По распространённому мнению отца также звали Гамлетом.
Он появляется в полночь возле замка, рассказывая сыну о том, кто его убил. Покойный король просит мести, но при появлении во второй раз мужчина убеждает принца пощадить мать.
В первом акте, сцена 1, Горацио рассказывает о битве между королём Дании (отцом Гамлета) и королём Норвегии (Фортинбрасом). В той битве король Фортинбрас был убит.