***

По дороге через Хогсмид к Хогвартсу Пинотино догнал невысокий человечек, с бегающими глазками.
– Славный Пинотино! - воскликнул он. - Куда это ты мчишься так быстро?
– Я должен отнести эти деньги Филчу!
– А хочешь отнести ему еще больше денег? - наклонившись к уху, заговорщическим шепотом сказал человечек.
– Но я столько не унесу, - растерялся Пинотино.
– Я тебе помогу! Дело верное, не будь я — Наземникус Флетчер, - подмигнул он.
– И что нужно делать? - спросил Пинотино.
– Сегодня особая ночь, - продолжал говорить шепотом Флетчер, - если в полночь зарыть деньги под корнями Дракучей Ивы и сказать волшебные слова, то Ива зацветет! Все ветки ее будут усеяны золотыми монетками, которых тебе и Аргусу Филчу хватит на всю жизнь!
– Ооо, - восхищенно протянул Пинотино, глаза его загорелись от таких перспектив.
– Ну, идем, подкрепимся перед дорогой, - Наземникус подтолкнул Буратино в сторону «Кабаньей Головы».
Проще всего было, конечно, развалить ожившую деревяшку напополам и забрать деньги, но интуиция Наземникуса шептала ему, что лучше не торопиться. Голем, конечно, туповат сам по себе, но вот использовать ожившее дерево на побегушках могут только великие и сильные маги. Златопуст — пустышка, а вот деньги Филчу вполне могли означать связь с Дамблдором, и поэтому Флетчер решил быть вдвойне осторожным.
Но и отступить не мог, деньги, можно сказать, сами бежали в руки.

***

В «Кабаньей Голове» было пусто, только Аберфорт Дамблдор протирал стаканы за стойкой. Конечно, это был риск, заходить с големом в заведение, которым владел брат Альбуса Дамблдора, но Флетчер все рассчитал. Два брата не слишком жаловали друг друга, а по реакции Аберфорта на голема все будет понятно практически сразу, стоит ли тратить время или нет.
Вглядываясь в Аберфорта, Флетчер не заметил, как за ними серой тенью в кабак скользнула миссис Норрис.
– Что будешь? – спросил Флетчер. – Дуб? Тис? У Аберфорта есть немного хорошей, выдержанной березы!
– Зачем мне дрова, сэр? – удивленно спросил Пинотино. – Мы же пришли перекусить!
– Понятно, - немного замедленно кивнул Наземникус. – Три корочки хлеба нам…
Он выдержал паузу и подмигнул голему.
– и хорошо зажаренного гуся! К нему виски, леденцов и воды!
Никакой реакции со стороны Аберфорта Флетчер не заметил, и мысленно потер руки.

***

– Тут все непросто, - разглагольствовал Наземникус, размахивая рукой, в которой была зажата куриная нога, и отхлебывая виски маленькими глоточками. – Было бы просто, каждый бы разбогател, ого-го!
– А что там сложного, сэр?
– Ива! Ее не зря прозвали Дракучей! – Флетчер драматично понизил голос. – Она дерется! Но! Я пойду и все подготовлю, а ты приходи к Хогвартсу, тут как раз есть короткая тропинка через Запретный Лес, понял?
– Да, сэр!

***

Конечно, Пинотино пришлось отдать целую золотую монетку страшному трактирщику, но деревянный человечек не унывал: скоро у него будут сотни таких! Подумаешь, дерево дерется?! Он тоже дерево, и может дать сдачи, даже не один раз! С этими мыслями Пинотино весело бежал вприпрыжку по тропинке через Запретный Лес, благо луна на небе освещала все ярко-ярко, словно днем.
Бежал, пока ему не преградила дорогу огромная тень.
– А ну стой! – прогремел сверху голос. – У меня в руках ручная пила, и я не побоюсь ей воспользоваться!
Пинотино от страха уронил пару щепок и застыл, даже не думая сопротивляться.
– Положи деньги на тропинку! – прогремела тень. – Я – Ночной Лис, забираю твои деньги!
Еще одна тень прошмыгнула мимо Пинотино, и с грозным урчанием атаковала тень.
– Кошка?! – раздался отчаянный вопль Лиса. – Получай!
Две тени сцепились и покатились по земле, а отмерший Пинотино подхватил деньги и помчался со всех ног через Лес, не разбирая дороги. Ветки хлестали, корни так и норовили зацепить, но ему все было нипочем, и он мчался, торопясь успеть к Дракучей Иве.

***

– Любезнейшая Ива, сейчас я зарою под вами все свои деньги, будьте так любезны, не деритесь, - сказал Пинотино и добавил волшебное слово. – Пожалуйста!
Увы, это было неправильное слово. Едва он сделал еще несколько шагов, как Дракучая Ива полезла в драку. Пару ударов справа и слева Пинотино успел отразить, но затем толстый корень ударил его в спину, а ветка уцепила за воротник. Пинотино изо всех сил вцепился в монеты, но тщетно. Хлесткие удары сыпались из темноты, и монеты улетели куда-то вниз, а сам деревянный мальчик полетел высоко-высоко, к звездам.
После чего деревянной ракетой врезался в Черное Озеро и потерял сознание.

***

– Эй, хорош тут плавать в моем озере и не тонуть! – раздался сердитый голос прямо в ухе Пинотино.
– А?
– Бэ! Греби уже отсюда!
На Пинотино смотрела старая, сердитая русалка и указывала на берег. Высунувшиеся по пояс из воды два мускулистых молодых русала угрожающе наставили на Пинотино огромные острые трезубцы.
– Я попал сюда не по своей воле…, - пропищал Пинотино.
– И не по своей же уберешься, - кивнула русалка. – На!
Она сунула в руки Пинотино тетрадь в кожаном переплете.
– Что это?
– Не твоего деревянного ума забота, - фыркнула русалка. – Вон, видишь хижину? Да голову поверни, вон там, видишь? Там живет местный лесничий, Рубеус Хагрид, греби к нему и отдай эту вещь. Скажи, что это от Тортиллы Дамблдору, понятно? Скажи, что эту вещь уронил человек с золотистыми волосами, и скажи, что нам в Черном Озере такие черные штучки не нужны, понятно?
– Да, - кивнул Пинотино, которому на самом деле ничего не было понятно. – А зачем она?
– Спроси у того, кто ее обронил, - фыркнула Тортилла, пихая Пинотино к берегу.
– Хорошо, я так и сделаю, - кивнул тот.
– Шутник! Плыви к Хагриду! Отдай вещь Хагриду! – прикрикнула русалка. – Мальчики, толкните его.
– Но почему я?
– Ты деревянный, тебе не страшно! – хохотнула Тортилла.
Она, с плеском, скрылась, а два трезубца русалов придали Пинотино ускорения по направлению к берегу. Плыть с тетрадкой в руках было не очень удобно, но деревянному мальчику не нужно было заботиться о дыхании, да и утонуть он не мог, так что помаленьку Пинотино приближался к цели.

***

– Сэр? Хагрид, сэр? – кричал Пинотино.
Хижина Хагрида была так огромна, что он падал, если задирал голову и пытался увидеть крышу. Увы, хижина оказалась заперта, но Пинотино, памятуя о поручении русалки Тортиллы, пытался докричаться.
– Чего тебе? – высунулся из будки огромный, выше Пинотино, пес.
– Мне нужен Рубеус Хагрид, русалки
– Он пошел в Хогсмид, какая-то важная встреча, - пес зевнул, обнажив огромные клыки.
Пинотино разрывало на части. Нужно было найти Хагрида и отдать тетрадь, но дорога в Хогсмид лежала через Запретный Лес.
– Уважаемый пес, сэр, не будете ли вы так любезны, сопроводить меня до Хогсмида? – вежливо спросил Пинотино. – Останься у меня деньги, я бы обязательно купил вам огромную сахарную косточку!
– От них у меня болят зубы, - проворчал пес, - и зовут меня Клык. В Хогсмид?
– Мне нужно отдать это, чтобы сэр Хагрид отдал ее Дамблдору!
Клык принюхался к тетради, молча встал и пошел, потом бросил через плечо.
– Не отставай!
Под такой надежной охраной ни одна тень не рискнула напасть, и Пинотино был счастлив.

***

Но, уже в Хогсмиде, Клык внезапно зарычал и метнулся в проулок, следом за тенью огромной кошки. Раздалось рычание, шипение, треск и шум драки двух зверей, на который из «Кабаньей Головы» немедленно выглянули посетители. Воспользовавшись моментом, Пинотино прошмыгнул в приоткрытую дверь, и тут же увидел поднимающегося по лестнице Златопуста Локонса. Пинотино было очень стыдно признаваться, что он ничего не передал и потерял деньги, но ему нужна была помощь в поисках.
Поэтому Пинотино помчался следом за Локонсом, стараясь, впрочем, остаться незаметным.