Юбиквали
> В одном случае ты действуешь сам против непокорного, в другом случае используешь «удачно сложившийся так» контекст окружающего мира

В третьем случае ты вообще не действуещь, а результат всё равно аналогичный. Интересно, с чего бы это?

> А зачем они существуют?

В качестве инструмента выгородки фрагмента страты, не вписывающегося в допустипые параметры социума. Говоря проще — чтобы нейтрализовать либо компенсировать ущерб, наносимый обществу их действиями.

> хотя могут заодно попросить и ещё какую мелочь — и уволить, если тот будет слишком упрямиться

А в ответ уволенный может обратиться в суд с претензией на незаконное увольнение (нарушающее тудовой договор), добиться восстановления в должности и поверх отсудить ещё компенсацию за.

> если «взяли на работу рабом», то в «договоре» уже как бы заранее написаны все возможные виды всех возможных дел. Это количественные различия, а не качественные.

Рабов не «берут на работу», рабов берут в собственность, и в «договоре» в принципе не прописываются и не оговариваются никакие виды возможных дел. Это — качественное различие.

> Более важным различием кажется всё-таки

Кажется — перекресись, вдруг перестанет.