Болтливый мертвец

Том содержит четыре повести.

1. «Тайна Клуба Дубовых Листьев» — в Ехо происходят странные вещи: ночной патруль полиции заметил жилой дом, летевший по воздуху, а на земле при этом на его месте как будто бы был другой дом — явное наваждение. В этом доме никто не живёт, однако раз в дюжину дней там собираются члены клуба Дубовых Листьев — бывшие младшие и старшие магистры распущенных орденов, оставшиеся на легальном положении. В ходе расследования становится ясно, что шалят не члены клуба, а их слуги — молодые люди, откуда-то узнавшие древнее заклинание, позволяющее брать силу могущественных магов.

В результате серии случайностей сэр Кофа Йох арестовывает всех восьмерых молодых людей. Поразмыслив над предоставленным им выбором, четверо из нарушителей закона выбирают несколько лет заключения в Холоми, а четверо — несколько лет изгнания.

2. «Болтливый мертвец» — в книжных лавках Ехо появляются мемуары некоего Йонги Мелихаиса, покойного брата городского казначея, в которых рассказывается о многочисленных преступлениях Йонги, не раскрытых даже Тайным Сыском. В результате авторитет Тайных сыщиков оказывается подорван, и горожане с вдохновением начинают применять магию высоких ступеней, что очень вредно для равновесия мира. Многочисленные аресты ничего не дают, Миру грозит гибель, и Максу приходится подвергнуть себя и своего пса Друппи магической трансформации, в результате которой они сливаются в одно существо. Далее он отправляется в таком виде на поиски Йонги на тот свет, чтобы привести болтливого мертвеца в Ехо и заставить прилюдно признаться, что все его мемуары — сплошной вымысел. Беспорядки в городе удаётся ликвидировать, а репутацию всех, кого Йонги подставил в своих мемуарах, — восстановить.

3. «Наследство для Лонли-Локли» — сэр Лонли-Локли получает наследство — старый замок в графстве Хотта, который ему завещал призрак владельца уже после своей смерти, о чём не поленился лично явиться и сообщить. Лонли-Локли не нужен замок, но единственный кандидат на него пропал. Сэру Шурфу приходится отправиться вместе с Максом в графство Хотта и найти пропажу, чтобы передать ему права на наследство…

4. «Книга Огненных Страниц» — сэр Макс обнаруживает у себя в библиотеке странную книгу в яркой обложке и вознамеривается прочитать её. Наутро он просыпается будто в другом мире — выясняется, что в городе должно зацвести Пустое Сердце, что грозит сумасшествием всем, находящимся вблизи от него. Личная вселенная Макса будто рушится — характеры коллег изменились, исчезла лёгкость и та неповторимая атмосфера, которая так нравилась ему. В конце концов, Макса заносит в родной мир, и он почти сходит с ума, слыша при этом какую-то странную песню. На втором куплете она неожиданно обрывается, и Макса приводят в чувство сэр Шурф и сэр Джуффин. Оказалось, что всё произошедшее — не более, чем наваждение, насланное «Книгой Огненных Страниц». Открывший её, должен прочесть о собственном сумасшествии, а потом и смерти, а перед этим услышать стих, магически заключённый в неё.

Входит в цикл: Лабиринты Ехо