Империя и Сопротивление (джен)

— Ваша маленькая проделка нехило вывела из себя гончую Вейдера, — сказал по комлинку знакомый андрогинный голос. — Она приказала БИБ арестовывать всех, кто имеет хоть малейшую связь с покойным, и сомневаюсь, что большинство из них снова увидит свет.

«Принцесса Луна, — подумала Искорка, которую терзали одновременно и ужас, и чувство вины. — Что же Вы делаете? Что они с Вами сделали?»

Искорка и Янус, снова загримировавшись благодаря чудесам современной косметики, сейчас сидели под старым деревом в лесу неподалёку от одного из горных курортов Корулага. Керш сделал это не столь умело, но по крайней мере, к этому времени побрился, помылся и получил новую смену одежды, а также постригся. Он всё ещё прижимал к груди закутанный в ткань голокрон. Его периодическое бормотание и разговоры с ним были небольшой платой за то, что старик не набредёт ненароком на имперцев.

— Мне бы хотелось что-нибудь сделать, но на Корулаге нас недостаточно, — продолжал голос. — По крайней мере, недостаточно для того, чтобы вести бой с Бюро.

— Значит, мы просто позволим замучить и убить свыше дюжины невиновных людей? — прошипела Искорка. — Из-за того, что мы сделали?

— Что мы сделали, так это не дали невиновному старику присоединиться к ним! — сорвался на неё Янус. — Нас нельзя винить за то, что творит эта сука.

— Но если бы мы не забрали Керша…

— Его всё равно бы взяли, — закончил за неё голос из комлинка. — Может, днём позже, неделей позже, но она бы сделала это рано или поздно, чтобы ни произошло. Твой напарник прав, вы не можете нести ответственность за чужие действия.

— Я не могу позволить ей сделать это! — заявила Искорка. — Мы должны что-то сделать!

— Похищения уже начались, — сказал голос. — И они завершатся в течение часа. Ближайшая цель ровно в 527,18 сотых мили от вашей текущей позиции. У вас есть возможность добраться туда вовремя?

— Я… — заколебалась Искорка.

— Предположим, ты сможешь, и что будешь делать? Сражаться с численно превосходящими агентами противника, рискуя попасться или умереть? Допустим, у тебя получится, потом что? За убийство своих агентов Бюро Имперской Безопасности обрушится на тебя, подобно молоту с небес. Инквизитор, несомненно, прикажет всех, кто связан с человеком, которого вам удалось спасти, собрать в одном месте, и их будет ждать та же судьба.

— Она…

— И если ты желаешь встретиться с ней напрямую, я, конечно, могу предоставить тебе её координаты, факт остаётся фактом: даже в самом невероятном случае, если тебя сразу же не порежут на кусочки, кто явится в случае её поражения? Её учитель, Дарт Вейдер. Ты думаешь, он остановится на дюжине жертв? — доводы голоса были резонными. — Ты талантливая и везучая, в этом сомнений нет, но у тебя нет силы исправить всё неправильное в галактике самой.

Искорка прислонилась спиной к дереву. Вина на душе — точнее, ощущение того, что это была её вина, — не уходило, но сейчас её логический ум вступил с ним в смертельную схватку. Победа над Империей и Луной сейчас была недостижима без призыва полного потенциала магии, которой она владела, но сделав это, она навлекла бы ещё более страшное возмездие на эту планету и свою собственную. Рациональный ум убеждал её сдерживаться от такого, и из-за этого она чувствовала себя ещё более виноватой. Она ведь была одной из самых могущественных созданий в галактике, и тем не менее, у неё не было иного выбора, кроме как стоять и беспомощно смотреть, как творится чудовищное беззаконие.

— Ты должна научиться делать то, что можешь, — продолжил голос из комлинка. — И принять, что ты не сможешь сделать всё, как бы тебе этого ни хотелось. У меня… — послышался глубокий горький вздох. — Есть личный печальный опыт.

Повисла пауза.

— Если ты чувствуешь вину, советую тебе обратить её в решимость. Империя должна пасть, чтобы исчезла несправедливость вроде этой и бесчисленных других. И чтобы это сделать, нам нужны создания с неутомимым усердием и безграничным терпением. Вы должны знать, принимать ли бой, когда стоять и сражаться, а когда ускользать в тень. Наша окончательная победа будет достигнута ни за день, ни за год, возможно, даже ни через десятилетие. Но поверьте тому, что я скажу: наш день настанет. Сила сделает это возможным.

— Итак, — протянул Керш несколько часов спустя. — Каков наш следующий шаг?

Искорка, примерявшая широкополую шляпу, переглянулась с Янусом. Тот кивнул, и она кивнула в ответ.

— Не поймите нас неправильно… наш следующий шаг — вывезти Вас с этой планеты, — сказала она.

— Что?! — искренне удивился старик. — Мы с вами так давно знакомы… мы в этом вместе, мы трое.

— Да ещё и трёх дней не прошло, — заметил Янус.

— Он хочет сказать, — вмешалась Искорка. — Что мы не можем рисковать Вашей безопасностью. Здесь слишком опасно, кроме неё и Мола, есть ещё много людей, который захотят причинить Вам вред. Поэтому мы вывозим Вас отсюда на первом транспорте утром. У нас есть друзья на Кореллии, они могут помочь Вам добраться туда, где Вы будете в безопасности.

— Рассвет, — сказал Керш, используя её новый псевдоним. — Я тут подумал… а что мне остаётся, в конце концов? Немного мне годков осталось, нет, — он покачал головой. — Вы ведь передадите привет тем кускам дерьма, которые убили Йорика, верно?

Искорка ничего не ответила, её охватило неприятное чувство. Старик резким движением прижал её к себе.

— Я хочу в дело, — прошептал он. — Я хочу найти этих ублюдков и заставить их заплатить.

— Конечно, нет! — помотала головой Искорка. — Ваши лучшие годы уже давно позади, и ещё не отошли от передозировки наркотиками. Эти люди Вас живьём сожрут, и я ни за что не позволю этому случиться.

— А кто сказал, что мы позволим? Я знаю, что они появятся, вы это знаете тоже. Я иду с вами или пойду один, — заявил он.

— Вы с ума сошли? — прошептала она.

— Наверное, — в один голос сказали Керш и Янус.

— А что мне ещё терять? Моей семьи давно нет в живых, а теперь умер мой лучший друг. Я совсем сломлен и, наверное, у меня какой-то рак… или другая стариковская болезнь или типа того, — он встряхнул головой. — Думаю, стоит сделать что-то стоящее перед тем, как уйти.

— Подумайте, что Вы говорите! Разве Ваш друг Йорик хотел бы, чтобы Вы погибли в бездумной попытке отомстить за него?

— Наверное. Он всегда был злопамятным.

— Гах! — она схватилась за волосы.

Стоявший позади старика Янус осторожно вытащил бластер из кобуры. Искорка видела, что он установил переводчик огня на парализующий разряд, но помотала головой. Как бы старик ни нуждался в их помощи, он не был и пленником.

— Знаю, что вы думаете. Этотстарый пердун окончательно свихнулся? — хохотнул он. — И ответ: да. Во мне осталось достаточно, чтобы перед вами в долгу не остаться, — ухмыльнулся Керш. — Я заметил тогда этот взгляд в твоих глазах, девчонка. Видел такое раньше. Это взгляд девчонки, собирающейся спасти галактику.

— Ответ — нет, какой план бы ни был у Вас на уме, — Искорка сложила руки на груди. — Окончательное, решительное «нет». Я не позволю Вам погубить себя в глупой попытке искать мщения.

— Справедливости! — рявкнул Керш, но тут же снова улыбнулся. — Но он знал, что ты так скажешь.

— Он? Кто? А…

— Ты хочешь быть героем, так ведь? Ну, так случилось, что у меня есть человек, который может помочь тебе с этим, — он погладил свёрток. — Может, ты ещё этого не знаешь, но тут у меня настоящий голокрон джедаев. В галактике не было более героических дураков, чем эти. Помоги мне, и может, он поможет тебе.

Как только последний вопль смолк, Луна повернулась и, фыркнув, вышла из камеры. За ней тут же задвинулись двери. Двое штурмовиков из её отделения отдали ей честь. Аликорн проигнорировала их и прошагала мимо. Она направилась по коридору вниз в огромный зал, в котором сейчас было полно голограмм и экранов, в режиме реального времени транслирующих изображение со спутников и дроидов-зондов по всему миру. Она силой мысли захлопнула за собой переборку, а затем активировала голопроектор. Майор в этот раз ответил на удивление быстро.

— Добрый день, миледи, — сказал Целебрейн. — Полагаю, допросы прошли удачно?

— Ни у кого из швали нет реальной возможности защитить свой разум, — сказала Луна. — Вытащить информацию было сущим пустяком, — пока Вейдера не было поблизости, он не мог почувствовать телепатическую атаку, а значит, она могла не сдерживаться. — Немного жёстко для их нервов, но помягче ваших дроидов-дознавателей.

— Они выжили?

— В основном, — пожала плечами Луна. — Я в скором времени переведу их к вам. Держите их под стражей, пока я не прикажу поступить иначе. И они должны быть живы, майор.

— Конечно. Есть представляющие интерес разведданные?

— Я хочу, чтобы список прибывающих в космопорт судов был включён в мою базу данных, — приказала она, вбивая копытами на клавиатуре координаты. — Чтобы ни один неизвестный мне корабль, выходящий из гиперпространства, не входил в эту зону, понятно?

— Без вопросов. А нам известно, какой именно корабль мы ищем?

— Это зависит от того, чей разум читать, но это либо «Серебряное Небо», либо «Алая Молния», — ответила она. — Если тому, что помнят эти люди, можно верить.

— Я добавлю эти суда в список отслеживаемых, — пообещал он.

— Проследите за этим. Я скоро снова с Вами свяжусь.

Целебрейн поклонился, а затем пропал.

Луна потёрла лоб. Это не работало. Заурядные меры не принесли никаких плодов, а артефакты ситхов могут оказаться тут в любой момент. Удивительным было то, что они до сих пор тут не появились. У неё не было никаких настоящих свидетельств тому, что Мол уже не получил посылку и не сбежал ещё до её прибытия, но Сила говорила ей…

Глаза аликорна расширились.

«Ну конечно, — подумала она, когда её, наконец, осенило. — Сила освободит меня».