Преданность Богу.
Автор: Джана.

Было уже далеко за полночь, и весь небольшой провинциальный городок окутал торжественный унылый сон. Мрачные узкие улицы давно опустели, двери и окна каждого дома были наглухо закрыты. Казалось, будто весь город давно вымер, не оставив после себя никакого воспоминания, кроме мрачных темно-серых стен и неровных каменистых дорог.
Неприятная, неестественная тишина поглотила каждый закоулок, навевая по-детски необъяснимый страх, вынуждавший запоздалого путника почти бегом нестись к своему дому, чтобы не наткнуться на упыря или вампира. И действительно, этот всеми забытый городок ночью обращался в такое жуткое черное место, что даже в самом хладнокровном разуме невольно вспоминались многочисленные жуткие легенды и предания. Ведь недаром все эти истории имеют правдивое, хоть и преувеличенное, начало.
И только бледный призрачный свет полной луны, резавшей взор своим пронзительным загадочным сиянием на фоне бездонного черного месива, слабо освещал суровые каменные постройки, напоминая, что все же жизнь до конца не остановилась в этом отвратительном месте. Сей одновременно и живительный, и ужасающий свет, скользивший по ветхим черепицам и кровлям, словно с опаскою заглянул в единственное распахнутое окно, принадлежавшее городскому собору. Расплывчатый, полупрозрачный свет проник в просторное, мрачное помещение и озарил сгорбленную спину и смиренно опущенную голову, увенчанную неопрятными темными локонами. Удивленный и заинтересованный луч скользнул еще дальше и добрался до сухого, серьезного лица с впалыми щеками и тонкими безжизненными губами. Маленький бледный лоб пересекали первые тонкие ниточки морщин, а и без того крошечных усталых глаз почти не было видно за нависшими густыми бровями, влажными от пота, свидетельствующего об усердии молящегося.
Это был Михаил - смиреннейший раб божий, ревностный христианин, преданный ученик церкви, настоящий образец добродетели. Человек, перечитавший горы книг о своей религии, знавший наизусть чуть не все псалмы и молитвы, какие только существуют.
Сегодня он молился целый день, почти не отходя от распятия, позабыв обо всем на свете. Дома Михаила никто не ждал, он всегда жил в праведном одиночестве, подобно самому усердному отшельнику и аскету, потому он совсем потерял счет времени и никуда не спешил, никого не боялся обеспокоить своим долгим отсутствием. Молитвы служили ему пищей и водой, семьей и успокоением, и большей радости, чем служение возлюбленному Богу, он не представлял. Михаил доказывал свою всецелую преданность бесконечными молитвами и изнуряющими постами, не сомневаясь, что все его мученические старания воздадутся в Царствии Небесном.
Наконец, Михаил, немного очнувшись, почувствовал усталость. Онемевшие от бесконечных, тихих молитв губы высохли, а глаза уже окутала легкая дремота. Спешно окончив последние молитвы, он медленно встал, чувствуя неприятную боль в затекшем теле.
- Как жаль, что человеку свойственно утомление, - вздохнул он и, набросив на худые плечи теплый плащ, покинул собор.
Михаил неспешным шагом двинулся по темной улице, все еще монотонно бормоча под нос молитвы, больше похожие на сопение спящего человека.
Вдруг покой и торжественную тишину нарушил громкий, отчаянный крик, похожий на гром посреди спокойного неба. Михаил вздрогнул и вернулся на землю от своих грез. Он уже решил, что показалось, как крик вновь повторился, и в этот раз голос несчастного прозвучал еще более мучительно. Побледневший от страха Михаил вжался в стену дома, совсем слившись с ночным полумраком, и стал напряженно наблюдать.
Через несколько минут на дорогу выбежал молодой человек. На его бледной шее чернела свежая струйка крови, а одежда была изорвана. Беглец так обессилел, что тут же упал прямо перед перепуганным Михаилом и замер, понимая, что не в силах спастись.
Следом за ним появились несколько человек в темных одеждах с низко надвинутыми капюшонами, из-под их плащей зловеще поблескивали кинжалы. Они медленно обступили свою несчастную жертву, насмешливо наблюдая за отчаянными попытками юноши встать.
Несчастный, все еще веря в возможность спасения, огляделся и вдруг заметил дрожащего Михаила. Беглец с мольбой протянул к нему руки и быстро, прерывисто заговорил, напрягая последние силы.
- Помогите, добрый человек! Во имя всего святого, заклинаю вас! Именем Бога прошу, если вы его любите, помогите!
Михаил более ничего не слышал. Перепуганный до полусмерти, он, едва юноша обратился к нему, бросился бежать, не разбирая дороги. Михаил не знал, гонятся ли за ним; перед глазами все смешалось в одно темно-синее облако, давившее на него со всех сторон, от чего стало почти невозможно дышать, и сердце бешено стучало в груди, наполняя душу презренного все большим страхом, поглотившим все его существо.
Михаил не помнил, как добрался до дома. Еле передвигая ноги, хрипло дыша, он ввалился в свою комнату и, не раздеваясь, упал перед распятием, неустанно шепча молитвы беззаветной преданности Богу и его заповедям, которые он знал наизусть.

2010 г.