После ампутации конечности, в главном нерве остаётся некоторое количество нервных волокон, которые продолжают «работать», передавая ощущения от несуществующей части тела в головной мозг. Там происходит их обработка, и возврат в часть тела, которой нет. Из-за этого человек испытывает вполне реальные болевые ощущения, нередко очень сильные.