Stasya R
Мне кажется, что "тогдашнюю" предпочтительнее, поскольку конкретно указывает на то, что именно Эрни тяжело вспоминать (глупость, из-за которой Эрни с женой разошелся). "Прежняя" же звучит, на мой взгляд, более обще. Прежних глупостей у Эрни было много.
А ты как думаешь?