- Итак, вы хотите сказать, что по каким-то там...
Голос Беллатрис звучал ровно, спокойно и даже почти весело. Но Рудольфус не обольщался - когда жена выглядела нормальной, это было категорически ненормально. Но пауза требовала заполнения, поэтому он сказал:
- ... кодексам Рода и Своду Древних Законов!
К сожалению, безотчётный ужас сыграл с гортанью дурную шутку, так что его голос пустил петуха.
- Так вот, по Древним Законам, женщина может быть отдана в другой род, независимо от желаний? Что скажешь Барти?
Барти Крауч-младший почувствовал, как спину покрывает холодный пот.
- Это действительно Древние Законы, они действительно в теории имеют силу. Но их не применяли ещё с пятого века до нашей эры.
- И ты хочешь сказать, что любую женщину могут отдать замуж не по её желанию, а за кого решит отец? Как у каких-то дремучих магглов?
- В теории, только в теории, - махнул руками Крауч, стараясь держать ладони подальше от палочки.
- И по этой теории этим "кем-то" могла быть я?
- Нет, что ты, дорогая - вмешался Рудольфус, - у нас с тобой всё по любви!
Он прекрасно знал, в кого влюблена его жена. Но попытаться разрядить ситуацию требовалось немедленно. К сожалению, попытка провалилась.
- И папа Сигнус мог сказать мне "ты должна выйти замуж за того кривого косого слабака, просто потому что так требуют интересы Блэков"?
Рудольфус и Барти переглянулись. Несмотря на серьёзность ситуации, предположение было настолько абсурдным, что они не выдержали и рассмеялись нервным смехом. Но стоило к ним присоединиться звонкому смеху Беллатрис, они резко заткнулись.
- Итак, Барти, может поведаешь, кому в голову пришла идея раскопать это тухлое законодательное дерьмо? Кто решил, что порядочная ведьма пойдёт замуж насильно, словно какая-нибудь дикая маггла?
Барти сглотнул.
- Моя дочь.
- Твоя кто? - прищурилась Беллатрис.
- Мой ублюдок, следствие моей несдержанности. Полукровка.
- И каков статус у этого ублюдка теперь?
Барти понятия не имел, почему отец принял это отродье в Род, но говорить, что она стала наследницей Древнейшего и Благороднейшего Рода Крауч было смертельно опасно.
- Я улажу проблему. Лично пойду и избавлюсь от отродья, - ответил он решительно. - Мы никогда не ладили с отцом, но он поймёт и даже одобрит.
Барти встал и направился к камину.
- Подожди, Барти, - донёсся ему в спину ласковый голос Беллы.
Он резко обернулся.
- Мы пойдём вместе. Я хочу познакомиться с твоей дочуркой.
Барти смотрел на яркую и искреннюю улыбку женщины, которую боялись все, кроме Лорда, и сглотнул. Похоже, это знакомство будет очень долгим, но ни капельки не приятным.