flamarina
Все проще: изначально это была фраза из какой-то американской книги по популярной психологии вроде "Как добиться жизненного успеха за семь дней". И было там не "лучше вас", а "успешнее вас".
Предполагалось, что общение с успешными людьми может "заразить" читателя успехом, тогда как общение с неуспешными - неудачей.
И понятно, что в чистом виде этот совет применим еще менее, чем советы Карнеги, как заводить друзей.