1) Варианты. а) хотели сделать несчастный случай. Возможно даже с прямым виновным - Крам под империо "убивает" Гарри как он нападал ранее на Флер и Седрика.

б) Возможно ритуал возрождения завязан на дату (от нужного магически-мистически дня до банального срока приготовления зелья в котором будут варить Волдеморта). Дата успешно совпадает с 3м испытанием...

в) боязнь перехвата Крауча с Гарри по пути из Хогвартса.

2) Варианты: а) Опасались, что чары на Хогвартсе как-то сигнализируют о странной толпе директору и министерству - не просто же так его усиливали чарами... Кстати, в эту версию отлично ложится то, что нападение произвели когда Дамблдор покинул замок.
А вообще мог в замок попасть посторонний? Может там стояла защита как на доме Тонксов Кому можно - заходят, а остальные, пусть даже Темный лорд стоят снаружи.
б) Не было оборотного зелья. Ингридиенты редкие, достать непросто... и варить долго - сентярь точно отпадает. К зимним каникулам можно было успеть, но не стали.
Кстати, о приобретении ингридиентов могло стать известно еще в процессе приобретения)

в) Не хотели нападать на слизеринцев и/или подставлять своих.

И, кстати, шкаф - это не только потенциальный путь наступления - но и резервный маршрут эвакуации.

Но в той операции интереснее другое. Зачем предпринят набег на Хогвартс? Неужели Волдеморт рассчитывал, что Малфой или его УпСы убьют Дамблдора?