Южнокорейская компания Hanwha Defense выиграла контракт на поставку в армию США колесных 155-мм гаубиц K9 с колёсной формулой 8 × 8. Данную информацию 18 августа армия США заявила в своем пресс-релизе.

Сообщается, что армия США заключила контракт на поставку 18 колесных самоходных гаубиц K9 в рамках программы быстрого прототипирования и испытаний в течение предполагаемого четырехлетнего периода опытной эксплуатации.

Контракт был подписан на конкурсной основе по правилам Кодекса США статьи 10 раздел 4022. Он рассчитан на четырехлетний цикл испытаний и опытной эксплуатации южнокорейских колесных самоходных артиллерийских орудий в экспортной версии K9.

Сумма контракта предусматривают стартовый платеж в размере 100,3 млн долларов, тогда как общая стоимость контракта может составить до 262,9 млн долларов, заявили в своем пресс-релизе армия США.

Также сообщается, что в ближайшее время компания Hanwha Defense поставит армии США первые 6 прототипов мобильной гаубицы K9 для прохождения войсковых испытаний, с дальнейшей поставкой еще 12 шт. Планируется, что этот южнокорейский артилерийский комплекс станет заменой для буксируемых 155-мм гаубиц M777.

Несмотря на то, что армия США в своем отчете не акцентировала внимание на конкретной модели гаубицы, Hanwha Defense USA официально подтвердила, что для участия в программе будет предоставлена версия K9A2 (K9MH). Заявка на участие была подана еще в марте, а среди соперников компании оказались ведущие игроки рынка, такие как General Dynamics, BAE Systems и Rheinmetall.

Цель предстоящих четырехлетних испытаний артилерийского комплекса — проверить технику в полевых условиях эксплуатации, а также оценить её живучесть и удобство обслуживания.