг, вернуться в маггловский мир, к Дурслям? Нет, это точно не вариант!!! Сириус? Гарри тяжело вздохнул и принял решение. Он развернулся посреди коридора и направился к Хагриду. Двадцать минут быстрой ходьбы, практически бега — и он на месте.

— Хагрид, открой! — долбил в дверь Гарри. — Хагрид, нам надо поговорить!

— Что такое, Гарри? — спросил его полувеликан, открывая дверь.

Гарри чуть не рухнул внутрь, но лесник его вовремя подхватил. Клык, огромный пёс Хагрида, тут же облизал всего парня, где достал, при этом чуть не уронив своей тушей.

— Надо поговорить... — выдохнул запыхавшийся Гарри.

— Подожди, я чаю налью. Ты это... Садись, — пригласил его лесник за стол.

— Хагрид... Ты... Это... — начал Гарри, смотря на сучок на столе.

— Ну?..

— Тывозьмёшьменяксебевпомощники? — одним духом выпалил юноша, смело вскинув голову.

— Что?

— Как ты думаешь, Дамблдор позволит мне остаться у тебя и помогать тебе по хозяйству, если я лишусь магии?

— С чего бы это ты магии-то лишился, а? — пробасил лесник.

— Я собираюсь отказаться от участия в Турнире!

— ЧТО? Нет! Гарри, нет! Ты не можешь этого сделать! Ты справишься, я знаю! — гигант чуть не плакал.

— Хагрид, я очень благодарен тебе, что ты позволил мне увидеть драконов, но нет... Я не собираюсь быть поджаренным на потеху толпе!

— Гарри, ты не можешь... — лесник уже и вправду пустил слезу. — Ты же не сможешь без магии. Мне то как тяжело, а ведь у меня зверушки есть, да и магия не покинула, ну, ты знаешь...

Хагрид покосился на свой ярко-жёлтый зонт, стоящий в углу.

— Гарри, давай, я схожу к Дамблдору! Великий человек — Дамблдор! Он что-нибудь придумает!

— Лучше сходи и попроси его оставить меня помощником, когда я лишусь магии, — довольно сухо ответил Гарри, вставая и уходя из хижины.

На столе стоял налитый, но так и не тронутый чай.

* * *

Гарри целенаправленно шел туда, куда ни один студент до него по своей воле не ходил. На полдороге он встретил того, кто ему был нужен.

— Мистер Филч, добрый вечер! Мы можем поговорить? Наедине, — добавил юноша, оглянувшись на редких в это время студентов.

— О чём нам с вами говорить, мистер Поттер? — подозрительно проскрипел смотритель замка.

— Мистер Филч, пожалуйста!

Увидев отчаяние в глазах ученика, Аргус Филч всё же сжалился и, повернувшись, пошёл в сторону своей каморки. Зайдя сам и запустив Поттера, он закрыл дверь.

— Ну? И о чём вы так хотели со мной поговорить, мистер Поттер?

— Я собираюсь отказаться от участия в турнире! — сразу же выпалил Гарри.

— И почему это должно меня волновать?

Несмотря на похожую интонацию, выражение лица и голос разрушали весь эффект. Да, это тебе не Снейп, подумал про себя Гарри.

— Потому что контракт магический... Я лишусь магии.

Филч внимательно посмотрел на него.

— И что ты хочешь от меня? Рассказать, как живётся сквибу среди волшебников? — резко ответил смотритель.

Гарри отрицательно помотал головой.

— Нет, мистер Филч. Я хочу остаться в замке. Вашим помощником, например. Ведь вам же тяжело за такой толпой студентов прибирать, я же вижу! Замолвите за меня словечко перед директором, пожалуйста!

Филч что-то хотел сказать, но промолчал. Тишина длилась и длилась. Филч внимательно вглядывался в пока ещё студента, пытаясь увидеть что-то одному ему ведомое.

— Миссис Норрис, что скажешь? Нужен нам помощник?

Кошка, ободранное создание, ненавидимое всеми учениками школы, приняла позу копилки и тоже внимательно всмотрелась в юношу. Что-то для себя решив, она подошла и потёрлась о его ногу. На мантии остался приличный клок выпавшей шерсти.

— Ладно, мистер Поттер. Если это не какая-то очередная дурацкая шутка близнецов Уизли, я попрошу Альбуса оставить тебя. Мне и вправду не помешает помощник.

— Спасибо, мистер Филч! Вы просто не представляете... Спасибо! — серьёзно поблагодарил его Гарри. — Вы единственный, кто уважил моё решение и не стал меня отговаривать.

Филч лишь ухмыльнулся.

— Смотри, не пожалей о "своём решении"! Думаешь, у меня синекура? Подъём пораньше и отбой попозже, тяжёлая работа и никакого уважения — вот всё, что я могу тебе гарантировать! Придёшь, когда... сам знаешь, в общем. Надеюсь, Альбус тебе не откажет, чем-то ты ему интересен...

— И всё же, спасибо! — бросил Гарри напоследок и убежал.

* * *

В гостиной Гермиона, оттащив Гарри в "их" угол (Рон сидел с Шеймусом и Дином, в очередной раз обыгрывая их в шахматы), набросилась на него с вопросами.

— Гарри, где ты был весь вечер?

— Да так...

Юноше вовсе не улыбалось пересказывать всё своей подруге, она обязательно начала бы волноваться.

— Гарри... — в угрозой в голосе произнесла Гермиона.

— Ну ладно, ладно! Только тише! Не привлекай внимание.

— Ты что-то узнал? Ну, кроме драконов?

Гарри утром успел с ней поделиться и она весь день провела в библиотеке.

— И да, и нет.

— Подробнее!

Парень вздохнул, собираясь с мыслями.

— Я предупредил Седрика о драконах.

— Молодец!

— Правда, Муди сказал, что ему отец в любом случае уже всё рассказал, ты же помнишь, где он работает?

Гермиона кивнула.

— Постой, ты разговаривал с Муди?

— Да, — сухо ответил Гарри. — Послушай, я не хочу об этом говорить.

— Что случилось? Гарри, ты же знаешь, что просто так от меня не отвяжешься! Что тебе сказал профессор Муди? Он что-то посоветовал? Преподавателям же нельзя помогать Чемпионам, это против правил!

— Гермиона? Тебе что важнее — правила или моя жизнь? Хотя можешь не отвечать, я помню: "вы умрёте или, хуже того, вас выгонят из школы!"

— Гарри... — прикусила себе кулак девушка. — О, Гарри! Извини! К чёрту правила!

Гермиона в порыве чувств крепко обняла своего друга. Заметив, что ему тяжело дышать, девушка его сразу же отпустила.

— Извини... Ну так что? Что тебе посоветовал профессор Муди?

— Играть по своим правилам. Использовать свои сильные стороны.

Гермиона несколько секунд размышляла.

— О нет! Ты же не собираешься летать вокруг дракона? На летающую цель они набрасываются ещё активнее, чем на сухопутную!

— Он предложил именно летать! И нет, я не собираюсь изображать из себя летучий обед для дракона. Я всё решил. Я не выйду на этап. Кажется, это будет равносильно отказу.

— Нет, Гарри!

— Тише... — прошипел он в ответ, оглядываясь, не привлекли ли они внимание.

— Гарри... — уже тише произнесла девушка, смаргивая что-то, подозрительно похожее на слезу. — Ты же... Прости, я не смогла найти в библиотеке ничего, что могло бы тебе помочь... Я завтра же пойду к директору и попрошу его...

— О чём? Отменить моё участие? Он не сделал этого сразу после выбора Кубка, почему он должен сделать это сейчас?

— Нет, не это. Я попрошу у него какую-нибудь литературу, чтобы подготовиться...

— Гермиона, проснись! Осталось четыре дня! Какой, к Мордреду, "подготовиться"? Я даже не уверен, что успею выучить "Акцио", как мне посоветовал Шизоглаз.

— Гарри!

— Ну хорошо, профессор Шизоглаз.

Девушка довольно ощутимо стукнула его кулачком в плечо.

— Он тебе посоветовал выучить "Акцио"? Мы же его проходим на Чарах!

— Угу...

— Для чего? Нет, постой, я сама соображу... Вам разрешено брать с собой только палочки! Ну конечно! Может, тогда принести метлу и спрятать под трибунами? Или я могу взять твою Молнию с собой!

— Гермиона, этого не понадобиться, я же сказал, я не буду участвовать.

— О, Гарри!

И подруга снова схватила его в свои костедробильные объятия.

* * *

Каждый вечер с небольшими вариациями разговор Гарри с Гермионой повторялся. Всё свободное время в течение дня девушка пыталась найти что-нибудь в библиотеке, даже выпросила у профессора защиты разрешение в Запретную секцию. Но ничего такого, что бы могло помочь, и что можно было бы выучить за короткое время, ей не попадалось.

Гарри сначала думал плюнуть на занятия — всё равно эти знания ему больше не понадобятся, но по здравому размышлению решил не привлекать внимание и продолжал исправно посещать занятия. Правда, эссе сдавал на "отвяжись", даже не стараясь получить оценку выше, чем Удовлетворительно. Он и так постоянно чувствовал на себе взгляд директора, когда Гермионе всё же удавалось затащить его в Большой зал, чаще всего в обед. Да и Шизоглаз постоянно буравил его обоими своими глазами — живым и магическим. Он ожидал вызова к директору в кабинет, но тот так и не последовал.

Вечером перед первым испытанием Гарри незаметно передал Гермионе Карту Мародёров.

— Пусть будет у тебя. Я всё равно уже завтра не смогу её активировать.

— Гарри...

— Тише! Я не хочу, чтобы она досталась Рону. И не хочу возвращать её близнецам. Я знаю, ты на будущий год хочешь стать старостой. Карта поможет тебе ловить нарушителей. Я бы оставил её нам с Филчем, но, сама понимаешь, для активации нужна не только палочка, но и магия, — грустно усмехнулся он. — А так будем совместно патрулировать. Я с миссис Норрис, а ты с Картой.

Гермиона заключила его в объятия. На этот раз не в костедробильные, а нежно, хоть и крепко.

— Гарри, что бы ни произошло, ты навсегда останешься моим другом! — шепнула она ему в ухо.

— Я знаю... — смущённо пробормотал он в ответ, пытаясь не чихнуть от лезущей в нос копны волос.

— Гарри, а сквибы могут летать на мётлах? — внезапно спросила Гермиона, отстранившись.

— Не знаю... Завтра попробуем! Поставим эксперимент, так сказать.

— Я думаю, что для этого придётся приделать к метле источник магической энергии! Я завтра... О, нет...

Подруга спрятала лицо в ладони, потом опять вскинула голову.

— Прости, Гарри, я опять увлеклась и забыла о том, что завтра...

— Всё в порядке, сестрёнка... — неожиданно даже для себя впервые так назвал её Гарри и притянул к себе в объятия, тоже впервые по собственной инициативе. — Жизнь не заканчивается!

* * *

Наутро Гарри встал раньше всех, покидал все свои вещи в сундук, прихватил Молнию и спустился в гостиную. Там его уже ждала Гермиона.

— Гарри, ты точно решил?

Парень совершенно не рассердился на свою подругу.

— Я понимаю, что ты просто не могла не спросить меня об этом в последний раз. Спасибо тебе.

Гарри снова по собственной инициативе притянул девушку к себе и крепко обнял. По-братски, как ему казалось.

— Ты к мистеру Филчу?

— Угум...

— Можно, я тебя провожу?

— Если ты хочешь, то конечно. Хотя говорят же "долгие проводы — лишние слёзы"Short and quick.. Может, не надо?

Девушка упрямо встряхнула своей неукротимой шевелюрой.

— Я не буду плакать, честно!

Они спустились к каморке Филча. Гарри не рискнул в такую рань стучать и просто присел на сундук рядом с дверью, приставив Молнию к стене. Гермиона села рядом. Они сидели в молчании, пока в коридорах свет их окон не стал преобладать над светом факелов. Внезапно дверь открылась.

— А, мистер Поттер. Вы уже здесь, да? Занесите пока свои вещи в мою комнату. Потом Альбус откроет вам комнату неподалёку. Будет, как моя, на большее не рассчитывайте!

— Я десять лет жил в чулане под лестницей, — усмехнулся Поттер. — А вы уже поговорили с директором?

— Поговорил. И не скажу, что он был доволен. На занятия можешь уже не ходить, директор разрешил. Посидишь у меня, разберёшь бумаги. Как в тот раз, хех... Мою почту только не читай больше, договорились?

Филч строго посмотрел на Гарри.

— А вы, мисс, шли бы уже на завтрак! Поттер будет питаться у меня.

Гарри нерешительно посмотрел на Гермиону.

— Ну, давай уже... Не последний раз видимся! — попытался строго сказать он.

— О, Гарри! — девушка всё же не выдержала и дала волю слезам, заключив друга в объятия.

* * *

— Поттер, поскорее заканчивайте с обедом! Нам пора.

— Хорошо, мистер Филч! А куда мы?

— Смотреть на соревнования, конечно же!

— Но мне там нечего делать! Я отказался от участия! — запаниковал Гарри.

— Не говорите глупостей, мы идём смотреть на соревнования, а не участвовать в них!

— Нет, мистер Филч, я не пойду! Кубок может воспринять это как моё согласие на участие!

— Поттер, не испытывайте моё терпение и не заставляйте пожалеть о том, что я согласился вас приютить! — рявкнул смотритель, а потом уже спокойнее добавил: — Мистер Поттер, это приказ директора. Все должны быть на трибунах. Будете сидеть со мной и никто вас не заставит участвовать помимо вашей воли.

С тяжёлым вздохом Гарри поднялся и накинул тёплую мантию.

Уже когда они нырнули под трибуны, проходя к нужной лестнице, Гарри своим чутьём Ловца почувствовал, что что-то не так. Опасность слева! Он резко развернулся, пожалев, что оставил палочку на столе у Филча. Красная вспышка в глаза ослепила его.

Очнулся парень в какой-то палатке. Его правая рука была в кармане мантии, и в руке была явно волшебная палочка. Судя по ощущениям, его палочка. Остролист и перо феникса. Сначала не мог понять, что случилось, но потом услышал голос Бэгмэна, объясняющего что-то про жребий, и всё понял. Его обдурили и всё же затащили на первое испытание! В груди Гарри разгорелась ярость. Ах, так! Ну, сейчас вы узнаете, как дурить Гарри Джеймса Поттера!

Гарри выскочил из палатки, чуть не снеся по дороге Бэгмэна, и осмотрелся. Прямо перед палаткой путь вёл к арене, как он понял. А вот чуть в сторонке можно было подняться на платформу судей. Он быстро побежал к судейскому столу. Дамблдор начал было подниматься ему навстречу, но его отвлекли Каркаров и мадам Максим, начав что-то возмущённо ему говорить, при этом указывая на бегущего Поттера. Краем глаза Гарри заметил, как неподалёку от судейского стола разворачивается и поднимает в его сторону палочку профессор Муди. Парень резко вильнул в сторону, уходя от красного луча, а затем, петляя, как заяц, понёсся в сторону судей. Трибуны зашумели. Ещё пару раз он замечал пролетающие мимо красные вспышки. Половина трибун скандировали: "Поттер, Поттер!" Как будто понимали, что происходит. Дамблдор всё же встал, тоже обнажив палочку, и как раз вовремя. Гарри краем глаза заметил, как мимо него пролетает ярко-зелёный луч, который разбился о появившийся из воздуха камень, который явно наколдовал директор. Гарри заметил ещё одну красную вспышку, но не ощутил злого внимания, как в предыдущие вспышки, а в особенности непосредственно перед зелёной. Он с трудом остановился перед судейским столом и выпалил:

— Я отказываюсь принимать участие в Турнире!

А потом вспомнил, как они с Гермионой читали книги про магические клятвы и контракты, и добавил, воздев палочку в небу:

— Клянусь в том своей Магией!

Вспышка белого света на секунду охватила его палочку, после чего она немедленно была вырвана из его руки какой-то силой.

— Северус, не стоило разоружать мальчика, — укоризненно покачал головой Дамблдор.

Со стороны, где до этого стоял Муди, послышались хрипы и нечеловеческий вой. Замолчавшие после зелёного луча в шоке трибуны вновь зашумели. Все старались получше рассмотреть, что происходит с профессором Защиты. А тот, между тем, изменялся. Вот отлетел в сторону искусственный глаз, вот отвалился протез. Его черты лица становились гораздо моложе, на месте огрызка появился вполне себе аристократический нос, волосы из грязно-пегих стали мутно-соломенными. Гарри заметил, как мистер Крауч привстал со своего места и в ужасе смотрел на происходящее.

— Барти? Барти Крауч? — произнесла Минерва МакГонагалл, успевшая подойти к тому, кто выдавал себя за Аластора Муди.

Тут, наконец, отмерли авроры, которые должны были обеспечивать безопасность мероприятия.

— Всем опустить палочки и оставаться на своих местах! Работает Аврорат!

Со всех сторон послышались возмущённые крики и свист. Не обращая на авроров внимание, Дамблдор подманил от Снейпа палочку Гарри и протянул хозяину.

— Гарри, как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — пожал плечами юноша, автоматически принимая палочку.

— Наколдуй Люмос, пожалуйста.

— Но я же...

Директор только с доброй улыбкой подмигнул ему и поощрительно покивал головой.

— Люмос!

На конце палочки засветился едва видимый при свете дня огонёк. Директор снова кивнул ему, отпуская.

Гарри спустился с помоста и тут же вихрь волос атаковал его.

— Гермиона! Раздавишь!

— Гарри, я так испугалась за тебя!

Девушка отстранилась, но не отпускала своего друга.

— Ты сохранил магию! Откат настиг того, кто кинул твоё имя! Как я раньше не догадалась!

* * *

Гарри сидел на трибунах рядом с Филчем. Как бы то ни было, но он пообещал себе никогда больше не воспринимать смотрителя замка, как нечто плохое. Ну и, раз уж его приняли помощником, было бы не по-гриффиндорски идти на попятный. Отныне его долг — хотя бы время от времени помогать старому смотрителю.

— Все отработки будешь приходить ко мне, — словно читая его мысли, вполголоса проговорил Филч.

Конечно, теперь придётся снова ходить на занятия и сдавать экзамены, но он уже готов был с этим мириться, видя, какими счастливыми глазами смотрит на него Гермиона. Да, Гермиона тоже сидела рядом, не отпуская его руку.

— Больше не пугай меня так. Братик.

Девушка тихонько засмеялась на последнем слове. Гарри тоже прыснул от смеха. Филч одобрительно похлопал его по коленке. Миссис Норрис, сидящая на руках у смотрителя, сначала дёрнулась было в сторону рук Гарри, но потом сделала вид, что просто хотела потянуться, и улеглась обратно, внимательно смотря на происходящее на арене, где Седрик метался не хуже, чем Гарри до этого под лучами заклинаний Муди. В конце концов хогвартский Чемпион схватил золотое яйцо, которое надо было добыть из кладки дракона, и быстро побежал назад, получив вслед неслабую струю пламени. Гермиона ахнула.

— С ним всё будет хорошо, видишь, он сам забежал в палатку! Мадам Помфри его быстро приведёт в порядок. Ожоги будут не непосредственно от драконова огня, а от загоревшейся одежды, а это уже лечится.

Девушка согласно кивнула.

— Главное, что с тобой всё в порядке! — услышал он голос сзади.

Там незаметно подошёл Рон. Гарри обернулся и улыбка сползла с его лица. Его первый друг помялся и продолжил:

— Гарри, ты был прав. Только идиот может добровольно полезть в пасть дракона. Не то, чтобы я имел что-то против Чарли... Ну, он же уже взрослый!

— Тебе кто-то подсказал или сам догадался? — саркастически ответил Гарри.

Рон отвёл глаза. Гарри хотел добавить что-то ещё, но в этот момент трибуны приветствовали выходящую на поле француженку, и он отвернулся обратно к арене. Танец вейлы, хоть и не действовал на него так, как на арене Чемпионата мира, всё-таки был гораздо интереснее рыжего недоразумения. Почувствовав, что Гермиона на него смотрит, он повернулся и ободряюще ей улыбнулся, мол, всё в порядке, я не собираюсь прыгать к вейле. Девушка перевела взгляд куда-то за его спину и прыснула. Он проследил за её взглядом, для чего ему пришлось обернуться. Рон Уизли с ярко-пылающим лицом и стеклянными глазами пытался выбраться с ряда, а соседи его усаживали обратно.

Гарри слегка сжал руку Гермионы и с улыбкой повернулся обратно к арене. Валлийская зелёная драконица уже мирно сопела, прикрыв глаза, а из ноздрей курился лёгкий дымок. Вейла в танце сделала изящное па и подобрала яйцо. Трибуны взревели, из-за чего драконица всхрапнула, и искры из её ноздрей подожгли юбку Флёр, которую та вынуждена была немедленно сбросить. Зрители на трибунах, в особенности их мужская часть, одобрительно засвистели. Гарри, снова почувствовав взгляд Гермионы, на этот раз возмущенный, а не обеспокоенный, пожал плечами, мол, а я что — я ничего! Видишь, сижу молчу. Мистер Филч, продолжая поглаживать миссис Норрис, только подслеповато прищурился на фигурку полуобнажённой вейлы, которая, нисколько не торопясь, с достоинством прошла в палатку Чемпионов.

— А сейчас будет китайский огненный шар и... Крум! — решил Гарри подколоть Гермиону в отместку за её невербальные намёки по поводу Флёр.

— Пф! — только фыркнула та, толкнув Гарри свободным кулачком в плечо. Впрочем, вторую руку она так и не отняла.

1) Sirius, I'm serious!

Вернуться к тексту

2) No, it's me — Sirius!

Вернуться к тексту

3) Break a leg!

Вернуться к тексту

4) Thanks

Вернуться к тексту