— Проводим ротацию. Разведывательная группа, отступайте за авангард, обеспечьте прикрытие дальних подступов к планете, — Оззель ни лицом, ни голосом после нашего конфликта не показал, что сейчас он стал моим врагом. Что, честно говоря, спасло меня от забивания головы всякими дурными мыслями. Адмирал остается адмиралом несмотря ни на что. И слава всем Богам и Силе этой галактики, что Оззель был именно адмиралом, а уже потом политиком.
— Принято, — отдав электронные команды операторам с сопровождающими кораблями, я внимательно смотрел на карту, на которой с каждой секундой становилось все меньше вражеских точек. Еще пять минут избиения и все закончится.
Впрочем, и у нас не обошлось без потерь. Увы, потерь обидных, иногда глупых, а иногда и просто таких, на которые никак невозможно было повлиять.
Два Императора-2 имели средние повреждения, потеряли более тысячи человек личного состава. Хуже всего досталось Победе-2, попавшей под перекрёстный огонь. Спасти удалось лишь пару сотен членов экипажа из шести тысяч. Жуткое зрелище: наблюдать за тем, как гибнет в прямом смысле слова целый летающий город. Разваливающийся на несколько частей километровый крейсер вызывал чувства сжавшегося сердца и легкого налета страха. Ведь тоже самое могло случиться с любым из нас.
— Готовимся к десантированию войск, — адмирал активировал основной голографический интерфейс, набрав команду вызова. Перед мужчиной в течение нескольких секунд появились проекции офицеров, судя по отличительным знакам — ответственных за сухопутные и десантные силы эскадры. Два человека и наутоланин. Последний выглядел для меня еще большей диковинкой, чем тогрута или тви’лек. Гуманоид амфибийного вида с кучей щупалец на голове, похожих на отростки осьминога, с зеленоватой кожей и темным визором, прикрывающим глаза от яркого света. Не думал, что в сухопутных частях есть такие редкие экземпляры.
— Господа офицеры. На вас лежит задача захвата контроля над Северным полушарием Луны, промышленным кварталом, центральным космопортом и правительственными кварталами Хаттов. Главный приоритет — полный контроль всех основных систем защиты и снабжения спутника планеты. Генерал Лейтен, — стоящий в центре сухопутный офицер отдал честь, — на вас планирование и командование всей операцией. В ваше подчинение переходит авиация разведывательной группы и арьергарда. Полковник Вирс, на вас командование десантом. Полковник Сонг Джакс, на вас разведка и контроль основных коммуникаций. На этом все, приступайте, — Оззель, отдав приказ по коммуникатору, направился прочь с командного мостика, не обращая внимание на исчезнувшие голограммы. — Командование эскадрой передается согласно внутреннему расписанию и приказу по штату. Меня не беспокоить. — Мужчина, игнорируя всех окружающих офицеров, угрюмо зашел в турболифт и был таков.

Взмах! Еще один. Звук столкновения световых мечей. Скрип, будто в бою столкнулись не редкие световые клинки ситхов и джедаев, а метал со скрипучей поверхностью. Красный и синий цвета причудливо отражались на металлических поверхностях и белой форме штурмовиков Империи.
— Силен ты, ученик Вейдера. Стал бы мастером в Ордене. Но… опыта у тебя не хватает, — цереанец, пусть и с трудом, но увернулся сначала от первого, а затем и второго светового меча ученика ситха. Легкий скачок назад, и рука, наполненная Силой, совершила бросок в сторону Старкиллера. Молодой ситх, не успев перегруппироваться, со скоростью неплохого снаряда улетел в сторону мусорной кучи.
— Кха, — сплюнув кровь на пол, Ки-Ади-Мунди чуть было сам не упал ничком вниз. Только полный контроль тела и Сила, наполняющая своего носителя мощью, не позволяли бывшему Магистру Ордена Джедаев упасть на пол. Все-таки основное сердце работает из рук вон плохо. Увы, но цереанец плохо владел лечебными техниками силы. Сюда бы Шаак Ти. Вот она бы поставила мужчину на ноги за пару месяцев.
В общем, бой протекал для джедая не лучшим образом. Да, Мунди был опытен, его форма боя, Соресу, была хоть и предназначена в основном против бластерного оружия, но в руках мастера она с лёгкостью превращалась в прекрасное оружие и против ситхов. Плавная и спокойная форма, с максимально близким перемещением меча к телу джедая, она позволяла цереанцу сохранять и так небольшое количество сил, с успехом уворачиваясь от ударов или блокируя большую часть атак. Но ситх был молод, силен. И его атаки, если и попадали в цель, то наверняка. Несколько сильных ожогов на плече, руке и на левом боку свидетельствовали о том, что ситх был в правильном направлении.
— Сила… я тоже ей могу пользоваться, — разъяренное шипение ситха заставило Ки-Ади-Мунди напрячься. А в следующую секунду Сила показала ему… Сотня молний Силы сжигала жизнь в старом цереанце.
Мгновение, и в выставленный щит из светового меча, наполненного Силой, принимает на себя десяток молний, летящих со стороны свалки. Ситх, сверля пожелтевшим взглядом джедая, выплеснул всю свою ненависть в технику, которой начал его учить Учитель. Еще плохо поддающаяся контролю, она сама сжигала ситха, заставляя руки покрываться волдырями. Но самого нужного эффекта Старкиллер достиг. Бывший магистр был слаб и не выдержал и пяти секунд такой атаки.
Дергаясь в конвульсиях от молний Силы, цереанец был готов отойти в Силу, чтобы и дальше служить Ордену и его идеям. Ведь духи джедаев всегда были нужны на протяжении тысячелетий истории Ордена. И у магистра были все необходимые умения, чтобы не полностью раствориться в Силе.
— Вух… Вух… — тяжелое механическое дыхание заставило Ки-Ади-Мунди отвлечься от своей последней медитации в жизни. Тяжелые шаги по стальной поверхности звучали, как неизбежные звуки собственной смерти. Но… джедай был готов к ним.
— Ки-Ади-Мунди. Магистр Ордена Джедаев, философ, автор трактата о Путях Силы. И многое-многое другое. И вас победил какой-то сопляк. Пусть этот сопляк и является моим учеником, — стальной механический голос Лорда Ситхов заставил джедая открыть глаза и посмотреть на огромную фигуру Вейдера.
— Дарт Вейдер. Предатель, узурпатор, Избранный, который уничтожил само равновесие. Тот, кто не смог противостоять ситху и сам пал к его коленям. Слабый мальчик, думающий, что он стал мужчиной.
— Ах, ты… — молодой ситх, у которого еще не прошел накал страстей после боя, уже было выхватил световой меч, чтобы разрубить джедая напополам, но Вейдер взмахом руки остановил своего ученика.
— Истинно так, магистр. Я пал, находясь в отчаянии. Я познал эмоции, которые джедаи всегда отрезали от себя. И да, я был мальчиком, который искал у Вас спасения. Но стал мужчиной, вернувшим равновесие. Сейчас в галактике, по моим примерным расчетам, осталось порядка ста джедаев. И в Империи сейчас находятся и учатся двадцать девять ситхов. Еще тридцать активно проходят обучение, являясь аколитами. Вот оно — равновесие. Сто на сто. А не сто тысяч на двух-трех ситхов.
Цереанец молчал, запоминая ценную информацию. Пусть этот глупец болтает, пусть. Сейчас он… что?
— Что ты со мной сделал? — Сила, которая раньше по малейшему зову откликалась магистру… Сейчас она молчала, будто ее и нет вовсе.
— Всего лишь не дал стать надоедливой мухой в Силе, которая все время шепчет всякому сброду о Светлой стороне, — Вейдер достал небольшой голокрон темно-красного цвета. Пирамида издавала какие-то волны, полностью блокируя путь к Силе.
— В медицинскую капсулу его и на Палач. Император с радостью пообщается с таким ценным источником знаний. Не дайте умереть ему и ни в коем случае не убирайте от капсулы эту пирамиду, — отдав приказ Штурмовикам и Бобе Фетту, Ситх развернулся в сторону своего ученика.
— Глупец, — сжав шею техникой Силы, Вейдер поднял Старкиллера в воздух. — Хорошо, что не окочурился. Использовать Молнии Силы, не имея должного контроля, — это верх глупости.
— Простит…те… Учч… и… хк…тель. — задыхаясь и не имея возможности противопоставить хоть что-то Лорду Вейдеру, ученик медленно умирал.
— Нет. Сейчас я преподам тебе небольшой урок. Урок контроля Силы и исцеляющие техники Темной стороны. Начнем урок, — создав перед носом Старкиллера пучок Молний Силы, Вейдер, не щадя своего ученика, направил безудержную мощь на молодого человека. — Правило первое. Контроль. Без него будь ты хоть трижды сильнее меня, ты сам поджаришься от своей Силы. Но если ты ее контролируешь, то, как я, сможешь делать это без вреда себе. Смотри, Молнии Силы я создал в сантиметре от своей ладони с четкой фокусировкой. Поэтому мне не страшны электрические повреждения своей брони, — чуть ослабив напор, Вейдер повернул голову в сторону командующего сопровождающей его группы.
— Капитан, — штурмовик тут же подошел к Вейдеру, с ужасом наблюдая, как в воздухе превращается в жаркое другой ситх. — Продолжайте операцию. Оставьте со мной десяток штурмовиков. Мы присоединимся к операции через полчаса.
— Слушаюсь, Лорд Вейдер, — отдал честь штурмовик, стараясь не слышать крики боли от его ученика.
— Выдвигаемся. Основная фаза наземной операции начата, — штурмовики разделились. Часть повезла еле живого джедая в сторону шаттла, часть осталась на Луне, чтобы продолжить операцию. Сегодня паразитирующей системе Хаттов придет конец.

— Третья рота, уровень Э-21. На вас основные генераторы гравитации административного квартала, — штурмовик с нашивками капитана, одетый в более… могучую броню, и со специальным командирским шлемом, отдал приказ ста шести штурмовикам в полном обмундировании. — У вас двадцать минут.
— Есть, — отдав честь, сержант развернулся к своей группе бойцов. — Первая группа, спуск по техническим турболифтам. Вторая и третья группа, прикрывайте нас, чтобы мы не застряли в подземных туннелях Нар-Шаддаа.
— Есть! — стройный крик бойцов, прошедших уже не первую высадку на бандитские и пиратские притоны, вызывал у сержанта довольный хмык.
— Вперёд! Не задерживаемся! Активировать воздушные фильтры. Проверить сканеры в тепловом спектре от минус семи до плюс сорока пяти градусов. Здесь собрались почти все расы Галактики. Будьте бдительными.
Рота, прикрывая друг друга, двигалась в сторону технических туннелей, которые вели в одно из самых важных мест на спутнике — генераторы гравитаций. Наравне с генераторами щита и электростанциями, данное оборудование бесценно для Нар-Шаддаа. Как собственно и для Корусанта. Без этих генераторов все достаточно хрупкие конструкции в виде многоэтажных городов-муравейников приказали бы долго жить. Законы физики, а именно притяжения, никто не отменял. Не будь данных генераторов гравитации, вся Нар-Шаддаа сложилась бы как карточный домик. Поэтому они были спрятаны глубоко, и каждый охранялся достаточно сильно.
— Этот лифт. Ещё этот и этот. И тот. Глубина от первого уровня административного квартала — тысяча пятьсот семьдесят метров, — механик роты, сверяясь с заботливо добытыми СБИ чертежами, указывал на неприметные железные кабины, которые со стороны были похожи на мусорные баки или железные ящики для хранения законсервированных продуктов. Пнув один ящик, механик нашёл только ему одну ведомую кнопку, которую на сером металлическом полу никто не отличит. Нажав на неё, солдат сразу отскочил в сторону, так как под ним тут же раскрылся люк, в котором появилась кабина турболифта размером три на два метра.
— Отлично. Что поисковые дроны сообщили, Джок? — сержант Тохтер повернулся в сторону ещё одного штурмовика, к спине которого были прикреплены несколько передатчиков разной частоты, а также модуль управления.
— Обнаружено тридцать разумных в естественном спектре. На момент разведки пятеро разумных покинули свои посты и удалились по канализационным и техническим проходам. Под нами находится только один генератор, отвечающий за административный квартал. По..... — слова штурмовика, отвечающего за разведку, были прерваны рёвом пролетающего СИД-истребителя, который, выстреливая лазерными зарядами, явно пикировал или на точку ПВО или вражеский истребитель. — …фты расположены на отдельных площадках. Кроме одного. Он выходит прямо на площадку с генератором.
— Тебя не засекли?
— Я не заметил глушащих сигналов или перехвата дроидов-разведчиков. Никто не сбит, все возвращаются ко мне по техническим туннелям. Входы к техническим замаскированным лифтам никто не контролирует. Постов у них нет
— Удивительно. Там или совсем идиоты, или мы чего-то не знаем. Ладно, действуем по старой схеме. Группа по десять бойцов. Загружаемся в лифты. Кор!
— Я, сэр! — отозвался самый габаритный человек в роте, увешанный портативными генераторами щита и с тяжёлым карабином ВМС-150 на перевес.
— Как обычно. Ты приманка. Если огонь слишком плотный, едешь наверх.
— Есть, сэр.
— Спуск начать по моей команде. — зайдя в один из четырёх турболифтов, сержант отдал капралу команду охранять вход на данную техническую площадку. — Кор. Ты через двадцать секунд после нашего спуска. Ну, парни. Пошли. Три, два, один. Поехали!
Нажав кнопку спуска, Сержант Тохтер проверил классическую бластерную винтовку штурмовика с аксессуаром в виде подствольного гранатомета. Все работает, заряд полный.
Спустя минуту стремительного спуска, лифт тихо с шипением остановился на нижнем уровне.
— Сержант. Связь отвратная. Сигнал усиливать не буду. Удачи, — связист, отключившись, оставил группу из тридцати одного человека одних и стал патрулировать периметр с помощью электронных помощников.
— «Выходим», — подав знак подчиненным, сержант и остальные штурмовики аккуратно вышли в небольшой слабоосвещенный коридор. Тихо, чуть ли не на цыпочках, сержант Тохтер аккуратно подошел к проему и быстро, буквально на секунду, выглянул из-за угла.
Пятнадцать разумных патрулировали гигантский гудящий цилиндр, от которого уходило несколько десятков кабелей, которые разбегались по техническим туннелям. А на возвышении стояла небольшая тарелка, генерирующая гравитационное поле на всю площадь административного квартала в районе 1-1,2G. Очень удобная система, которая также позволяет всем разумным без сильных осложнений передвигаться везде.
— Приготовились! — первые звуки бластерных выстрелов были ярким сигналом к началу операции.
— За мной! Одиночный огонь! — выскочив из-за нескольких укрытий, штурмовики, вылавливая каждый свою цель, стали отстреливать наемников и прочую шваль.

— Осторожно! Впереди боевой хатт! — сообщение Кора было перебито его же криком, только теперь боли. Судя по всему, на рядового напал тот самый боевой хатт, про которых сержанту рассказывали в Военной Академии. И даже показывали голографические снимки. Вот только видеть на картинке — это одно, а сталкиваться напрямую — уже другое.
Когда-то давно 99% всех хаттов были не жирными и ленивыми червями-переростками, подмявшими под себя почти весь контрабандный и преступный мир Галактики, а достаточно воинственной расой. Боевой хатт не уступал размерами правящим хаттам. Только если у правителей был толстый слой жира, то у воинов — могучие мышцы и твердая кожа, позволяющая носить броню из дюрастали толщиной в целых три-четыре сантиметра.
— Бату хатт! Азалус хорро! — громкий выкрик живого бронированного танка и вид его орудия в немаленьких лапах заставили сержанта заорать что есть мочи, благо базовые знания хаттского ему дали в Академии.
— Все в укрытие! — через секунду над головой сержанта пронесся бластерный снаряд Тяжёлого станкового автоматического бластера HOB, расплавив часть противоположной стены. Да уж. Там, где сверх тяжелый бластер должен стоять на специальном станке, хатт таскает его в качестве личной маленькой игрушки и палит без всякого напряжения на отвратной морде. Несколько энергоячеек питали большой и очень мощный бластер, который одним попаданием убивает любого штурмовика.
— Вот хаттова отрыжка, причем в прямом смысле слова, — отстрелив голову Верпина, сержант прошептал по рации команду.
— Закидываем тварь светошумовыми гранатами. По моей команде. Три, два, один. Атака! — под крик умершего от прямого попадания тяжелого бластера в грудь штурмовика, его сослуживцы тут же кинули с десяток гранат.


Яркая вспышка озарила большое техническое помещение, вызвав рев ослепшего хатта.
— Всем огонь!
Три секунды расстрела хатта в упор почти не принесли никакого успеха. Лишь броня кое-где обуглилась, а вот Хатту ничего не сделалось. Он просто тряханул хвостом и продолжил в упор палить по штурмовикам, коих осталось меньше пятнадцати.
— Сила… — что делать. Уничтожишь генератор — умрешь под обломками города на спутнике. Не умрёшь — лучше бы умер. Лично сам Лорд Вейдер спустит шкуру с сержанта. Как, собственно, и со всего его командования.

— В сторону, — женский крик заставил сержанта и его подчиненных отбежать, несмотря на плотный огонь хатта. Обычно сержант слушает приказы только своих командиров. Но этот голос он узнает из тысячи.
Звук разрезанной плоти, крика боли и ругани на хаттском.
Сержант, выйдя из укрытия, смотрел на разрезанного на десятки кусочков боевого хатта, а также остальных разумных.
— О нет. Только не она, — тихий шепот его штурмовика, слава Силе, указанная дама не услышала.
— Леди Нейра. Какими судьбами? — почтительно отдав честь, сержант гадал, откуда здесь взялся третий военный ужас Империи, то бишь еще один ученик Вейдера, точнее, ученица. Вейдер редко светил обоими учениками. И если Старкиллера еще примерно видели военные, то вот ученицу сержант увидел впервые два дня назад на крейсере. И пожалел, что вообще на нее наткнулся. Лорд Вейдер умеет подбирать себе учеников, ничего не скажешь.
Говорят, раньше молодая девочка тви’лечка была голубокожей, но Сила и ученичество у Вейдера изменили ее до неузнаваемости. Красная кожа с непонятными узорами, золотые глаза, полные азарта и хищного предвкушения. И световой меч красного цвета, от которого хотелось держаться подальше.
— Спасать ваши задницы из дерьма банты, в которое вы себя же и загнали. — достав мощный портативный коммуникатор, который стоил, как целое обмундирование капитана, Леди Нейра вызвала на связь…
— Учитель, генератор под контролем.
— Замечательно, — под крики, доносившиеся из динамика, сержант невольно сглотнул. Да уж, Главнокомандующий развлекается. — Сейчас я закончу с Учеником, и мы встретимся в условной точке.
— Я рада, Учитель, — хищный оскал девушки вызвал дрожь у всех выживших штурмовиков.
— Тебя тоже ждет наказание. Ведь ты ослушалась приказа и спустилась вниз.
— Но… штурмовики….
— Как говорил мой бывший учитель, «у нас своя работа, у них своя». Живо в условную точку.
— Есть, — выключив коммуникатор, молодая ситх прикрикнула. — Живо за работу! — и с нечеловеческим умением запрыгнула на пятиметровую высоту, исчезнув в техническом коллекторе.
— Фух. Пронесло, — Тохтеру очень хотелось вытереть пот со лба, с которым даже индивидуальная система климат-контроля не справлялась. Все-таки ситхи — опасные существа.