Падме была в ярости. Злоба душила девушку изнутри, перехватывая дыхание и заставляя урожденную аристократку краснеть, что не пристало её положению.
-Проклятые джедаи! – выдохнула девушка.
Несмотря на свое спасение, за которое она от всей души была благодарна ордену за спасение, но… Почему они не продолжили вторжение? Почему не раздавили местные заводы? Ведь КНС – угроза Республике и им самим… Или нет?
Наличие графа Дуку среди лидеров КНС было неожиданным и сильно ударило по уверенности Амидалы. Уж кого-кого, а этого джедая они увидеть не ожидала. Ведь, официально, все адепты Силы на Дантуине погибли… Или орден скрыл тот факт, что граф жив?
«Может, они союзники? – подумал сенатор, - Или, эта их академия была разменной монетой – прикрытием? Ведь теперь, они получают офицерские чины! Точно! Они становятся генералами, а их падаваны коммандерами! Проклятье!»
Выругавшись, Падме села на диван. Она и сама не заметила, как начала мерить шагами комнату, нервно кусая губу. Злость сменилась страхом… Ведь, в действительности, мятежники вполне могут быть игрой джедаев! И не только их! Ведь, уже вторые сутки в сенате обсуждается проект передачи канцлеру особых полномочий! А он ещё со времен набуанской оккупации является их верным союзником в сенате. А они, естественно, его активно поддерживают!

В небольшом помещении находилось лишь пятеро разумных. Трое из них были людьми, один мууном, а второй каминоанцем. Все молчали, обдумывая слова сенатора Амидалы. Всем им было что сказать.
-Падме… - вздохнул Бейл Органа, - Скажи, а что ты знаешь о человеке по имени Брин Дойл?
-Первый раз слышу это имя, - ответила аристократка.
-Он был так же известен в качестве наёмника с прозвищем Жнец.
-Мне это ничего не говорит, - пожала плечами девушка, - А должно?
-Да… Это странная и старая история. Ей несколько десятилетий… Она началась лет так за пятьдесят-пятьдесят пять до вторжения Торговой Федерации на Набу. Юный падаван, если верить джедаям, сбежал из ордена после смерти учителя, убитого неким ситхом. После этого он стал наемником и смог собрать неплохую группу. В ней были даже мандалорцы – выходцы из клана Ордо. Затем он помог утвердиться в своих владениях и финансовой империи Дарену Кирку, последнему из их основной линии. Основал оружейный завод, разработал проекты нескольких боевых и транспортных космических кораблей… А потом, якобы, вступил в конфликт с орденом, который закончился исчезновением двух экспериментальных моделей дредноутов, скопированных с мандалорских разработок. Его поддержал тот самый клан – Ордо. Они выделили ему три своих тяжелых крейсера типа «Дредноут», шестьдесят истребителей и неизвестное количество десантников. Потом сотрудничество, якобы, свернулось, а он сам начал вести политику создания собственного флота и… Принес на Камино технологию быстрого роста клонов. Включая прямое программирование их психики и внесение информации на генетическом уровне. Потом парень заказал себе армию. Производства запустились, армия была почти готова, инженеры Камино даже смогли отработать технологии… А потом армия пропала. Почти вся. Некоторые клоны попали в личные подразделения мелких правителей или сенаторов. Но основная часть – исчезла. Точно так же произошло и с основной массой готовых кораблей, что были разработаны с его участием. Он сам, как и его союзники и ученики, якобы, был убит джедаями и ситхами. Однако, есть несколько моментов, заставляющих считать все происходящее звеньями одной большой цепи…
-Например?
-Например… Например, клан Ордо сейчас поддерживает Дуку и КНС. Он же готовил флот для независимой академии, но Дуку, по каким-то причинам, заявил о том, что эта джедайская группировка будет иметь свою военную силу слишком рано и мандалорцы попросту не успели прибыть на место до обстрела планеты. Далее… Перед Дантуинским кризисом, джедаи и их падаваны начали проходить практики в Судебных Сила и юстиции в качестве флотских и пехотных офицеров и следователей правоохранительных органов. Некоторым даже удалось попасть в корпус дипломатической разведки. А потом и наступил Дантуинский кризис. Теперь же… Теперь, после Джеонозиса, куда джедаи и ты, сунулись первыми, они получают офицерские звания в армии из клонов, выращиваемых по той самой технологии, что принёс Жнец. Корабли нового флота строятся по схемам и комплектациям его разработки. Оружие и экипировка на основе его разработок… Добавь к этому бывшего Джедая Дуку, которого поддерживают союзники Жнеца… И все становится понятно… Они сами или вместе с неким союзником, разыгрывают спектакль. После неудачи с независимой академией, джедаи создают КНС, который появился через два месяца после окончания Дантуинского Кризиса, ставят в качестве его лидера своего «сбежавшего» Дуку, начинают военный конфликт и получают в свое распоряжение целую армию. И канцлер их будет поддерживать. Он в этом заинтересован – на время войны он получает особые полномочия. Это прописано в законах, принятых во время руусанской реформы. А теперь добавь к этому тот факт, что клоны не могли вырасти за несколько месяцев. Согласно результатам нашего расследования, некий джедай заказал эту армию за несколько лет до обострения с орденом и бомбежкой Дантуина… Они давно готовятся к смене государственного строя. Возможно, сенат они и оставят, но наши полномочия они урежут капитально. Да и канцлер уже не будет номинальной фигурой. Им такой расклад не интересен. Им нужна Республика образка полутора-двух тысяч лет назад, когда орден был самостоятельной структурой, с армией и флотом, Республика имела свои вооруженные силы, канцлер был реальным правителем, а сенат был ограничен в своих действиях массой законов и факторов…
-Стоп… Допустим.. Но зачем им это? – поинтересовалась Амидала.
-А ты подумай… До недавнего времени они решали наши проблемы. Причем, мы звали их тогда, когда нам это было удобно… А до руусанской реформы они были реальной силой, которая заставляла сенат действовать с большой оглядкой. И проблемы они решали в рамках законов Республики без оглядки на наше мнение. Так было заведено после мандалорской войны и джедайской войны, когда Реван и Малок устроили галактическую прогулку во главе целого флота и создали академию ситхов.
-Стоп! – подняла ладонь Падме, - может, мне кто-то объяснит кто такие ситхи? Я слышу о них от джедаев, вас и многих других… Якобы, один из них убил магистра Квай-Гона Джинна… Но я всего этого сама не видела…
-Ситхи… Скажем так, они, как и джедаи, могут пользоваться этой Силой… Но между ними серьёзная разница в подходе… Оба культа имеют нечто вроде религии и весьма фанатичны. Потому, при встрече, диалога у них не происходит в принципе – драка на смерть и никак иначе.
-Допустим. Но откуда они? И кто они?
-Никто не знает. Джедаи не спешат делиться такой информацией, - вздохнул сенатор, - А касаемо твоих подозрений.. А ты в курсе, что наша разведки следила за отколовшимися джедаями? Они полетели на Дантуин и устроили не на пустом месте, а на вполне качественно подготовленной площадке. Руины были почти полностью вычищены. При этом, последний раз там был Брин Дойл и граф Дуку несколько десятков лет назад. Сопоставь все и сразу станет ясно – нас обвели вокруг пальца. Причем весьма качественно. Не знаю, договорились ли джедаи и ситхи после Набу, или каждые действуют самостоятельно, но получают выгоду от действий противника, но факт на лице, так сказать… Нас надули, словно простаков. И мы уже ничего не можем сделать. Завтра состоится заседание по вопросу передачи Канцлеру Палпатину особых полномочий и назначении джедаев офицерами новой армии.А переговоры с остальными ничего не дали…
-Значит, нам надо сделать так, чтобы их из флота и армии выдворили! – упрямо выпятила подбородок Амидала, - КНС обходятся без джедаев. Флот Республики тоже обойдётся.

Из медитации меня вызвал сигнал селектора:
-Генерал Скайуокер! Срочно явитесь на мостик!
Уже третий месяц я не вылезаю с борта крейсера типа «Одобряющий 1». Постепенно растущий флот уже в состоянии вести бои с КНС на равных, если речь идет о столкновениях с нашим численным перевесом или при равных силах, но отсутствии мандалорских кораблей и офицеров у противника.
Республиканский флот слаб. Причем, дело не только в оснащении, но и в подготовке и опыте экипажей. Им попросту неоткуда взяться. Судебные Силы и Юстиция никогда не были реальными вооруженными силами, обученными к линейным столкновениям с противников. Их потолком был пираты и контрабандисты, но уж точно не организованный флот из фрегатов и крейсеров.
Второй бедой нашей армии были наземные операции. Еще перед Джеонозисом я использовал менталистику и вытащил из глубин своей памяти те знания, что давали в школе на НВП и в институте на военной кафедре. Приведя их в соответствие со здешними стандартами и реалиями, я передал материалы в генштаб. Уж не знаю что именно возмутило тамошних офицером, но со мной связались не по почте, а через комлинк и послали лично. Пришлось обращаться к Палпатину. Канцлер, взяв мои записи на изучение, ответил уже через два дня, заявив, что генеральный штаб материалы принял к сведению будет использовать.
Второй головной болью, что я начал создавать окружающим, была техника для армии. Сейчас, пока война еще только разгорается, а армия находится в состоянии зародыша, не имея практически никакой нормальной техники, я занимаюсь тем, что пытаюсь заставить местных конструкторов хоть как-то увеличить выживаемость солдат и офицеров за счет новых конструкций или изменения комплектации имеющихся. Пока дело идет туго. Ну не хотят местные осознавать, что техника на конечностях уязвима. Гусеничный или колесный ход с импульсными вариантами репульсоров куда эффективнее и более живуча. Да и приземистость танков на гусеницах позволяет существенно осложнить процесс их ликвидации, заодно увеличив вооружение и запас боеприпасов на единицу техники.
Вообще, местные конструкторы ведут себя неадекватно. И причина тому – Республика. Больших воин не было уже несколько тысяч лет. Потому все достойные конструкторские решения забыты, а новых нет – нет той суровой и жестокой школы войны, знаний которой оплачиваются кровью и болью солдат, которая заставляет господ в белых рубашках шевелить мозгами, а не идиотничать.
Несмотря на все мои старания, с конструкторами техники бои у меня пока ни к чему не привели. Местные светила технической мысли не понимали, зачем военной технике столь архаичная вещь как гусеницы. Да и высоту своих творений они менять не желали...
Покинув каюту, я направился к лифту, по пути одевая шлем с Т-образным визором, который я специально заказывал. Без него мне в условиях боестолкновения несколько не комфортно.

Возле лифта стоял мрачный Кеноби. Вместо потерянной руки у джедая теперь кибернетический протез. Потому кисть затянута черной кожей, а вокруг предплечья располагается массивный наруч. Обе-Ван предпочел закрыть свое приобретение броней. Сам он так же был одет в модификацию клоновской брони. Правда, в его случае, она была белой и с генеральскими знаками различия.
-Ты не в курсе что происходит? - спросил я своего учителя.
-Нет... Тебя по селектору вызвали?
-Да... Но это явно не боевая тревога.
-Значит, сейчас узнаем.
На мостике нас ждал большой сюрприз в лице Падме Амидалы и Бейла Органы. Оба сенатора были одеты в довольно простые брючные костюмы, поверх которых они нацепили бронежилеты индивидуальной брони, используемой солдатами дома Органа.
-Доброго дня, господа генералы, - произнес Бейл.
Амидила же предпочла промолчать.
-Позвольте узнать, сенатор, что вы делаете на борту военного судна? Или вы не в курсе, что гражданским тут не место?
-Мы направлены сенатом для проверки боеготовности флота, - ответил Органа.
-Документы, - протянул я руку.
-Простите? - удивился Бейл.
-Предоставьте документы, подтверждающий данный факт.
-Вы ставите под сомнение мое слово? - возмутился сенатор, оглянувшись на офицеров.
-Органа, мы находимся в состоянии войны. Возможны любые ситуации, вплоть до подмены человека или предательства. До тех пор, пока я не увижу документы, удостоверяющие вашу личность и направление на данное судно, считать вас сенатором Республики и устраивать вам поход с показом достопримечательностей будет преступлением.
-Это оскорбление! - выдохнул побагровевший сенатор.
-Бейл, - положила руку ему на плечо Амидала, - Тут генерал Скайуокер прав. Не начинайте конфликт, а просто покажите предписания и паспорт.
Я же замер с открытым ртом, благо шлем скрывает лицо. Амидила влезла в спор сенатора и джедая? Да еще и приняла сторону последнего? Это не просто странно - это уже подозрительно.
-Энакин, - вздохнула Падме, взяв меня под локоть и оттягивая в сторону, - Давай мы оставим магистра Кеноби и сенатора Органу. Думаю, твой учитель найдет с ним общий язык.
-Тогда зачем тут вы, госпожа Амидала?
Падме нахмурилась. Похоже, что у нее что-то не получилось.
-Мы с тобой давние знакомые, Эни. Давай не будем выкать.
-Хорошо, - ответил я, - Так что тебе здесь нужно?
-Эни... Давай поговорим без лишних ушей. Вопрос серьезный.
-Моя каюта подойдет?
-Да, - улыбнулась Амидала.
Меня же перекосило. Нет, я не любитель мальчиков - женское общество и все плюсы наличия в моей каюте одинокой красивой девушки мне очень даже нравятся, но только не в этом случае. Амидала - змея с металлической чешуей. От нее можно ожидать любых проблем.
Оказавшись в моей каюте, Падме довольно улыбнулась.
-Эни, сними шлем! Разговаривать с человеком, не видя его лица... Не слишком удобно, продолжая улыбаться, произнесла Амидала.
-Ты же хотела серьезного разговора без посторонних. Прошу...
Все довольство и добродушие мгновенно слетело с лица девушки, оставив после себя деловитость, сосредоточенность и подобие озабоченности. Увидев это и помня о том, что из себя представляют политики, я мгновенно сменил восприятие и... скривился. Все же, хорошо, что на мне шлем. Боюсь, моих актерских данных просто не хватило бы на сохранение более-менее дипломатичного выражения лица.

-Понимаешь... У нас есть проблема. Мы подозреваем, что вся война кем-то специально спровоцирована. Кроме того, есть подозрение, что на разжигании войны дело не остановится. Наша разведка считает, что велика вероятность диверсий. Потому нас и прислали сюда.
-Не улавливаю связи между этими твоими предположениями, - хмыкнул я, - Кроме того, мне не понятно, почему здесь именно ты.
-А кого еще мог послать сенат? - изогнула правую бровь Амидала.
-Кого угодно, но только не тебя. Плюс, сама ситуация... Почему этим... делом... не занимается контрразведка? Это их работа. Да и посылать только двух сенаторов... А остальные корабли? Вы знаете о них и их экипажах все?
Падме молчала. Интересно, а какой еще реакции она ждала?
-Эни, послушай, ситуация весьма странная и напряженная. Это касается как самой войны, так и того, что с ней связано не напрямую. Сенат обеспокоен.
-И чего ты хочешь?
-Мне нужна помощь.
-Какая помощь? - спросил я, уже догадываясь что на самом деле нужно Амидале.
-Нужно проверить новых офицеров и джедаев, назначенных офицерами на предмет...
-Нет, - прервал я Падме.
-Что? - удивилась девушка.
-Повторяю - нет. Ни ты, ни Органа не получите доступа к информации о джедаях, не получите данных о флоте и армии и не сможете провести проверку.
-Эни! Это важно! - возмутилась Амидала.
-Да. И именно поэтому вы и не сможете ничего сделать. Я это обещаю!
-Послушай...
-Я связываюсь с канцлером!
-Не надо!
-Он же не в курсе вашей задумки, госпожа сенатор?
Наступила тишина. Похоже, что старый ситх действительно не в курсе действий некоторых сенаторов. Вот это новость!
-То есть, вы готовите государственный переворот в Республике... Иначе я такие действия не могу расценивать.
-Эни! Какой переворот?! - воскликнула девушка, - Это глупость! - добавила она, подойдя ближе.
Через Силу я ощущал ее страх, готовность к чему-то и... Что за хрень?
От Амидалы пахло дорогими духами. Но кроме них было что-то еще. Какое-то вещество, от которого мысли начали путаться, возникло желание поверить... Поверить этой красивой и такой одинокой девушке...