Шивана

Наполовину человек, наполовину дракон, друг принца Джарвана IV, скрывающая своё истинное обличье. Всердце этой женщины-драконицы пылает магия осколка огненной руны. Хотя чаще всего Шивана предстает в людском обличье, она может в любое время обратиться в грозного дракона. Шивана до сих пор не уверена до конца, кто она на самом деле. Перекидываясь из одного обличья в другое, она сражается сама с собой, желая подчинить себе собственную силу.

Бесчисленные тайны драконьего племени породили множество темных и запутанных теорий. Историки считают, что когда-то древние руны стихий распределили между драконьими родами, и с тех пор частицы рун переходили от дракониц к их старшим дочерям. Эти осколки наделяли своих обладательниц могущественной магией ветра, земли, воды или огня.

Яйцо, снесенное одной из таких дракониц прямо в жерло экваториального вулкана, испускало слабые импульсы огненной руны. Его магическая сила привлекла внимание одного бесстрашного мага, который захотел извлечь рунические чары. Он уже было принялся за дело, как вдруг вернулась драконица-мать. Маг поспешно ретировался, не зная о том, что случайно занес в яйцо свою собственную магию смертных. Мать-драконица, которую звали Иввой, изумилась пламенной энергии, бушевавшей под скорлупой, но не заметила примеси чужеродных чар. Ивва с супругом хотели назвать свое чадо Шиваной.

И вот когда кровавая осенняя луна сменилась бледным зимним полумесяцем, дракончик вылупился из яйца. И он оказался человеческим детенышем с лиловой кожей. Но стоило младенцу сделать первый вдох и издать первый звук, как он тут же задрожал всем тельцем и принял облик дракона. Сначала Ивва отшатнулась от ребенка, а затем решила убить собственное дитя. Она не могла позволить такому существу осквернить ее род. Однако супруг воспротивился этому, и после ожесточенной схватки отец Шиваны скрылся прочь, унося с собой новорожденную.

На протяжении долгих лет Шивана со своим отцом перелетали с места на место, прячась от мести Иввы. Пока Шивана подрастала, она прикладывала немалые усилия к тому, чтобы научиться управлять своими бурными эмоциями и изменчивой силой. Отец помогал Шиване укротить ее драконью сущность, вспыхивающую беспощадной яростью, унаследованной от матери. Находясь же в человеческом обличье, Шивана нещадно страдала от причиненных самой себе ожогов. Так она усвоила, что жизнь очень хрупка и далеко не все можно поджигать, не опасаясь последствий. Извергаемое ею пламя случайно пробудило голос руны, связывавший ее с матерью по праву наследия.

Сила Шиваны многократно умножилась — так что Ивва издалека почувствовала присутствие дочери. Она застала свое дитя в одиночестве и с ходу начала рассказывать Шиване небылицы о ее происхождении. Она говорила, что ее настоящим отцом был жалкий человечишка, который превратил благородный драконий род в отвратительную аномалию. Мать собиралась избавиться от дочери, которая вовсе не должна была появляться на свет. Она ударила первой. Юная Шивана защищалась как могла, но получила множество ран и уже находилась на грани смерти, когда на помощь подоспел отец. Он отчаянно ринулся в бой, давая Шиване время для бегства. Сражение с бывшей супругой было страшным и беспощадным. Исход его был печален, Ивва испепелила старого дракона.

А убитая горем Шивана отправилась на поиски диковинной страны, о которой ей рассказывал отец: в тех землях было полным-полно петрицита, камня с антимагическими свойствами, подавлявшего любые чары. Когда она наконец добралась до границ Демасии, то сразу поняла, что прибыла в нужное место. Вся здешняя местность обладала некоей силой, едва позволявшей Шиване пользоваться своими способностями, так что ей было проще оставаться в человеческом облике. Она надеялась, что уж здесь-то ее магия себя не обнаружит и мать никогда не найдет ее.

Как-то раз Шивана отправилась на поиски свежего мяса, учуяла запах крови и наткнулась на раненого воина по имени Джарван, лежавшего при смерти в глухой чащобе. Хотя инстинкт хищника приказывал Шиване добить его, сущность человека просила оказать помощь. Без посторонней помощи в далеких диких холмах на окраине Демасии этот воин был обречен.

Пока Джарван находился без сознания, Шивана донесла его до ближайшего поселения, хотя она и ожидала, что вызовет к себе неприязненное отношение, которое преследовало ее на протяжении всей жизни. К ее удивлению, местные жители радушно приняли их в своей деревне и поблагодарили за спасение бойца. Она увидела, как селяне дружно выхаживают Джарвана, хотя тот был чужаком. Так Шивана столкнулась с тем, о чем прежде не слыхала: с духом товарищества. Демасийцы заботились друг о друге, и она училась этому у них. И чем больше она узнавала о здешней общине, тем больше ей хотелось стать ее частью.

Так Шивана мирно прожила несколько месяцев, днем охотясь на диких вепрей и белых оленей, а к ночи возвращаясь в селение, чтобы поделиться с людьми добычей. Она узнала, что Джарван угодил в плен к соседям из другого государства и убежал от тюремщиков, однако чувствовал себя недостойным вернуться к столичной жизни.

Однажды вечером Шивана услышала вдали хлопанье кожистых крыльев. Так она узнала, что мать вновь явилась за ней. Великая драконица разоряла страну в поисках своей дочери. Она испепеляла города и посевы огненным дыханием. Джарван повел перепуганных крестьян к замку Ренуолл, надежной крепости, где они укрылись за высокими каменными стенами.

Шивана знала, что ее присутствие лишь погубит тех, о ком она желала заботиться. Поэтому она решила вернуться в дикую глушь. Джарван воспрепятствовал было ее уходу, но Шивана рассказала ему о своей полудраконьей сущности и о причине бешеной ярости матери-драконицы. И все равно Джарван отказался отпустить ее: она спасла его от смерти, и он был готов пожертвовать своей жизнью — лишь бы защитить ее. Джарван предложил ей сразиться с Иввой вместе. Он был убежден, что с помощью селян и солдат из Ренуолла они смогут одолеть чудовище. Тронутая такой заботой, Шивана приняла предложение.

Когда Джарван обучил крестьян сражаться наравне с гарнизоном Ренуолла, Шивана отправилась к близлежащим руинам из древнего петрицита. Ее била крупная дрожь, ибо антимагические камни подавляли ее силу. Солдаты и селяне спрятались поблизости. Из головы Шиваны вылезли острые рога, и она в одно мгновение превратилась в дракона с багровыми крыльями. Она взревела и изрыгнула в небеса струю пламени, привлекая к себе свою мать.

Вскоре Шивана услышала знакомое хлопанье древних крыльев. Ивва была уже близко. Когда она снизилась, воины осыпали ее градом стрел с петрицитовыми наконечниками, которые должны были ослабить ее магию. Великая драконица ответила ударами когтей и ревущими потоками пламени — и многих изжарило прямо в доспехах. По команде Джарвана крестьяне возобновили атаки. Все новые и новые стрелы впивались в плоть матери-драконицы и в конце концов заставили ее приземлиться.

Шивана предстала перед матерью готовая к битве, но Ивва лишь засмеялась. Она всегда недооценивала дочь. Два дракона сошлись в титанической схватке, зубами и когтями срывая плоть с костей друг друга и своими ударами обращая руины в пыль. Шиване удалось вырвать одно крыло Иввы, но та ухитрилась зажать шею дочери своими острыми как бритва зубами. Из раны Шиваны хлынула кровь, и она начала принимать человеческое обличье.

Ивва склонилась над дочерью, намереваясь оборвать жизнь, которую она же ей и подарила, но тут Шивана собрала воедино всю свою ярость и скорбь, призвав на помощь силу огненной руны в своей крови. Она вонзила когти в тело матери и вырвала из ее груди бьющееся сердце. Жизнь утекала из Иввы вместе с хлынувшей кровью, и Шивана победоносно взревела, не испытывая никакой жалости.

Перед лицом всех селян Джарван восхвалил доблесть Шиваны и объявил, что Демасия отныне навсегда будет для нее домом. Впервые в жизни Шивана осознала, что стала частью чего-то большего. Благодаря Джарвану она поняла, что сила Демасии — в единой для всех цели. Шивана поклялась верой и правдой служить Джарвану и быть рядом с ним, куда бы он ни направился.

Победа над великим драконом вернула веру Джарвана в самого себя, он понял, что способен возглавить народ, и теперь был готов вернуться домой. Шивана отправилась в столицу вместе с ним. Свидетельство их невероятного триумфа — череп Иввы — они прихватили с собой. Шивана знала, что пребывание в Демасии опасно для волшебных существ, таких как она, но ведь раньше она не принадлежала ни к одному народу. Теперь все изменилось.

В столице Шивана живет в своем лиловокожем человеческом теле, хотя ей то и дело приходится удаляться подальше ото всех, чтобы расправить крылья. Она с гордостью служит Демасии, хотя и знает, что однажды ей будет не совладать с зовом руны, пылающей в ее сердце.

Узнать больше (ссылка на внешнюю энциклопедию)