Да просто мне годика два, кажется, назад, когда обсуждали в скрытом подфоруме мультифандом будущий, студентка рассказывала, что в русском литературоведеньи царит ад касательно понятия жанра. Кто как хочет - тот так и толкует. В отличие от литературоведенья западного, хех. Я использую относительно строгое двоякое определение: с одной стороны, жанр - это исторически сложившееся направление, сочетающее определённые штампы и устойчивые элементы, с другой - это система определённых комплексов (то есть затрагивающих, как минимум, устойчивое сочетание двух из перечисленных элементов: сеттинг, сюжет, образы персонажей, идейный пласт, атмосфера произведения). Например, фэнтази с варварами и магами - это не жанр, потому что только сеттинг, а атмосфера, идеи, образы и сюжет может быть каким угодно, а вот классический фэнтази-квест уже включает устойчивое сочетание сеттинга, сюжета и персонажей, то есть - жанр (вернее сказать - поджанр, но касательно иерархии жанров не буду - всё запутано). Детектив - жанр, потому что сочетание персонажей (точнее, их ролей) и сюжета (вокруг некоторой загадки, чаще всего - "кто преступник?"), а вот истории с героем, работающим частным детективом жанр не составляют - потому что он будет не обязательно заниматься в произведении детективной деятельностью.