dinni, могу только озвучить на этот счет собственную версию.
Из канона нам известно, что телесные наказания в Хогвартсе отменил Дамблдор, когда стал там директором. До того они активно применялись (Филч, шрамы на спине у Артура и т.д.) Если верить словам Ремуса и принять ту хронологию, директором Дамблдор стал незадолго до того, как Мародеры пошли в школу.
Далее: в то время в маггловском мире (и в британских школах, кстати) телесные наказания детей еще активно применялись. А уж магам с их средневековыми взглядами пороть отпрысков сам Бог велел.
Что малолетние оболтусы, которых дома драли как сидоровых коз, могли вынести из гуманизма Дамблдора? Только одно: тут все можно, тут не наказывают. Вот и... распоясались. Увещевания на них не действовали, отработки тоже. И не думаю, что Сириуса за историю с оборотнем особо наказали; по крайней мере, никаких особых угрызений совести ни на эту тему, ни на тему травли Снейпа он явно не испытывал.
Ну а Дамблдор, как всегда, пожертвовал одним изгоем ради общего гуманизма, только и всего.
Что до того, почему их "все любят" много лет спустя - так героический флер же. Посмертный. О мертвых героях либо хорошо, либо ничего, даже наедине с собой. Вон как Макгонагалл грызли угрызения совести, что ей Питер Петтигрю в школе не особо нравился.

Blumenkranz, ну вот ни у кого и не повернулся. И не только потому, что сирота, а это родители, но и еще и потому, что это мертвые герои. Исключение - Снейп с его наездами на Джеймса Поттера... к чему привело - всем известно.
Что до школьного времени и молчания Северуса - так он пытался озвучить свою версию инцидента с Визжащей Хижиной. Но все так лихо поверили Поттеру, который мягко говоря соврал, что Снейпа не стала слушать даже Лили. (Вот это у меня вообще в башке не укладывается. Мерзость несусветная. Твой друг отправил твоего однокурсника в пасть к оборотню, а ты только и думаешь, как бы выпендриться своим героизмом перед нравящейся девушкой?! И плевать, что "то, что там подстерегало" - это вообще-то Люпин, и каково твоему другу все это слышать... Ей-же-ей, на месте Люпина я бы за такое морду набила).

Ну да, я имела в виду именно Дамблдора и душу Северуса. Если принять версию, что "убийство раскалывает душу" не просто метафора в смысле чувства вины и морально-психологических последствий, а самое что ни на есть буквальное лишение посмертия (будет осколок души под лавочкой скулить на вокзале Кингс-Кросс, как в случае с Волдемортом), то получается, что Дамблдор, подбивая Северуса на убийство себя, любимого, требовал от него пожертвовать душой. А сам остался чистеньким (даже без самоубийства на совести) и спокойненько усвистел себе в посмертие aka новое большое приключение или как там оно.
Не, конечно, есть еще вариант убрать раскол души через раскаяние, если верить словам той же Гермионы, но как по мне, это все равно жуть жуткая.