А мне встречались. )
Правда, там такой авторитет был не в политике - но это детали.
Фокус в том, что когда появляется подобный человек, многие совсем неглупые люди в отсутствии опыта ведут себя неосторожно и просто идут за ним. Это, в целом, даже не значит, что они ничего не понимают - это говорит о том, что у них нет нужного опыта.
В норме он приобретается как раз в подобных ситуациях - и, скажем, тот же Родольфус ушёл бы от Лорда. Если б мог. ) Но в реальной жизни это, чаще всего, бывает несколько проще - хотя и не всегда.

Ну и кто ж пошёл за ним как за пастором? Тот же Родольфус думал, что идёт за политиком, который сделает всё так, как надо.

А что писатели и ученые?
Давайте поглядим статистику и посмотрим, сколько открытий было сделано после 30? И соотношение посмотрим? И потом, вы назвали гениев - но с ними разговор вообще особый. Никто же не требует от талантливого ребёнка, чтобы он, как Моцарт, в 10 лет уже сочинял нетленки, правда? Это нормой не считается. А я не подаю Родольфуса как гения, отнюдь - просто как человека умного и рассудочного. Не больше.