При большой мощности - нет. А мощности, сравнимые с ЯО - большие.

Световой пробой легко понять даже в псевдоклассическом приближении: воздух пробивается при напряжённости поля 3 мегавольта на метр, а свет - это электромагнитная волна. Как только напряжённость света будет больше 3МВ/м (на самом деле - даже меньше), вся энергия волны будет уходить в разряд. Воздух становится непрозрачным для такого света.
И это не так и много - лазеры вояк в этот предел уткнулись, и импульсные лазеры для них бесполезны целиком и полностью; только непрерывные, со временем облучения цели сотни миллисекунд и даже секунды-десятки секунд.

Да, есть трюк: уйти в область высоких частот и передать ту же энергию при меньшей напряжённости. Одна беда - воздух для длин волн менее 200нм (или энергий порядка 6эВ) опять же непрозрачен из-за возможностей ионизации (ионизация а далее - как обычно, энергия света уходит в плазму). Так что нужно идти в далёкий рентген (минимум десятки-сотни кэВ) только для того чтобы проломиться на пару километров...

Собссно, по совокупности этих причин от лазеров/гразеров... ну, не то чтобы отказались, но сильно к ним охладели.

ЯО может быть интереснее в силу интересной комбинации поражающих эффектов - свет самого широкого спектра - от радиоволн до жёсткого рентгена и гамма-излучения, ударная волна, нейтроны (нейтроны очень полезны, когда речь идёт о чём-то сверхпрочном/сверхплотном - они подбираются к ядрам и ломают их).