Скорее, он бил неожиданно, в спину.
Причем, сначала входил в доверие. Под предлогом совместной книги вызнавал историю подвига. Затем предлагал выпить за будущие гонорары. И бил в спину опьяневшему и не подозревающему о предательстве магу.