Последний отблеск зеленого луча. Мир померк, а затем... я оказался на том свете. Перед мной стоял Дамблдор, его глаза сияли той особенной мудростью, которую я всегда ему доверял. Он говорил что-то важное, и я слушал, доверяя каждому слову. Но тогда я еще не понимал, что та последняя битва, победа над Волан-де-Мортом, не только закончилась, но и сломала что-то внутри меня.
Война отгремела. Мир был спасен, но меня терзало смутное беспокойство. Целый месяц я провел в попытках разобраться в себе, в своих чувствах, в том, что произошло. Сначала было официальное заявление о смерти Волан-де-Морта, затем – долгие, изнурительные суды над его приспешниками. Мерлин знает, сколько сил я потратил, помогая Нарциссе и Драко Малфоям. Ведь именно они, пусть и из страха, спасли меня. Эта помощь, однако, стоила мне дорого – я поссорился с Роном и Гермионой. Тяжелое молчание повисло между нами, и я больше не появлялся в доме Уизли.
Вместо этого, я отправился во Францию, проведя там все лето. Среди старых французских замков, шепчущих истории былых времен, я нашел его – давно заброшенное поместье Певереллов. Руины, окутанные древней магией, манили меня. Потратив немало сил и денег, я начал восстанавливать его, словно возвращая к жизни давние воспоминания. Принятие кольца главы рода было не просто формальностью – это было прикосновение к прошлому, к той крови, что текла и во мне.
Но летние каникулы подходили к концу. Я знал, что должен вернуться в Хогвартс, чтобы обсудить с профессором Макгонагалл вопрос моего дальнейшего образования. Как только я появился в шумном переулке Хогсмида, где воздух был пропитан запахом сливочного пива, я почувствовал знакомую руку на плече. Это был Рон. И в этот момент случилось то, чего я не мог представить себе ни в одном из своих самых смелых (или кошмарных) снов.