История основана на реальных событиях 1985 года — восхождении двух друзей-альпинистов на непокорённую стену в Андах и том, что произошло с ними на спуске. Об этих событиях уже написана книга и снят фильм "Касаясь пустоты" ("Touching the Void", Джо Симпсон). Это не попытка рассказать что-то новое — имена изменены, часть деталей додумана автором. Это желание автора пропустить эту историю через себя и разделить её с читателем ещё раз.