В 98 телефоны выглядели почти как кирпичи и были относительной редкостью, ноутбуки на улицах практически не встречались — они стоили баснословно и покупались в случае большой необходимости куда-то ездить и брать с собой компьютер; да и их возможности лишь чуть-чуть превосходили печатную машинку — а планшетов и вовсе не существовало.

И кстати, сильно не уверен, что тогда в Англии употребляли слово кринж в том же значении, что и.
https://dictionary.cambridge.org/dictionary/english/cringe