Альто, не смотря на ранение руки, был доволен. Сит, да он был просто счастлив! Ему самое место среди мандалорцев, если он получает такой кайф от сражения.
- Мне доложили, что ты взял в плен джедая, - сказал Стратус без предисловий.
- Верно доложили, - кивнул я, чистя оружие. Броню я так и не снял с самого боя, решив не избавляться от деформаций нанесенных осколками ракеты.
- Что планируешь с ним делать?
- Если хочешь устроить показательный суд - забудь, - предупредил я Альто, догадываясь о причинах его интереса, - Конфедерация за живого генерала-джедая, а тем более конкретно этого, платит щедро.
- Допустим, заплатить тебе могу и я.
- Можешь. Но Кеноби все равно слишком ценен - в его голове слишком много интересно для Дуку. Так что, если ты его и выкупишь, то наш дорогой граф все равно заберет Кеноби себе. Побереги деньги, они тебе потребуются на восстановление Джабиима.
Видно было, что Альто недоволен. Ну да, Оби Ван командовал вторжением на планету. Получить его для суда для лидера националистов было делом чести.
- Не беспокойся, - сказал я, повернувшись к Стратусу, - Это не последний джедай на планете. Насколько мне известно, они сейчас стягивают все силы к станции Кобальт, верно?
Да, и именно там "падаванский отряд" и Скайуокер. И мне до смерти любопытно: сбежит ли наш Избранный по "просьбе" Палпатина или он найдет в себе смелость не бросать своих товарищей на смерть?

Держать джедая в плену не так уж трудно, как может показаться на первый взгляд: достаточно не оставлять в пределах его досягаемости рубильник от силового поля камеры. И никаких разумных в охране - только дроиды. Для гарантии еще не помешали бы исаламири, но до них я до сих пор не добрался - не хотелось раньше времени светить такой козырь.
Разумеется, генералу Кеноби оказали лучшую медицинскую помощь, как-никак такой почетный гость.
- Отдыхаете, генерал? - спросил я, подойдя к камере Оби Вана.
- Мы знакомы? - вежливо поинтересовался джедай, даже в плену сохраняя чувство достоинства. Это вызывало уважение.
- Гетт Ордо, - в свою очередь представился я, - Мы как-то пересекались с вами и вашим... учеником.
- Теперь я вспомнил. Что ж, чем обязан визиту?
- Не притворяйтесь, будто не понимаете, зачем вы нам нужны, генерал. Так уж получилось, что в вашей голове скрыто много полезной информации... Да и граф Дуку, насколько мне известно, еще не оставил надежду переманить вас на свою сторону.
- Он только зря потеряет время, - отмахнулся Кеноби, - Я не предам Орден и Республику.
- Как знать. Ситы могут быть очень убедительными, - признаться, я был уверен, что Кеноби выдержит все пытки.
Конечно, ведь пытать его будут дилетанты - Вентресс, если Дуку её уже завербовал. Или другой темный джедай. Ни фантазии, ни умения, большего от них ждать не следует.
- Но я пришел сюда не за этим, - выдержав паузу, вернулся я к разговору, - Я хочу, чтобы вы кое-что сделали.
- Сгораю от любопытства, - неприкрытый сарказм в голосе Кеноби даже повеселил.
- Вы должны понимать, генерал, что проиграли. Все ваши войска или уничтожены или пленены. Остатки сил Республики собрались на станции Кобальт. Мы знали, что так и будет и уже подготовились к последнему удару. Все защитники станции умрут. А ведь именно там сейчас ваш пресловутый "падаванский отряд", кучка детей, возомнивших себя великими джедаями. Вы можете спасти их жизни - просто прикажите сложить оружие.
Кеноби молчал, повернувшись ко мне спиной.
- Иначе они все умрут, генерал. Это ты понимаешь?
- Я не отдам такой приказ, - голос Кеноби звучал глухо, показывая, что эти слова дались ему нелегко.
- По-моему, ты не все понял, Кеноби. Если ты этого не сделаешь, то они все будут убиты. На что ты рассчитываешь?! Что они волшебным образом будут спасены? Не будут! Вас бросила ваша драгоценная Республика и подкрепления вам не дождаться. Думаешь, националисты кого-нибудь пощадят? Для них эти падаваны не дети, а враги! Мало того, что джедаи, так еще и оккупанты. И ты должен прекрасно знать, как на Джабииме относятся к...
- Я не отдам такой приказ! - повысит голос, перебил меня генерал.
- Да ты что, Кеноби, тупой?! - не сдержал крика и я, - Их просто сметут, даже не заметив! И их кровь будет на твоих руках!
- Не пытайся повесить вину на меня, мандалорец.
- А на кого еще? Это вы пришли сюда незваными. Чтобы силой принудить людей Джабиима дохнуть во имя своей "демократии". Да не будь здесь таких залежей нужной вам руды, вас бы тут и не было...
- Мы защищаем целостность Республики. С Конфедерацией Джабииму будет ничуть не лучше - не рассказывай мне, будто их интересует свобода и права местных!
- Возможно, ты прав, - согласился я, - Но разговор сейчас не об этом. Я еще раз говорю тебе: прикажи своим людям сложить оружие.
- Чего ради? - скривился Кеноби, - Чтобы их сгноили в пыточных прихлебатели Дуку? Я не прикажу им сдаться.
Джедай сел на пол, положив руки на колени и, кажется, погрузился в медитацию. Да, разговора не получилось. Молча, я развернулся и пошел на выход. Нежелание Кеноби сотрудничать было объяснимо... но досадно. Это могло бы сохранить жизни многих людей.
- Доставьте его графу, - сказал я напоследок ожидавшим снаружи людям Дуку.

Кеноби был крайне важным "гостем", так что его забрали с Джабиима, не дожидаясь окончательного разгрома сил Республики. Да и никто из оставшихся больше не представлял для графа особого интереса и всех будущих пленников, если такие будут, "этапируют" в общем порядке.
Станция Кобальт была окружена и взята в осаду. Насколько мне было известно, последняя партия на эвакуацию уже ушла и покинула планету. Аккламаторы тоже не задержались на орбите и, подгоняемые флотом КНС под командованием Бриики, покинули звездную систему, уйдя в гиперпространство. Для окончательной победы осталось только захватить Кобальт.
- Солдаты Республики! Вы окружены! Сдавайтесь! Сложите оружие, и вам гарантируется жизнь!
Стандартная "кричалка", так помогшая на Гаросе, тут совершенно не работала - клоны были верны Республике до самой смерти. Рядовые солдаты, без какой-либо свободы воли, выбор их был продиктован заложенной программой. Впрочем, присутствующие на станции остатки лоялистов и падаваны тоже не спешили сдаваться. Комиссар у них там, что ли, завелся?
Как бы ни было, а станцию надо было брать. Жаль, это будет даже не битва, а простая зачистка - у клонов и лоялистов почти не осталось боеприпасов, да и многодневная усталость даст о себе знать. Пожалуй, бодряком держались только падаваны, бегавшие от укрытия к укрытию.
Выждав еще пару минут, я отдал приказ атаковать.
Само собой, впереди шли дроиды. Битва за Джабиим была почти окончена, и я не видел смысла их беречь - в КНС потерями не особо заботятся, ведь массовое производство дроидов давно поставлено на поток и каждый уничтоженный заменялся тысячей новых. Задумывайся КНС как полноценное государство и подобное отношение очень не слабо бы отозвалось в будущем. Но Конфедерация нужна была только на очень непродолжительное время и сохранность ресурсов и грамотное их расходование Дуку и Сидиуса не волновало.
Пожалуй, это даже гениально - к моменту, когда надобность в КНС отпадет, она будет представлять собой жалкое зрелище, полностью истощенное.

Штурм Кобальта был... скучным. Что ни говори, а сражаться с рядовыми клонами, остатками лоялистов и детьми-падаванами было не интересно - разница в уровнях была слишком велика.
Падаванов, кстати, я намеренно не желал брать в плен. Кеноби был прав и попавшие в лапы Дуку падаваны позавидуют мертвым. Убить их здесь и сейчас было еще милосердием и даже милостью - любой мандалорец был бы рад умереть в бою, а не в застенках ситов.
Интерес к битве у меня появился только тогда, когда я увидел среди сражающихся джедаев очень знакомую фигуру. Черная традиционная одежда Ордена, падаванская косичка и протез, вместо одной руки. Да и лицо я его запомнил очень хорошо.
Энакин Скайуокер.
Не знаю, почему он нарушил канон и не сбежал - возможно, в том моя вина. Но, хатт его побери, я рад, что он остался! Остаться со своими товарищами, даже перед лицом смерти, и сражаться с превосходящими силами врага не смотря ни на что - в этом поступке чувствовался не Скайуокер, а Вейдер!
Вот только теперь надо проследить, чтобы этого лихого вьюношу не убили раньше времени, не хотелось бы лишать Галактику такой фигуры. Да и Палпатин не обрадуется такому сюжетному повороту.
Пришлось включиться в сражение, правда, по своему - на расстоянии, со снайперской винтовкой.
Поймать Энакина в прицел оказалось не простой задачей - падаван бегал по полю битвы, как будто ему задницу скипидаром намазали. Но даже ему пришлось остановиться, чтобы вырезать (в буквальном смысле) экипаж из танка. Этот момент я и выбрал для выстрела.
Бластерный болт попал точно в ногу Скайуокера, заставив того от внезапной боли выронит меч и упасть на землю.
"Когда-то и я был джедаем, а потом мне угодил бластерный болт в колено", - мелькнуло в голове.
Но Скайуокер вовсе не собирался сдаваться так быстро. Кое-как поднявшись, он Силой поднял танк (тут даже я чуть рот не открыл от удивления, с подобным я сталкивался впервые) и швырнул в наступающих дроидов.
- Этого взять живым, - приказал я по комлинку.
У меня уже был план, как без особого вреда повязать Избранного.
Скайуокер подхватил свой меч и вновь бросился в бой. По моему приказу, им занялся отряд дроидов, проходивший мимо. Увлеченный заготовками металлолома, Энакин не замети меня, подобравшегося на достаточно близкое расстояние.
Беззвучный выстрел - и Скайуокер оседает на землю с дротиком в шее. В организм джедая поступила лошадиная доза снотворного, способная и ранкора свалить с ног - у него не было и шанса.
Тут же к телу нашего Избранного подскочили националиста Альто, быстро и качественного его, связав и утащив с поля боя.
Дальше бой больше напоминал избиение младенцев. Кое-кто из лоялистов даже пытался сдаться, но таких без раздумий убивали бойцы Стратуса.
Помимо Скайуокера, лишь один сегодня был взят в плен - капитан Орлисс Гиллмунн, непонятным чудом выживший до этого момента. Раненного и закованного в наручники, его провели по станции прямо к Альто.
Не знаю о чем они говорили, да мне и не интересно, о после короткого разговора Гиллмунн выглядел еще более подавленным, а Стратус наоборот - донельзя воодушевленным.
Не нужно быть джедаем, чтобы предсказать дальнейшую судьбу Орлисса - публичный суд, обязательно с присяжными, и казнь. Туда упертому барану и дорога.
И хоть на планете еще были мелкие отряды клонов, скрывающиеся в джунглях, битва за Джабиим была закончена. Республика потерпела сокрушительное поражение, потеряв все силы вторжения и только чудом сохранив Аккламаторы.
Ощущение были... как от отлично проделанной работы.

Верховный канцер Палпатин закрыл доклад об провалившемся вторжении на Джабиим, и устало прикрыл глаза. Сита огорчала необходимость еще более тщательно скрываться, чем раньше, и в связи с этим невозможность применения пары техник для снятия усталости. Но слишком много было поставлено на кон, и канцлер не мог себе позволить рисковать даже в такой мелочи. В конце концов, усталость можно и потерпеть.
Новости с Джабиим очень печалили канцлера Палпатина, и очень радовали Дарта Сидиуса. Республика получила ощутимый щелчок по носу, и это было хорошо. Все-таки, по мнению Палпатина, после Геонозиса у ВАР не было серьезных поражений, а ведь такими темпами и война может закончится раньше времени - большинство генералов КНС оказалось абсолютно некомпетентным сбродов.
Но ничего, Тиранус уже заверил своего учителя, что нашел несколько перспективных личностей на роль генералов Конфедерации.
Возвращаясь к Джабииму.... Все с ним было прекрасно, за одним исключением - пленение Скайуокера. И это вызывало как беспокойство за очень перспективного ученика, так и интерес к личности того, кто го пленил.
Гетт Ордо, "черный генерал" Конфедерации. По популярности его даже Гривус пока еще не превзошел. Очень интересный молодой человек. Сидиус внимательно следил за ним еще после рассказа Дуку.
Без всякого сомнения, молодой мандалорец был одаренным (что и объясняет его изрядную долю везения), но, что не удивительного для его народа, совершенно необученным. Его потенциал в Силу оставался неизвестным, но однозначно он не второй Скайуокер, иначе Тиранус это бы ощутил.
Но что было наиболее интересным - в последнем сражении за Джабиим в плен взяли только двоих. И, как сообщали источники самого Сидиуса, Скайуокера захватили по личному приказу Ордо и сейчас юный джедай находился на флагмане мандалорца.
Почему Ордо так поступил? Почему он взял живым именно Скайуокера? Причин может быть множество.
Этот мандалорец может оказаться... полезным союзником. Или опасным врагом, ведь, судя по докладу того же Тирануса, способностей ему не занимать.
У Сидиуса даже мелькнула мысль убить молодого мандалорца, но Лорд Ситов быстро прогнал ее. Палпатин не добился бы своего положения, если бы убивал всех без исключения потенциальных противников. Даже врага можно использовать себе на благо - эту простую истину Верховный канцлер усвоил крепко. В ином случае, многие сенаторы, и в первую очередь Бейл Органа, уже давно бы распрощались с этим миром.
К Ордо определенно стоит присмотреться получше.... И, почему бы и нет, поговорить лично. Плодотворность сотрудничества Джанго и Дуку внушала определенный оптимизм - лояльный мандалорец может быть ОЧЕНЬ полезным инструментом. Практически незаменимым. Да и к тому же стоит позаботиться о судьбе Скайуокера - Сидиусу не хотелось терять столь перспективного ученика.