Выходец из семьи мелких лавочников, в юности отправился в Америку, где приобрёл опыт работы в розничной торговле. Вернулся домой, имея идею преобразовать традиционный английский розничный рынок путём внедрения инновационных методов обслуживания клиентов, встретил Селфриджа и присоединился к его команде, сначала работал менеджером отдела тканей, затем поднялся до должности директора по закупкам и маркетингу.