А вы в школе читали «Что делать?» - целиком, со всеми четырьмя снами Веры Павловны? По сравнению с этой вещью «Уолден» - что «Песнь о Гайавате»))
Человеческие вкусы меняются. Раньше люди особо никуда не торопились и могли обедать часа два минимум, слушать оперы, растягивавшиеся на три-четыре часа, ну и читать вот такой многабукафф (да еще иногда и вслух - для соседей, каждый вечер).