Дома, к удивлению Алисы, никого не оказалось - только Дилси готовила ужин. Нимфадора, конечно, могла задержаться на работе, но Гвен? Они же договаривались, что девочка будет предупреждать, если куда-то соберется.
- Дилси, а где мисс Гвендолин?
- Не знаю, мисс Элиза, - Дилси стряхнула в сковороду нарезанные овощи. - Ей кто-то по камину позвонил, она была как на иголках, потом перевернула шкаф мисс Доры, оделась как маггловка - и только я ее и видела!
Занятно.
- А кто позвонил?
- Девочка какая-то. Плакала. Маленькая мисс ее от чего-то отговаривала, да не отговорила, видимо, вот и убежала.
Еще занятнее.
В гостиной под вазой все же обнаружилась наспех нацарапанная записка - возникли проблемы, буду поздно, потом все объясню, Г. Алиса наколдовала Темпус - двадцать минут одиннадцатого; если через сорок минут Гвен не объявится, у нее возникнут еще большие проблемы, и на этот раз Алиса этому прямо посодействует.
Через полчаса хлопнула входная дверь, и в коридоре раздался взбешенный голос Нимфадоры:
- Нет, ну вот вы мне объясните, какого гребаного драккла я должна вместо свидания отлавливать своих кузин-малолеток по кабакам, а?!
- У меня все было... ы-ы-ы... под контро-о-олем! - прорыдала... Дафна Гринграсс. Совершенно определенная и не совсем трезвая Дафна Гринграсс.
- Ага, мы видели, как у тебя все было под контролем, - устало ответила на этот раз Гвен. - Ди, я тебе сто раз сказала и еще повторю: это была чертовски тупая идея. Хорошо, что Дора рядом оказалась.
- Вау, мелочь, ты отдаешь мне должное?
- Твоему значку. Так бы я и сама справилась.
Алиса все же вышла из гостиной - ей было интересно: в прихожей обнаружились Гвен, непривычно нарядная Нимфадора и зареванная, с потекшим вечерним макияжем Дафна в каких-то невообразимых мантии и платье - судя по фасону, явно из гардероба ее маменьки.
- Упс, - сказала Нимфадора.
- Я оставила записку, - выдавила Гвен.
- Да, я видела, - кивнула Алиса. - И вам добрый вечер, дамы. Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? Дафна?
Дафна помотала головой и разрыдалась еще пуще.
- Так, иди-ка в ванную, - Алиса мягко приобняла ее за плечи и подтолкнула в нужном направлении. - Полотенца и запасной халат в шкафу, успокоительные зелья в шкафчике над раковиной. А от вас двоих я жду объяснений.
Девчонки страдальчески переглянулись.
- В общем, я была на свидании в "Чаше Пенелопы", - начала Нимфадора. - Поворачиваюсь и вижу, как к малявке - не к нашей, а ко второй - клеится какой-то урод, а она явно против. Потом вижу, как наша его из темного уголка выцеливает; решила не доводить до мордобоя, уроду значок под нос сунула, скрутила и охране передала, малявок за шкирку и домой. Как они там оказались - без понятия.
- Свидание сорвалось?
- Ну да, но тут я не в претензии - меня позвал Кевин Чесуорт, а он...
- Жадный, как гоблин, и рожа у него такая, будто он ею совокупил топографическую карту Хайленда, - подсказала Гвен.
- Ага, - прыснула Нимфадора. - В общем, я рассчитывала от него отделаться и попить пива в одиночестве, но до пива не дошло.
- Ясно, - Алиса повернулась ко второй племяннице. - Теперь ты, знаток топографии.
Гвен села на банкетку и абсолютно папашиным жестом скрестила руки на груди - так, что Алиса прогнала невольный ком в горле.
- Дафна поссорилась со своей тупой мамашей. Та ей кучу гадостей наговорила - мол, Дафна уродина, испортила ей жизнь и молодость и все такое...
- Да, классический концерт без оркестра от Сильви. Дальше?
- Ну, в общем, Дафна позвонила мне по камину, вся в слезах, и сказала, что пойдет в "Чашу" и склеит кого-нибудь, чтобы доказать маман что-то там - не спрашивай, я знаю, что логика тут и не ночевала. Я сказала ей, что это тупая идея, попыталась отговорить, но она уперлась всеми копытами, так что пришлось собираться и бежать ее подстраховывать.
- И тебя пустили в "Чашу" в таком виде? - усомнилась Алиса. - У них же дресс-код.
Хотя, надо было отметить, что в Нимфадориных джинсах и Нимфадориной же блузке с коротким рукавом Гвен выглядела как нормальный - разве что немного недокормленный - подросток.
- Нет, конечно, но мне нужно было что-то, в чем легко было бы удрать, а у меня из штанов только форменные, и те в Уилтшире, - дернула плечом Гвен. - А с парадного входа я заходить и не планировала, проскочила со служебного, они там как раз что-то разгружали.
- Так, и дальше что?
- Ничего, села в угол потемнее, попросила себе горной воды с сиропом, она там семь кнатов за стакан, и стала за Дафной присматривать. Думала, ее не пустят, но там, похоже, решили, что ей уже есть семнадцать - ну да, с ее-то прикидом и раскрасом...
- Гвен, короче.
- А что короче? Я пью воду, Дафна надирается какой-то херней, тут к ней этот мудак подсел, начал лапать, а она уже никакая, даже отбиваться не может. Я уж думала снять его заклятием, ее в охапку и делать ноги, но тут Дора подоспела.
Алиса усилием воли подавила желание закатить глаза. Ну да, что она хотела от своей семейки разной степени дальности, если из всех подростков не проблемный только один, да и тот Невилл?
- Идите ужинать. Я скажу Эдвину, что Дафна у нас, он там наверняка места себе не находит.