Данную задачу приписывают Альберту Эйнштейну, в реферате об этом сказано. Хотя некоторые считают ее автором Льюиса Кэррола. Вероятно в сети можно найти об этом истории и другие варианты задачи. Как задача Эйнштейна она была опубликована в 1962 году в Англии. У меня она существовала в тетрадной записи со школьных времен. В начале 70-х в СССР выходил математический журнал "Квант". Вот оттуда ее и принесла в класс моя учительница математики, которая относилась к предмету так же, как Северус Снейп к зельеварению. Решали на уроке, кто устно, кто с бумагой. В "Рефераты" задача включена в память о прекрасных учителях. Как Вы заметили, в рефератах много "магловских" знаний из познавательной литературы, кое-где я оставляю источники.
Мне показалось интересным рассказать о задаче другим и дать стихотворный вариант ее решения.