Раз уж начал - закончу. Если Ариан не врёт (что тоже допустимая трактовка...), то:

По научному "душа" в этом рассказе - это "феноменальное сознание" (не психологическое, т.е. эпифеномен), Ариан - "философский зомби", а происходящее - форменный философский зомбиапокалипсис.

В начале рассказа Сергей имеет сознание, под конец - нет (или им уже неизвестным образом пользуется Изнанка). Живой _труп_. Как и положено, история заканчивается смертью. В данном случае она глубинная, внешне незаметная но от того не менее ужасная. История вполне закончена при такой трактовке. (Но всегда можно возразить против этого, вспоминая с чего начал)

Полагал что читатель, дойдя до конца рассказа, это осознает и возможно даже впечатлится.

Но, как выяснилось, попади сами читатели фанфикса в такую ситуацию - "Ариан" обманет и их (Или Изнанка - пользуясь таким удобным для этой цели философским зомби с нужным устройством мозга). Как то совсем это неприятно осознавать. Я, разумеется, шучу. Никто у нас души не покупает.

И самое главное - всё что мы знаем о связи высшей нервной деятельности и квалиа (феноменального сознания) - она _есть_. Почему - нет.

Тут я использовал для этого "душу".

Но, читатель, само собой, может вытянуть из текста что угодно. Другое дело, что всё зависит от читателя.