Иллюстрация к главе "Канун"

Анджелина ждала Джорджа на краю пустоши, что начиналась сразу за линией домов. Ей было холодно — тонкое мамино пальто не особенно согревало, а свою зимнюю мантию Анджелина оставила в Косом переулке. Лес за спиной замер в глубоком, холодном оцепенении. Каждая ветвь была одета в хрупкую броню изморози, которая делала живое дерево похожей на сверкающий скелет.

Внизу еще теплилась память о лете. Моховые кочки, некогда изумрудные и мягкие, теперь напоминали спины старых, обросших шерстью зверей, впавших в спячку. Между ними, словно капли запекшейся крови, рыжели пятна палой листвы.

Стылую тишину нарушали лишь крики ворон, сновавших над пустошью, да громкий хруст подмерзшей травы: Анджелина нетерпеливо ходила туда-сюда, сжимая в горсти вчерашнее письмо от мужа.

Раздался хлопок: Джордж появился в десяти футах от неё. Анджелине было дико и странно: внутри нее вдруг образовался водоворот самых противоречивых чувств: и страх, и радость, и жалость, и злость, и стыд... она опасно пошатнулась, и Джордж, подбежав, подхватил её под локоть. Она медленно высвободилась и отошла на шаг. Минуту-другую они смотрели друг на друга в молчании, и заговорили одновременно:

— Спасибо, что согласилась на встречу.

— Объясни, что ты имел в виду...