Вызов Лорда застал Северуса по пути в Большой зал на ужин: руку жгло так, будто к ней приложили добела раскаленное железо, значит, дело срочное. Что там произошло, неужели Поттер?..
Нет, Кэрроу бы тогда тоже вызвали, а они только что сели за стол, как ни в чем не бывало. Значит, нужен он один.
- Снейп, ну наконец-то! - Мэнор встретил его истошным воплем Беллатрикс. - Пятая допросная, шевелись, живо!!
Обычно Беллатрикс не позволяла себе гонять соратников как зеленых новичков... что же все-таки случилось?
В пятой допросной обнаружился сам Лорд, злой и сосредоточенный, не менее злой Лестрейндж, тем не менее пытавшийся унять нервную дрожь в руках, и с полдюжины его подручных; все они столпились вокруг кого-то, привязанного к креслу. Северус сначала не понял, кто это был, но потом разглядел знакомые медно-рыжие волосы - и ощутил невольный комок в горле.
Он год преподавал у Сьюзен Боунс после того, как стоял и смотрел, как убивают ее тетку. Он каждый день видит в коридорах Гермейна Скримджера после того, как стоял и смотрел, как его отца превращают в кровавое месиво. Как он посмотрит теперь в глаза Невиллу Лонгботтому, он даже не представлял.
- Северус, - сухо поприветствовал его Лорд. - У нас проблема, похоже, по твоей части.
- Ее допрашивали, - зачастил один из подручных. - А ее как начнет корчить, и пена на губах! Мы сначала подумали, что до падучей дело дошло, но пена-то зеленая!
- Салатовая, кретин, - буркнул Северус, опускаясь на колени рядом с безжизненной Алисой Лонгботтом и беря ее за руку; почти сразу на него нахлынуло облегчение - пульс, хоть и слабый, все же прощупывался. - Она жива, мой Лорд.
Лестрейндж украдкой перевел дух.
- Хорошо, что жива. Что с ней?
- Похоже на... - Северус повернул голову Алисы, рассматривая кожу на свет, затем приподнял веки и осмотрел зрачки и белки глаз. - Передозировка каким-то Болеутоляющим зельем. Сильная, но не критичная.
То ли от Нарциссы, то ли от кого-то еще он слышал, что Алиса все же не выдержала пытки легиллименцией. Похоже, после этого она решила закрыть вопрос радикально.
Миссис Лонгботтом, что же вы наделали?..
- Как это могло произойти? - голос Лорда можно было использовать вместо Глиссео.
- Снейп носил ей зелья, по вашему приказу, - разомкнул губы Лестрейндж. - Видимо, накопила и выпила несколько доз сразу.
Лорд скрипнул зубами и кивнул Северусу:
- Приведи ее в чувство. С интоксикацией разберешься потом.
Северус решительно не хотел этого делать, но оспорить приказ не мог - пришлось браться за палочку. Спустя несколько минут Алиса Лонгботтом открыла глаза, закашлялась и дернулась в веревках, стараясь принять другую позу; Лорд тут же оказался рядом - и закатил ей такую оплеуху, что звон пошел по всей комнате, а по лицу Алисы побежала струйка крови.
- С собой счеты вздумала сводить? - прошипел он. - Запомни, девочка: твоя жизнь теперь принадлежит мне, и я решаю, жить тебе или умереть, и как умереть, поняла?!
Алиса смотрела на него - сквозь завесу упавших на лицо волос, сквозь кровь, стекавшую из рассеченной брови - а потом улыбнулась так, что Северуса продрало холодом. В этой улыбке не было ничего человеческого - только безумие человека, находящегося на грани.
- А я все равно придумаю, сэр, - прошептала она. - Я же могу, вы помните... - и снова осела в кресле в беспамятстве.
Лорд отшатнулся, прошипел что-то малоцензурное и наконец шагнул прочь.
- Отвязывайте и в камеру. Северус, займись, - холодно велел он. - Чтобы больше этого не повторилось, Родольфус, слышишь?
- Как? - за подобный тон кто другой из Пожирателей давно бы корчился под Круцио, а то и передавал привет чертям, но у семейства Лестрейндж были свои преференции. - Она же и впрямь придумает.
- Мне плевать! Выдавай ей зелья посуточно и следи, чтобы не прятала! К кровати привяжи! Придумай что-нибудь, она нам живой нужна!
Северус едва успел склонить голову - Лорд изволил отбыть, непривычно грохнув дверью за собой. Из коридора донеслось: "Дракклова девка... папашин характер..."
- Ты приказа не слышал, Снейп? - поинтересовался Лестрейндж, прожигая в нем дыру взглядом здорового глаза. - Пошевеливайся. Когда она снова будет пригодна для... разговоров?
- Через неделю, - процедил Северус.
- Три дня тебе на то, чтобы привести ее в норму. Если не успеешь - я, пожалуй, заподозрю, что ты ей помогаешь... по старой памяти.
Да ты уже подозреваешь, зло подумал Северус. Но три дня - все же лучше, чем ничего.