Начну с того, что идея оставить кого-то сторожить должна была посетить их уже во время боевых действий.
Если оставить одного человека, то его бы самого быстро усыпили, значит надо оставлять тройку. Оставить тройку - потерять 20% армии, великова-то.
Летуны это не только разведчики, но и сильные боевые единицы. Метла летает не слышно, кричать заклинание не надо, да и спешиться при необходимости можно в момент. Связка из 4-х боеспособных летунов может резко изменить ход боя, поскольку вверх мы смотреть не привыкли. Да и вспомните того же Гойла, которого долго не могли сбить с метлы. Я оцениваю каждого летуна как 3-х пешеходных.
На счет, что это воспринималось как игра. Действительно, Гермиона делала ставку именно на это, иначе как смотреть в глаза своим людям, если ты их намеренно отправляешь на смерть? В действиях Гарри я вижу дальноидущую стратегию, когда первый раунд мы сливаем, но проверяем своих людей в боевых условиях (тренировки не в счет), а главное узнаем тактики соперников. Теперь, если Малфой решил оттачивать со своими эту тактику, то Гарри найдет что ему противопоставить, и он теперь догадывается , что ждать дальше от Гермионы.
Со своей стороны использовал бы тактику партизан, когда вначале армия пропадает из виду (разведчики прилетаю, а никого нет, а если решат спешиться, то из кустов раздается массовый залп.) А потом встречал бы оставшиеся армии из засад. Армия Гарри шла не скрываясь - отличные мишени. Тут и в пятером можно было всю 20-ку положить.

И да, если нельзя отбирать палочки, то по возможности не забывать о контрольном выстреле, или связывании, но это уже на будущее.

ЗЫ не помню, растут ли там ели. У нас случай был, на соревнованиях - на квадрате в 100 кв метрах надо было найти "пострадавшего" (туристический соревнования), которым был опытный турист. Действия того были простые, перебрался под ель, и "заснул". А искали его 12 команд по 4 человека более получаса. Нашло только 2.