На память о забеге волонтера для конкурса "Самайнская жуть"

"Жизнь на излете". В названии - и горечь, и тоска, и какая-то отчаянная лихость. Мы все живем как в последний раз...
Уже больше двух лет прошло с тех пор, как я прочитала эту историю.
Проверила: "Прочитано 28.08.2021".
И я все еще не могу подобрать тех самых слов. Поэтому уж будь как будет.
Спасибо вам.
Я могла бы сказать, что влюбилась в эту историю за то, что она стирает различия между людьми разных культур, разных вероисповеданий, разного происхождения. Что поэтому она - просто о людях.
Я могла бы сказать, что влюбилась в эту историю за то, как правдиво, иногда даже грубо, не размывая линии, она изображает тяжелую болезнь - изображает точно, я могу симптомы сопоставить. Серую зиму. И даже смерть. Без приукрашивания, без ложной надежды - как есть. Реалистично.
Я могла бы сказать, что влюбилась в эту историю за то, какая она горькая.
Но я влюбилась в эту историю за то, что я не могу выразить словами.
Вот мои любимые цитаты. Я просто их приведу, ничего не скажу - вы сами за меня говорите.
Жизнь на излете. На отшибе. Ни близких, ни друзей. Только собственные страхи.
Ваша история... стылая. Серая. Хрипящая. Хрупкая, как первый лед и как человеческая жизнь.
Она вся будто бы и пронизана христианскими мотивами - да только она приземленная... и при этом летит высоко над миром.
И она будто бы о самом страшном несчастье - и при этом о том, что такое счастье.
И она будто бы о смерти, пусть не сразу настоящей - и при этом все-таки о самой смелой жизни.
1740-е - страшное время, одно из страшных. Когда люди либо быстро учились не верить другим, либо жестоко за доверие платили.
Судьба Ивана Лопухина страшна. Одно неосторожно брошенное слово - и впереди только звенящее ничто.
Мы можем назвать это по-разному. Божественное наказание, карма, насланный на нас карающий злой дух - или человеческая совесть. Сточила бы Ивана так быстро болезнь, если бы в теле не мучался испуганный виноватый дух?
Грустный парадокс... Я восхищаюсь людьми, способными не сломаться под пытками или хотя бы перед угрозой пыток. Но никогда бы не смогла осудить того, кто не смог, не справился, испугался. Только кто бы их ни простил - они могут осудить себя сами.
Звеняще-больно, спокойно-обреченно переданы метания несчастной души.
И какой странный у вас Иуда... Вроде бы и не Иуда совсем. Предательство ведь не намеренное, не корыстное - нечаянное, по слабости.
И вроде бы Иуда. Жадность ли, страх ли - все человеческая слабость.
И страшная обреченность: предал, ешь себя поедом за это - и знаешь, знаешь, что предашь и во второй раз, и в третий.
И боязнь и раскаяние действительно неизбывные, потому что одно влечет за собой другое.
И... Мы сегодня за ужином как раз заговорили о том, что человеку нужно, чтобы быть счастливым. Решили, что два показателя объективного благополучия - здоровье и богатство, потому что, имея их, можно получить почти все остальное.
А я молча пришла к выводу, что для меня даже выше стоит мир с миром и в первую очередь - с собой.
И поэтому сегодня ваша история снова по-особенному во мне откликнулась.
У Ивана Лопухина уже нет никакого богатства, он не знатный молодой человек, не гвардии подполковник, он просто еще один узник Охотского острога.
Здоровье подорвано пытками, застарелой простудой и страшными внутренними терзаниями.
Уже в свой первый день в Охотске, когда он обреченно оглядывает окрестности - он умирающий. И глубоко, неизбывно несчастный. А несчастный человек - не живет.
Но как только несчастье отходит на второй план - все меняется.
Удивительный образ смерти.
Знаю тех, кого известие о близкой смерти выбивало из колеи и заставляло опустить руки. Знаю тех, кто после него наоборот преисполнялся дикой энергии и начинал жить так, будто никогда раньше не жил.
А здесь смерть спасает... от несчастья.
Иван у вас принимает весть о скорой кончине за вспышку цвета в серости острога. Она и правда вырывает его из этого страшного круга, потому что когда времени слишком мало, чтобы жить, его совсем не остается на сожаления. И если за вину расплачиваешься страданиями, не является ли смерть высшим страданием?
Страх и раскаяние не исчезают, конечно, но приглушаются. И серая дымка вдруг начинает проявлять цвета. В молчаливый мир проникают летние краски, дыхание ветра, запах костра в чужих волосах...
И неяркое, но будто бы полное цветов северное лето, короткие встречи с Нукой, игры с Дуннэ. Застывшая было жизнь помчалась стрелой - за несколько отведенных лет надо прожить ее всю.
И вроде бы не о том песня, но в голове упорно крутились только "Кони привередливые" Высоцкого:

Вдоль обрыва, по-над пропастью, по самому по краю
Я коней своих нагайкою стегаю, погоняю…
Что-то воздуху мне мало — ветер пью, туман глотаю…
Чую с гибельным восторгом: пропадаю, пропадаю!
<...>
Чуть помедленнее, кони, чуть помедленнее!
Умоляю вас вскачь не лететь!
Но что-то кони мне попались привередливые…
Коль дожить не успел, так хотя бы — допеть!

Я коней напою, я куплет допою, —
Хоть мгновенье ещё постою на краю…

Надвигающаяся смерть заставляет жить. И при этом смерть все еще не дорогая гостья. И снова перед смертью не надышишься...