Мб, воздействие на всё одинаковое, но при попадании в неживое физические повреждения получаются засчет какого-нибудь выхлопа магического, а при попадании в живое этот выхлоп уходит на, собственно, умертвление живого. Подходит, кстати, к тому мутному взрыву, случившемуся после неудачного покушения на Гаррьку в 81-ом, ибо тогда никто не умер, а Авада была скастована.

Вообще, теории о работе заклинаний, опирающиеся на то, что заклинания работают на разные вещи по-разному в силу каких-то там своих зашитых условий под специальные категории вещей, не очень-то красивы. К ним, ящетаю, следует прибегать только в крайних случаях, когда красивого и не костыльного объяснения уже не может быть.