Она осознала - это в первых же предложения текста прямо сказано. Это история - воспоминания, а не реалтаймовое повествование.
И у нее не было варианта остаться с большими деньгами: либо просто без денег (зарплаты хватит в притык, учитывая, что ребенок это всегда дорого), либо без денег и без поддержки отца.
Вы снова прочитали как-то не так, ну или я написала не по-русски. "Принц" не взял Золушку на содержание, лишь предоставил квартиру, в которой та может жить вместе с сыном. А зарабатывать себе на хлеб с маслом она продолжает сама. Да, без съема жилья ей намного проще, однако это не означает, что жизнь превратилась в сказку.