Первая встреча Элизабет и Смерти происходит, когда пятнадцатилетняя Сиси, показывая гостям номер на трапеции, срывается и падает. Влюбившись с первого взгляда в девочку, Смерть оставляет ей жизнь. После этого Дер Тод начинает следить за жизнью Элизабет. Поняв, что она предпочла другого, Смерть приходит в бешенство и мстит девушке, показывая, что земная жизнь приносит одни несчастья. Он безжалостен и ревнив. В порыве злости Дер Тод отбирает у Сиси все, что ей дорого. В конце-концов Смерть добивается своего. Элизабет умирает и признается в любви Дер Тоду. Смерть торжествует, приняв любовь в свои объятия.