С детства любил книги Фрэнсис Бернетт - "Маленькую принцессу", "Лорда Фаунтлероя" и "Таинственный сад" - а вчера обнаружил, что у Бернетт есть повесть не о детях, а о взрослых - "Как стать леди", главной героине которой тридцать четыре года. Несмотря на фирменную бернеттовскую наивность, прочёл с большим удовольствием.

Должен заметить, что я вообще никогда не испытывал потребности в том, чтобы история поражала меня неожиданными поворотами - наоборот, я хочу, чтобы история оправдывала мои ожидания. И если я, читая книгу Бернетт и с детства зная автора, был в любой момент чтения _практически_ уверен в том, что скромная доброжелательная девушка станет женой аристократа, или что ее врагам не удастся убить героиню и ее нерожденного ребенка, и что вообще все закончится наилучшим образом, то это совершенно не мешало мне так за нее переживать, чтобы читать самые напряжённые места по диагонали, торопясь добраться до развязки и удостовериться, что все в итоге будет хорошо. Вот если я потом когда-нибудь перечитаю эту книгу, уже зная обо всех событиях сюжета, то тогда я смогу спокойно читать самые напряжённые страницы - а на первый раз для моих нервов это было слишком.

Вот занятный факт: есть много авторов, гораздо более искусных и талантливых, которым не хватает, я даже не знаю... искренности? Веры в собственных героев и идеи? Честной, детской непосредственности? Я холодно отмечаю удачные стороны их текстов - и остаюсь совершенно равнодушен к этим книгам. А вот книга Бернетт, о которой, говоря рационально, ничего похвального не скажешь - совершенно безыскусное повествование, наивный и сентиментальный тон, очень прямолинейные характеры - меня и радует, и увлекает, и вообще вызывает неподдельные эмоции. Хотя, конечно, тут ещё активизируется опыт читателя "Полианны" и "Джейн Эйр", повестей Лидии Чарской и множества других прочитанных в детстве книг, настрой которых эта повесть Бернетт возрождает в голове, как какой-нибудь связанный с счастливыми воспоминаниями запах, или цвет, или особая погода. Это детская в лучшем смысле слова книга, чьи герои - взрослые скучные люди с серьезными взрослыми проблемами. Очаровательно парадоксальное сочетание.

Телеграмм-канал о книгах, жизни и работе - t.me/reidalinn