Поймать Мотылька. Часть 2: Тайны прошлого (гет)

Маринетт сидела на кровати, обняв колени, и бездумно смотрела в окно. Настроение было паршивей некуда. Тикки спала прямо на столе, вымотавшись до предела. Восстановив энергию после сражения, она долго изучала дневник и смогла убрать царапину на щеке девушки. Потребовалась очередная перенастройка талисмана, которая забрала у квами все силы. Маринетт пыталась себя убедить, что один проигрыш еще ничего не значит, ведь злодеям и раньше удавалось застать Героиню врасплох, но помогало не особо. Перед глазами то и дело вставала издевательская улыбка Тени, ловко уходящей от ударов.

Сверху послышался шорох, и девушка испуганно подскочила, повернув голову на звук. Отсвет фонаря из окна позволил различить на голове ночного гостя так хорошо знакомые уши, и только это остановило девушку от желания огреть визитера чем-нибудь тяжелым по голове.

— Спокойнее, принцесса, это всего лишь я, — прошептал Кот, заметив реакцию напарницы.

— Нуар, ты что здесь забыл? Если дома тебя хватятся, то вместо фестиваля тебе светит очередной урок китайского, — напомнила Маринетт, в глубине души радуясь появлению парня.

— Я помню, — отмахнулся Адриан. — Представляешь, отец приехал раньше времени, забрал Гориллу и укатил в главный офис. У них там какой-то срочный контракт горит. Так что завтра я в любом случае еду на фестиваль, чтобы вместо отца дать интервью по поводу новой политики компании. Кстати, именно это интервью я учу сейчас, сидя в своей комнате, — усмехнулся Кот и плюхнулся на кровать, нагло пристроив голову на колени к девушке.

Маринетт на это ничего не ответила, прислонившись к стене и машинально перебирая светлые пряди. Присутствие Кота успокаивало, но тревога вновь и вновь волнами накатывала на сознание.

— Эй, ты все еще переживаешь из-за сегодняшнего? — Нуар мгновенно стал серьезным и погладил ее по щеке, на которой еще недавно была свежая царапина. — Ух ты, а где…

— Тикки вылечила, — ответила Маринетт, прижимаясь к прохладной перчатке. — Правда, она опять почти все силы потратила, но сказала, что теперь мне будет проще противостоять Акуме. Думаешь, мы сможем одолеть Тень?

— Конечно, надо только понять, как именно она действует, и в чем ее сила, — уверенно заявил Нуар. — А знаешь, мне кажется, я понял, почему сегодня мы чуть не проиграли. Мы стали слишком ленивыми и беспечными.

— Ленивыми? — не поняла Маринетт, она ожидала услышать явно не такой вердикт.

— Да. Мы настолько привыкли сражаться с зараженными, что действуем уже на автомате. Стандартный набор приемов, стандартное поведение, никакого анализа или обсуждения тактики, вот и получилось, что при столкновении с чем-то новым оказались в проигрыше.

— Котик, напомни-ка мне, когда это ты занимался обсуждением и проработкой тактики, месье «я-крут-и-щас-все-сделаю-с-одного-удара»? — поинтересовалась Героиня, щелкнув парня по носу.

— Нуу, общую мысль ты явно поняла, — хохотнул напарник. — Смотри, нам ведь даже ни разу не пришла в голову идея устроить тренировку, например. И еще, ты ведь говорила, что Тень будто бы предугадывала твои удары и сразу же уходила в сторону, так?

— Да, мне ни разу не удалось ее достать. Думаешь, мне недостает умения владеть оружием?

— Думаю, что она просто-напросто была готова к встрече с тобой. Бражник наверняка наблюдал за всеми сражениями, и прекрасно знает наш стиль и возможности. Что, если все это время, что мы о нем не слышали, он готовил новый способ добраться до камней? — продолжил Кот, подскочив с кровати и начав расхаживать по комнате. — Новый вид злодеев, не зараженных обычной бабочкой, новый вид атак и стратегии, основанный на знании наших слабостей. Не удивительно, что в первом же бою мы проиграли.

— Так, стоп, — неожиданно прервала Маринетт, с удивлением разглядывая напарника. — Не хочу показаться грубой, но с каких это пор ты разбираешься в стратегии, планировании и вообще вставляешь к месту много умных слов, имеющих отношение к делу?

— Эй-эй, ты сомневаешься в моем могучем интеллекте? — возмутился Кот. — Да я же просто гений планирования и…

— Кот! — привычно рявкнула Маринетт, заставив парня обреченно вздохнуть.

— Ладно-ладно, сдаюсь. Я поговорил со своим бывшим учителем по карате. Не бойся, без конкретных имен, — признался Адриан. — Я просто описал ему гипотетическую проблему, которую мне необходимо решить для победы в одной игре. Согласись, он очень точно подметил ключевые моменты, мы и правда не ожидали столкнуться с новым видом врагов.

— Хватит говорить «мы», — буркнула девушка. — Это я сегодня облажалась.

— Эй, мы напарники! Значит и ошибки у нас общие. Я, например, по привычке сразу решил шарахнуть Катаклизмом, не разобравшись в ситуации. Вполне можно было использовать способность на поверхность крыши, тогда бы это могло заставить злодейку отступить хоть на мгновение. Или еще что, — объяснил Адриан, присев на кровать. — Я хочу сказать, что нам стоит хорошо обдумать нашу манеру ведения боя и постараться придумать пару новых приемчиков.

— Учитывая, что они понадобятся нам завтра, времени на тренировку как-то не особо много, — съехидничала Маринетт, понимая правоту напарника.

— Знаю. Но давай хотя бы будем внимательнее и не станем безрассудно кидаться в бой.

— Кто ты, и куда дел моего непутевого Котика? — притворно нахмурилась девушка, толкнув парня в бок. Видеть напарника настолько серьезным было непривычно.

— Просто я очень испугался за тебя, — прошептал Адриан и обнял девушку, — я ведь мог опоздать.

— Ну, она вроде не собиралась меня убивать, — не совсем уверенно ответила Маринетт, отвечая на объятие. — Скорее припугнуть, продемонстрировать силу, унизить.

— Все равно. Я ведь оказался там совершенно случайно, увидев издали ее атаку. Я знаю, что ты не хотела лишний раз подставлять меня, но пообещай, что теперь ты будешь звать меня каждый раз, прежде чем ввязываться в драку.

— Как ска-а-ажешь, — зевнула Маринетт, впервые за последние несколько часов чувствуя себя в безопасности. Она и сама понимала, что теперь сражаться в одиночку может быть опасно. — Предлагаю лечь спать.

— Отличная идея, — поддержал Кот, хитрюще улыбаясь. — Чур, я у стенки.

— Ладн… чего??? — опомнилась Маринетт, до которой запоздало дошло, на что именно она почти согласилась.

— А ты против? У меня отлично получается охранять твой сон, — продолжил улыбаться Нуар, любуясь покрасневшей напарницей. — Обещаю прогнать все твои кошмары.

— Дома мне не снятся кошмары, — напомнила Маринетт странное обстоятельство, после чего Кот вновь стал серьезным.

— А мы ведь так и не разобрались в этой ситуации. Ты не пробовала ночевать где-то еще? Может, дело не только в моем доме, но и в любом другом постороннем месте?

— Я думала об этом, но пока возможности проверить не было. Попробую потом напроситься в гости к Алье.

— Кстати о ней, как думаешь, с чем будет связано испытание?

— Не знаю, Тикки так и не призналась, а Руру с тех пор постоянно спит, — вздохнула девушка. — Скорее всего, это случится завтра, так что в любом случае будем ее страховать. Идеи есть, о великий гений стратегии?

— Эмм, знаешь, ты права, стратег из меня плохой, — признался Кот и от души зевнул. — Предлагаю обсудить все завтра прямо на месте. Пресс-конференция будет в полдень, так что я заеду за тобой пораньше, а с ребятами встретимся уже на стадионе, идет?

— Идет, а теперь топай домой, тебе еще ответы для интервью учить, — напомнила девушка.

— Как прикажет моя Леди, — поклонился Кот и ловко выпрыгнул в открытый люк. Маринетт лишь усмехнулась и принялась стелить кровать.

— Кое-что забыл, — неожиданно заявил вернувшийся Нуар и, не дав девушке вставить и слова, поцеловал. Маринетт хотела возразить, но сердце, отправив мозг в нокаут, приказало расслабиться и наслаждаться ситуацией. Примерно через час довольный как никто Кот был, наконец, выдворен из спальни.

* * *

Помахав маме и забрав с кухни очередной набор мини-кексиков для Жерара, Маринетт села в машину. Адриан в очередной раз перечитывал рекомендации для пресс-конференции, то и дело широко зевая. Было непривычно видеть его в стильном костюме и белой рубашке, делавшей его более серьезным.

— Это из новой коллекции папиного компаньона, после интервью переоденусь, — пояснил он. — Если честно, жутко неудобная модель.

— Зато смотрится сногсшибательно, — похвалила Маринетт, любуясь парнем. Тикки, выглянувшая из сумочки, утвердительно кивнула.

— Мы с Альей договорились, что встретимся прямо перед концертом, так что днем сможем спокойно проверить стадион и заодно дать ей обещанное интервью, не вызывая подозрений, — проинформировала Маринетт.

— Отлично. Повезло, что отец приказал Жерару потом вернуться в офис, за мной будет «присматривать» парень из PR-отдела, так что легко сможем уйти, — шепотом пояснил Адриан. — Ты взяла с собой Камень?

— Да, но почему-то не думаю, что это хорошая идея. Тень хочет его забрать, так что нужно быть осторожнее.

— Вот именно, она наверняка его как-то почувствует, так что он будет отличной приманкой, — решил Адриан. — Заодно проверим его действие, наверняка там будет парочка бывших одержимых. Ты ведь сказала, что на Хлое не сработало?

— Да, но тут может быть виновато ее состояние. Да и настроение было под стать для заражения акумой, а не для исцеления от нее, — припомнила Маринетт. — Кстати, она ведь сегодня наверняка будет присутствовать. Представляю, сколько килограмм косметики понадобится, чтобы замаскировать последствия ее вчерашнего буйства.

— Да уж. Если честно, я не ожидал от нее подобной выходки. Хлоя никогда не проявляла тяги к алкоголю, — задумался Адриан и чуть виновато посмотрел на Маринетт. — Знаешь, мне нужно будет с ней поговорить. Я себя чувствую слегка причастным к ее состоянию. Я слышал про все эти статьи и слухи, но ни разу даже не навестил ее, а ведь мы вроде как друзья.

— Да, я понимаю, но давай после фестиваля. Я не уверена, что она не вцепится в тебя клещом на весь день, едва заметив в радиусе метра, — попросила Маринетт, невольно скривившись.

— Моя Леди ревнует? — промурлыкал парень.

— Не дождешься! — буркнула Леди. — Скорее проявляю благоразумие.

— Ладно-ладно, поучаствую в пресс-конференции и фотосессии, а потом я весь твой, — пообещал Адриан и углубился в текст.

Народу вокруг стадиона было полно, до середины дня вход был свободный, так что все желающие могли поучаствовать в аукционах, посмотреть концерты детской самодеятельности или купить что-то интересное на огромной благотворительной ярмарке, раскинувшейся прямо на поле. Количество полицейских, присланных обеспечивать охрану мероприятия, показало, что к безопасности посетителей относятся очень серьезно. Десятки журналистов со всех местных телеканалов готовили оборудование у центральных ворот, явно ожидая прибытия месье Буржуа, до этого момента безвылазно сидевшего в здании администрации.

Благодаря специальному пропуску, автомобиль семьи Агрест пропустили на закрытую стоянку, где уже ожидал тот самый представитель PR-отдела, про которого говорил Адриан.

Высокий брюнет с непроницаемым лицом встретил ребят и предложил следовать за ним, перед этим что-то уверенно пообещав водителю. Как только машина скрылась с глаз, парень неожиданно обернулся и в упор уставился на Маринетт, беззастенчиво разглядывая ее с ног до головы с самым заинтересованным видом.

— Эмм... а что... — залепетала та, не зная, как реагировать на подобную перемену.

— Дар, хватит пугать мою девушку, — вступился Адриан. — Не все люди могут адекватно реагировать на твои выходки.

— Расслабься, пупсик, должен же я удостовериться, что ты в надежных руках, — протянул брюнет и подмигнул. — Мадмуазель, разрешите представиться, Дарен Саммерс, для друзей просто Дар. Периодически временная нянька вот для этого великовозрастного оболтуса.

Адриан на это заявление лишь закатил глаза и взял подругу за руку.

— Значит так, радость моя, в программе мероприятий сегодня эпическая битва с акулами пера и объектива, в которую ты стараешься не вмешиваться. На все вопросы будет отвечать вице-президент, а ты сидишь, улыбаешься и машешь, понял? Стандартные фразы для ухода от скользких вопросов помнишь? Вот и молодец. Далее будет короткая фотосессия со всеми желающими в костюмах из нашей новой коллекции, а затем свободен как ветер. Теряю я тебя, а точнее активно присматриваю с закрытыми глазами, примерно с часу дня и до восьми вечера. Затем лично отвожу на концерт и усаживаю в VIP-ложу. Вопросы есть? Ну и отлично, — решил парень, не дав Агресту даже рта раскрыть. — Девочки, вот вам очередная жертва.

Из бокового помещения появились две девушки и сноровисто утащили Адриана куда-то в угол, где виднелся стол гримеров. Маринетт даже пискнуть не успела, как была усажена за маленький столик, заставленный закусками, стаканчиками и не совсем понятными декоративными элементами.

— Такс, дорогуша, посиди пока тут, лучше тебе в зал к журналистам не выходить, а то заклюют, — посоветовал Дарен. — Никуда твой пупсик не денется, да и мне спокойнее. Все-таки вас двоих сегодня нянчить приказали. Комнату не покидать, сотрудников не отвлекать, при виде подозрительных личностей с камерами звать охрану, все понятно?

— Эмм.. д-да, — только и ответила Маринетт, явно дезориентированная поведением нового знакомого.

— Ну и молодец, а я пошел кобрам на съедение, — подмигнул парень и молниеносно превратился из болтливого красавчика в солидного сотрудника не менее солидной фирмы, напоследок окинув присутствующих строгим взглядом главного начальника.

Маринетт заметила извиняющуюся улыбку Адриана и решила ни на чем не заморачиваться, день и так обещал быть не из легких.