Предполагаю, что есть два разных действия.
1. Превращение. Если при произнесении заклинания маг представляет ПРОЦЕСС ПРЕВРАЩЕНИЯ. (Большинство учеников сперва так и делают, если им не подсказать.) Это требует очень много магической энергии и достаточно много жизни. Ну и концентрацию внимания тоже предполагает. (Именно "превращение" выполнил Мерлин над клинками в янтарном каноне. Но там он влил энергию через спикарт, потому и легко вышло.)
2. Извлечение. Если при произнесении заклинания представлять не процесс, а желаемый предмет. Тогда Образ просто выдергивает из теней готовое. Требует гораздо меньше сил и жизни. Но на уроках МакКошка о различиях не рассказывает.



Относят к трансфигурации. Это не значит, что на самом деле так.
Я думаю, оживление доспехов упрощенный вариант того же процесса, которым делали домовиков. То есть вселение (одержимость), малых духов порядка.