FieryQueen, и почему я была уверена, что давным-давно ответила?.. Наверно, потому, что я - бестолочь.

А мрачняк тут как нельзя более уместен и великолепен. Конкурс-то был про злодеев! Как раз такие истории там и были идеальны.
Ну и потом, мрачняк мрачняку рознь) Когда кровь ради крови, когда у злодейства нет мотивации - это да, нехорошо. А у тебя здесь именно что тонкости взаимоотношений между такими вот людьми - жестокими, честолюбивыми, беспощадными. Вот так у них. Это жутко, и в то же время вышло жутко красиво.

А про хэдканон насчёт принесения жертвы, этакого вступительного ритуала - тут я согласна, что такое предположение имеет право на существование. Ведь в секты, преступные группировки и другие подобные сообщества часто бывает вход, так сказать, платный: через какое-то испытание, связанное с риском, унижением и/или таким вот жертвоприношением. Повязать нового сторонника кровью. А что, логично. Это могло бы быть даже ритуалом, обрядом.
Но тут лучше, ибо страшнее - не ритуальное убийство, к которому все готовы, а такое вот... скрытое преступление. Нотт захотел жениться на Элоизе - ну на тебе, бери, смотри, не подавись. Будешь называться мужем, а дите она всё равно от Лорда родит.
И Белла с Элоизой: кто сильнее, кто выживет в борьбе за благосклонность повелителя? Или, точнее, которая погибнет первой, а которая проживёт дольше?
Бррр. Правда, пробирающе.