Зотика: история и хронология

История

Историческую последовательность событий, происходящих в Зотике, невозможно надежно определить не только потому, что истории освещают события лишь отрывочно, но и потому, что в целом история не имеет общего направления. Различные государства возвышаются, рушатся и возрождаются в, казалось бы, бесконечном цикле; и то, произошло ли конкретное событие до или после одной из катастроф, которые перемежают цикл, часто является предметом догадок.

Древнейшее из королевств, о котором повествует миф, это королевство Оссару, короля-волшебника, который вместе с внеземным чудовищем Ниотом-Корфаем правил половиной континента Зотики. Само название этой земли забыто, а ее столица затерялась в диких пустошах, населенной человекоподобными людоедами Гориями.

После Оссару возникла Империя Синкор, которая просуществовала две тысячи лет, от ее первого императора, Гестайона, и до его потомка Илейро, последнего из династии Нимботов, правившей из столичного города Йетлиреома. Илейро и все его подданные погибли от эпидемии чумы, а Синкор оставался опустошенным и заброшенным в течение двухсот лет после этого мора, пока Матмуор и Содосма, некроманты с острова Наат, не возродили погибших людей к неестественной жизни после смерти. Эта империя мертвых, с помощью которой некроманты планировали завоевать северную землю Тинарат, просуществовала лишь короткое время, прежде чем мертвецы, во главе с первым и последним из своих древних правителей, свергли колдунов и предали себя забвению.

После Оссару, и, возможно, пересекаясь с основанием королевства Синкор, было создано королевство Тасуун, которое возглавил король Теприз, чьей столицей стал город Чаон Гакка. Его преемниками были королева Авайна и короли Ахарнил и Агмени. Бедствия, постигшие последнего, побудили перенести столицу Тасууна в город Мирааб, где в последствии правил король Мандис и наследовавший ему король Арчайн, позднее погибший в результате заговора его жены, королевы Ксантличи. Пятьдесят девятый король Тасууна, Фаморг, превзошел всех остальных роскошью, а его жена Луналия из Ксилака и его дочь, принцесса Улуа были известны своими экспериментами в колдовстве. Именно во время его правления город Мирааб был разрушен землетрясением; тем не менее, его сын Мандор правил после него.

Империя Ксилак граничило с Тасууном. Из ее монархов помнят имена Калеппоса, Питаима и Зотуллы. Последний, известный своей пышностью и жестокостью, пострадал от рук колдуна Намирры, который питал к нему неприязнь с детства. Месть Намирры привела к полному разрушению Уммаоса, главного города Ксилака; но позже столица королевства была отстроена, где спустя годы жил астролог Нушайн.

Королевство Йорос находилось под властью многих королей, правление которых не определено, из которых известны Смарагад, сын Фамостана и Хоараф. Последним королем Йороса был Фульбра, сын Альтата, во времена которого по крайней мере две местности — сначала Тасуун, а затем Йорос — были опустошены Серебряной смертью, чумой, которая мгновенно убивала своих жертв. Фулбра выжил благодаря магии, но лишь для того, чтобы передать чуму на остров мучителей Уккастрога.

География

Материк

Согласно рассказам Смита, будущий континент Зотика ограничен морем с запада, юга и востока, тогда как его северные границы сомнительны.

Самые северные известные королевства Зотики — это империя Илькар и Дуза-Том, чьей королевской резиденцией является город Авандас. К северу от Дуза Тома находится только пустыня Нут-Кеммор. Более известны, чем эти, четыре великих королевства, которые неоднократно появляются в историях: империя Ксилак и королевства Тасуун, Йорос и Устейм.

Ксилак — крупное государство на северо-западе Зотики, управляемое императором. Столица — город Уммаос. Западное побережье включает портовые города Мируан и Орот, из которых можно доплыть до Йороса. Торговые пути ведут на юг от Уммаоса через Селотийскую пустошь и мимо города Зуль-Бха-Сайр в королевство Тасуун.

Зуль-Бха-Сайр — город-государство на юго-западе красных песков Селотийской пустоши, расположенный между Ксилаком и Тасууном. Он наиболее известен своим древним храмом Мордиггиана, бога мертвых, для которого «законом и обычаем» является то, что все умирающие должны быть отданы его жрецам и принесены в жертву божеству.

Тасуун , известный количеством и древностью своих мумий , лежит к югу от Ксилака. Его главный город — Мирааб. В девяноста милях к северу от Мирааба находится давно заброшенная столица Чаон Гакка, место древнего дворца королей Тасууна. Некоторые легенды о его заброшенности ссылаются на таинственные тени, которые преследовали короля Агмени, доводя его до безумия. Мумия королевы Авайны похоронена там в усыпальнице рядом с магическим зеркалом.

Йорос , известный своими винами, лежит на юге, напротив Индаскийского моря. Его главный город — Фараад, расположенный на реке Воум, которая течет на юг в море. Также в Йоросе находятся города Силпон и Силоар, река Вос и населенная демонами пустошь Издрель.

О стране Тинарат, расположенной между Илькаром, Ксилаком и Дузой-Том, мало что известно. Это «серая страна», жители которой ненавидят некромантию.

Устейм — королевство на восточных берегах Зотики, к востоку от Ксилака, выходящее в сторону острова Сотар. Его главный город — Арамоам. Отсюда можно отправиться в мертвое королевство Кализ, или кружным путем в Тасуун.

Потерянные королевства

В Зотике, где мертвых намного больше, чем живых, многие королевства являются достоянием давно забытой истории. Заброшенные города этих потерянных королевств все еще могут быть найдены неосторожными путешественниками.

Одним из древнейших из них была империя Оссару, владевшая половиной Зотики, и названная именем своего первого основателя императора Оссару. Столица находилась в пустынном регионе недалеко от северо-восточных границ Йороса.

Синкор был домом легендарной династии Нимботов, а ее столицей был Йетлиреом. Когда-то королевство целиком вымерло от чумы. Теперь это «унылая, прокаженная и засыпанная пеплом» пустыня. Местоположение Синкора относительно других королевств Зотики до конца неясно, но, по-видимому, оно лежит к югу от Ксилака. Некоторые считают, что столица Оссару находиться именно там, а не у границ Йороса. Восточные границы Синкора — Микрасианские горы, за которыми путь ведет через плодородные и густонаселенные земли Жель, Истанама и лежащую за ними пустыню Дхир, пока, наконец, не приведет в руины опустевшего государства Кализ.

Кализ был древним королевством на восточных берегах Зотики, соседствуя с королевством Устейм. В течение тысячи лет его главным городом был Шатайр. Давно заброшенный, Кализ пережил краткий, но мимолетный возврат к славе, когда умерший король Амеро, сын короля Эльдамака, полностью овладел телом и разумом молодого принца Цитры и через него вернул себе прежнее правление.

Острова

К западу от Зотика лежит остров Ирибос, а на гораздо большом расстоянии — остров Наат, известный своей некромантией. За Наатом, как говорят мореходы, протекает океаническое течение, называемое Черной рекой, которое уносит всех путешественников навстречу их гибели за край света. Многие известные некроманты и колдуны родом из Наата, в том числе Матмуор и Содосма, некогда правители Синкора; Наргаи и Вемба-Цит, помощники колдуна Абнон-Тха; Сарканд, соперник мага Миора Люмивикса; и семья некромантов Вачарна, Вокала и Улдуллы.

К югу от Зотика находится Индаскское море, в котором находятся острова Синтром и Уккастрог , последний также известен как «Остров мучителей». Король Уккастрога, Ильдрак, и другие жители острова были известны своей жестокостью и садизмом по отношению к прибывающим путешественникам. Королевство были уничтожены чумой «Серебряной смерти», насланной Фульброй.

К востоку от Зотики лежит островное королевство Сотар , столицей которого является Лойте. За ним находятся остров Тоск, который населяют странные обезьянолюди и атоллы Юматот, где обитают племена людоедов; за атоллами располагаются разбросанные острова Илозийского моря, в основном безымянные, за исключением Орнавы , острова птиц.

Религии

Зотик — политеистическое общество, где поклоняются многим богам и богиням. Часть этого поклонения открыта, с храмами и жречеством; другим божествам или даже демонам поклоняются тайно, служение им либо запрещено, либо, по крайней мере, не приветствуется. Некоторые божества известны по всему Зотику; поклонение другим ограничивается небольшой территорией или даже одним городом.

Вергама , или «Судьба», — древнее божество, чьи атрибуты вызывают много споров, хотя его часто считают почти всемогущим, правящим как небесами, так и землей. У Вергамы нет храмов, идолов или алтарей, но иногда его призывают в молитвах, особенно колдуны. Иногда он появляется как колоссальная «закутанная и закутанная фигура», сидящая на мраморном стуле. Иероглифическое письмо в его книге сохраняет формы всех вещей, которые когда-либо были.

У бога Луны есть храм в Фарааде, столице Йороса, который раньше был известен своими богатствами, особенно книгами по магии, до того, как его разграбил пират Омвор.

Илилот — богиня любви, известная по всей Зотике. На западном побережье она — нежная богиня, «заботящаяся только о любви и радости влюбленных»; ее изображают с луной между бровями. Но в Йоросе она — «более темная богиня», чье поклонение имеет оттенок крови.

Басатан — божество моря, которое имеет власть над ветрами, морскими течениями и существами глубин. Его перстень-печатка, имеющий форму кракена, сжимающего драгоценный камень в своих щупальцах, был мощным магическим талисманом, который позволял его владельцу разделить силы Басатана.

Оджал — добрая богиня-девственница, изначально почитаемая в Илькаре. Священники Оджалы сформировали орден безбрачных монахов. Когда поклонение Оджале было запрещено одним из императоров Илькара, несколько монахов бежали на юг в Йорос и основала новый монастырь в пустошах Издреля.

Юкла , «маленький и гротескный бог смеха», считается оказывающим благотворное и в какой-то степени защитное влияние. Его святилища, оставленные без присмотра, можно было найти на обочине дороги в Тасууне. Верующие иногда ищут его благосклонности, возливая вино в качестве подношения на его алтари.

Юлулун — божество, чья обязанность — защищать святость могил.

Геол — ​​«земной бог», которому поклоняются в королевстве Устейм. Он является главным божеством столицы Арамоама, где находится его храм. Геол изображается в виде человека с большим животом, лежащего на спине. Поклоняющиеся в Храме Геола иногда могут слышать слышимые пророчества бога, исходящие из пупка идола. Эти оракулы считаются непогрешимыми.

Мордиггиану , Богу склепов, не поклоняются нигде, кроме города Зуль-Бха-Сайра, где его низкий храм без окон находится в центре города. Все, кто умирает в городе, являются его законной собственностью и доставляются в его храм под опекой его полузвериных жрецов, где, как говорят, бог пожирает их. Эти жрецы всегда одеты в пурпурные одежды, их лица скрыты серебряными масками в форме черепов. За исключением частных ритуалов жрецов, никаких других обрядов в честь Мордиггиана не практикуется.

Из менее законных божеств и демонов, известных в Зотике, Тасайдон , «черный бог зла», «архидемон», «владыка семи преисподних под землей», является главным. Он изображен в виде воина в полном вооружении, держащего шипастую булаву; также говорят, что у него «темные рога» и он восседает на «троне из вечно горящей меди». Тасайдон дает помощь и силу тем некромантам, которые отдают себя ему на службу. Он оказал помощь древнему королю Оссару, который доминировал над половиной Зотика; он помогал колдуну Намирре в его проектах, пока тот не задумал уничтожить Ксилак; он одолжил свою силу Цитре, в которой возродился дух давно умершего короля Амеро, и позволил ему на время восстановить королевство Кализ в его былой славе.

Тамогоргос , «владыка бездны», — демон, к которому обратился волшебник Намирра, чтобы уничтожить Уммаос, главный город империи Ксилак. Его «макрокосмические» кони были настолько гигантскими, что их копыта могли сравнять город с землей.

Алила , «царица погибели и богине всех беззаконий», которой некоторые поклонялись с помощью непристойных обрядов в Тасууне.