Друзья моря. Книга первая. Эарнил (джен)

В компании Гвиндора двенадцать дней пути до Минас-Тирит пролетели незаметно.

— Ну что, господин младший капитан, готовы приступить к своим новым обязанностям? — не без ехидства спросил Эарнила Гвиндор, когда вдали показалась Столица.

— Разумеется, господин начальник караула.

— Кстати, там не так уж и мало обязанностей, насколько я знаю… Надо следить, чтобы все караулы Третьего отряда по очереди несли стражу и не было путаницы с Первым и Вторым Отрядом. Получать деньги в Казначействе и выдавать жалованье… Нести стражу ты теперь будешь намного реже.

— Вот и хорошо: не люблю стоять истуканом, — сказал Эарнил.

К вечеру они въехали в Город. Эарнил проехал в Шестой Ярус к королевским конюшням и передал грумам коня. Когда друзья проходили мимо Врачебных домов, они увидели пожилого мужчину, который вел за руку обезображенного человека. Друзья остановились и дали им пройти. Вблизи несчастный выглядел особенно жутко: у него не было половины лица. Левый глаз вытек, вместо него зияла пустая глазница, правый же поражал полным отсутствием разума. Эарнил с ужасом и состраданием посмотрел на него. Внезапно он вспомнил свое первое ранение в Харондоре, и молодого воина лежавшего рядом с ним возле палаток лекарей. «Неужели он выжил?! Несчастный…» — пронеслось у юноши.

— Это Халдан, сын Гундора, — заметив замешательство друга, тихо сказал Гвиндор. — Его первый поход на войну закончился вот так.

— Какой ужас... — прошептал Эарнил.

— Да, — грустно согласился друг, — когда его привезли, мать чуть рассудка не лишилась и вскоре умерла. Остался отец, который теперь возится с ним… Это его единственный сын.

Вскоре друзья расстались, и Эарнил пошел домой. Увидев светящееся окошко, он бросился к себе. Его встретила Альмариан. Не говоря ни слова, он крепко обнял ее...

— Вы надолго, Матушка? — спросил он.

— Посмотрим, жить один ты пока не умеешь, — ответила женщина. — Иди ужинать.

Неожиданная и радостная встреча с Альмариан отвлекла Эарнила от увиденного. Но когда он отправился спать, перед его глазами снова встал несчастный Халдан.

На следующий день Эарнил отправился в Цитадель к командиру Третьего Отряда капитану Келефарну. Тот встретил его относительно приветливо и рассказал юноше о его новых обязанностях. Эарнил внимательно выслушал.

Затем Келефарн подошел к шкафу и вытащил оттуда толстую книгу в кожаном переплете.

— Это учетная книга. В ней ты должен записывать, сколько денег получил на нужды отряда. Сколько ушло на жалованье каждого из гвардейцев и начальников караула, а также другие расходы. В случае ошибок или недостачи придется отвечать.

— Понятно, господин капитан.

— Советую тебе хорошенько ее изучить, — сказал Келефарн и оставил своего помощника.

Эарнилу, несмотря на ответственность, стало полегче. Теперь ему не приходилось нести дежурства, так как он отвечал за порядок в Третьем Отряде. С новым жалованием он перебрался в скромный маленький домик, расположенный в Пятом Ярусе Столицы и, как и обещал Матушке, нанял слугу. В Отряде к его новому положению отнеслись по-разному. Для юношей из незнатных и небогатых семей он стал примером того, что можно достичь немалого, не будучи знатного рода. Для гвардейцев из знати — выскочкой.

Со временем Эарнил обнаружил в укладе Третьего отряда некоторые странности. То, что во Дворце и, в частности, в Тронном зале, дежурство несли преимущественно высокородные гвардейцы, в то время как ворота доставались, в основном, простолюдинам, ему было хорошо известно на собственном опыте. Открытием для младшего капитана стало наличие в Гвардии значительных наградных денег, которые распределялись только среди аристократии. После тщательного подсчета средств у Эарнила получалось, что денежное довольствие гвардейцев из знати было минимум в два раза выше, чем у остальных... Для начала новый помощник попробовал распределять дежурства поровну между всеми гвардейцами, независимо от их происхождения. Уже на следующий день появились первые недовольные.

— Почему я сегодня назначен на дежурство у внешних ворот?! — спросил Эарнила Анардил, внук лорда Менельдила Мортондского.

— Потому, что ты за последнюю неделю побывал на страже в Тронном Зале, у личных покоев Короля и в Фонтанном дворе, — ответил Эарнил.

— И что? Меня прежде никогда не ставили у внешних ворот. — возразил Анардил.

— Дежурство у внешних ворот Цитадели входит в обязанности гвардейца.

— Гвардейцев много, можно было поставить кого-нибудь другого.

— Не вижу для этого оснований, — сказал младший капитан.

— Я не пойду. Знать не стоит у внешних ворот.

— Гвардейцы не различаются по происхождению. Они отличаются по званию. Не пойдешь — получишь взыскание за неисполнение приказа.

— Не пойду. Ищите мне замену.

Анардил развернулся и ушел. Через час Эарнил пошел к внешним воротам и увидел, что Анардила среди стражей не было, а вместо него стоял Маглор — юноша из небогатой семьи, которого совсем недавно взяли в Гвардию Цитадели.

— Где Анардил? — спросил Эарнил.

Гвардейцы молчали. Наконец Маглор признался, что тот попросил его поменяться с ним.

— После дежурства придешь ко мне, — распорядился Эарнил.

— Да, господин младший капитан, — расстроенно ответил гвардеец.

Спустя несколько часов Маглор предстал перед командиром.

— Почему ты нес стражу у ворот, когда должен был дежурить в Тронном Зале?! — спросил его Эарнил.

— Меня попросил заменить его господин Анардил…

— Почему «господин»? Он такой же гвардеец, как и ты. И ты вовсе не обязан слушать его. Более того, замены без согласования с командованием без уважительной причины не допускаются.

— Я не знал этого, господин младший капитан… И он настаивал.

— Теперь будешь знать.

— Простите…

— Можешь идти, но впредь не позволяй никому командовать тобой, кроме офицеров.

— Спасибо, господин младший капитан.

Эарнил отправился в Фонтанный двор. Из дворца показался караул, закончивший дежурить в Тронном Зале.

— Гвардеец Анардил, — окликнул его Эарнил.

— Да?.. — обернулся он.

— Да, «господин младший капитан».

— Ты… Вы за этим меня позвали? — усмехнулся гвардеец.

— Ты не выполнил приказ.

— Если вы хотите остаться на своей должности, господин младший капитан, — ответил Анардил, — то я бы посоветовал вам не брать на себя слишком много.

— Ты не выполнил приказ, несмотря на предупреждение, — ответил Эарнил, — и будешь наказан.

— Правда? Посмотрим, — ответил Анардил и демонстративно отвернулся.

— Ты арестован!

— Неужели? И за что? — поинтересовался гвардеец.

— За неисполнение приказа вышестоящего офицера!

— Меня освободили от вашего приказа, — нашелся Анардил.

— Кто освободил?!

— Капитан Келефарн.

— Вы лжете. Келефарна сегодня нет в столице, — возразил Эарнил.

— Вернется — спросите у него, — произнес Анардил и оставил его.

— Что тут у тебя? — поинтересовался Гвиндор.

— Анардил не пошел дежурить к воротам, заставил Маглора поменяться с ним, а теперь утверждает, что Келефарн освободил его от исполнения приказа.

— Келефарна нет в Минас-Тирит, — заметил Гвиндор.

— Я знаю, он лжет.

— Нет, Эарнил. Все намного хуже.

— Хуже?..

— Да, он уговорит Келефарна отменить твой приказ, когда тот вернется. Вот увидишь.

— Но так нельзя...

— Никто и не говорит, что можно. Но при Кемендуре аристократия была на особом положении, и они не захотят терять свои позиции. Келефарн ведь ставленник Кемендура. Он всегда поможет таким, как Анардил.

На следующий день Келефарн спокойно подтвердил Эарнилу, что освободил Анардила от выполнения приказа.

— Как это возможно, господин капитан? — возразил Эарнил. — Ведь вас не было в Столице.

— Возможно. На твоем месте, Эарнил, я бы не стал менять в Гвардии Цитадели устоявшиеся порядки. Это не твое дело. Ты — исполнитель, не более. И если не хочешь потерять должность, любезно добытую тебе лордом-Блюстителем, не вмешивайся в то, что тебя не касается.

— Но распределение дежурств — моя прямая обязанность…

— В рамках устоявшихся традиций, — напомнил Келефарн. — Можешь быть свободен.

Вечером расстроенный Эарнил пришел к Минардилу и рассказал о произошедшем.

— Он задним числом отменил мой приказ… Кто теперь будет подчиняться мне, — удрученно произнес юноша.

Минардил задумался.

— Я поговорю с Келефарном, — пообещал он, — чтобы больше такого не было. При Кемендуре знать занимала особое положение. Как, впрочем, и до него, хотя и не в такой степени. Это не изменить за пару месяцев, Эарнил. Нужно время.

— Получается, что Анардил останется безнаказанным? — спросил юноша.

— Пока, к сожалению, да. Келефарн подтвердил его освобождение от твоего приказа, — ответил старый капитан. — В следующий раз в случае неповиновения посылай Анардила ко мне.

Несмотря на то, что Эарнил был расстроен произошедшим, следующим его шагом на посту помощника командира Третьего Отряда стало распределение королевских наградных денег между всеми гвардейцами. Когда наступил день выдачи денежного довольствия, одни гвардейцы уходили от Эарнила приятно удивленными, другие негодовали.

— Что это?! — спросили младшего капитана начальник караула Голасгил, Анардил и еще несколько юношей из знати.

— Это ваше новое жалованье, — спокойно ответил Эарнил. — Никто из вас особо не отличился в этом месяце, — он внимательно посмотрел на Анардила. — Поэтому вы все получили наградные наравне с остальными гвардейцами.

— Ты хочешь сказать, что распределил королевские наградные между всеми гвардейцами? — возмутились они.

— Почему нет, если все служат в Гвардии Короля и несут одинаковую службу?!

Не говоря ни слова, разгневанные гвардейцы покинули младшего капитана.

Вскоре в комнату вошли Келефарн и встревоженный Минардил

— Мальчик мой, что ты устроил? — спросил Капитан.

— Я выдал всем одинаковые наградные.

— Этот умник уменьшил денежное довольствие знати. И за счет них прибавил жалованье остальным, — пояснил Келефарн.

— Это знать получала большее жалованье за счет остальных, — возразил Эарнил. — Я распределил наградные деньги между всеми гвардейцами, не имеющими взысканий.

— В отряде много недовольных твоей дурацкой справедливостью. Они будут просить Короля освободить тебя от этой должности, и я поддержу их, — сказал Келефарн, после чего развернулся и вышел.

Эарнил посмотрел на Минардила.

— Ты бы сначала посоветовался… — сказал Капитан. — Я же предупреждал тебя, что за столь краткий срок ты не сможешь изменить то, что складывалось годами… Боюсь, теперь у тебя будут неприятности.

Когда вечером Эарнил собрался идти домой, к нему подошел Гвиндор.

— Зачем ты все это устроил? — спросил друг, когда они покинули Цитадель.

— Я не мог иначе. Нельзя платить людям по-разному за одинаковую службу.

— Я, конечно, очень рад прибавке… И благодарен тебе, как и многие в Отряде. Но я не хочу, чтобы тебя разжаловали, а похоже, к этому все и идет...

— За что, Гвиндор?.. Я только заплатил всем по справедливости…

— У всех своя справедливость Эарнил, ты же понимаешь это... Для Анардила и ему подобных, справедливость — это получать больше остальных и жить лучше остальных. По праву рождения. Ты же не заставишь лордов жить, как мы с тобой, а их жен и дочерей хлопотать на кухне с утра до ночи подобно Фириэль. Я бы тоже, наверное, не возражал, чтобы сестренка носила шелковые платья и играла на арфе, подобно знатным девицам. Но у нас иная судьба.

— Если в мире много несправедливости, это не значит, что мы не должны пытаться поменять это там, где возможно… — тихо ответил Эарнил.

— Ох, Эарнил. Боюсь, что твоя борьба за справедливость когда-нибудь может плохо кончиться. И в первую очередь — для тебя. Мне бы очень этого не хотелось…

Опечаленный Эарнил вошел в дом.

— Что случилось? — бросилась к нему Альмариан.

— Ничего особенного, — ответил он, прошел к себе в комнату и закрыл дверь.

Тем временем в Эмин-Арнен прибыл королевский гонец. Лорд Фарамир, уединившись, читал у себя в кабинете. В дверь постучали.

— К вам гонец из Минас-Тирит, милорд. Срочное послание от Короля.

— Пригласите его, — ответил Принц.

Через несколько минут гонец был в покоях Блюстителя.

— Что-нибудь случилось? — спросил Фарамир, прочитав, что Король приказывает ему к завтрашнему утру прибыть в Столицу для участия в срочном Совете Минас-Тирит.

— Насколько мне известно, в Гвардии Цитадели какие-то волнения, — ответил посланник.

— Волнения в Гвардии Цитадели?! — переспросил изумленный Принц.

— Да. Кажется, в Третьем Отряде.

Фарамир ударил в гонг. «Форлонг! Дорожный плащ и перчатки. Немедленно». Слуга исчез за дверью. «Передайте леди Эовин, что меня срочно вызвали в Минас-Тирит», — сказал он слугам, садясь на лошадь.

Когда Блюститель, спустя несколько часов, достиг Цитадели, несмотря на поздний час, его встретил Минардил.

— Что у вас стряслось?!

— Эарнил...

— Что с ним? Что-нибудь серьезное? — встревоженно спросил Блюститель.

— Он, ни с кем не посоветовавшись, выдал всему Отряду одинаковое денежное довольствие, распределив наградные поровну между всеми гвардейцами, милорд. Гвардейцы из знати очень недовольны. Завтра утром Совет, — расстроенно сказал Капитан.

— Спасибо, что предупредили…

Фарамир прошел во Дворец и поднялся к королевским покоям.

— Могу я увидеть Короля? — спросил он у слуги.

— Король никого сегодня уже не принимает, милорд, — ответил слуга.

— Но он вызвал меня срочно из Эмин-Арнен.

— Простите, милорд, но приходите завтра. — Слуга поклонился и оставил Блюстителя.

Принц прошел в свою резиденцию. Он был удивлен и даже взволнован. Волнений в гвардии прежде не было ни при Элессаре, ни при его отце — лорде Дэнеторе. И то, что причиной этому был Эарнил, беспокоило его.

Утром после завтрака начался малый Совет. Фарамир и Минардил пришли одними из первых. Вскоре появился Ородрет, затем лорд-казначей Арантар… В зал вошли Капитаны Гвардий Ярусов, Хранитель ключей Тарондор. «Минардил и Ородрет поддержат меня, если понадобится, — размышлял Фарамир. — Казначей — конечно, нет. Как и Хранитель Ключей Тарондор...» Наконец появился Король. Все собравшиеся встали и поклонились.

— Я собрал вас здесь по поводу последних событий в Гвардии Цитадели, произнес Элессар. — Мне доложили, что гвардейцы недовольны новым помощником командира Третьего Отряда. Капитан Минардил, расскажите досточтимому Совету, что произошло.

Минардил встал.

— Я полагаю, досточтимому Совету известно, что в Гвардии Цитадели денежное довольствие… несколько зависит от происхождения гвардейца… — начал Капитан Цитадели. — В какие-то времена зависело больше, в какие-то меньше. При одинаковом жаловании наградные деньги от Короля распределяются в основном среди аристократии. Помощник командира Третьего Отряда младший капитан Эарнил выдал всем одинаковые наградные, зависящее только от часов службы. Гвардейцы знатного происхождения остались весьма недовольны, получив меньше, чем они получали обыкновенно. Но их немного..

— Мне хотелось бы напомнить, — сказал лорд-Казначей, — что при капитане Кемендуре волнений в Гвардии Цитадели не было. Как не было их и до него. Стоило же досточтимому лорду-Блюстителю отправить капитана Кемендура в отставку и поставить на эту должность капитана Минардила, то не прошло и нескольких месяцев, как мы имеем проблемы.

— Я не искал этой должности, — с достоинством произнес Минардил.

— Волнений при Кемендуре, может быть, и не было, но недовольные были, — заметил Фарамир, — и их было намного больше, чем сейчас. Просто они не принадлежали к знати, и к ним особо не прислушивались.

— Лорд Фарамир, вы прекрасно знаете, что люди не равны друг другу от рождения, — сказал лорд Тарондор. — Нельзя одинаково относиться к сыну или внуку лорда и к сыну... конюха, например.

— Согласен, — сказал Фарамир, — и с сына лорда надо спрашивать строже, чем с сына конюха. Благородное происхождение и воспитание — обязывают.

— Хотелось бы вам напомнить, милорд, что все это затеял ваш воспитанник и ставленник, — произнес Хранитель Ключей. — Сначала вы приказали взять его в Цитадель через голову Кемендура, потом уговорили государя поставить его в Третий Отряд помощником командира… Не хотите ли признать свою ответственность за случившееся?

— Я не вижу ничего страшного в произошедшем, — спокойно возразил Фарамир. — Да и никаких волнений, по сути, нет. Есть несколько избалованных мальчишек знатного происхождения, не пожелавших смириться с новым денежным довольствием.

— Им обещали иное довольствие при поступлении на службу, — напомнил лорд-Казначей.

— Обещал капитан Кемендур. С него пусть и спрашивают. Никогда денежное довольствие в гвардии столь сильно не различалось в зависимости от происхождения гвардейца, как при Кемендуре. И с этим рано или поздно надо было покончить, — сказал Блюститель поворачиваясь к Королю.

— Что ж, — сказал Арагорн. — Лорд-Блюститель прав. Жалование в гвардии не должно сильно разниться в зависимости от происхождения…

— И все же я бы разжаловал этого Эарнила. Такие как он — опасны, — заявил капитан гвардии Четвертого Яруса Эльдакар. — Если ему что-то не понравилось, он мог пойти к вышестоящим командирам, посоветовался с опытными и знающими людьми. А не начинать по своему разумению менять порядок, установленный задолго до него…

— Я не вижу за что его наказывать, — вмешался капитан Ородрет. — Он выполнял свою работу и руководствовался самыми лучшими побуждениями.

— И с каких пор ставший негодным порядок, если он просуществовал достаточно долго, должен и впредь оставаться неизменным? — поддержал Ородрета капитан Второго Яруса Таргон. — Тогда нужно отказаться от перемен в принципе.

— Хороший воин и офицер понимает свое место в иерархии и не считает себя умнее командиров. Если каждый воин будет сам принимать решения, то порядка и дисциплины никогда не будет, и подобные армия или гвардия обречены, — поддержал Эльдакара капитан Третьего Яруса Брегор. — Вот когда он сам станет капитаном, в чем я сильно сомневаюсь, тогда пусть и рискует принимать решения.

— Вы полагаете, что если воину не позволять думать и принимать решения, а требовать от него исключительного подчинения, даже и в мирное время, то, став капитаном или генералом, он мгновенно научится это делать? — поинтересовался Блюститель.

— Мне тоже кажется, что его рано сделали помощником капитана и назначили на ответственный пост, — сказал капитан Шестого Яруса Белегорн, внимательно глядя на Фарамира. — Разжаловать в рядовые. Я бы и из Гвардии Цитадели его выставил, но учитывая его недавние заслуги…

— Прошу прощения, милорд, — сказал Минардил, обращаясь к Королю, — но наказывать тут надо не младшего капитана, а гвардейца Анардила, сначала не выполнившего приказ своего непосредственного командира и отказавшегося нести стражу у ворот. А потом более других возмущавшегося новым довольствием.

— Гвардеец Анардил не выполнил приказ младшего капитана Эарнила? — уточнил Элессар.

— Совершенно верно, милорд. Более того, он уговорил Командира Третьего Отряда капитана Келефарна отменить этот приказ задним числом.

Король внимательно посмотрел на Келефарна, и тот явно смутился.

— Это никуда не годится, — произнес Элессар. — Это армия. Если мы так это оставим, то воины будут думать не о долге, а о своей родословной. Они перестанут уважать своих командиров и подчиняться им, если те стоят ниже их по происхождению. Обоих придется наказать. Анардила отправить под арест на три дня. А вас, капитан Келефарн, я предупреждаю о недопустимости подобного в будущем. Что же касается наградных денег, то отныне они должны распределяться по заслугам.

— А младший капитан Эарнил останется безнаказанным за свое самоуправство? — поинтересовался Белегорн.

— Его не за что наказывать, — храня спокойствие, сказал Блюститель. — Младший капитан Эарнил обратил внимание на происходящую в Гвардии Цитадели несправедливость. Король принял решение ее исправить, а не оставлять все по-прежнему. Но я поговорю с ним, чтобы, прежде чем предпринимать что-либо в будущем, он советовался со мной или с капитаном Минардилом.

— Хорошо, — произнес Король. — Совет окончен.

Дверь распахнулась. Эарнил, все это время терпеливо ожидавший, что его вызовут для объяснений, вздрогнул. К его удивлению, перед ним появился Король. Юноша поклонился. «Неужели Совет уже кончился…» — удивился он. Мимо него прошли лорд-Казначей Арантар и Хранитель Ключей Тарондор, несколько капитанов Гвардий Ярусов… Наконец показался Блюститель. «Следуй за мной», — приказал он Эарнилу. Тот повиновался.

— Садись, — кивнув на кресло, велел ему Фарамир, когда они пришли в его покои.

Юноша сел. Блюститель опустился в кресло напротив него.

— Форлонг, принеси вина, — распорядился Принц.

Через минуту слуга принес серебряный поднос, кувшин с вином и два кубка.

— Пей, — велел Блюститель.

— Простите, милорд, я ничего не ел со вчерашнего вечера… — признался Эарнил, — и, если я сейчас выпью, то могу опьянеть.

Фарамир приказал принести закуски. Юноша послушно попробовал начать есть, но кусок не шел в горло. Принц сидел молча и внимательно на него смотрел. «Кого он мне так сильно напоминает?..» — размышлял он.

— Эарнил, — наконец произнес Блюститель.

— Да, милорд...

— В следующий раз, когда решишь сделать что-либо подобное, сначала посоветуйся со мной.

— Простите, милорд, но вы были в Эмин-Арнен…

— А если бы я был в Цитадели, то ты пришел бы? — строго спросил Фарамир.

— Нет… — признался Эарнил и опустил голову.

— Ты еще очень молод, но уже должен понимать, что, прежде чем делать что-либо, нужно думать, к каким последствиям это может привести. Как сейчас, так и в отдаленном будущем. Необходимо уметь ждать. Думаешь, я не знал, что за человек Кемендур? Не хотел освободить от него Гвардию? И все же ждал не один год, чтобы настал подходящий для этого момент.

— Но все это время гвардейцы были вынуждены терпеть его, — неуверенно возразил юноша.

— Было бы лучше, если бы я попробовал его отправить в отставку, а он удержался на своем месте?

— Нет, — признал Эарнил.

— Надо уметь все делать вовремя. Сейчас все закончилось неплохо и для большинства гвардейцев… И для тебя, — добавил Принц. — Гвардейцы из простых семей отныне будут получать достойное довольствие. Тебя не разжаловали. Но все могло кончиться иначе.

— Спасибо, милорд, — негромко произнес Эарнил.

— Ты обещаешь мне, что подобное больше не повторится? И что впредь ты всегда будешь советоваться со мной — Эмин-Арнен находится всего в нескольких часах езды отсюда, — а если нет такой возможности — с капитаном Минардилом? — настойчиво спросил Фарамир.

— Если вы будете в Цитадели, милорд, то, конечно, я непременно буду советоваться с вами, обещаю... А когда вас не будет — буду обращаться к капитану Минардилу.

— Не хочешь приезжать в Эмин-Арнен? — спросил Принц.

Эарнил молчал.

— Я понимаю, что тебе непросто возвращаться туда... — сказал Блюститель. — И что тебе было тяжело покинуть Итилиен. Но, поверь, мне тоже было нелегко расстаться с тобой… И я никогда бы не отослал тебя, если бы не…

Фарамир замолчал. Эарнил, широко раскрыв глаза, слушал его.

— Обстоятельства, — устало закончил Принц. — Они были сильнее меня.

— Простите, милорд, что я так обижался на вас, — тихо сказал Эарнил.

— Я не осуждаю тебя, — ответил Фарамир.

Какое-то время они сидели молча. Принц с состраданием смотрел на грустное осунувшееся лицо юноши, на синеву под темными глазами. У Фарамира вдруг сжалось сердце. «Как он похож на моего отца, — поразился он. — Как это возможно?!» Некоторое время он внимательно разглядывал Эарнила, словно видел его впервые. «Если бы у Боромира был сын?.. Но Боромир погиб больше тридцати лет назад. Это невозможно. Внук?..» Полностью исключить незаконнорожденных детей у брата Фарамир не мог. И сейчас ему даже захотелось этого.

— Ну, ступай, — наконец произнес Принц.

Эарнил встал, опустился перед Фарамиром на одно колено, поцеловал руку, после чего вышел.

В Фонтанном дворе его ждали Гвиндор, Хиргон и еще несколько гвардейцев. «Живой?» — поинтересовался друг. Эарнил молчал. «Раз не отвечаешь, значит неживой, — усмехнулся тот. — Идем домой».

— На тебе лица нет… Опять заболел? — спросила Альмариан, когда Эарнил вошел в дом.

— Нет, просто я немного устал…

— Будешь сейчас обедать?

— Спасибо, я не голоден.

— Тогда ложись отдохни...

Опасаясь расспросов Матушки, Эарнил решил послушаться. К тому же он действительно устал. Юноша ушел к себе и лег, но долго лежал без сна, вспоминая тронувшую его до глубины души беседу с Блюстителем. «Выходит, он все же не хотел отправлять меня из Эмин-Арнен… Получается, я хоть немного, но дорог ему…»

Принц, отпустив Эарнила, отправился в один из залов Дома Блюстителей, где висел портрет его отца в юности. Он был написан в год, когда его дед, лорд Эктелион, стал Блюстителем, а двадцатидвухлетний отец, в свою очередь, — гондорским наследником. Фарамир смотрел на тонкое, красивое лицо с такими же, как у Эарнила, внимательными темными глазами. Темные, почти черные, редкие для Гондора, глаза были у бабки Принца, супруги Эктелиона леди Эленвэ Мортондской, и трое ее детей, кроме умершего в детстве младшего сына, унаследовали их... Почему Эарнил так похож на его отца?.. Вот откуда все эти слухи… Неужели мальчик все же из их рода?.. Но как? Возможно ли, что это его внучатый племянник?.. «Хотелось бы мне посмотреть на его родителей и узнать, кто они…» C этими мыслями Принц ушел в свои покои.

(C) 2020 — 2021 murzwin