Кто-то уже писал, что концовка выглядит странной. Так вот - мне тоже не совсем понятно, к чему всё пришло. Вот у нас легенда о девочке, которая хотела спасти сестру (и до чего же проникаешься к ней сочувствием в этом лаконичном рассказе!) Вот легенда оборачивается реальной историей о женщинах, которые "научились кормить всю семью, и больше мужчины не имели над ними той власти". Сильные женщины, круто-круто... иии вот рассказ приходит к тому, что слушательница растроганно прижимает к себе пакет с пустыми ракушками. Занавес.
Сначала я не поняла, с чего бы современной девушке, способной заработать и на пропитание, и на поездки к морю, горевать по исчезающей профессии, появившейся, по легенде, из чужой беды. Уважение к профессии... оно же не сводится к тому, чтобы цепляться за пустые ракушки, ну почему такая финальная фраза?
Я для себя объяснила это тем, что эти женщины - как рассказчица с её потускневшими глазами - сами в чём-то напоминают эти опустевшие ракушки, положив свою жизнь - драгоценную жемчужину - на эту непростую работу. Они заслуживают, чтобы их труд помнили и ценили.
Прошу прощения у автора, если такое прочтение показалось странным. Всё же это прижимание пакета немного удивило.