Империя и Сопротивление (джен)

Принцесса Луна брела в тишине в стране туманов. Это было холодное и мрачное место, вокруг были лишь мгла и темнота, и у неё под ногами даже не было твёрдой земли. Слабый серебристый свет, освещавший всё вокруг, казалось, исходил из ниоткуда, и каждый её выдох отдавался эхом в бесконечной пустоте. На принцессу всё это совершенно не производило впечатления. Даже лишённая своей магии, она могла отличить реальность ото сна, если видела его. Если кто-то или что-то пытались показать ей кошмар, их ожидает сюрприз.

— Не кошмар, — раздался басистый голос. Луна поджала губы.

Туман вокруг неё немного рассеялся, позволяя знакомой полупрозрачной фигуре восстать из тьмы. Ухоженный, симпатичный, несмотря на пожилой возраст и безукоризненно одетый, даже после смерти он производил хорошее впечатление. Луна же просто выглядела раздражённой его появлением.

— Тиранус, — она слегка склонила голову.

— Лорд Ноктис, — добродушно улыбнулся тот.

— Будь добр, прекрати этот спектакль, — сказала Луна. — Наивные попытки казаться более могущественным тебе не к лицу. Будь у тебя реальная сила, ты бы давно умертвил Сидиуса.

— Смотрю, за последнее время ты не стала нисколько учтивее, — выражение лица Дуку стало столь же раздражённым, как и её собственное.

— Я не буду изображать подхалимство в утренние часы. Мы объединились, потому что мне нужны твои секреты, а тебе нужна моя плоть ради нашего общего видения смерти Сидиуса. Я не вижу особого смысла ходить вокруг да около. Альянс, построенный на общей ненависти, — это не дружба и не личная привязанность.

— Ты ведь понимаешь, что проецировать мой дух так далеко от моей гробницы, оставаясь вне поля зрения Сидиуса, довольно изматывающе, не так ли? Если я почувствую, что меня не сильно уважают, я могу просто решить исчезнуть.

— И что потом? — фыркнула Луна. — Будешь вариться в бессильной ненависти, пока безумие или ад не поглотят тебя, а потом ждать, пока кто-то другой хоть с половиной моего потенциала не забредёт в Долину и не будет поглощён другими духами ситхов? Да ладно. Мы оба знаем, что я лучший вариант, который у тебя есть.

Дуку промолчал.

— Как бы я тебя ни раздражала, ты ненавидишь Дарта Сидиуса смертельной ненавистью, — аликорн слегка ухмыльнулась. — Буквально. Нет ничего, на что бы ты ни пошёл, чтобы отплатить за предательскую смерть, на которую он тебя обрёк, а это значит, что тебе придётся терпеть меня до тех пор. Вот поэтому ты скажешь мне, зачем ты явился, вне зависимости от того, что я говорю, потому что если ты решил подняться из своей пыльной могилы и пропереться через полгалактики, это должно быть важным. Поэтому давай, говори уже то, что хотел сказать.

— Справедливое замечание, Дарт Ноктис, — вздохнул Дуку. — Снова хвалю твои аналитические способности.

— Я прямо вне себя от счастья, — сухо ответила она. — Человек, пытавшийся уничтожить всю мою расу, сделал мне комплимент. О, как мне выразить свой жеребячий восторг?

— Довольно, — пренебрежительно махнул рукой дух ситха. — Ну хорошо, перейдём сразу к делу. Я пришёл сказать тебе, что твой нынешний путь даёт быстрый результат, но также представляет значительную опасность.

— Как и сама Тёмная сторона, ты не находишь? Я вряд ли бы назвала всё то, через что прошла до сих пор, безопасным.

— Вот именно, — кивнул он. — Если точнее, я хочу предупредить тебя насчёт человека, которого будешь искать ради Вейдера. Он не обычный преступник и коллекционер. Мол, которого ты ищешь, когда-то был ситхом.

— Ситхом? — Луна подняла бровь. — А как же Правило Двух? Всегда может быть только два ситха, ты вроде так меня учил.

— Он был учеником Сидиуса до меня. Он был побеждён, разрублен надвое и считался погибшим от руки джедая до моего посвящения. Но он выжил и вернулся, чтобы создавать нам проблемы в ходе Войны Клонов. Мой бывший хозяин и я… расправились с ним.

Ещё несколько фигур поднялись из мглы вокруг них двоих. Луна инстинктивно зашипела, узнав среди них знакомые очертания омерзительного киборга Генерала Гривуса. Ещё там был сам Дуку вместе с человеком в капюшоне, который, как предположила Луна, был Сидиусом. Напротив них был забракский мужчина с кибернетическими ногами — это, очевидно, и был этот самый Мол. Перед ним стояла бледная инопланетная женщина, облачённая в тёмно-красные одеяния.

— Ведьма Талзин, мать Мола и его самый сильный союзник, — прокомментировал Дуку.

Сидиус вытянул обе руки, выпуская такую же синюю молнию, которую использовала и сама Луна. Талзин подняла свои когтистые руки и отразила её собственной зелёной. Дуку добавил свою атаку Силы, помогая своему хозяину, а Мол положил руку на спину своей матери, как бы одалживая ей свои силы. Разряды встретились посередине и какое-то время были наравне, но затем медленно, но верно два лорда ситхов начали одолевать Мола и Талзин. Ведьма плавно перешла от молнии к зелёному щиту, который закрыл её и её сына. Затем, когда атака ситхов продолжилась и начала теснить её, она взмахнула рукой и отбросила Мола назад, в туман. Генерал Гривус протиснулся сквозь светящийся щит, а измученная ведьма упала на колени. Безжалостный киборг без колебания вонзил два световых меча в грудь женщины.

— И что конкретно ты хотел этим мне показать? — спросила Луна, когда образы рассеялись. — Что Мол ненавидит Сидиуса так же сильно, как и ты?

— И что он ненавидит и меня тоже за то, что я сыграл главную роль в смерти его матери и уничтожении его армии. Хотя он и верит, что я давно умер, тебе будет неразумно раскрывать ему… наши деловые отношения. Я не могу сказать, как он отреагирует.

— То есть ты предлагаешь мне скрыть от него мой источник информации?

— И чтобы ты не использовала при нём, скажем, молнию. Если ты хочешь договориться, конечно же. Эта сила редка, и он не настолько глуп, чтобы не поинтересоваться, где ты могла её получить.

— Это может усложнить дело.

— Самые стоящие дела редко бывают простыми.

— Да, сиё есть правда.

— При правильном подходе, — сложил руки Дуку. — Мол может оказаться для нас полезным. Но я предупреждаю тебя, Дарт Ноктис. Во всех делах, которые ты будешь вести с Дартом Молом, помни один из самых первых уроков, которые я преподал тебе.

— И какой же именно?

Призрак ухмыльнулся.

— Что путь ситхов — предательство.

Спустя несколько часов Луну разбудил ото сна молодой человек в униформе лейтенанта флота, который робко тряс её за плечо. Нельзя было сказать, который был час в её комнате без иллюминатора, но у неё было чувство, что большинство нормальных людей не вставало так рано. Что означало, что случилось что-то важное.

— Да, лейтенант… Хэйес, верно? — она подняла на него заспанные глаза. — Зачем Вы меня беспокоите?

— Прошу прощения, госпожа, — потёр воротник молодой человек. — Но Вы просили сразу же идти к Вам, если что-то изменится. Нам пришлось упомянуть имя лорда Вейдера, но БИБ передало нам те досье, которые Вы хотели. Миледи… думаю, у нас появилась зацепка.