Праздник к нам приходит (джен)

Се­верус Снейп, быв­ший ди­рек­тор, про­фес­сор и По­жира­тель, си­дел в сво­ём лю­бимом крес­ле в не­люби­мом до­ме, изу­чая ма­гичес­кую прес­су, пред­став­ленную нес­коль­ки­ми уз­коспе­ци­али­зиро­ван­ны­ми жур­на­лами для зель­ева­ров и «Ежед­невным про­роком», ко­торый, как и всег­да, пе­реме­шивал в од­ном ведь­ми­ном кот­ле ре­аль­ные фак­ты и не­ре­аль­ные вы­дум­ки. Ес­ли бы не при­выч­ка уз­на­вать но­вос­ти, вы­тяги­вая дей­стви­тель­но сто­ящие их кру­пицы из ог­ромно­го ко­личес­тва шла­ка, то Се­верус уже дав­но бы от­ка­зал­ся от под­писки.

Вот и сей­час он не­доволь­но по­мор­щился, раз­вернув га­зету. Пос­ледние нес­коль­ко дней она сов­сем не ра­дова­ла. Боль­шинс­тво по­лос бы­ло за­нято бес­смыс­ленной бол­товнёй об оче­ред­ном праз­дни­ке и рек­ла­мой на эту же те­му.

Снейп праз­дни­ки тер­петь не мог, но ред­кие при­яте­ли в своё вре­мя так и но­рови­ли втя­нуть его в их бе­зум­ный во­дово­рот. За­то сто­ило приз­нать, что го­ды, про­ведён­ные в Хог­вар­тсе в зва­нии про­фес­со­ра, бы­ли не так уж и пло­хи в этом смыс­ле.

Пе­даго­гичес­кий кол­лектив не ба­ловал Се­веру­са сво­им вни­мани­ем, за ис­клю­чени­ем Дамб­лдо­ра, ко­торый обо­жал наб­лю­дать за тем, как тот злит­ся, вы­нуж­денный еже­год­но при­сутс­тво­вать на рож­дес­твенском пи­ре, и ни­ког­да не от­ка­зывал се­бе в удо­воль­ствии пос­та­вить его в не­лов­кое по­ложе­ние сво­ими шу­точ­ны­ми по­дар­ка­ми. Ху­же был толь­ко Лок­харт в тот год, ког­да под­ви­зал­ся пре­пода­вать ЗО­ТИ. Са­мов­люблён­ный бол­ван по­пытал­ся втя­нуть его в свой шу­тов­ской ба­лаган, ус­тро­ен­ный им в Ва­лен­ти­нов день, ко­торый Снейп не­нави­дел чуть ли не боль­ше Рож­дес­тва, хо­тя сто­ило приз­нать, что рей­тинг не­нави­димых им праз­дни­ков с боль­шим от­ры­вом проч­но воз­глав­лял Хэл­ло­уин.

Лок­харт по­пал в Мун­го, Дамб­лдо­ра приш­лось собс­твен­но­руч­но убить, и в пос­ледний год сво­его пре­быва­ния в Хог­вар­тсе ди­рек­тор Снейп, по­лучая вмес­то по­дар­ков та­кую жгу­чую не­нависть, что она по­рой зах­лёсты­вала его с го­ловой, гро­зя утя­нуть на дно, всё же, как ни стран­но, чувс­тво­вал удов­летво­рение.

Смерть, при­шед­шая за ним в об­ра­зе змеи Лор­да и по­обе­щав­шая не­бытие, об­ма­нула, ос­та­вив на па­мять о се­бе шра­мы и уве­рен­ность, что уж те­перь от не­го не от­ста­нут. Это он по­нял, ког­да оч­нулся в па­лате, в ок­ру­жении цве­тов, ис­то­чав­ших тя­жёлые за­пахи, от ко­торых кру­жилась го­лова и на язык так и про­сились ядо­витые сло­ва, про­из­нести ко­торые он, к сво­ему со­жале­нию, по­ка не мог.

Уз­нав, что он при­шёл в се­бя, к не­му по­тяну­лись по­сети­тели. От них он уз­нал, что оп­равдан бла­года­ря Пот­те­ру, ко­торый и во вре­мя бит­вы при Хог­вар­тсе, и по­том, во вре­мя за­седа­ний Ви­зен­га­мота, над­ры­вая глот­ку кри­чал, что Снейп свой. Его воп­ли вез­де и всю­ду, под­креп­лённые его же ин­тервью и сви­детель­ством ми­нис­тра Кинг­сли, а так­же пись­мом и вос­по­мина­ни­ями Дамб­лдо­ра, сде­лали из Сней­па ге­роя на­рав­не с гриф­финдор­ским трио и те­ми соп­ро­тив­ленца­ми, что весь год пор­ти­ли ему жизнь в шко­ле, пы­та­ясь сор­вать его пла­ны по их спа­сению и до­водя до се­дых во­лос сво­ими вы­ход­ка­ми.

От но­во­яв­ленных по­чита­телей от­бить­ся уда­лось с лёг­костью. Всё же на­рабо­тан­ная го­дами ре­пута­ция ни­куда не де­лась, и гроз­ный взгляд вку­пе с ед­ки­ми фра­зами, из-за про­кушен­но­го гор­ла про­из­но­симы­ми поч­ти со зме­иным ши­пени­ем, по­рой пе­рехо­дящим в сип, дей­ство­вали мол­ни­енос­но на быв­ших сту­ден­тов, рис­кнув­ших его на­вес­тить.

Слож­нее приш­лось с кол­ле­гами, ко­торые са­ми прек­расно пом­ни­ли его сту­ден­том, да и за го­ды сов­мес­тно­го пре­пода­вания за­име­ли сво­еоб­разный им­му­нитет к его яду. Ми­нер­ва Мак­Го­нагалл, ре­шитель­но нас­тро­ен­ная вы­яс­нить от­но­шения — так она на­зыва­ла по­пыт­ку при­мире­ния — бы­ла выс­лу­шана, ехид­но про­щена и со­вер­шенно не­куль­тур­но выс­тавле­на из па­латы с за­яв­ле­ни­ем об его уволь­не­нии в су­дорож­но сжа­том ку­лаке, ко­торый ей очень хо­телось поз­на­комить с его но­сом.

От­де­лав­шись ото всех, Снейп сбе­жал из боль­ни­цы, как толь­ко поз­во­лили кол­до­меди­ки и ав­ро­ры, сняв­шие ох­ра­ну с не­сос­то­яв­ше­гося арес­танта. Зак­рывшись в сво­ём до­ме, Се­верус вздох­нул спо­кой­но — его меч­та о тех вре­менах, ког­да от не­го все от­ста­нут и он смо­жет в своё удо­воль­ствие ва­рить зелья и за­нимать­ся ис­сле­дова­ни­ями, ка­жет­ся, на­чала воп­ло­щать­ся в жизнь.

Нем­но­го де­нег у не­го бы­ло, так что он мог не бес­по­ко­ить­ся о про­пита­нии, а за­казы на слож­ные зелья, во­зоб­но­вив­ши­еся сра­зу же пос­ле его «вос­кре­шения», да­вали твёр­дую уве­рен­ность в зав­траш­нем дне. И нес­коль­ко ме­сяцев его поч­ти ник­то не бес­по­ко­ил, ведь не счи­тать же проб­ле­мой па­ру-трой­ку на­зой­ли­вых жур­на­лис­тов ти­па Ри­ты Ски­тер.

Пер­вый неп­ри­ят­ный зво­ночек проз­ве­нел на Хэл­ло­уин. Снейп не смог по­сетить мо­гилу Ли­ли. Тол­пы ма­гов, не ин­те­ресо­вав­ши­еся этим мес­том в те­чении поч­ти двад­ца­ти лет, те­перь ре­шили вы­разить приз­на­тель­ность тем, кто дал воз­можность вы­жить на­ци­ональ­но­му ге­рою, зак­рыв его со­бой.

Ти­хое клад­би­ще не вмес­ти­ло всех же­ла­ющих и Се­верус смог толь­ко из­да­лека ки­нуть взгляд на за­вален­ное цве­тами мес­то пос­ледне­го упо­ко­ения под­ру­ги. Раз­дра­жён­ный, он ап­па­риро­вал до­мой, где и на­пил­ся в оди­ночес­тве, во­зоб­но­вив свою, нес­коль­ко за­бытую им в пос­ледние го­ды, тра­дицию.

Этот ис­порчен­ный день, дав­но не от­но­сящий­ся к праз­дни­кам, ока­зал­ся единс­твен­ным, ког­да лич­но Сней­пом ник­то не ин­те­ресо­вал­ся. Уже к Рож­дес­тву Се­верус сно­ва по­жалел о том, что вы­жил, по­лучив де­сят­ки от­кры­ток с поз­драв­ле­ни­ями от тех уче­ников, ко­торые ока­зались ему не­ожи­дан­но бла­годар­ны — кто за зна­ния, с тру­дом вби­тые в их го­ловы, а кто за спа­сение. Ар­мия сов, бес­пре­рыв­но сту­чащая клю­вами в ок­на, и пос­ла­ния, вы­лета­ющие из ка­мина, до­вели Сней­па до бе­шенс­тва. Он ока­зал­ся не го­тов к это­му, бу­дучи уве­рен в том, что ещё в боль­ни­це смог от­ва­дить не­до­ум­ков, пы­та­ющих­ся вы­разить приз­на­тель­ность.

Ес­ли бы не тре­бова­ния Ви­зен­га­мота, ниг­де не афи­ширу­емые, но име­ющи­еся в на­личии, Снейп бы пол­ностью зак­рыл свой дом под ча­рами не­нахо­димос­ти, от­ва­див не толь­ко сов, но и ав­ро­ров, а так­же тех из быв­ших со­рат­ни­ков с тём­ной сто­роны, кто стре­мил­ся отом­стить ему за из­ме­ну. Но, имея воз­можность по­забо­тить­ся толь­ко о сво­ей бе­зопас­ности, он вы­нуж­ден был тер­петь весь этот ажи­отаж, ему не­понят­ный и со­вер­шенно не­нуж­ный.

Не ус­пев вздох­нуть спо­кой­но пос­ле Рож­дес­тва, он сно­ва ока­зал­ся ата­кован со­вами. Те­перь они нес­ли ему поз­драв­ле­ния с днём рож­де­ния и Се­верус дал во­лю во­об­ра­жению, пред­став­ляя, ка­кими спо­соба­ми бу­дет уби­вать Мак­Го­нагалл, по­ведав­шую жур­на­лис­там его ан­кетные дан­ные, вмес­те с ли­цемер­ной прось­бой не об­ра­щать на эту да­ту вни­мания, так как её быв­ший кол­ле­га не­нави­дит от­ме­чать праз­дни­ки.

Же­ла­ющих сде­лать ему «при­ят­ное» ока­залось так мно­го, что Снейп по­нял — они за­дались целью за­валить его дом пись­ма­ми, от­крыт­ка­ми и не­боль­ши­ми, со­вер­шенно бес­по­лез­ны­ми по­дар­ка­ми, что­бы нав­сегда по­хоро­нить под их во­рохом «неж­но лю­бимо­го» про­фес­со­ра.

Даль­ше был Ва­лен­ти­нов день… Се­верус был уве­рен, что уж в этот день он мо­жет быть со­вер­шенно спо­ко­ен, и ока­зал­ся со­вер­шенно не го­тов от­би­вать­ся от клуб­ков перь­ев, сжи­ма­ющих в сво­их ког­тях сла­щавые ва­лен­тинки, боль­шинс­тво ко­торых раз­дра­жало сво­ими «ис­тинно сли­зерин­ски­ми цве­тами». Зе­лень и се­реб­ро, не­ожи­дан­ные в этот праз­дник, до­вели его до нер­вно­го ти­ка, а взрыв, пот­рясший ла­бора­торию, ког­да он от­влёк­ся на пат­ро­нус в ви­де ма­лень­кой лы­сой со­бач­ки, не­ведо­мо как про­сочив­ший­ся в свя­тая свя­тых со сло­вами люб­ви, ока­зал­ся той са­мой «ви­шен­кой на тор­те», за­валив­шей всю бис­квит­ную конс­трук­цию.

Разъ­ярён­ный Снейп, нап­ле­вав на Ви­зен­га­мот, ав­ро­рат и ми­нис­тра Кинг­сли собс­твен­ной пер­со­ной, всё же пол­ностью скрыл дом, ос­та­вив ла­зей­ку толь­ко для нес­коль­ких дав­но про­верен­ных за­каз­чи­ков и пос­тавщи­ков, ре­шив окон­ча­тель­но из­ба­вить­ся от иди­отов, вос­пы­лав­ших к не­му дру­жес­ки­ми чувс­тва­ми и, о ужас, лю­бовью.

Вес­на прош­ла спо­кой­но, ес­ли не счи­тать то­го мо­мен­та, ког­да разъ­ярён­ный ми­нистр лич­но явил­ся к не­му до­мой, чуть ли не с бо­ем прор­вавшись че­рез кор­дон, не­годуя, что ми­нис­тер­ские со­вы не мо­гут дос­та­вить зель­ева­ру приг­ла­шение на праз­дно­вание го­дов­щи­ны По­беды.

Приш­лось по­обе­щать до­пуск для ми­нис­тер­ской кор­респон­денции и сог­ла­сить­ся на сот­рудни­чес­тво в об­мен на от­зыв ро­ющих зем­лю ав­ро­ров, ока­зав­шихся на по­ложе­нии сов и не су­мев­ших в оче­ред­ной раз на­вес­тить ус­ловно не­винов­но­го по­допеч­но­го. Прав­да, ус­ту­пив в этом, Снейп от­во­евал се­бе раз­ре­шение не по­яв­лять­ся на ме­роп­ри­ятии, приг­ла­шение на ко­торое и бы­ло для ми­нис­тра по­водом на­вес­тить сво­его со­рат­ни­ка.

Ле­то про­лете­ло не­замет­но, вер­нув хо­рошее нас­тро­ение, не ом­ра­ча­емое же­ла­ющи­ми поз­дра­вить, под­держать или, не дай Мер­лин, приг­реть на гру­ди. Се­верус сно­ва вздох­нул сво­бод­но, с го­ловой уй­дя в ра­боту и на­де­ясь, что прис­ту­пы сней­по­любия, по­разив­шие ма­гичес­кое об­щес­тво, в ско­ром вре­мени сой­дут на нет, сме­нив­шись при­выч­ным без­разли­чи­ем и да­же не­навистью.

В кон­це но­яб­ря, да­же не за­метив, как про­лете­ла осень, Снейп за­кон­чил, на­конец, ис­сле­дова­ния, рас­тя­нув­ши­еся на нес­коль­ко дол­гих лет, и смог уте­реть нос со­пер­ни­кам, с удо­воль­стви­ем чи­тая в «Вес­тни­ке зель­ева­ра» статью, пос­вя­щён­ную его от­кры­тию. Поз­драв­ле­ния по это­му слу­чаю он при­нимал охот­но и с ра­достью, пе­репол­нявшей его тор­жес­тву­ющую ду­шу.

В ожи­дании зим­них праз­дни­ков он сно­ва плот­но за­купо­рил­ся в сво­ём до­ме, по­забо­тив­шись за­ранее о воз­можных проб­ле­мах и те­перь, на­кану­не Рож­дес­тва, си­дел в сво­ём лю­бимом крес­ле, мор­щась чи­тал га­зету, но был не­обы­чай­но бла­году­шен — ни од­на со­ва не пос­ту­чалась се­год­ня в его ок­но и пла­мя в ка­мине ни ра­зу не вспых­ну­ло зе­лёным, опо­вещая о пос­ла­ни­ях или ма­гах, воз­на­мерив­шихся поз­дра­вить его са­молич­но.

День от­сту­пал, сме­ня­ясь ночью, и в су­мер­ках не вид­но бы­ло ни од­но­го ог­ня в ок­нах со­сед­них до­мов. Па­учий ту­пик был не тем мес­том, где ве­село праз­дну­ют Рож­дес­тво, и этим очень под­хо­дил сво­ему не­обыч­но­му оби­тате­лю.

Се­верус по­кинул своё крес­ло, неб­режно уро­нив на пол га­зету, в ко­торой, как он уже убе­дил­ся, не бы­ло ни­чего ин­те­рес­но­го, и нап­ра­вил­ся на кух­ню — приш­ло вре­мя ужи­на. Раз­давший­ся в этот мо­мент стук в дверь зас­та­вил его за­мереть, сжи­мая вол­шебную па­лоч­ку, мгно­вен­но по­явив­шу­юся в его ру­ке. Че­ловек, су­мев­ший доб­рать­ся до его две­ри, не­сом­ненно, был силь­ным ма­гом. Ник­то иной не смог бы пре­одо­леть за­щиту, и то, что при­шед­ший куль­тур­но сту­чал, мно­гое зна­чило. С ним прос­то хо­тели по­гово­рить…

— Про­фес­сор, сэр… От­крой­те, по­жалуй­ста, — пос­лы­шалось из-за две­ри пь­яно и жа­лоб­но. — Это я, Пот­тер…

По­сети­тель мог бы и не пред­став­лять­ся. Быв­ший про­фес­сор уз­нал бы этот го­лос да­же че­рез мно­го лет, но да­же не мог пред­ста­вить, что са­мый его не­люби­мый уче­ник рис­кнёт за­явить­ся к не­му са­молич­но. Пос­ле то­го, как млад­ший Пот­тер по­ведал все­му ми­ру при­чину, по ко­торой Снейп шпи­онил в его в поль­зу и за­щищал, он на­де­ял­ся боль­ше ни­ког­да не ви­деть Маль­чи­ка-ко­торый-тре­пал-его-нер­вы, и тот, в кои то ве­ки, сде­лал сво­ему учи­телю при­ят­ное, ис­чезнув с его го­ризон­та. Се­верус был ему да­же в ка­кой-то ме­ре бла­года­рен за это, но ока­залось, что Пот­тер не оп­равдал на­дежд, все­го че­рез пол­то­ра го­да объ­явив­шись воз­ле про­фес­сор­ской две­ри.

— Уби­рай­тесь, Пот­тер, я не же­лаю с ва­ми об­щать­ся! — за­орал Снейп, ста­ра­ясь в точ­ности до­нес­ти до маль­чиш­ки своё не­годо­вание.

— Ну вы же ме­ня зна­ете, про­фес­сор, я всё рав­но вой­ду, — ге­рой яв­но был нас­тро­ен ре­шитель­но, а ал­ко­голь, ле­ниво пе­река­тыва­ющий­ся в его пус­том же­луд­ке, пол­ностью ли­шал тор­мо­зов.

— Что вы се­бе поз­во­ля­ете?! — Снейп в бе­шенс­тве рас­пахнул дверь, в глу­бине ду­ши бу­дучи со­вер­шенно уве­рен в том, что Пот­тер смо­жет со­вер­шить и этот под­виг — зап­ре­тов для не­го не су­щес­тво­вало ни­ког­да, а си­ла яв­но пе­рели­валась че­рез край.

— С нас­ту­па­ющим Рож­дес­твом, сэр!

Вид пе­реми­на­юще­гося на его ков­ри­ке маль­чиш­ки, дер­жавше­го в объ­яти­ях пу­шис­тую ель вы­ше не­го рос­том, буд­то ра­зом вы­шиб из Сней­па весь его злой за­пал. Пот­тер выг­ля­дел та­ким нес­час­тным и оди­ноким, что у Се­веру­са не­ожи­дан­но воз­никла мысль пог­ла­дить его по го­лове, пос­та­рав­шись приг­ла­дить боль­ше, чем обыч­но, рас­трё­пан­ные вих­ры.

С уси­ли­ем сжав ку­лаки, Снейп раз­ра­зил­ся бранью, вы­ливая на гос­тя своё раз­дра­жение от ми­нут­ной сла­бос­ти. Фра­зы по­луча­лись ём­кие, ядо­витые и дол­жны бы­ли, как обыч­но, за­деть Пот­те­ра. Выс­ка­зав всё, что он ду­ма­ет по по­воду праз­дни­ков, и на­орав­шись, Се­верус зах­лопнул дверь, при­щемив ею ёлоч­ную ла­пу, и да­же не пы­та­ясь прис­лу­шать­ся к то­му, что тво­рит­ся сна­ружи, с ощу­щени­ем от­лично про­делан­ной ра­боты пос­пе­шил в своё у­ют­ное крес­ло, нап­рочь за­быв об ужи­не.

Пос­те­пен­но эй­фо­рия сош­ла на нет и он по­нял, что что-то не да­ёт ему по­коя и ме­ша­ет нас­ла­дить­ся ви­ном, на­литым в бо­кал ров­но на пол­то­ра дюй­ма. Пы­та­ясь ра­зоб­рать­ся, Снейп од­ним глот­ком вы­пил его, да­же не по­чувс­тво­вав вку­са. Прок­ля­тый маль­чиш­ка ис­портил ему нас­тро­ение — он мол­чал, не пы­та­ясь от­ве­тить тем же, ког­да Се­верус на не­го орал, и хо­тя смот­рел оби­жен­но, но так, буд­то нас­лаждал­ся зву­ком его го­лоса. Имен­но это не да­вало Сней­пу по­коя.

По­пыт­ка ра­зоз­лить­ся ни к че­му не при­вела и Се­верус с ужа­сом по­нял, что на­чина­ет со­жалеть о том, что так быс­тро раз­де­лал­ся с Пот­те­ром. На­вер­ное, нуж­но бы­ло впус­тить то­го в дом. Он бы по­тер­пел и ёл­ку, и пь­яно­го маль­чиш­ку…

— Я не люб­лю праз­дни­ки и не зря выг­нал Пот­те­ра! — со­об­щил Снейп в пус­то­ту, пе­редёр­нувшись от зву­ка собс­твен­но­го го­лоса.

Пус­то­та вок­руг ос­та­лась без­мол­вной, да он, ес­тес­твен­но, и не ожи­дал от неё от­ве­та, но сей­час при­выч­ная ти­шина по­каза­лась гне­тущей. Ярос­тно мах­нув ру­кой, он ус­лы­шал звон раз­ле­тев­ше­гося на ос­колки бо­кала, встре­тив­ше­гося с по­лом, и проз­ву­чав­ше­го не­ожи­дан­но гром­ко в пус­том и хо­лод­ном до­ме. Ти­шина, за ко­торую так дол­го бо­рол­ся Снейп, ося­за­емо да­вила на его пле­чи и ват­но зак­ла­дыва­ла уши. Прис­лу­шива­ясь к ох­ранным ча­рам и пы­та­ясь по­нять, сто­ит ли ещё его гость за дверью, Северус про­шеп­тал, уже и сам сом­не­ва­ясь в от­ве­те:

— Но я ведь был прав?..